…Làm sao lại là anh ta?

Cô không khỏi tiếp tục tìm kiếm trong đám đông, nhưng chỉ thấy bóng dáng mờ ảo của Tiêu Sở Văn ở phía cuối cùng.

Anh ta đứng đó, với vẻ mặt lạnh lùng, như thể chẳng quan tâm gì đến chuyện này, và chỉ đơn giản là nhìn người con trai thứ hai của Hoàng gia Chun đang muốn đánh chết cô ấy sao?

“Đồ khốn nạn, dám la hét trước mặt cha ta à?” Hoàng tử Chun nhìn con trai mình bằng ánh mắt tức giận, nhưng cuối cùng cũng phải nhượng bộ trước ánh mắt kiêu ngạo của cậu bé, và vung chiếc xẻng xuống đất với một tiếng “đập”.

Chỉ cần Tiêu Sở Dương liếc nhìn một cái, ngay lập tức có một cô hầu gái chạy đến, nhanh chóng thu dọn chiếc xẻng đi.

Mãi sau đó, anh ta mới buông tay Hoàng tử Chun ra; suốt quá trình đó, anh ta chẳng hề nhìn Ngô Quỳnh một lần nào.

Ban đầu, Tiêu Sở Dương rất hoài nghi và soi xét người em nuôi này. Nhưng cô ấy thực sự đã làm cho cuộc sống nhàm chán và u ám của mẹ anh ta trở nên sinh động hơn, và cũng khiến khuôn mặt bà luôn nở nụ cười hơn. Vì vậy, anh ta đã chấp nhận sự hiện diện của cô ấy. Tuy nhiên, anh ta không giỏi giao tiếp với những cô gái tuổi teen, càng không biết cách làm hài lòng người khác, nên luôn duy trì một khoảng cách vừa phải với cô ấy, đôi khi trông có vẻ rất lạnh lùng.

“Chú Hoàng gia, xin hãy bình tĩnh lại. Hôm nay tôi đến đây là có việc quan trọng khác.” Công chúa Đồng An trước tiên đã dùng lời nói nhẹ nhàng để an ủi họ, nhưng sau đó khuôn mặt cô bỗng nhiên trở nên nghiêm túc: “Tiêu Thế tử, hãy đến đây.”

Tiêu Sở Văn lúc đó đang ở trong phòng cùng với Phu nhân Thế tử, và hoàn toàn không hiểu tại sao công chúa Đồng An lại đột nhiên đến đây với vẻ nghiêm túc như vậy, và lại gọi cả anh ta và Tiêu Sở Dương đến đây. Khi nghe công chúa gọi mình, giọng điệu của cô không hề tốt đẹp chút nào, anh ta bỗng cảm thấy da đầu mình tê dại, do dự bước lên phía trước và nở một nụ cười gượng ép.

“Công chúa có lệnh gì…?”

“Tát!”

Công chúa Đồng An vung tay đánh anh ta một cái, mạnh đến nỗi má trái của Tiêu Sở Văn bị sưng tấy ngay lập tức, và dấu vết của cái tát hiện rõ trên khuôn mặt anh ta.

Ngay cả chính anh ta cũng bị cái tát đó làm cho choáng váng, đầu óc ong ào, mắt thấy sao bay, và phải mất một lúc lâu mới đứng dậy được, rồi bất ngờ cúi người và ói ra một ngụm nước bọt đầy máu, trong đó còn có một chiếc răng nữa.

Hoàng tử Chun cũng sửng sốt; rõ ràng về mặt tuổi tác thì ông mới là người lớn tuổi hơn,

Chỉ có Tiêu Sở Dương là nở ra một nụ cười trắng trợn, thong dong ngắm nhìn cảnh tượng lúng túng của anh trai cùng cha khác mẹ mình.

Công chúa Đồng An không trả lời gì, chỉ nhận lấy chiếc khăn sạch do người hầu đưa đến, từ từ lau sạch từng ngón tay rồi vung cổ tay lên và thở dài: “Lâu lắm rồi mới tự tay đánh người, độ chính xác không đủ… Nếu không thì chắc đã làm rơi thêm hai cái răng nữa.”

Tiêu Sở Văn vẫn đang chảy máu từ miệng, ôm lấy khuôn mặt sưng tấy và nhìn Công chúa Đồng An với vẻ giận dữ: “Ngươi @#￥%…”

Giọng nói của anh ta không rõ ràng, chỉ nghe thấy những tiếng lẩm bẩm không thành câu.

“Ta đánh chính là con quái vật bất hiếu, hại cha mẹ này!”

Công chúa Đồng An vẫy tay, và một vị lang y bị trói chặt được đưa vào phòng.

“Điều này… điều này là sao vậy?”

Vương phi Chân Quận nhận ra ngay đó chính là vị lang y thường xuyên đến kiểm tra sức khỏe cho gia đình họ.

Khi vị lang y bị ném xuống đất, anh ta lập tức thú nhận mọi chuyện: “Tôi có tội… Tôi đã nhận hối lộ từ Tiểu tử Tiêu, và đã sửa đổi các công thức thuốc mà Vương phi Chân Quận thường dùng… Ah!”

Tiêu Sở Dương đá anh ta một cú, đè chặt lưng anh ta và hỏi gay gắt: “Nói rõ đi! Ngươi đã làm gì với mẹ tôi?”

Anh ta nhìn Tiêu Sở Văn với ánh mắt lạnh lùng, đầy sát ý.

Vị lang y kêu thét dưới đất và lần lượt kể lại mọi chuyện.

“Khăn tay của Vương phi Chân Quận… Các loại gia vị và dược liệu trong đó xung đột với nhau…”

Tiêu Sở Dương không hiểu gì cả, ánh mắt sắc bén của anh quét qua các cô hầu phía sau Vương phi Chân Quận: “Ai là người thêu những chiếc khăn tay mà mẹ tôi thường dùng? Hãy đứng lên!”

Các cô hầu đều hoảng sợ, quỳ xuống và lắc đầu nói rằng không phải mình.

“Còn dám chối cãi à?” Tiêu Sở Dương nắm chặt nắm tay, xương cổ tay kêu rắc rắc, “Đừng để tôi buộc phải sử dụng hình phạt với các ngươi…”

“Là cô ấy!”

Cô hầu thân cận của Vương phi Chân Quận bỗng nhiên ngẩng đầu lên và chỉ vào Ngô Quỳnh: “Trong suốt nửa năm qua, những chiếc khăn tay mà Vương phi Chân Quận sử dụng đều do cô ấy thêu!”

Ngô Quỳnh, người luôn im lặng ở góc phòng, bỗng nhiên trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Cô ấy ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái nhợt như muốn vỡ tan, thân hình mảnh mai run rẩy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể bị ánh mắt giận dữ của Tiêu Sở Dương xé nát.

Anh ta nhìn chằm chằm vào cô, từng bước tiến về phía cô: “Là em sao? Ngô Quỳnh? Em đã cùng Tiêu Sở Văn hãm hại mẹ tôi?”

Ngô Quỳnh c

“Quỳnh ơi…” Bà vươn tay về phía cô, giọng nói run rẩy, “Đến đây đi, lại bên mẹ này.”

Ngô Quỳnh đứng yên không nhúc nhích, đau khổ nhắm mắt lại, để cho nước mắt trượt dài trên khuôn mặt, để lại những vệt nước trong veo.

Tiêu Sở Dương túm lấy vai cô, những khớp xương cứng như đá, nhưng lại nhẹ nhàng đến mức tựa như đang cầm một con búp bê làm từ bông.

Anh buộc cô phải mở mắt nhìn mình, “Trả lời đi, có phải chính em đã làm việc đó không!”

Ngô Quỳnh bất ngờ mở mắt ra, ánh mắt cô đầy oán hận và bất mãn, hoàn toàn không giống với ánh mắt của một thiếu nữ mười mấy tuổi. Ngay cả Tiêu Sở Dương cũng vô thức liếc nhìn đi chỗ khác, nhưng sau khi nhận ra lại không khỏi sợ hãi.

Thật đáng sợ… Bên cạnh mẹ mình lại ẩn chứa một con rắn độc như vậy.

“Sở Dương, thả cô ấy đi… Cô ấy sẽ không thừa nhận đâu.”

Giọng Nữ công chúa Đồng An vang lên phía sau anh. Tiêu Sở Dương quay đầu lại, cau mày, “Công chúa, ngài đã biết từ lâu rồi sao?”

“Chỉ hơn hai ba ngày so với bạn vào sáng nay thôi.”

Nữ công chúa Đồng An ra hiệu cho đội trưởng vệ binh tiến lên, kéo Tiêu Sở Dương ra xa.

Bây giờ, không còn ai che chắn giữa họ nữa; hai ánh mắt gặp nhau giữa không trung.

“Tôi nên gọi cô là Ngô Quỳnh, hay là Thanh Hạ, Tiểu Cửu, Yên Nhi… Hay là Ngô Đại Niu?”

Mỗi khi Nữ công chúa Đồng An đọc ra một cái tên, nỗi sợ hãi trong lòng Ngô Quỳnh lại tăng thêm một chút.

Cho đến khi cô nghe thấy cái tên “Ngô Đại Niu” – cái tên báo hiệu cho những cơn ác mộng suốt đời mình.

Ngô Quỳnh không thể chịu đựng được nữa, gục xuống đất như một sợi mì mềm oặt, cứ như thể linh hồn cô đã bị rút đi hết.

“Ngô Đại Niu! Con ma đòi nợ đáng ghét kia! Lão đĩ đáng bị chém ngàn lần—”

Những lời chửi rủa thô tục đầy ngôn từ miền quê vang lên từ xa, càng lúc càng gần… Giọng nói quen thuộc, đã lâu không nghe thấy, khiến Ngô Quỳnh vô thức rùng mình, co ro lại thành một khối.

Một cặp vợ chồng già tóc đã bạc, đi đứng lảo đảo bước vào sân, phía sau họ còn có một người đàn ông trẻ tuổi đang dựa vào gậy, nhưng nửa khuôn mặt anh ta đầy những vết sẹo do bỏng, trông càng thêm dữ tợn và đáng sợ.

Khi anh ta nhìn thấy khuôn mặt Ngô Quỳnh, anh ta bất ngờ bật cười chế giễu, “Chị gái à, chị quả là một con quái vật bất tử! Năm tôi mười lăm tuổi, chị đã như thế này rồi; bây giờ tôi hai mươi lăm tuổi, chị vẫn vậy!”

Nếu không phải vì các nữ vệ do Nữ công chúa Đồng An mang theo đang chặn lại, họ đã la

“Cô gái kia, cô thật là vô tình lương tâm!” Mẹ Ngô Quỳnh vỗ đùi khóc lóc, “Nếu muốn đi thì cứ đi, tại sao lại lấy nhà của chúng tôi? Nhìn xem em trai cô kìa, chân nó bị cột nhà rơi đập gãy, mặt cũng bị lửa thiêu, đến giờ vẫn chưa lấy được vợ… Cô đã khiến gia đình Ngô Quỳnh không còn người nối dõi nữa!”

“Nó xứng đáng!” Ngô Quỳnh đột nhiên ngẩng đầu lên và nhìn chằm chằm vào mẹ mình, “Cô tưởng tôi không biết à? Chính nó đã nói ra rằng muốn bán tôi để lấy tiền… Tôi chỉ ước gì nó đã chết trong đám cháy đó!”

Tiếng mắng nhiếc của mẹ Ngô Quỳnh thực sự rất chói tai; Công chúa Đồng An nhíu mày, và ngay lập tức, chỉ huy vệ binh liền ra lệnh cho người ta bịt miệng ba người trong gia đình Ngô Quỳnh rồi đưa họ đi.

Cô hoàn toàn không cảm thấy thương hại cho gia đình này; chỉ vì hai em gái của Ngô Quỳnh đều chưa lấy được chồng tốt, nên họ xứng đáng phải chịu đựng những điều này.

Nếu không phải vì công chúa đã yêu cầu rằng chỉ có khi gia đình Ngô Quỳnh xuất hiện thì Ngô Quỳnh mới bỏ đi vẻ ngoài giả tạo của mình, cô sẽ không bao giờ chi tiền thuê họ đến kinh thành này đâu.

Công chúa Đồng An bước đi vài bước về phía trước, ánh mắt cô rất bình tĩnh.

“Ngô Quỳnh, ta biết cô không phải là con quái vật… Chỉ là cô bị bệnh, nên mới khác người khác, không thể lớn lên và mãi mãi giữ nguyên vẻ ngoài của một cô gái tuổi teen…”

Ngô Quỳnh bất ngờ ngẩng đầu lên, mắt không chớp, sợ rằng mình đang hoang tưởng.

“Tôi không phải là con quái vật? Tôi không bị nguyền rủa? Và tôi cũng không đã làm gì sai trái với các vị thần linh?”

Cô lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại, vừa khóc vừa cười, “Hóa ra tôi chỉ bị bệnh thôi… Vậy tại sao họ lại không đưa tôi đi chữa bệnh?”

“Gia đình Ngô Quỳnh đã có lỗi trước… Cô muốn trả thù họ như thế nào cũng được… Thậm chí, vì ngọn lửa mà cô đã gây ra ở làng Ngụ Dương, cuộc đời của nhiều cô gái trong làng đã thay đổi… Họ không còn phải sống trong sợ hãi, không còn bị cha mẹ bán đi cho những gia đình kỳ quặc nữa.”

Ngô Quỳnh đã nhiều năm không trở về làng đó, nên cô cũng không biết sau khi mình trốn đi, những chuyện gì đã xảy ra.

Nghe những lời nói của công chúa Đồng An, ánh mắt cô bỗng sáng lên, khóe miệng cô vô thức nhếch lên: “Thật sao? Ha ha, hóa ra tôi cũng đã làm một việc tốt…”

“Gia đình Ngô Quỳnh có lỗi… Nhưng gia đình Trương, gia đình Lý, gia đình Hạ thì sao?” Những lời nói không khoan dung của công chúa Đồng An đã phá vỡ những ảo tưởng