“Là chúng nó à?”

Hoàng đế Khánh Tích suy nghĩ một lát rồi dường như cũng không ngạc nhiên; hai cô gái này quả thực có phần may mắn trong số phận mình. Nếu không, khi Hoàng tử Hằng xâm nhập cung điện và tất cả mọi người trong hậu cung đều hoảng sợ, chúng nó cũng không thể thoát ra an toàn để cứu giúp ông được.

“Được rồi, mau triệu họ hai người đến đây. Với phước lành này, chắc chắn họ sẽ có thể truyền đạt hết những gì Thần Âm muốn nói.”

Và thế là Thẩm Lệnh Nguyệt cùng Yến Y – những người ban đầu đang lẫn lộn trong đoàn phụ nữ ngoại thân – đã bị gọi lên phía trước một cách mơ hồ.

Thẩm Lệnh Nguyệt nhìn lên với vẻ mặt bối rối: “Phù thủy là cái gì vậy? Phải tôi tham gia sao?” Rồi cô lo lắng nắm lấy tay Yến Y và nhấn mạnh với Hoàng đế Khánh Tích: “Bệ hạ ơi, chị dâu tôi đang mang thai… Việc để cô ấy tiến hành nghi lễ này… liệu có gây ảnh hưởng gì không ạ?”

Hoàng đế Khánh Tích bật cười trước sự thiếu hiểu biết của cô, giả vờ tức giận mà nói: “Nói bậy! Hoàng hậu là người hiền từ và yêu thương trẻ con; bà ấy chỉ mong các ngươi được bảo vệ mà thôi, làm sao lại có thể gây hại cho ai được?” Sau đó, ông cố gắng nở một nụ cười âu yếm với Yến Y: “Đừng lo lắng quá… Biết đâu vì đứa bé trong bụng em mà Hoàng hậu sẽ sẵn lòng xuất hiện đấy.”

Yến Y cung kính đáp: “Thần phi xin sẵn lòng gánh vác công việc này vì bệ hạ và Hoàng hậu.”

Chẳng mấy chốc, chiếc bàn cát và khung gỗ dùng để tiến hành nghi lễ, cùng những dụng cụ như bút gỗ đã được đưa lên. Thẩm Lệnh Nguyệt và Yến Y nhìn nhau, sau đó cùng nhau nắm lấy hai đầu khung gỗ, để đầu bút treo phía trên bàn cát.

Cao Quý Phi cầm một cái chuông đồng nhỏ, gõ nhẹ một tiếng.

“Ngài xin mời linh hồn nữ thần Vệ Thị Thần Âm đến đây. Con đường về thế giới bên kia xa xôi… Hãy trở về nào! Bút đỏ vẽ trên cát, lời tiên tri sẽ hiện rõ. Đức Thái Thượng Lão Tôn mời gọi một cách khẩn cấp…”

Cô ta tiếp tục gõ chuông ba tiếng nữa, và mọi người trong đám đông đồng thanh hô vang:

“Hồn ơi, hãy trở về!”

“Hồn ơi, hãy trở về!”

Ê…

Gió từ khắp mọi hướng ùa vào đại điện; rèm cửa bay phấp phới, tiếng gió rít rít, như tiếng khóc, như lời than thở.

Thân thể Thẩm Lệnh Nguyệt đột nhiên bị kéo về phía trước, và khung gỗ trong tay cô cũng bắt đầu di chuyển một cách không thể kiểm soát được. Cô hoảng sợ, dường như không thể kiểm soát hành động của mình, chỉ có thể nhìn thấy đầu

Trên bàn cát, cây bút làm từ gỗ đào vẫn tiếp tục di chuyển không ngừng.

Hoàng đế Khánh Tích nhìn chằm chằm vào mặt bàn cát, không hề chớp mắt, “Còn điều gì nữa mà ngươi muốn nói với ta? Cứ từ từ nói đi, ta sẽ đợi ở đây…”

Lưng Thẩm Lệnh Nguyệt bất chợt đổ ra mồ hôi lạnh.

Mặc dù cô đã luyện tập ở nhà nhiều ngày rồi, nhưng việc phải giả vờ biểu diễn trước mặt vị người cai trị cao nhất của đế quốc này, và phải đảm bảo rằng ông ta không nhận ra bất kỳ dấu hiệu nào, thực sự là một thử thách lớn về diễn xuất và can đảm.

Thẩm Lệnh Nguyệt quyết định nhắm mắt lại và để mọi chuyện thuộc về số phận.

Xin Chúa Phù Thủy ban phước, xin linh hồn của Hoàng hậu phù hộ chúng ta… Chúng ta đang liều mạng để minh oan cho ngài…

Bỗng nhiên, cô cảm thấy tim mình rung động, một cảm giác kỳ lạ lan khắp cơ thể, như thể nửa linh hồn của mình đã rời khỏi thân xác và đang quan sát bản thân mình từ một góc độ cao hơn; có một bàn tay vô hình đang điều khiển mọi hành động của cô.

Với đôi mắt nhắm chặt, Thẩm Lệnh Nguyệt để cơ thể mình thật sự thư giãn, và không hay biết gì đã viết thêm một hàng chữ triện lên bàn cát.

Hoàng đế Khánh Tích đọc từng chữ theo dấu vết của bút:

“Hoa, phòng, liễu.”

“Thối, tâm, cực, độc.”

“Trần, ương, hại, ta…”

Trần ương!

Hoàng đế bỗng nhiên nhận ra điều đó, đôi mắt ông bừng sáng lên, nhìn thẳng về phía bà Trần đang được Vương phi Dụ hỗ trợ.

Trần ương chính là tên thân mật của bà ấy!

Ông bất ngờ lao nhanh về phía bà Trần, hai bàn tay cứng như thép siết chặt lấy vai bà và lắc mạnh.

“Nói ra đi! Liệu chính ngươi đã đầu độc Thần Âm phải không? Ngươi đã cho bà ấy uống thuốc độc!”

Dù đã qua bao năm, đôi khi vào những đêm khó ngủ, Hoàng đế Khánh Tích vẫn không ngừng nhớ lại từng chi tiết trong những ngày cuối cùng của Hoàng hậu Vệ.

Ông không thể hiểu nổi tại sao Thần Âm lại yếu đến thế… Bà luôn có sức khỏe tốt, tính cách khoan dung; ngay cả trong những ngày u ám nhất sau khi ông lên ngôi, bà vẫn luôn mỉm cười, ủng hộ và an ủi ông… Chỉ cần không bỏ cuộc, bà chắc chắn sẽ vượt qua mọi khó khăn.

Ngay cả khi con trai duy nhất của họ qua đời, Thần Âm vẫn kiên cường chịu đựng và dần hồi phục nhờ ý chí mạnh mẽ của mình.

Nếu ai đó lợi dụng lúc bà yếu đuối để đầu độc bà, mọi chuyện sẽ trở nên dễ hiểu hơn…

Hoàng đế Khánh Tích trợn mắt đỏ lòa vì giận dữ, trong cơn thịnh nộ đã siết chặt cổ bà Chén như con hổ hung dữ, đe dọa không ngừng: “Nói đi! Chính là ngươi phải không? Thần Âm đã đối xử với ngươi như chị em ruột thịt; khi ngươi kết hôn, bà ấy còn tự mình rời cung để trang điểm cho ngươi và hứa sẽ kết thông gia với gia đình ngươi… Nhưng ngươi lại đầu độc bà ấy, đồ đàn bà độc ác như rắn, như bò cạp!”

Thần kinh của bà Chén, đã căng thẳng suốt nhiều ngày, cuối cùng cũng tan vỡ hoàn toàn trước những lời buộc tội dữ dội của Hoàng đế Khánh Tích.

Bà bất ngờ phát huy ra sức mạnh khủng khiếp, vùng vẫy thoát khỏi sự kiểm soát của ông ta, ôm lấy cổ mình và cười ha hả dữ dội, ánh mắt mơ hồ, nhìn quanh một cách vô định.

“Vệ Thần Âm! Chỉ có thể làm được những việc này sao? Khi còn sống không thể đánh bại ta, đến khi chết mới đến dọa ta à?”

Mọi người hiện diện đều kinh ngạc nhìn thấy bà Chén, người luôn kiêu ngạo và cao quý, bây giờ như phát điên, la hét và chửi rủa Vệ Hoàng hậu đã khuất.

“…Ai lại muốn làm chị em với ngươi chứ! Ta muốn trở thành phi tần của Thái tử, ta muốn trở thành Hoàng hậu!”

“Mỗi lần ngươi triệu ta vào cung để nói chuyện, ta phải cúi đầu chịu sự chỉ huy của ngươi, còn ngươi lại giả vờ nói rằng chị em không cần phải giữ thể diện… Ha, tất cả chỉ là giả vờ thôi! Ngươi thực sự thích cảm giác ta quỳ gối bên chân ngươi!”

“Gia tộc Chén chúng ta đã có công lao lớn qua nhiều thế hệ, ông tôi đã chiến đấu trên chiến trường và giành được nhiều chiến công; trong khi đó, tổ tiên nhà Vệ chỉ là những binh sĩ tầm thường, làm sao họ có thể ngang hàng với gia đình chúng ta?!”

Bà Chén như điên loạn, khóc lóc và cười ha hả một cách điên rồ.

“Nếu muốn trách ai, thì hãy trách chính bản thân ngươi – ngươi không xứng đáng với may mắn lớn lao này… Nói ra thì, đứa con yếu đuối của ngươi còn dễ đối phó hơn ngươi nhiều đấy, haha!”

Hoàng đế Khánh Tích như bị sét đánh, đứng im bất động trên chỗ.

Cái gì? Con của ông và Thần Âm… cũng bị cái đàn bà điên này hại chết sao?!

Phi tần Dụ Vương đã sợ đến mức mất trí, khuôn mặt tái nhợt, lăn lộn chạy đến bên cạnh bà Chén, muốn bịt miệng bà ấy.

“Ma quỷ nào đó, mau rời khỏi mẹ tôi đi! Ngươi đang nói những lời gì vậy? Ngươi muốn giết cả gia đình chúng tôi sao?!”

Cô hét lên, liên tục gửi tín hiệu cho bà Chén – liệu bà ấy có biết mình đang nói những gì không?

Ám sát Hoàng hậu, ám sát con trai chính thống của Hoàng đế… Đ

Công chúa Vũ tuyệt vọng và cố gắng vùng vẫy, nhưng vì quen sống trong sự giàu sang và thoải mái, làm sao bà có thể đối phó được với những nữ vệ thông minh và mạnh mẽ trong cung điện của công chúa?

Khi bà bị kéo xuống, bà vẫn không ngừng rên rỉ, hy vọng có thể khiến bà Chen tỉnh táo lại.

Nhưng bà Chen dường như đã bị ma ám; bà đã mắng nhiếc Hoàng hậu Vệ, rồi đột nhiên thay đổi thái độ, quỳ gối trước mặt Hoàng đế Khánh Hòa, níu lấy gấu váy ông và ngước nhìn ông một cách mê muội:

“Hoàng tử, Ngài không nhớ sao? Năm tôi mười tuổi, mẹ dẫn tôi vào cung dự tiệc, tôi chơi đùa trong vườn và lạc đường… Chính Ngài đã xuất hiện và dẫn tôi ra khỏi khu vườn đó; Ngài còn bảo tôi đừng khóc, nếu khóc thì sẽ trở thành một chú mèo con xấu xí… Tôi đã nói rằng sau này tôi sẽ trở thành vợ của Ngài, và Ngài cũng cười đồng ý… Nhưng sau đó tại sao Ngài lại quên hết tất cả? Tại sao Ngài lại chọn Vệ Thần Âm thay vì tôi!”

Hoàng đế Khánh Hòa nhíu mày và lạnh lùng đẩy bà ra xa.

Ai lại để tâm đến những lời nói đùa thời thơ ấu chứ?

Hơn nữa, khi đến tuổi chọn phi tần, gia đình họ Trần ngày càng có quyền lực trong quân đội, trở nên ngang ngược và đạo đức giả; họ vừa gửi con gái ruột vào cung để tranh tài làm phi tần cho hoàng tử, vừa âm mưu với anh trai của ông.

Làm sao ông có thể chọn một gia đình chồng không đáng tin cậy như vậy?

Hơn nữa…

Hoàng đế Khánh Hòa nhìn chằm chằm vào bà Chen đang quỳ dưới chân mình, với vẻ lạnh lùng:

“Một người phụ nữ kiêu ngạo và ngang ngược như bà, so với Vệ Thần Âm, thì không đáng giá hơn một sợi tóc! Làm sao bà có thể trở thành mẹ của một đất nước? Trần Dương, bà không xứng đáng!”

Mặt bà Chen bỗng trắng bệch, không thể tin được những lời ông nói.

Hoàng đế Khánh Hòa cười chế giễu:

“Nếu bà không nhắc đến chuyện thời thơ ấu, có lẽ ông đã quên mất rằng việc bà lạc đường trong vườn hoàng gia là vì đuổi theo một con mèo con… Con mèo đó hung dữ và không thuần phục; sau đó bà bảo các eunuch dùng lưới bắt nó và ném nó từ đỉnh đồi giả xuống, khiến nó chết ngay tại chỗ!”

Ông nhớ lại cảnh bé Trần Dương chỉ vào một khối thịt nát dưới đất và cười một cách kiêu ngạo:

“Hừ, bất kỳ con vật nào không nghe lời tôi, đều phải chết!”

Dù bà có xinh đẹp đến đâu, trong mắt Hoàng đế Khánh Hòa, bà cũng không khác gì một con yêu quái.

“Vệ Thần Âm thì khác… Cô ấy mới là người vợ tốt bụng và hoàn hảo nhất trong lòng ta… Ngay cả khi tất cả phụ n