Người chủ quán nói chuyện kia đột nhiên vẫy tay ra và tát mạnh vào người bạn đồng hành của mình.

“Chẳng lẽ là năm mươi nghìn lượng sao?!” Người bạn đồng hành kinh ngạc thốt lên, rồi vội vàng hạ giọng xuống; khi hai người càng đi xa, tiếng họ càng không nghe thấy được nữa.

…Năm mươi nghìn lượng!

Tiêu Lang đứng sững tại chỗ, cảm thấy như mình không thể thở nổi nữa.

Sự giàu có khổng lồ của gia tộc Hầu lại một lần nữa làm cho anh phải suy nghĩ.

Khi những người chủ quán kia xuống cầu thang xong, anh mới lấy hết can đảm bước tới và nở một nụ cười tươi với cô hầu gái đứng ở cửa, “Xin hỏi cô Đổng có ở bên trong không?”

Cô hầu gái ngẩng đầu nhìn anh một cái rồi nói: “Ông Tiêu à? Hãy theo tôi vào.”

Trong lòng Tiêu Lang dường như có một nỗi lo lắng không rõ nguyên nhân, anh theo cô ấy vào phòng riêng, qua hai lớp rèm lụa, cuối cùng cũng thấy Đổng Lan Y đang ngồi mơ màng bên chiếc bàn.

Bị tiếng bước chân làm giật mình, cô quay đầu lại và vẫy tay: “Thanh Xuyên, em ra ngoài trước đi.”

“Vâng, cô ơi. Tôi sẽ đợi ở cửa.”

Thanh Xuyên cung kính rời khỏi phòng, và khi đóng cửa, cô còn liếc Tiêu Lang một cái.

Trong phòng chỉ còn lại Đổng Lan Y và Tiêu Lang. Chiếc lư hương ở góc phòng tỏa ra mùi hương thơm ngát; dưới những tấm màn lụa, khuôn mặt của cô gái trẻ hiện rõ vẻ buồn bã.

Đổng Lan Y nhìn anh với ánh mắt u sầu, đầu ngón tay của cô siết chặt dưới tấm khăn bàn.

“Ông Tiêu mời tôi gặp để nói chuyện, chẳng lẽ ông muốn nói rằng câu chuyện trong ‘Tình duyên trong gương’ có phần giống với câu chuyện của tôi, chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi sao?”

Tiêu Lang mở miệng, nhưng những lời anh đã chuẩn bị sẵn dường như đều bị phá vỡ hoàn toàn vào khoảnh khắc này.

Anh đột nhiên quỳ gối xuống, ngước mặt nhìn cô một cách thành thật: “Cô Đổng, tôi đến đây để xin lỗi và mong cô tha thứ cho tôi.”

Tiêu Lang lấy ra vài tờ tiền bạc, đặt chúng trước mặt cô một cách nghiêm túc.

“Đây là tiền thù lao cho việc viết ‘Tình duyên trong gương’, tổng cộng là tám mươi lượng… Tôi biết số tiền này không đáng kể đối với cô, nhưng đây là tất cả tấm lòng của tôi. Xin hãy nhận lấy nó, nếu không, có nghĩa là cô không muốn tha thứ cho tôi.”

Tiêu Lang cố gắng nói ra những lời đó, anh từng nghĩ rằng số tiền này đủ lớn để thuyết phục một cô gái đơn độc sống dựa vào sự giúp đỡ của gia tộc Hầu. Nhưng những gì anh đã chứng kiến trên đường đi đã hoàn toàn thay đổi quan niệm của anh v

Đây chẳng hề là một đứa trẻ không cha đáng thương gì cả; rõ ràng đó là một đứa trẻ được nuông chiều quá mức.

Anh ta bất ngờ quỳ xuống, khiến Đổng Lan Y giật mình và lộ ra vẻ bối rối trên khuôn mặt, giọng nói cũng bắt đầu run rẩy: “Cậu không cần phải làm như vậy đâu… Cậu hãy đứng dậy và nói chuyện đi…”

Tiêu Lang nói với vẻ nghiêm túc: “Nếu cô không thể tha thứ cho tôi, tôi sẵn lòng quỳ mãi không đứng dậy!”

Đổng Lan Y cúi đầu im lặng một lúc, sau đó thì thầm: “Cậu hãy đứng dậy đi… Tôi, tôi không giận cậu nữa.”

Tiêu Lang trong lòng mừng thầm; có vẻ như Đổng Lan Y vẫn còn có tình cảm dành cho anh ta, vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.

Anh ta tựa như đã nghe theo lời khuyên của cô ấy, đứng dậy và ngồi xuống đối diện cô ấy, thể hiện sự lịch sự tuyệt đối.

“Cô Đổng, cảm ơn cô đã sẵn lòng lắng nghe lời giải thích của tôi. Thực ra, cô có lẽ chưa biết rằng, hợp đồng mà tôi ký với chủ nhân của Xue Lang Zhai rất nghiêm ngặt. Nếu tôi không thể hoàn thành việc viết cuốn sách mới theo yêu cầu của ông ấy đúng hạn, tôi sẽ phải bồi thường một số tiền khổng lồ.”

Tiêu Lang tỏ ra rất áy náy: “Tôi cũng chỉ là bị ông ấy ép buộc thôi… Và khi nghĩ đến câu chuyện mà cô đã cho tôi xem hôm đó, tôi đã vô tình sử dụng một số tình tiết từ câu chuyện đó… Nhưng phần còn lại của câu chuyện đều do tôi tự sáng tác. Nếu có điều gì sai trái, xin hãy để trời đánh tôi, tôi sẽ không thể sống sót được!”

Thái độ cam kết của anh ta thật sự rất nghiêm túc, lời nói chân thành và đầy tình cảm.

Đổng Lan Y quả thực bị những lời nói của anh ta làm xao động tâm trạng, cô cắn môi nhẹ và hỏi: “Nếu cậu đã sử dụng phần mở đầu của tôi, có nghĩa là câu chuyện của tôi vẫn có những điểm đáng giá, phải không?”

Tiêu Lang vội vàng gật đầu: “Tất nhiên! Phong cách viết của cô rất trong trẻo và duyên dáng, còn cách tưởng tượng trong câu chuyện cũng rất táo bạo… Chỉ cần thời gian, cô chắc chắn sẽ trở thành một ngôi sao mới trên văn đàn!”

“Vậy tại sao lần trước cậu lại nói rằng câu chuyện của tôi hoàn toàn vô giá trị?” Đổng Lan Y đột nhiên nhìn chằm chằm vào anh ta, ánh mắt đầy uất ức và kiên quyết: “Tại sao cậu lại nói như vậy về tôi?”

Tiêu Lang ban đầu ngập ngừng, sau đó mắt anh ta đỏ lên, vội vàng quay mặt đi và hít mũi để che giấu cảm xúc của mình.

“Xin lỗi… Thực ra, ngày hôm đó khi lần đầu tiên

“Hóa ra là như vậy.”

Đổng Lan Y lắng nghe một cách chăm chỉ; khóe mắt cô dường như đẫm lệ, kèm theo chút e thẹn của một thiếu nữ trẻ, “Tôi và vị hôn thê của anh... giống nhau lắm phải không?”

Tiêu Lang thở dài nhẹ: “Kể từ khi cô ấy rời bỏ tôi, thế giới này đã không còn gì vui vẻ đối với tôi nữa. Cho đến khi cuối cùng tôi gặp được em... Lan Y, em có biết không? Khi em xuất hiện trước mắt tôi, cả thế giới dường như lại trở nên đầy màu sắc. Em chính là nàng tiên mà ông trời ban tặng cho tôi; mỗi khi nhìn thấy em, nguồn cảm hứng sáng tác trong tôi lại tràn ngập như ngọn lửa không bao giờ tắt!”

Anh nói càng lúc càng hào hứng, nắm lấy tay Đổng Lan Y và hỏi bằng giọng run rẩy: “Em có muốn cho tôi một cơ hội, để tôi viết thêm nhiều câu chuyện về em không?”

Đổng Lan Y kiềm chế không rút tay lại, cúi đầu như thể e thẹn không dám nhìn anh, “Ý anh là gì vậy?”

“Tôi muốn chăm sóc em, muốn được nhìn thấy em mỗi ngày, cùng nhau đi dạo ngoài trời, cùng nhau ngắm sao ngắm trăng, bên nhau suốt đời, không bao giờ chia ly.”

Tiêu Lang nhẹ nhàng vuốt ve đầu ngón tay cô, ánh mắt đầy tình cảm: “Từ nay về sau, mọi nữ chính trong các câu chuyện của tôi đều sẽ là em.”

……

Reng.

Bên ngoài vang lên tiếng đồ vật nặng rơi xuống đất. Tiêu Lang ngạc nhiên quay đầu lại: “Có chuyện gì vậy?”

Đổng Lan Y tỉnh táo lại, ánh mắt lấp lánh: “Có lẽ là người giúp việc ở Phong Lạc Lâu vô tình làm đổ đồ gì đó.”

Tiêu Lang cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ thầm nghĩ rằng những người làm việc ở đây thật không tốt lắm.

Anh lại hỏi một lần nữa: “Lan Y, em có sẵn lòng đồng ý với tôi không? Dù bây giờ tôi chỉ là một nhà văn bình thường, nhưng linh hồn chúng ta hoàn toàn hòa hợp với nhau; chỉ có tôi mới có thể mang lại hạnh phúc mà em mong muốn!”

Đổng Lan Y mặt đỏ bừng, rút tay lại: “…Đây là chuyện quan trọng cả đời, không thể tự ý quyết định được. Tôi cần phải trở về bàn bạc với người lớn.”

Thấy thái độ của cô có phần mềm lòng, Tiêu Lang vô cùng vui mừng và vội vàng nói: “Đúng là như vậy. Tôi chắc chắn sẽ khiến người lớn thấy được sự thành thật của mình.”

Trước khi chia tay, Đổng Lan Y đưa ra một yêu cầu:

“Tôi vẫn chưa từng thấy khuôn mặt của anh, liệu anh có thể tháo mặt nạ ra để tôi xem được không?”

Tiêu Lang do dự một chút, nhưng với suy nghĩ rằng “không có cái gì là không thể”, anh từ từ tháo mặt nạ xuống và mỉm cười đầy tình cảm với cô:

“Như vậy th

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Bùi Ngọc Chân lao tới như gió, kéo con gái mình lên xuống xem xét: “Sao lại nôn thật dữ vậy? Có ai bắt nạt con không?!”

“Không có đâu…”

Đổng Lan Y mặt trắng bệch, liên tục lắc đầu và phải dùng khăn lau mãi mới hồi phục được.

Cô nhìn Thẩm Lệnh Nguyệt một cách yếu ớt: “Con chỉ cảm thấy lời nói của chị dâu hai thực sự đúng… Anh ta quả là một kẻ tồi tệ.”

Lời nói thì ghê tởm, hành động thì tồi tệ, ngay cả vẻ ngoài cũng đáng ghét!

Thẩm Lệnh Nguyệt thở dài và nói với Yến Y: “Kẻ tồi tệ đó thật sự vượt qua sự tưởng tượng của em rồi… Làm sao anh ta dám có ý đồ với cháu gái chúng ta? Và còn nói muốn cưới cô ấy nữa chứ???”

Yến Y nói một cách nghiêm túc: “E là anh ta có lẽ để ý đến tài năng của cháu gái chúng ta, muốn lừa cô ấy viết thêm nhiều câu chuyện hay cho mình thôi.”

Còn điều gì có thể hấp dẫn một cô gái non nớt hơn lời nói “Tôi sẽ cưới bạn” chứ? Nhất là khi người đó lại là chàng trai mà cô ấy ngưỡng mộ… Ai có thể chống lại những lời ngọt ngào đó được chứ?

Lúc trước, họ đã nghe hết cuộc trò chuyện đó trong phòng bên cạnh; Bùi Ngọc Chân nhiều lần suýt lao vào đánh người kia, nhưng đều bị Thẩm Lệnh Nguyệt kịp ngăn lại.

Bây giờ, cô ấy đang tức giận và dùng ngón tay đâm vào trán con gái mình: “Những mưu mô xảo trá như thế này chỉ có thể lừa được những cô gái nhỏ như con thôi! Ha, nếu không phải vì mẹ phát hiện kịp thời, con đi gặp anh ta một mình, chắc đã bị lợi dụng rồi đấy!”

Bùi Ngọc Chân chửi bới tất cả các đàn ông: “…Không có người đàn ông nào tốt cả!”

Thẩm Lệnh Nguyệt lén nhìn Yến Y một cái, tự hỏi liệu cô ấy có phải là người từng bị rắn cắn một lần rồi sợ dây thừng suốt mười năm không?

Ngay lập tức sau đó, Bùi Ngọc Chân tức giận nhìn hai người: “Các người đang nói xấu tôi sau lưng tôi à?”

Thẩm Lệnh Nguyệt vẫy tay: “Không đâu, không đâu… Con chỉ muốn nói rằng, nhờ vào sự tinh tường và nhạy bén của cô, chúng ta đã kịp phát hiện ra âm mưu xảo quyệt của kẻ đó!”

Hóa ra, hôm qua khi Đổng Lan Y nhận được thư của chàng trai Xương Tây, cô thực sự đã có chút do dự.

Dù sao thì cô cũng đã đọc hết tất cả các tác phẩm của anh ta, và vô thức luôn nghĩ rằng anh ta không thể là loại người hèn nhát, dám sao chép câu chuyện của người khác… Cô vẫn hy vọng rằng anh ta có lý do gì đó đáng tin cậy.

…Rồi cô