“Cái gì cơ? Ý em là Wu Qiong có thể thực sự lớn tuổi hơn chúng ta, chỉ vì mắc phải một căn bệnh kỳ lạ nên mới giữ được vẻ ngoài của một cô gái trẻ như hiện tại?”

Thẩm Lệnh Nguyệt không khỏi nhớ lại hai lần gặp Wu Qiong trước đây: cô bé da trắng, yếu đuối, ngoan ngoãn và đáng thương.

Nếu bỏ qua việc cách ăn mặc của cô bé có phần trưởng thành hơn tuổi, nhìn kỹ vào các đường nét khuôn mặt thì vẫn còn thấy vẻ non nớt; không chỉ có thể tin rằng cô bé mười bốn tuổi, mà ngay cả mười một, mười hai tuổi cũng hoàn toàn có thể.

Ở độ tuổi này, các cô gái phát triển nhanh hay chậm đều có thể xảy ra, vì vậy thật khó để đánh giá từ vẻ ngoài.

Nhưng vì A Zhi đã nói rõ tuổi tác của Wu Qiong khi giới thiệu cô bé cho họ, nên Thẩm Lệnh Nguyệt đã tự đưa ra suy đoán rằng cô bé mười bốn tuổi.

“Em hiểu rồi…” Thẩm Lệnh Nguyệt bỗng nhận ra, “Vì sao em lại cảm thấy có điều gì đó không ổn với cô bé ấy… Điều giả dối thì mãi là giả dối; vẻ đẹp của một cô gái trẻ thực sự không thể giả tạo được.”

Có lẽ Wu Qiong đã giả vờ rất tốt, nhưng nếu đặt cô ấy cùng với A Zhi và những người bạn khác, sự khác biệt sẽ rõ ràng hơn.

Trước mặt Công chúa Chân Quận, hình ảnh của Wu Qiong luôn là một cô gái ngoan ngoãn, thông minh; ngay cả khi đôi khi cô ấy trông có vẻ trưởng thành hơn tuổi, người ta cũng chỉ coi đó là sự thông minh sớm mà thôi, khó có thể nhận ra điều gì khác.

Nghĩ đến việc bên trong thân xác của một cô gái ngoan ngoãn, yên tĩnh ấy lại ẩn chứa linh hồn của một người trưởng thành, Thẩm Lệnh Nguyệt cảm thấy rợn tóc; cô ấy cảm thấy như đang bị một con rắn độc ẩn náu trong bóng tối theo dõi mình.

“Vì cô ấy mắc bệnh, không thể tận hưởng niềm vui tình yêu của người phụ nữ trưởng thành, không thể sinh con cái… Sự chênh lệch lớn giữa thân xác và linh hồn đã tạo ra lòng ghen tị, và đó là lý do khiến cô ấy muốn hành động như vậy với Công chúa đang mang thai phải không?”

Thẩm Lệnh Nguyệt vuốt cằm và tỏ vẻ buồn bã, “Nghĩ như vậy thì cô ấy cũng đáng thương… Nhưng ghen tị và làm hại người khác là điều sai trái!”

Có lẽ ai cũng từng mơ ước được giữ mãi vẻ trẻ trung, nhưng nếu phải lựa chọn, Thẩm Lệnh Nguyệt chắc chắn sẽ chọn ở lại tuổi mười tám hoặc hai mươi, chứ không phải mười hai, mười ba tuổi.

Trẻ con chắc chắn không muốn lớn lên… Nhưng Peter Pan cuối cùng cũng hối tiếc mà thôi.

“Nếu Wu Qiong sinh ra trong thế giới của chúng ta, mọi ng

Một người đàn ông lớn tuổi mà dám đẩy mẹ kế của mình xuống hồ băng khi còn nhỏ, sau khi trưởng thành lại cưới vợ rồi tiếp tục sống phóng đãng ngoài xã hội... Bị một “cô bé” làm ô uế?

Thẩm Lệnh Nguyệt khinh thường: “Anh ta cũng chẳng phải là người tốt gì đâu.”

Một người trưởng thành bình thường không nên có bất kỳ ý nghĩ không đúng đắn nào đối với các em nhỏ, đó là giá trị cơ bản của con người. Nhưng điều đó không có nghĩa là một người đàn ông chỉ có thể là kẻ biến thái hoặc mới là người đàn ông tốt được.

Nếu không thì tiêu chuẩn để coi ai là người đàn ông tốt quả thật quá thấp rồi...

Khoan đã...

Nếu Tiêu Sở Văn từ sớm đã biết được danh tính thực sự của Ngô Quỳnh, vậy tại sao cô ấy lại được Công chúa Chân Quận nhận nuôi? Giữa hai mẹ con này có một mối thù hận sâu sắc do mạng người mà ra.

Đầu óc Thẩm Lệnh Nguyệt bỗng nhiên trở nên rối bời, cô nắm lấy cổ tay Yến Y và van xin: “Yến Y ơi, hay là em kể lại cho em nghe từ đầu đi, em không muốn suy nghĩ nữa à…”

Yến Y gật đầu, sắp xếp lại lời nói của mình: “Vậy thì em sẽ bắt đầu từ thời kỳ thiếu nữ thực sự của Ngô Quỳnh nhé.”

……

Theo lời kể của Yến Y, Ngô Quỳnh sinh ra trong một ngôi làng nhỏ ở miền nam. Trong 12 năm đầu đời, cuộc sống của cô có vẻ khá thuận lợi.

Dù sinh ra trong một gia đình nông dân nghèo khó, luôn phải lo lắng cho con trai hơn con gái và coi con gái như nguồn tài sản để chuẩn bị sính lễ cho con trai sau này, nhưng vì tất cả những người phụ nữ trong gia đình cô đều phải sống như vậy, nên cô cũng không cảm thấy cuộc sống của mình có gì sai trái.

Chỉ đôi khi, cô cảm thấy hơi bất mãn và hy vọng rằng nếu mình càng ngoan ngoãn, hiểu chuyện hơn, mình sẽ ít bị đánh đập hơn, được ăn no hơn, và sau này nếu có thể lấy được một người chồng tốt bụng, hiền lành, không giống như cha mình – người thường đánh đập vợ con khi say rượu – thì cuộc đời mình cũng sẽ viên mãn.

Với vẻ ngoài đẹp đẽ, kết hợp những đặc điểm tốt của cả bố mẹ, có lẽ còn may mắn có được gen tốt, cô là đứa con nổi bật nhất trong gia đình. Vì biết cách nói lời ngon và biết cách ứng xử, bố mẹ cô rất kỳ vọng vào cô, tin rằng cô là người có khả năng kết hôn với người giàu có nhất. Từ khi cô 12, 13 tuổi trở đi, cô hầu như không bao giờ bị đánh đập hay mắng nhiếc nữa, thậm chí còn được miễn việc làm ruộng, chỉ cần ở nhà nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa và chăm sóc làn da cho trắng mịn, đôi tay không bị thô ráp.

Cho đến khi Ngô Quỳnh nhận ra rằ

Tất cả những cảm xúc đó, cô ấy đều không hề có, nhưng cô biết mình không thể tỏ ra khác biệt so với mọi người. Vì vậy, cô bắt đầu nói dối, lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ, âm thầm hỏi han những người xung quanh rồi biến những điều đó thành những trải nghiệm của riêng mình.

Cô cẩn thận giấu kín điều này cho đến khi mười lăm tuổi, nhưng khuôn mặt không hề thay đổi trong suốt hai ba năm đó vẫn đã phản bội cô.

Ánh mắt của cha mẹ cô từ sự lo lắng ban đầu đã chuyển thành nỗi sợ hãi, thậm chí còn có chút tức giận vì không thể gả cô – “con quái vật” này – đi.

Wu Qiong biết rằng mình đã trở thành “vật hàng không đáng giá” trong mắt những người ghét bỏ trong làng.

Cho đến một ngày nọ, cô tình cờ nghe thấy cha mẹ mình đang thảo luận trong phòng:

“Vị gia chủ ở thành phố chỉ thích mua những cô gái khoảng mười hai, mười ba tuổi; vài năm sau, họ lại thấy chúng lớn lên và không còn hấp dẫn nữa… Nhưng Qiong thì không bao giờ lớn lên đâu; cô ấy sẽ mãi giữ nguyên vẻ ngoài này. Chỉ cần cô ấy thông minh và ngoan ngoãn một chút, cô ấy sẽ có thể mãi ở bên cạnh vị gia chủ đó, sống trong sự giàu sang…”

“Gia đình chúng ta không thể nuôi dưỡng một ‘con quái vật’ như thế này được; gửi cô ấy đến nhà người giàu cũng coi như là may mắn rồi…”

Wu Qiong hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó. Sau khi hoảng sợ, trong lòng cô tràn ngập sự phẫn nộ và hận thù dữ dội.

Liệu cô có bao giờ muốn trở thành như vậy sao? Phải chăng cô không muốn tìm một người đàn ông để kết hôn, sinh con và sống cuộc sống bình thường như mọi người?

Cô chỉ mong có một mái nhà che mưa che nắng, có cái ăn no bụng… Tại sao cha mẹ ruột thịt của mình lại muốn đuổi cô đi, thậm chí còn tự hào vì cô là một “tài sản quý giá”?

Sự phẫn nộ của cô đạt đến đỉnh điểm vào một ngày nọ, khi mẹ cô vô tình tiết lộ rằng vị gia chủ giàu có kia đã năm mươi tám tuổi.

Trong một đêm gió lớn, cô đã bỏ trốn, và trước khi đi, cô còn đốt cháy mái nhà tranh của gia đình mình.

Sau đó, Wu Qiong đã đến rất nhiều nơi, và cô nhận ra rằng khuôn mặt ngây thơ, inosent của mình rất dễ gây cảm thông từ những người tốt bụng.

Cô đã được mua vào nhà của những gia đình giàu có để làm người hầu, và nhanh chóng chiếm được sự yêu mến của bà chủ nhà, được đưa đến bên cạnh con gái ruột của họ để sau này trở thành của hồi môn.

Nhưng Wu Qiong không thể ở lại bất kỳ nơi nào lâu dài; cô sợ bí mật của mình sẽ bị phát hiện, và cô sẽ bị coi là một “con quái vật” bất tử.

Trong những l

Và trong suốt cuộc đời mình, cô ấy chẳng bao giờ có thể hiểu được tình yêu đích thực giữa đàn ông và phụ nữ là như thế nào, làm sao lại có người đàn ông sẵn lòng từ bỏ hết vẻ ngoài để chỉ yêu linh hồn của cô ấy?

Tất cả đều là những kẻ tham lam, chỉ muốn chiếm đoạt tuổi trẻ và thân xác của các cô gái.

Cho đến khi cô ấy lại một lần nữa bỏ trốn, và vô tình gặp phải Tiêu Sở Văn.

……

“Tiêu Sở Văn đã biết được bí mật của Ngô Quỳnh, sau đó đã thay đổi diện mạo của cô ấy và đưa cô ấy đến trước mặt Công chúa Chân Quận, nhằm giành được sự tin tưởng của cô ấy, rồi bỏ độc vào thức ăn của cô ấy?!”

Thẩm Lệnh Nguyệt bỗng nhiên đứng dậy, “Không lạ gì mẹ tôi luôn nói rằng sức khỏe của Công chúa Chân Quận ngày càng tồi tệ trong hai năm qua, hóa ra kẻ độc ác đang ở ngay bên cạnh cô ấy.”

“Nếu không phải vì Công chúa Chân Quận là người tốt bụng, cảm thấy mình đã nhận nuôi cô gái này thì mình phải chịu trách nhiệm cho tương lai của cô ấy, thì cô ấy đã không ngại mất mặt mà đi xin sự giúp đỡ của Công chúa Đồng An, đưa Ngô Quỳnh vào Học viện Nữ giới Vân Thiệu, khiến cô ấy phải ở trong trường học hầu hết thời gian, và do đó không còn cơ hội để gây hại nữa.”

Yến Y nhẹ nhàng nói: “Nếu không, với tình trạng sức khỏe như hiện tại, cô ấy đã không thể sống đến hôm nay.”

Còn Ngô Quỳnh có lẽ đã đạt được một thỏa thuận nào đó với Tiêu Sở Văn, khiến cô ấy nảy sinh những ý đồ xấu xa, ghen tị với Phu nhân Hoàng tử, và muốn hãm hại cô ấy cùng đứa bé trong bụng.

Đây là điều mà Tiêu Sở Văn không hề lường trước được, vì vậy trong cảnh mà cô ấy và Tiểu Nguyệt đã chứng kiến, anh ta mới tức giận đến mức đánh Ngô Quỳnh một cái tát.

“……Ngô Quỳnh chắc hẳn nghĩ rằng chỉ cần hãm hại Phu nhân Hoàng tử, mình sẽ có thể thay thế cô ấy, phải không?” Thẩm Lệnh Nguyệt bị suy nghĩ méo mó và đầy ghen tị của cô ta làm cho sửng sốt, “Nhưng cô ấy suốt đời này cũng không thể trưởng thành được, làm sao Tiêu Sở Văn có thể cưới cô ấy?”

Hơn nữa, hai kẻ điên rồ đó thì thôi, tại sao lại kéo theo Phu nhân Hoàng tử để cô ấy phải chịu thiệt thòi oan uổng?

“Không được, chúng ta phải khiến Công chúa Chân Quận nhận ra bản chất thật của Ngô Quỳnh ngay lập tức, không thể để con rắn độc này ở bên mình được nữa.”

Thẩm Lệnh Nguyệt đầy phẫn nộ, “Và cả Tiêu Sở Văn nữa, thứ rác rưởi như vậy làm sao có thể trở thành Hoàng tử, kế vị ngai vàng? Nếu tôi là Tiêu Sở Dương