**Thế Giới Kinh Ngạc 84. Nữ Thánh Nam Tương**

Ám Nhị quen biết rất nhiều chuyên gia thẩm vấn, như Phượng Tam công tử Phượng Chi Diệu phong lưu tuấn tú, như người đứng đầu lực lượng vệ sĩ bí mật chịu trách nhiệm huấn luyện họ, hay như ông Mặc – người quản lý tổng quát của Đình Quốc gia phủ, dù luôn nghiêm túc và im lặng nhưng thực ra là người tốt bụng. Nhưng Ám Nhị chưa bao giờ biết rằng Vương Phi của họ – người vốn dĩ yếu đuối và duyên dáng – cũng là một cao thủ trong lĩnh vực này. Nhiều lúc, bốn người họ đều không khỏi tự hỏi không hiểu Diệp gia đã đối xử tệ với Vương Phi đến mức nào, mới khiến một thiếu nữ xuất thân từ gia đình danh giá như vậy trở thành người như vậy?

Việc đưa kẻ sát thủ không may mắn đó ra khỏi cung điện công chúa đòi hỏi phải có nhiều thủ thuật khéo léo. Trong tình hình cảnh sát đang siết chặt kiểm soát tại cung điện, việc đưa người đó ra ngoài có thể sẽ không mang lại lợi ích tương xứng với những gì họ hy sinh. Vì vậy, Ám Nhị không định chờ đến ngày mai; anh ta quyết định ngay lập tức buộc kẻ vệ sĩ đó phải nói ra sự thật. Khu vực khách sạn khá rộng lớn, và phòng ở của Diệp Lý nằm ở phía trong cùng, vì vậy miễn là họ không la hét lớn, ngay cả những người đang theo dõi bên ngoài cũng sẽ không phát hiện ra bất cứ điều gì. Tất nhiên, các vệ sĩ bí mật đang ẩn náu trong cung điện cũng sẽ không cho phép bất kỳ ai không được phép tiếp cận khu vực khách sạn. Sau khi kẻ sát thủ uống phải loại trà lạnh pha thêm thuốc mê, dù muốn la hét thế nào anh ta cũng không thể làm được.

Và thế là, trong căn phòng được trang trí khá thanh lịch ấy, một cảnh tượng kinh hoàng đã xảy ra. Một nữ tì nam Tương đang nằm bất tỉnh trên giường, còn một cô gái xinh đẹp đang ngồi bên cạnh bàn, viết vẽ dưới ánh đèn. Cách đó vài bước chân, một cuộc tra tấn tàn nhẫn đang diễn ra. Ám Nhị với vẻ mặt u ám đã đập gãy xương chân trái của kẻ sát thủ, nhưng người này vẫn tái nhợt, đầy mồ hôi, và kiên quyết không chịu nói ra sự thật. Do không thể sử dụng những phương pháp quá tàn bạo do không gian hạn chế, vẻ mặt của Ám Nhị càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn. Cho đến khi Diệp Lý hoàn tất công việc của mình và ngẩng đầu lên, Ám Nhị vẫn chưa thể khiến kẻ sát thủ nói ra bất kỳ thông tin hữu ích nào; thậm chí, kẻ đó suýt nữa tìm cơ hội tự tử bằng cách cắn lưỡi mình.

“Không thành công sao? Cần tôi giúp đỡ không?” Diệp Lý đứng dậy và hỏi. Ám Nhị nhăn mặt, lắc đầu đ

Kẻ sát thủ nhìn chằm chằm vào cô gái xinh đẹp, dễ mến đang nở nụ cười trước mặt mình với vẻ cảnh giác cao độ. Bản năng của một kẻ sát thủ mách bảo rằng chính cô gái xinh đẹp này mới là nguy hiểm thực sự.

Diệp Lý mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhìn vào kẻ sát thủ đang coi chừng mình và nói nhẹ nhàng: “Đừng sợ, tôi sẽ không làm gãy xương bạn như họ đâu. Tôi định… lấy hết xương trong người bạn ra. Bắt đầu từ… ngón tay này nhé.” Cô nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay trái của kẻ sát thủ, và chỉ trong chốc lát, một khớp ngón tay trỏ đã bị bẻ cong một cách kỳ lạ. Diệp Lý tiếp tục thao tác, và lại một tiếng “kêu” vang lên; cả ngón tay trỏ đã bị bẻ cong hoàn toàn. Kẻ sát thủ không thể kêu la được vì hàm của anh ta đã bị gỡ ra. Anh ta chỉ có thể phát ra những âm thanh mơ hồ “aa”. Diệp Lý nhìn anh ta và nói: “Khi nào muốn đầu hàng thì cứ gật đầu đi. Nhưng… đừng đợi đến khi tôi lấy hết xương trong người bạn rồi mới gật đầu, lúc đó sẽ quá muộn đấy.”

“Kêu…”

Diệp Lý vẫn bình tĩnh, nhưng các động tác của cô lại rất chuẩn xác. Chính sự bình tĩnh ấy còn đáng sợ hơn cả những lời đe dọa gay gắt của Ám Nhị. Khi Diệp Lý đưa tay về phía bàn tay phải của kẻ sát thủ, người này, với khuôn mặt tái nhợt và hơi thở yếu ớt, cuối cùng cũng gật đầu một cách khó khăn. Diệp Lý nhướng mày, liếc nhìn Ám Nhị và nói: “Tưởng là một kẻ cứng đầu lắm đấy, hóa ra chỉ là thế này à?” Ám Nhị lặng lẽ lau những giọt mồ hôi trên trán mình; anh ta cũng cảm thấy kẻ sát thủ này thật yếu đuối. Nhưng đồng thời, anh ta cũng nhận ra rằng điều khiến chủ nhân mình đáng sợ không phải là những phương pháp tra tấn của cô ấy, mà chính là sự bình tĩnh đáng sợ ấy. Nếu là anh ta thì có lẽ cũng sẽ sợ hãi như vậy.

“Tốt lắm. Nhưng đừng đùa giỡn với tôi nhé. Nếu không… hậu quả sẽ khiến bạn hối tiếc vì đã sống trên đời này.” Diệp Lý nói một cách thành thật, khuyên nhủ anh ta.

Diệp Lý gật đầu hài lòng và hỏi: “Tốt lắm. Vậy hãy nói cho tôi biết chủ nhân của bạn là ai?” Cô vẫy tay để Ám Nhị đóng lại hàm cho kẻ sát thủ. Trong mắt kẻ sát thủ lóe lên một tia sợ hãi, anh ta nhìn Diệp Lý nhưng vẫn không nói gì. Diệp Lý nhíu mày suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu bạn lo lắng cho tính mạng của mình, tôi có thể đảm bảo an toàn cho bạn. Và sau khi tôi hoàn thành công việc ở Nam Tương, tô

Khi tôi đến Nam Tân Cương, tôi đã đi qua một thung lũng nơi đầy rẫy những bông hoa màu đỏ thắm. Dưới mỗi bông hoa đều có một con rắn nhỏ quấn mình lại. Lúc đó tôi tự hỏi, làm sao những con rắn này có thể lớn lên được khi chúng chỉ ăn những bông hoa đó? Bạn nghĩ sao…」

“Rắn… Thung lũng rắn… Không…” Không phải chỉ người dân miền Trung mới sợ những nơi như Thung lũng rắn; người dân Nam Tân Cương thực sự không sợ rắn, nhưng ngoại trừ những người có khả năng kiểm soát chúng, không ai dám đối mặt với hàng ngàn con rắn độc không thể kiểm soát được.

“Vậy… câu trả lời của bạn là gì?”

“Tôi nói… bạn muốn hỏi điều gì?” Diệp Lý quay đầu nhìn Hàn Minh Hiểu và nhướng mày đầy hài lòng.

Thực ra, từ kẻ sát thủ đó, cô không nhận được nhiều thông tin quan trọng; dù sao thì những người được cử đến đây để làm “quân tiêu diệt” cũng khó có thể là những nhân vật then chốt được. Tuy nhiên, ít nhất điều này cũng giúp Diệp Lý xác minh được một phần giả thuyết của mình, đồng thời cũng giúp cô xác định được mục tiêu liên quan đến sự mất tích của Từ Thanh Trần. Chỉ là vị trí chính xác của anh ta vẫn chưa được biết. Vì đã xác định được rằng Từ Thanh Trần hiện tại không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nên tâm trạng lo lắng của Diệp Lý cuối cùng cũng được giải tỏa.

“Quân Duệ… Quân Duệ…”

Trên con phố ồn ào, vang lên những tiếng hô vui vẻ; những người đi đường đều quay đầu nhìn, thấy một chàng trai tuấn tú mặc trang phục miền Trung đang vẫy tay vui vẻ với một thiếu niên không xa. Diệp Lý quay đầu lại và thấy chàng trai mặc áo trắng đang chạy về phía mình; cô không khỏi thở dài và mỉm cười nói: “Anh Hàn, đã nhiều ngày không gặp anh rồi, anh có khỏe không?” Hàn Minh Hiểu nhìn Diệp Lý với ánh mắt đầy oán hận và nói: “Quân Duệ, em đã đi xa hàng ngàn dặm đến Nam Triệu với anh, vậy mà em lại bỏ anh một mình… Em thật tàn nhẫn…”

Người ta… Diệp Lý không khỏi run rẩy. Mặc dù những người đi đường không hiểu họ đang nói gì, nhưng nhìn thái độ và giọng điệu của họ, họ cũng không khỏi nhìn họ bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Anh Hàn!” Diệp Lý không nhịn được mà vuốt má mình, cố gắng kiềm chế cơn giận và cười nói: “Anh Hàn cuối cùng cũng ngủ đủ rồi à? Thật hiếm khi thấy vậy.”

Hàn Minh Hiểu không hề cảm thấy có lỗi, ông tiến lại gần và cười nói: “Đâu có, anh đã thức từ sáng sớm và đã đi dạo quanh thành phố rồi đấy. Nhưng anh không thấy Quân Duệ đâu. Nếu Quân Duệ có việc gì, tại sao không nói cho anh biết? Nếu anh đi cùng em, chẳng ph

Diệp Lý nhíu mày; cô không ngờ mình lại gặp phải Hàn Minh Hiểu. Nhưng bây giờ, việc đưa anh ta đi theo thật sự rất bất tiện. Tuy nhiên, nếu không mang theo anh ta, với tính cách của Hàn Minh Hiểu, chẳng biết anh ta sẽ làm cho Thiên Nhất Các gây ra những rắc rối gì ở kinh đô Nam Triệu. Cúi đầu suy nghĩ một lát, Diệp Lý nói: “Anh Hàn, chúng ta hãy tìm một nơi khác để nói chuyện.”

Sau khi tìm đến một căn phòng riêng trong quán trà, Diệp Lý mới tiếp tục: “Anh Hàn, có một số việc tôi cần làm, và việc bạn đi theo có lẽ sẽ không thuận tiện lắm.”

Hàn Minh Hiểu bất mãn, ngồi sụp xuống bàn và nhìn chằm chằm vào Diệp Lý, cáo buộc: “Khi bạn muốn thông tin từ Thiên Nhất Các, bạn không nói rằng điều đó không thuận tiện, nhưng bây giờ bạn lại muốn loại bỏ tôi... Bạn thật là phản bội!” Diệp Lý không biết phải nói gì; cô đã trả giá xứng đáng cho những thông tin mà Thiên Nhất Các cung cấp, chứ không hề để anh ta làm việc không công. Thấy Diệp Lý dường như không muốn tiếp tục trò chuyện với mình, Hàn Minh Hiểu cắn móng tay và cười nói: “Nam Triệu chỉ là một nơi nhỏ bé như thế này, có thể có chuyện gì đâu? Chẳng lẽ bạn đến đây để tìm Hoa U Minh Yêu sao? Thông tin về Nữ Thánh Nam Giang đang nằm trong tay tôi đấy. Hoặc có lẽ là về kẻ học giả ốm yếu kia... Tôi cũng biết tung tích của anh ta, nhưng có vẻ như anh ta đang bị một nhóm người khác theo dõi. Tốt hơn hết, bạn không nên đụng vào họ... Hay có lẽ... là chuyện Tiểu công tử Thanh Trần mất tích phải không?” Anh ta nghiêng đầu, cười một cách vô tội.

“Thông tin từ Thiên Nhất Các quả thực không hề phù phiếm,” Diệp Lý thở dài nhẹ.

Hàn Minh Hiểu cười nói: “Thiên Nhất Các là nơi bán thông tin à? Gần đây, ở kinh đô Nam Triệu chỉ có vài sự kiện lớn như vậy thôi, nếu chúng ta không biết gì về chúng, thì chúng ta còn sống để làm gì nữa? Vậy... bạn muốn giải quyết vấn đề nào trước?”

Diệp Lý nhìn thẳng vào mắt anh ta, sau một lúc mới cười nhẹ và hỏi: “Anh có biết Tiểu công tử Thanh Trần đang ở đâu không?”

Ánh mắt Hàn Minh Hiểu lóe lên, anh ta có vẻ không hài lòng và nói: “Vậy là bạn muốn tìm anh ta trước phải không? Diệp Lý, tôi nghĩ rằng Hoa Bích Lạc và Hoa U Minh Yêu mới quan trọng đối với bạn.”

Diệp Lý đáp: “Dù thứ đó có thể được lấy vào bất cứ lúc nào, nhưng con người thì không chắc đã còn nguyên vẹn nếu không được tìm thấy kịp thời.” Hàn Minh Hiểu tựa cằm nhìn cô và hỏi: “Nếu bạn muốn biết thông tin về Tiểu công tử Thanh Trần, hãy nói cho tôi biết mối quan hệ giữ

“Nhưng mà… chẳng ai nói rằng các công tử nhà Từ gia biết võ pháp cả?” Diệp Lý cười nói: “Có vẻ như thông tin từ Thiên Nhất Các cũng không chính xác lắm đâu. Công tử thứ ba của nhà Từ gia, Từ Thanh Phong, hiện đang phục vụ trong quân đội; anh Hàn Minh Hiểu chẳng hề biết điều này sao?” Hàn Minh Hiểu nhìn cô với vẻ nghi ngờ: “Chẳng lẽ em thực sự là người nhà Từ gia sao?” Diệp Lý chỉ cười mà không trả lời, cũng không xác nhận hay phủ nhận điều đó.

Hàn Minh Hiểu bực bội đi lại trong phòng, thỉnh thoảng lại lẩm bẩm để giải tỏa sự bất mãn của mình: “Em lừa tôi… Em đến đây không phải để tìm hoa Urochorea đâu, mà là để tìm Từ Thanh Trần! Em thật sự đã lừa tôi…”

“Công tử.” Giọng của Ám Tam vang lên bên ngoài cửa; cánh cửa được mở ra, và Ám Tam nhìn Hàn Minh Hiểu rồi nói với Diệp Lý: “Công tử, có tin tức mới rồi.”

Diệp Lý gật đầu: “Mời vào nói.”

Trong phòng, Diệp Lý và Ám Tam đồng thời nhìn về phía Hàn Minh Hiểu, nhưng người luôn thông minh và biết cách ứng xử này lại bất ngờ không hiểu ý muốn của họ, dường như hoàn toàn không nhận ra rằng họ muốn anh ta tránh xa Diệp Lý. Anh ta ngồi xuống ghế và bắt đầu ăn đồ ăn vặt một cách thoải mái. Diệp Lý đành lắc đầu với Ám Tam và nói: “Thôi, cứ nói thẳng ra đi.”

Ám Tam gật đầu và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng tử An Tịch hôm nay đã tiếp xúc với công tử Thanh Trần… hoặc ít nhất là với người có liên quan đến công tử Thanh Trần.”

Diệp Lý nhíu mày: “Cụ thể thế nào?”

Ám Tam giải thích: “Hôm nay khi Hoàng tử An Tịch trở về cung, trên người cô ấy có mùi hương đặc biệt. Người dân Nam Tạng không thích sử dụng hương liệu, vì vậy họ cũng không nghiên cứu nhiều về chúng. Nhưng người ta không biết rằng ở miền Trung Nguyên, ngay cả cùng một loại hương liệu cũng có nhiều cách sử dụng khác nhau. Chẳng hạn, các công tử nhà Từ gia – ngoại trừ công tử thứ ba và thứ năm không sử dụng hương liệu – công tử thứ hai thích mùi hương mai, công tử thứ tư thích mùi hương lan; còn công tử Thanh Trân vì thường xuyên đi xa, nên hương liệu mà bà Từ chuẩn bị cho anh ấy đều được pha chế riêng bởi bà ấy, và trong đó có thêm một số loại thuốc có lợi cho sức khỏe, vì vậy nó có mùi hương yếu ớt của thuốc. Người bình thường sẽ rất khó để phân biệt được, còn việc bắt chước và pha chế lại càng khó hơn nữa.”

Diệp Lý nhíu mày: “Hoàng tử An Tịch đã đến những nơi nào?”

“Cung điện hoàng gia. Sáng nay, Vua Nam Triệu đã triệu kiến Hoàng tử An Tịch; sau khi rời cung điện, cô ấy đã trực tiếp trở về cung

Trừ những lúc cô ấy gặp gỡ Vua Nanzhao ra, thì không. Hơn nữa... sau khi trở về phủ, Công chúa Anxi còn bổ sung thêm người để tìm kiếm công tử Thanh Trần một cách bí mật.” Diệp Lý lắc đầu nói: “Vua Nanzhao chắc chắn biết danh tính của anh trai tôi, nếu bây giờ anh ấy gặp chuyện gì đó ở Nanzhao thì cũng chẳng có lợi gì cho anh ấy cả. Vì vậy... khả năng anh ấy ở trong cung điện cũng rất thấp. Mùi hương đó... chắc hẳn là anh ấy muốn gửi thông điệp cho chúng ta, báo rằng hiện tại anh ấy vẫn an toàn.”

Ám Tam không hiểu: “Nếu công tử Thanh Trần không ở trong cung điện, tại sao thông điệp lại được gửi từ trong cung ra ngoài? Tại sao loại hương liệu mà công tử Thanh Trân luôn mang theo lại có mặt trong cung điện?”

“Tất nhiên, bởi vì người gửi thông điệp có thể là người trong cung điện, hoặc ít nhất là người có thể tự do ra vào cung điện.”

Hàn Minh Hiểu lười biếng lắc đầu: “Không đúng đâu... Quân Duy. Ở Nanzhao, ngoại trừ Công chúa Đại nữ, không ai có thể tự do ra vào cung điện cả. Kể cả các công chúa khác, và dĩ nhiên, cả công chúa này bây giờ cũng không ở Nanzhao nữa.” Diệp Lý liếc nhìn anh ta và hỏi: “Nếu công khai không được, vậy thì bí mật thì sao?”

“Bí mật à?” Hai người cùng hỏi.

Diệp Lý nhăn mày và hỏi: “Có tìm ra manh mối về những kẻ sát thủ đó chưa?”

Ám Tam gật đầu: “Đã tìm ra rồi, nhưng đã muộn một bước. Họ bị tiêu diệt ở một ngọn đồi nhỏ cách thành phố hai dặm, xác chúng được vứt trong một hang động bỏ hoang.”

“Hãy kể chi tiết hơn.”

“Khi chúng tôi tìm thấy xác chúng, nó nằm trong một hang động kín đáo cách phía tây thành phố mười dặm. Nhưng tại hiện trường không hề có dấu vết của cuộc đánh nhau, và dù nơi đó không quá xa kinh đô, con đường đi lại rất khó khăn, xung quanh cũng chẳng có gì cả. Ngay cả nếu những kẻ sát thủ đó muốn trốn thoát, họ cũng không nên chạy theo hướng đó. May mắn thay, những vũ khí bí mật mà chúng sử dụng để làm thương họ đã được phết thuốc có khả năng theo dõi trước đó. Chúng tôi mất cả đêm mới tìm thấy chúng; có lẽ chúng chỉ mới bị tiêu diệt không lâu sau khi rời khỏi thành phố, sau đó xác chúng mới bị vứt vào hang động đó.”

Diệp Lý nhéo mép suy nghĩ và hỏi: “Chúng bị tiêu diệt theo hướng nào?”

“Theo hướng đông.”

“Nghĩa là ban đầu chúng định đi về hướng đông, nhưng sau khi bị giết, kẻ chủ mưu đã vứt xác chúng về phía tây? Ở hướng đông có cái gì đó à?” Diệp Lý đứng dậy và nói: “Cho tôi bản đồ kinh đô Nanzhao.”

Ám Tam cúi đầu

Diệp Lý mỉm cười nói: “Càng có nhiều thông tin thì càng an toàn hơn; tôi luôn coi trọng tính mạng của mình. Hơn nữa… tôi không tin rằng Thiên Nhất Các không thể làm ra bản đồ này.” Đây chỉ là một bản đồ sắp xếp đô thị bình thường mà thôi. Cô lấy bút than ra và vẽ khu vực cung điện hoàng gia, dinh thự công chúa An Khê, địa điểm Từ Thanh Trần mất tích, nơi thi thể được vứt bỏ, và những nơi đã bị che giấu dấu vết, sau đó ngước lên hỏi: “Cảm thấy thế nào?”

Hàn Minh Hiểu chỉ vào bản đồ và nói: “Nếu không nhìn đến địa điểm vứt thi thể và dinh thự công chúa, thì có vẻ như tất cả các điểm này đều khá gần với Đền Thánh Nữ. Nói thật… nếu không có bản đồ này, thì thật sự không ai nhận ra rằng Đền Thánh Nữ lại gần cung điện hoàng gia đến thế.” Đền Thánh Nữ nằm trên ngọn núi cách thành phố về phía đông năm dặm. Nhưng nếu tính cả quãng đường leo núi từ cung điện, thì tổng cộng phải đi ít nhất mười dặm mới đến được đền. Diệp Lý chỉ vào bản đồ và nói: “Người bình thường chỉ nghĩ rằng con đường từ cung điện đến Đền Thánh Nữ rất xa xôi; hơn nữa, cung điện được xây dựng ngay sát núi, những ngọn núi phía sau cung điện rất dựng đứng và hiểm trở, việc đi qua đó sẽ rất khó khăn, và thời gian cũng sẽ kéo dài hơn so với việc đi thẳng ra khỏi thành phố. Vì vậy, hầu như không ai để ý đến điều này. Thực tế, khoảng cách thẳng từ cung điện đến Đền Thánh Nữ chỉ khoảng chưa đầy hai dặm mà thôi.”

“Đường hầm ư?” Người đàn ông thứ ba thốt lên.

“Chúng ta trên đường đến đây, chẳng lẽ chưa từng trải nghiệm khả năng đào đường hầm của người Nam Giang sao?” Diệp Lý cười hỏi. Hai người đều nhớ đến những ngọn núi gần như bị đào rỗng, và im lặng không biết nói gì.

“Vua Nam Triệu khi thành lập đất nước này, tại sao lại quyết định xây dựng cung điện ngay sát núi nhỉ?” Hàn Minh Hiểu không hiểu và hỏi. Trong lịch sử Trung Nguyên, chỉ có các cung điện tạm thời hoặc các cung điện phụ mới được xây dựng ngay sát núi; còn những cung điện hoàng gia thực sự đều được xây dựng ở vị trí trung tâm của thành phố, nhằm thể hiện sự cao quý và uy nghiêm của hoàng gia. Diệp Lý trả lời một cách không mấy nghiêm túc: “Có lẽ do phong tục khác nhau mà thôi.”

Hàn Minh Hiểu lập tức nhận ra rằng cô đang trả lời một cách qua loa, liếc nhìn Diệp Lý một hồi lâu, nhưng thấy cô vẫn đang mải suy nghĩ, nên mặt anh ta bỗng nhiên trở nên tức giận. Anh ta ho khan hai tiếng để thu hút sự chú ý của hai người trong phòng bên cạnh, sau đó mới cười nói: “Em nghi ngờ rằng công tử Thanh

“Nếu không tìm thấy người đó mà chúng ta lại bị người Nam Triệu phát hiện, chúng ta thực sự sẽ bị họ giết chết đấy.”

“Tôi không có ý định vào Đền Thánh Nữ đâu,” Diệp Lý nói.

Hàn Minh Hiểu trông rất ngạc nhiên và ngưỡng mộ: “Hóa ra công tử Quân Vĩ dự định xông vào cung điện của Nam Triệu à? Anh em Quân Vĩ ơi, dù Nam Triệu là một quốc gia nhỏ bé và cung điện của họ còn nhỏ hơn một phần ba so với cung điện ở Chu Kinh của chúng ta, nhưng anh cũng đừng coi thường họ nhé! Đừng quên… trong cung điện Chu Kinh của chúng ta chắc chắn không hề có rắn độc, còn ở Nam Triệu thì không chắc đâu.” Diệp Lý cười nhẹ: “Nói như thể công tử Phong Nguyệt chưa từng đặt chân vào cung điện vua vậy. Không biết là ai đã khoe khoang rằng mình đã từng thăm qua các cung điện của nhiều quốc gia?” Hàn Minh Hiểu không biết phải nói gì, và bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc vì trước đây, khi hành trình nhàm chán, mình đã khoe khoang về những chuyện tình cảm của mình trước Quân Vĩ.

“Ngay cả khi anh vào được bên trong và tìm thấy công tử Thanh Trần, anh sẽ làm thế nào để đưa người đó ra ngoài đây?” Hàn Minh Hiểu hỏi. “Theo những gì tôi biết, công tử Thanh Trần hoàn toàn không biết võ thuật đâu.”

Diệp Lý nhíu mày: “Vấn đề này thì cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng một chút. Việc xông vào bằng vũ lực chắc chắn là không thể, dù các vệ sĩ bí mật của chúng ta mạnh mẽ đến mức có thể đột nhập vào cung điện Nam Triệu và mang người ra ngoài, nhưng việc giải quyết những hậu quả sau đó sẽ rất phiền phức. Nếu người ngoài biết rằng những người tham gia hành động này là người của Đình Quốc gia phủ, thì mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn. Nhìn thấy cô ấy đang suy nghĩ chăm chỉ, Hàn Minh Hiểu cười vui vẻ và hỏi: “Thế nào? Cần sự giúp đỡ không?”

Diệp Lý nhìn Hàn Minh Hiểu rồi lắc đầu. Mối quan hệ giữa cô và Hàn Minh Hiểu chỉ là sự hợp tác mà thôi. Lần trước, khi Hàn Minh Hiểu đi cùng cô, họ đã trải qua rất nhiều nguy hiểm; lần này, dù thế nào cô cũng không thể kéo anh ấy vào những rủi ro đó nữa.

Hàn Minh Hiểu cười nhẹ và nói: “Đừng vội vàng từ chối như vậy nhé. Dù sao Thiên Nhất Các cũng là một nơi kinh doanh mà. Chỉ cần công tử Quân Vĩ sẵn lòng trả tiền, chúng ta không chỉ có thể thu thập thông tin mà thôi.” Diệp Lý suy nghĩ một chút rồi hỏi Hàn Minh Hiểu: “Anh Hàn muốn cái gì?” Hàn Minh Hiểu cười tự hào và nói: “Tôi muốn thêm hai phần trăm nữa từ Xun Ya Các.” Diệp Lý đáp: “Tôi tưởng Thiên Nhất Các chỉ thích tiền mặt thôi… Anh hẳn biết rằng dù số tiền đó

Sau sự việc, mọi tổn thất của Thiên Nhất Các đều do tôi chịu trách nhiệm; tất nhiên, phần cổ phần 20% thuộc về Hương Yếm Các vẫn giữ nguyên như trước.”

“Tôi đã nói rồi, Quân Vĩ quá coi thường mọi người.” Hàn Minh Hiểu thở dài không khỏi bất lực.

Diệp Lý mỉm cười nhẹ nhàng, cúi đầu không nói gì, trong lòng tự hỏi liệu có cần sự giúp đỡ của công chúa An Tây không?

Trong ánh sáng lấp lánh của những hạt ngọc, cánh cửa đá nặng nề ấy được mở ra. Người phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy không còn vẻ thong dong như trước nữa; bước chân vội vã của cô ấy dường như ẩn chứa đầy giận dữ: “Từ Thanh Trần!”

Từ Thanh Trần, người đang nhắm mắt nghỉ ngơi, mở mắt và quay đầu nhìn người phụ nữ vội vàng đến đó, cau mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Người phụ nữ dường như đã tức giận đến cùng cực; cô ấy vung tay làm cho tất cả các chiếc cốc trà men xanh trên bàn đều rơi xuống đất, tiếng vỡ vang lên rõ ràng và dễ chịu: “Nói đi! Làm sao họ biết bạn ở đây?!” Từ Thanh Trần lắc đầu, nói một cách bình thản: “Tôi ở đây mà còn không thể ra ngoài được, làm sao tôi biết được chuyện này? Có phải ai đó đang gây rối cho bạn à?”

“Làm sao bạn lại không biết?! Chắc chắn là bạn đã tiết lộ thông tin đó ra ngoài, hãy nói đi, bạn đã dùng phương pháp gì?” Người phụ nữ cố gắng kiểm soát cơn giận của mình và hỏi.

Từ Thanh Trần lắc đầu thở dài: “Bạn quá đánh giá cao tôi rồi. Tôi chỉ là một học giả yếu đuối, không phải là một cao thủ ẩn danh. Thay vì suy nghĩ về những điều đó, bạn nên xem xét xem liệu gần đây bạn có làm phiền ai không.” Người phụ nữ cười nhạo: “Làm sao tôi có thể làm phiền ai được chứ? Ngoại trừ cô gái kia từ An Tây, tội lỗi duy nhất trong đời tôi… hehe, có lẽ là cô vợ chưa cưới yếu đuối của bạn.”

“Tôi đã bảo bạn đừng đụng đến cô ấy.” Từ Thanh Trần nói một cách nghiêm túc.

Người phụ nữ cười lạnh: “Đừng lo, cô vợ chưa cưới quý giá của bạn hoàn toàn không sao cả. Nhưng… bây giờ không sao không có nghĩa là sau này cũng sẽ không sao đâu. Lần trước chỉ là muốn dọa dập cô ấy mà thôi. Nói ra thì… có vẻ như vệ sĩ bảo vệ cô ấy ấy cũng khá giỏi võ nghệ đấy.” Từ Thanh Trần không quan tâm: “Bạn đang nói đến những vệ sĩ đi theo cô ấy ấy phải không? Những cô gái con nhà giàu ở Trung Nguyên khi ra ngoài luôn có vài vệ sĩ đi theo, đó không phải là chuyện gì to tát đâu.”

“Bạn thật sự tin tưởng cô ấy. Sao chúng ta không tiếp tục xem xem liệu những vệ sĩ đó có

Từ Thanh Trần có vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi lại mỉm cười và nói: “Dù sao thì cũng không sao đâu. Giao cho hoàng gia Nam Triệu hay chính quyền xử lý là được thôi.”

“Làm sao có thể được như vậy?!” Người phụ nữ kêu lên: “Đừng nói với tôi rằng bạn không biết… Nếu ai đó biết rằng có xác chết được tìm thấy trong Đền Thánh Nữ, An Hải chắc chắn sẽ lợi dụng cơ hội này để kiểm tra Đền Thánh Nữ. Hmph! Đừng nghĩ rằng tôi không biết… Cô ấy đã từ lâu muốn chiếm đoạt Đền Thánh Nữ rồi. Nhưng cô ấy không có quyền đó!”

Từ Thanh Trần vớ lấy một cuốn sách và bắt đầu lật qua lật lại, trong khi nói: “Bạn vẫn chưa nói ra điều này… Nếu mọi người biết rằng có xác chết được tìm thấy trong Đền Thánh Nữ, người dân Nam Triệu cũng sẽ bắt đầu nghi ngờ về sự thiêng liêng của Nữ Thánh Nam Giang. Quan trọng nhất là… Nếu bạn còn thêm một hai năm nữa, bạn vẫn có thể đổ lỗi cho Đại Chu hoặc Tây Lăng… Nhưng bây giờ… Bạn thậm chí còn chưa chuẩn bị sẵn sàng để chiến tranh với Đại Chu.”

Ánh mắt người phụ nữ tối lại, cô ta nhìn chằm chằm vào anh ta và nói với giọng u ám: “Bạn biết quá nhiều rồi… Không sợ tôi sẽ giết bạn sao?”

Từ Thanh Trần gật đầu nhẹ: “Bởi vì bạn vẫn muốn biết thêm từ tôi, phải không?”

“Đúng vậy!” Người phụ nữ thẳng thắn thừa nhận: “Nếu không phải vì bạn âm thầm giúp đỡ An Hải, cô ấy sẽ không bao giờ có thể thắng được tôi. Nếu bạn có thể giúp cô ấy, thì tự nhiên bạn cũng có thể giúp tôi, phải không?”

Từ Thanh Trần lắc đầu: “Tôi sẽ không giúp bạn.”

“Tôi sẽ khiến bạn phải muốn giúp tôi!” Người phụ nữ cười lạnh. Từ Thanh Trần đặt cuốn sách xuống, nhìn cô ta với ánh mắt đầy thương hại và nói: “Bạn thực sự không phù hợp để làm những việc này… Tất cả các Nữ Thánh Nam Giang trong suốt các thời đại đều không phù hợp… Dù bạn thông minh hơn họ, nhưng về khả năng cai trị đất nước, bạn vẫn không bằng Công chúa An Hải.” Ánh mắt người phụ nữ lóe lên vẻ tức giận và cô ta nói lạnh lùng: “Ai nói tôi không phù hợp? Bạn cũng phải thừa nhận rằng tôi thông minh hơn An Hải, phải không?”

“Bạn chỉ giỏi trong những mưu mô và kế hoạch xảo quyệt mà thôi… Nhưng một quốc gia không thể chỉ dựa vào những mưu mô đó mà tồn tại được… Hơn nữa… Bạn thậm chí còn không đủ khả năng thực hiện những mưu mô đó một cách công khai.”

“Vậy thì sao? Ít nhất bây giờ bạn đang nằm trong tay tôi, phải không?” Người phụ nữ nói với vẻ kiêu ngạo. Từ Thanh Trần chỉ mỉm cười không n

“Vâng,” Từ Thanh Trần nói.

“Haha… được mọi người kính trọng ư? Tôi đã không thấy mẹ mình từ khi ba tuổi, và lúc năm tuổi tôi đã phải sống một mình. Không được nói chuyện với các cung nữ, không được ra ngoài chơi đùa, không được khóc, không được gặp người ngoài, thậm chí còn không được để lòng ai cả. Đến năm hai mươi tám tuổi, tôi lại phải đến cái nơi quái gì đó được gọi là ‘địa điểm thiêng liêng’… Ai lại muốn đến nơi như vậy chứ? Nam Chiếu là của tôi, tất cả mọi thứ đều thuộc về tôi!” Người phụ nữ bỗng nhiên la hét như thể đang suy sụp hoàn toàn.

Từ Thanh Trần lắc đầu: “Cuộc đời của Nữ Thánh Nam Giang quả thực rất đáng thương. Nhưng tôi nghĩ điều đó không áp dụng cho bạn. Chưa bao giờ có ai hạn chế bạn trong việc di chuyển, phải không? Nếu không, làm sao bạn có cơ hội gặp Lý Vương, làm sao bạn lại có thù với Công chúa An Hà? Thậm chí… người kế nhiệm Nữ Thánh mới đã xuất hiện từ hai năm trước, chỉ là bạn đã giết họ mà thôi. Theo quy định, Nữ Thánh Nam Giang có thể giữ chức vụ đến năm hai mươi tám tuổi, nhưng thực tế hầu hết họ đều từ chức trước đó.”

“An Hà đã nói tất cả những điều này với bạn à?!” Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào anh. “Có vẻ như cô ấy thực sự tin tưởng bạn…”

“Tôi và Công chúa An Hà là bạn bè.”

“Hmph!” Sự suy sụp vừa rồi dường như chỉ là một màn kịch. Trong chốc lát, người phụ nữ lại lấy lại vẻ thanh lịch của mình: “Thật là một ‘người bạn’ tốt đấy… Tôi sẽ mang đầu của người bạn, của vị hôn thê của bạn đến trước mặt bạn.” Nói xong, cô ta vung tay và bỏ đi.