“Mẹ ơi, mẹ đừng quan tâm đến chú nữa đi… Hành vi tham ô vật tư quân sự của chú là tội ác đáng bị xử tử rồi. Hãy nhìn con này xem!”

Cố Nguyên cố gắng lấy lại sự ưu ái của Phùng Đường dành cho mình, liên tục gửi những tín hiệu mong được tha thứ.

Con trai bà ấy không hề tham ô vật tư quân sự đâu; chẳng qua chỉ là trong trận chiến đã vô tình đâm phải Cố Lâm một nhát thôi… Chúng đều là người trong gia đình, chuyện nhỏ như thế này có cần phải đưa ra trước triều đình sao? Con trai bà ấy hoàn toàn không muốn bị coi là đồng phạm với chú mình đâu!

“Cố Nguyên…”

Bỗng nhiên, Cố Lâm gọi tên con trai mình.

Cố Nguyên vội vàng lao đến, cười nói một cách nịnh hót: “Anh trai ơi, anh trai… Con biết lỗi rồi. Chỉ cần anh tha thứ cho con, con sẵn lòng làm bất cứ điều gì…”

“Thật sao?”

“Thật hơn cả vàng ròng đấy!” Cố Nguyên thề thốt.

Cố Lâm nói giọng nặng nề: “Vậy thì hôm nay ta sẽ mời các bậc trưởng lão trong gia tộc đến, mở đại hội gia tộc để loại bỏ ngươi khỏi dòng họ Cố…”

“Không được!”

Phùng Đường bỗng nhiên tỉnh táo lại, nói với giọng giận dữ: “Cha con vẫn còn sống, sao có thể để ngươi quyết định chuyện này được? Huống chi còn không thể loại bỏ A Nguyên khỏi gia tộc nữa!”

Bà ấy bất ngờ thoát khỏi sự kiểm soát của các cung nữ, vớ lấy chiếc kẹp tóc bằng vàng trên đầu, đâm vào cổ mình.

“Cố Lâm, nếu ngươi dám làm hại đến con trai mình, hôm nay mẹ sẽ chết ngay trước mặt ngươi!”

Bà ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt điên cuồng, tự tin rằng mình có thể khiến người con trai cả phải tuân theo ý mình.

Đại Yê dựa vào đạo hiếu để cai trị đất nước; nếu hôm nay Cố Lâm dám ép mẹ ruột mình đến chết, ngày mai các quan thanh tra sẽ đệ trình đơn cáo buộc ông ta! Một kẻ không hiếu thảo, không tôn trọng cha mẹ, làm sao có thể gánh vác trọng trách lớn lao được?

Cố Lâm bỗng nhiên nắm chặt lan can, trán ông ta nhăn lại vì đau đớn và đấu tranh nội tâm.

“Mẹ ơi, tại sao mẹ luôn ép con như vậy…”

“Chính ngươi mới là người ép mẹ đây!” Phùng Đường hét lên. “Mẹ đã sinh ra ngươi, mạng sống này là do mẹ ban tặng… Dù ngươi muốn chết thì cũng phải chịu đựng mà thôi!”

Có người hộ vệ cố gắng tiến lên để giật chiếc kẹp tóc, nhưng Phùng Đường lại đâm chiếc kẹp sâu vào da, máu bắt đầu chảy ra, uốn lượn trên những tĩnh mạch nổi rõ trên cổ bà ấy, trông càng thêm ghê rợn.

Bà ấy từ từ tiến về phía Cố Lâm, như thể một con quỷ đang thì thầm: “Cố Lâm, n

“Náo nhiệt thật đấy.”

Cô không hề nhìn ngang qua Phùng Đường – kẻ đang đe dọa tự sát – mà vội vàng bước tới chỗ Cố Lâm, với vẻ lo lắng trên khuôn mặt: “Cha Hoàng bảo rằng con đã sống trở về, con vẫn không dám tin… A Lâm, con đã ở đâu suốt nửa năm vừa qua? Tại sao không gửi tin cho kinh thành chút nào?”

Trong lúc nói, cô nhanh tay kéo lớp chăn ra và nhẹ nhàng ấn vào đùi anh hai cái.

“Con có cảm giác gì không?”

Cố Lâm cười khổ mà lắc đầu: “Công chúa…”

“Chỉ cách biệt nửa năm mà con đã xa lạ với tôi rồi à?” Công chúa Đồng An nhướng mày.

Cố Lâm cắn môi, đành phải nói: “Chị Yến Y ơi, tình hình rất phức tạp, không thể giải thích trong vài câu được… Chị đến đây làm gì vậy?”

Công chúa Đồng An, tên thật là Tiêu Trác Dung, vỗ đầu và nói: “Tôi đến để truyền chỉ dụ của Cha Hoàng.”

Cô lấy ra một cuộn sắc lệnh màu vàng óng, giơ cao lên: “Yêu cầu gia đình Quốc công tiếp nhận sắc lệnh này…”

Mọi người trong nhà đều quỳ xuống, Cố Lâm không thể đứng dậy nên cũng cúi đầu để thể hiện sự tôn trọng. Ngay cả Thẩm Lệnh Nguyệt và Yến Y cũng theo chồng mình quỳ xuống; chỉ còn lại Công chúa Đồng An và Phùng Đường – người vẫn đang đứng đó, dường như chưa tỉnh táo.

Công chúa Đồng An nhíu mắt, cười nhạo: “Thân phu nhân của Quốc công, các người đang diễn vở gì đây?”

Người phụ nữ thiên vị này lại đang đe dọa A Lâm về chuyện gì nữa?

Phùng Đường không dám xúc phạm uy quyền của Hoàng đế, đành miễn cưỡng quỳ xuống.

Công chúa Đồng An mở sắc lệnh ra và đọc:

“…Hiện nay, Quốc công bản thân yếu đuối, không biết cách quản lý gia đình, không đủ năng lực đảm nhận trọng trách… Ngay từ hôm nay, chức vụ Quốc công sẽ bị tước đi và được truyền lại cho thái tử Cố Lâm…”

Cô nhìn Cố Lâm và nói: “Chào mừng con trở về nhà, Quốc công.”

Cha của Cố Lâm đã ngã xuống đất, với vẻ mặt hoảng loạn, lẩm bẩm: “Con chẳng làm gì sai cả… Tại sao Hoàng đế lại làm như vậy?”

Làm sao mà chức vụ Quốc công lại không được truyền lại cho con trai khi cha qua đời chứ? Anh còn quá trẻ mà đã bị tước chức vụ… Làm sao anh có thể đối mặt với bạn bè sau này?

Quốc công cũ không cam lòng nhìn Cố Lâm.

Dù con trai có giỏi đến đâu thì cũng chẳng ích gì… Cuối cùng vẫn khiến cha mình không còn lối thoát…

Công chúa Đồng An nhận thấy vẻ không cam lòng trên khuôn mặt ông ta, liền cười nhạo một tiếng.

Trong số các gia đình quý tộc ở kinh thành, người mà cô ghét nhất chính là cha của Cố Lâm… Ngoài việc may mắn được sinh ra trong gia đình giàu có, ông ta chẳng có gì đáng kể cả. Không giỏi

Những thứ vô dụng như vậy nên được loại bỏ sớm đi, đừng để chúng gây cản trở cho Cố Lâm trong việc làm bất cứ điều gì.

Công chúa Đồng An liếc nhìn Cố Lâm một cái.

Sau khoảnh khắc ngạc nhiên ban đầu, Cố Lâm cũng hiểu ra và nói một cách bình tĩnh: “Theo tục lệ của gia tộc Cố, mỗi đời công tước đều tự động trở thành trưởng tộc họ Cố… Vậy giờ tôi có quyền mở đại sảnh tổ tiên rồi phải không?”

Lúc này, Phùng Đường mới nhận ra ý nghĩa của sự thay đổi về tước vị, và muốn áp dụng lại chiêu trò cũ để đe dọa Cố Lâm.

Nhưng không ai ngờ người đàn ông có khuôn mặt đầy sẹo, người luôn đẩy xe lăn cho Cố Lâm, đã lén đến sau lưng Phùng Đường, vươn tay lấy đi chiếc kẹp tóc của cô ta, rồi vung tay vào gáy cô ta khiến cô ta ngã xuống.

Người đàn ông có khuôn mặt đầy sẹo nhìn Cố Lâm và nói một cách thô lỗ: “Chính vì bạn quá nhân từ mà chúng tôi đã phải hành động sớm hơn.”

Từ lúc nãy, người phụ nữ này cứ la hét ầm ĩ, làm cho tai anh ta gần như điếc luôn.

Cố Lâm không còn cách nào khác, chỉ biết nói với các cô hầu: “Hãy đưa bà ấy trở về phòng và chăm sóc cẩn thận.”

Rồi anh ta bình tĩnh nhìn cha mình: “Mẹ hôm nay vừa vui mừng vừa tức giận, tinh thần bị ảnh hưởng… Xin cha hãy chăm sóc bà ấy một chút.”

Chỉ trong chốc lát, dinh thự của công tước đã thay đổi chủ nhân.

Cố Nguyên và Tần Chương Chương nhìn thấy hai người họ dựa vào đã rời đi, cảm thấy hoang mang và đứng yên tại chỗ.

Cố Nguyên cố gắng dùng tình cảm để thuyết phục: “Anh trai, dù anh ghét em cũng không sao… Nhưng Chương Chương… cô ấy đang mang con của em, đó là máu thịt của gia đình họ Cố mà!”

Ánh mắt anh ta không ngừng nhìn về phía đôi chân bị tàn tật của Cố Lâm, “Em không thể có con nữa… Em có muốn dinh thự của công tước bị tuyệt tử không? Khi Chương Chương sinh con trai, em sẽ nhận con đó làm con ruột của mình… Xin anh đừng đuổi chúng tôi ra khỏi dinh thự được không?”

“Cố Nguyên, em nói gì vậy?!”

Bùi Cảnh Hoài tức giận lao tới, “Anh trai Cố chỉ bị tàn tật chân thôi… Không phải là người đó… Dù sao thì cũng chẳng ai muốn con của các em đâu!”

Anh ta vỗ ngực và nói: “Con trai của tôi sẽ là con trai của anh trai Cố… Con trai tôi sẽ chăm sóc anh ấy đến cuối đời!”

Thẩm Lệnh Nguyệt trợn mắt.

Không đời nào… Sao anh lại hứa hẹn lung tung như vậy chứ? Anh có thể sinh con được à?!

Cố Nguyên cũng nhìn lại và nói: “Anh họ Bùi mà không họ Cố… Con trai của anh có lý do gì để thừa kế tước vị của gia đình chú

Thẩm Lệnh Nguyệt che mặt quay đi, không thể nhìn nữa được...

Bên kia, Cố Lâm vẫn đang nói chuyện với Bùi Cảnh Hoài và công chúa Đồng An.

Công chúa Đồng An vỗ vai Bùi Cảnh Dực: “Yunzhao đã sớm phát hiện ra có những điều bất thường trong việc cung cấp vật tư cho chiến trường phía Bắc sa mạc, và đã báo cáo lên hoàng đế. Từ đó, họ đã phát hiện ra nhiều kẻ có liên quan, trong đó có cả Phùng Xương. Nếu tính theo ngày tháng, lực lượng Kim Y Thủy Vệ được cử đi để giám sát ông ta trở về kinh thành cũng nên đã đang trên đường rồi.”

Cố Lâm gật đầu: “Chắc chắn là Phùng Xương đã nhận ra những biến động bất thường ở kinh thành và nghi ngờ rằng tôi vẫn còn sống, nên mới đột nhiên tăng cường cuộc tìm kiếm và cử quân truy đuổi tôi.”

Lần nguy hiểm nhất, nếu không gặp phải lực lượng Kim Y Thủy Vệ từ kinh thành đến, anh và anh trai Trần Hổ chắc chắn sẽ không thể sống sót trở về kinh thành được.

Nghĩ đến Trần Hổ, Cố Lâm nói: “Lần này tôi may mắn thoát được mạng sống, tất cả đều nhờ vào người đã cứu mạng tôi...”

Thẩm Lệnh Nguyệt vô tình nghe thấy câu này, đôi mắt bỗng tròn xoe lên và vội vàng phản ứng:

“Anh không lẽ cũng muốn cưới người đã cứu mạng mình làm vợ chứ?”

Vậy chị Zheng sẽ thế nào đây?

Không, sao chị Zheng lại không may thế nhỉ? Và các cô gái trẻ sống ở biên giới đều dễ dàng tìm được người yêu như vậy sao? Không thể chỉ chọn một người được đâu!

Cố Lâm ngập ngừng một chút, sau đó khuôn mặt anh bỗng nhiên hiện lên vẻ mặt kỳ lạ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng cười rộng lớn của người đàn ông có vết sẹo trên mặt vang lên:

“Hahaha, em Cố muốn cưới, nhưng tôi thì chưa muốn lấy vợ đâu!”

Mọi người đều nhìn về phía người đàn ông đó, và anh ta tự tin nói: “Sao, em Cố hứa sẽ giúp tôi nhập ngũ khi trở về kinh thành và tìm cho tôi một người vợ, nhưng điều đó lại không được coi là đúng lời hứa à?”

Cố Lâm ho khan một tiếng và giới thiệu: “Đây chính là người săn bắn đã cứu mạng tôi, Trần Hổ. Tôi đã coi anh ấy như anh ruột, từ nay về sau chúng ta đều là một gia đình.”

Bùi Cảnh Dực gật đầu chào hỏi Trần Hổ, còn Bùi Cảnh Hoài thì vui mừng chạy đến và vỗ vào vai dày của Trần Hổ: “Nếu anh là anh ruột của anh Cố, vậy sau này tôi sẽ gọi anh là Huynh Ca. Còn anh có thể gọi tôi là Hoài Châu hay Bùi Tiểu Nhị cũng được!”

“Tốt thôi, sau này nếu có cơ hội, chúng ta hãy cùng so tài với nhau.”

Trần Hổ và Bùi Cảnh Hoài dường như quen biết nhau từ trước, đặc biệt là vì họ có v