**Bình Thái Liệt 359. Nhậm Kỳ Ninh sa vào bẫy, quân Bắc Giới đổi phe**

“Cô là Vương Phi của Định Vương Phủ à?!” Một giọng nói sắc bén vang lên phía sau Vân Phi. Mọi người đều giật mình; dù họ chỉ là những thiếu nữ kín đáo trong cung điện, nhưng tên Vương Phi của Định Vương Phủ thì ai cũng đã từng nghe đến. Có biết bao lần các bậc cha mẹ họ tự hào nói rằng con gái mình nên giống như Vương Phi của Định Vương Phủ, người chồng thì nên giống như Nhậm Kỳ Ninh – vị vua của Bắc Giới.

Ngay cả chính những người chồng của họ cũng luôn ca ngợi Vương Phi của Định Vương Phủ. Điều này khiến những thiếu nữ sống trong cung điện này vừa ghen tị vừa ngưỡng mộ.

Khi bị phát hiện danh tính, Diệp Lý không hề ngạc nhiên. Cô chỉ ngẩng đầu nhìn người phụ nữ đứng phía sau Vân Phi và nhận ra đó là một người quen. Diệp Lý mỉm cười và nói: “Hóa ra là cô Mục Dung, tại sao cô lại ở đây?” Như vậy, cô đã thừa nhận danh tính của mình.

“Cô là Vương Phi của Định Vương Phủ ư?” Vân Phi ngập ngừng một chút. Cô cũng đã từng gặp Vương Phi của Định Vương Phủ vài lần trước đây; dù dung mạo có hơi khác so với người trước mắt, nhưng vẻ thanh tú, dịu dàng ấy thực sự khiến người ta không thể không ngưỡng mộ. Không thể nào người đó lại không phải là Vương Phi của Định Vương Phủ được.

“Vương Phi của Định Vương Phủ, tại sao cô lại ở đây?” Sau một khoảnh lặng, Vân Phi nhanh chóng bình tĩnh trở lại và nhìn chằm chằm vào Vương hậu Hè Lan: “Là do cô… cô đã thông đồng với Đình Quốc gia phủ…”

Vương hậu Hè Lan lạnh lùng đáp: “Đừng nói như vậy. Chúng tôi ở Bắc Giới chỉ đơn giản là hợp tác với Định Vương Phủ để lấy lại những thứ thuộc về mình mà thôi. Có gì sai trái đâu? Các người còn tự xưng là phe chính thống của Trung Nguyên nữa chứ, nhưng rõ ràng các người vẫn đang liên minh với người Bắc Rong để tấn công Trung Nguyên. Đừng cố tỏ ra cao thượng quá mức.”

Dù không am hiểu nhiều về chính trị, nhưng Vân Phi cũng không phải là một cô gái ngu dốt. Cô hiểu rằng nếu Vương hậu Hè Lan hợp tác với Định Vương Phủ, thì số phận của họ chắc chắn sẽ rất nguy hiểm. “Hè Lan, Hoàng đế đã đối xử tốt với các người. Tại sao cô lại thông đồng với kẻ ngoài để âm mưu phản loạn… Đừng quên, vị Vương hậu tiền nhiệm cũng đã chết dưới tay Định Vương Phủ mà.”

Vương hậu Hè Lan cười lạnh: “Đối xử tốt với các người ư? Nhậm Kỳ Ninh thực sự muốn giết hết tất cả mọi người ở Bắc Giới để có thể đổi tên nước và lập quốc cho riêng mình phải không? Còn về dì tôi… nếu không phải v

Tất cả những người có mặt ở đây đều là những phụ nữ yếu đuối, chưa từng trải qua nhiều thứ trong cuộc sống, làm sao có thể chịu đựng nổi sự đe dọa mãnh liệt của Vương hậu Herlan? Họ lần lượt nghĩ đến việc rời đi. Vân Phi cũng không khá hơn là bao nhiêu; cô cắn môi và nhìn chằm chằm vào Vương hậu Herlan, sau đó quay người muốn rời đi.

“Diệp Lý, hãy đến đây!” Bên cạnh Vân Phi, Mục Dung Minh Yến la lên với giọng tức giận, tay cô lóe lên ánh sáng lạnh lẽo và lao về phía Diệp Lý. Nhưng chỉ thấy một bóng đen lướt qua, Mục Dung Minh Yến chưa kịp chạm vào Diệp Lý đã bị đánh bay ra xa, va vào cây cột bên cạnh và máu bắt đầu phun trào.

Trác Kính đứng ngay trước mặt Diệp Lý và nói với giọng nghiêm túc: “Vương Phi?” Trác Kính không quen biết Mục Dung Minh Yến, nhưng chỉ cần nhìn vào ánh mắt đầy hận thù của cô ta, anh đã hiểu rằng người này chắc chắn có mối thù sâu sắc với Vương Phi. Anh đã theo Diệp Lý được mười năm rồi, nhưng chưa bao giờ thấy cô ấy có xích mích gì với người phụ nữ này.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một chút, Trác Kính đã hiểu ra danh tính của người phụ nữ này: “Là tàn dư của gia tộc Mục Dung à? Vương Phi, liệu tôi có nên…” Đối với những kẻ như thế này, thói quen thông thường của các vệ sĩ bí mật là tiêu diệt chúng triệt để.

Diệp Lý nhìn chằm chằm vào Mục Dung Minh Yến, người dường như muốn nuốt chửng cô ấy, và suy nghĩ một hồi. Mục Dung Minh Yến cố gắng đứng dậy, vừa lau máu trên môi vừa nói: “Diệp Lý, ngươi lại chưa chết à!” Diệp Lý bình thản đáp: “Chẳng phải ngươi đã biết từ lâu rằng tôi vẫn còn sống sao? Cô Mục Dung, Diệp Lý cho rằng mình chưa bao giờ làm điều gì đáng để ngươi oán hận, vậy tại sao ngươi lại ghét tôi đến thế?” Ánh mắt Mục Dung Minh Yến tràn đầy hận thù: “Nếu không phải vì các ngươi... Nếu không phải vì các ngươi, gia tộc Mục Dung của tôi sẽ không phải như thế này! Ông tôi sẽ không phải chết! Tất cả đều là lỗi của các ngươi!”

“Đã tham lam không đủ mà còn dám đổ lỗi cho người khác. Nếu không phải vì Mục Dung Hùng dựa vào võ công cao cường của mình để chơi đùa với tất cả mọi người, gia tộc Mục Dung có thể gặp chuyện gì đâu? Thật đáng tiếc... Kế hoạch dụ dỗ của gia tộc Mục Dung không đủ hấp dẫn, kết quả lại là tự chuốc họa vào thân.”

Trác Kính châm biếm một cách không kiêng nể. Mặc dù anh không có mặt tại Tây Lăng vào thời điểm đó, nhưng anh vẫn biết rõ những gì đã xảy ra ở đó. Khi châm biếm Mục Dung Minh Yến, an

Năm đó, khi cô theo Nhậm Kỳ Ninh trở về miền Bắc, anh ta đã hứa sẽ giúp cô trả thù. Nhưng suốt những năm qua, cô dần cảm thấy hy vọng trả thù của mình ngày càng mong manh.

Nếu không phải lúc bấy giờ Mò Tu Sửa Yáo đã tàn sát cung phi của Nhậm Kỳ Ninh, có lẽ cô đã mất mạng rồi. Cô đã dùng tất cả những gì mình và gia tộc Mục Dung sở hữu để chỉ đổi được một chức vụ không quá cao cũng không quá thấp – chức vụ Chương dung. Làm sao Mục Dung Minh Yến có thể không oán giận?

“Cô muốn nói điều gì? Muốn giết hay muốn trừng phạt, tùy theo ý muốn của cô.” Mục Dung Minh Yến nhìn Diệp Lý một cách cảnh giác và kiêu ngạo nói.

Diệp Lý mỉm cười: “Cô Mục Dung không cần phải căng thẳng như vậy. Tôi sẽ không làm gì cô đâu.” Phải nói rằng, mặc dù danh tiếng của Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo gần như ngang nhau, nhưng hai người lại hoàn toàn khác biệt.

Mò Tu Sửa Yáo dù có sự hỗ trợ từ danh tiếng của gia tộc Định Vương Phủ qua nhiều thế hệ, nhưng vì tính cách hung ác của mình, mỗi khi nhắc đến Định Vương Phủ, mọi người liền nghĩ đến những trận chiến đẫm máu và sự tàn bạo. Nhưng đối với Diệp Lý – Vương Phi của Định Vương Phủ, dù nhiều người có thù địch với cô, họ cũng dễ dàng bỏ qua sự nguy hiểm tiềm ẩn của cô. Đặc biệt là khi đối mặt trực tiếp, vẻ ngoài thanh lịch, duyên dáng của Diệp Lý khiến người ta dễ dàng buông bỏ sự cảnh giác.

Mục Dung Minh Yến khẽ phì nhổ một tiếng; mặc dù vẫn giữ thái độ cảnh giác, nhưng biểu cảm của cô cũng dần trở nên thoải mái hơn. Diệp Lý mỉm cười nói: “Cô Mục Dung cũng nên hiểu rằng, sự thất bại của gia tộc Mục Dung không phải do chúng tôi Định Vương Phủ gây ra. Lúc đó, tình hình đã đến mức không thể tránh khỏi.”

Hơn nữa, so với chúng tôi Định Vương Phủ, ai mới là kẻ thực sự đã âm mưu hãm hại gia tộc Mục Dung, cô hẳn phải rõ ràng hơn mới đúng. Mục Dung Minh Yến suy ngẫm; cô tự biết rõ những gì đã xảy ra trong quá khứ. Nếu không phải vì cô cố tình gây rối... có lẽ mọi chuyện đã không xảy ra. Nhưng Mục Dung Minh Yến luôn cố chấp cho rằng, chính sự xuất hiện của Mò Tu Sửa Yáo đã quyết định số phận thất bại của gia tộc Mục Dung. Vì vậy, việc cô ghét Định Vương Phủ cũng là điều dễ hiểu.

“Cô muốn cái gì?” Mục Dung Minh Yến nhìn chằm chằm vào Diệp Lý hỏi.

Diệp Lý cười nhẹ: “Tôi muốn những tài sản còn lại của gia tộc Mục Dung.”

Mục Dung Minh Yến ngạc nhiên: “Tôi không hiểu cô đang nói gì. Tất cả tài sản của gia tộ

Với tính cách của Nhậm Kỳ Ninh, nếu như Mục Dung Minh Yến không còn giá trị gì để sử dụng, thì làm sao bà ta vẫn còn ở trong cung này đây? Chắc hẳn đã bị đưa đi nơi nào đó từ lâu rồi. Mục Dung Minh Yến im lặng một lúc lâu mới nói: “Gia tộc Mục Dung chẳng có gì cả, chỉ có tiền thôi. Cho anh ta cũng không sao, nhưng tôi sẽ nhận được cái gì?” Mục Dung Minh Yến rất rõ ràng, vì Diệp Lý đã gọi mình lại, dù mình không thừa nhận điều đó, có lẽ cô ấy cũng không định để mình đi.

“Cô Mục Dung muốn cái gì?” Diệp Lý hỏi. Ban đầu, Diệp Lý thực sự không quan tâm đến người phụ nữ này, nhưng bây giờ đã gặp phải cô ấy, tự nhiên cô ấy cũng không định bỏ qua cơ hội này. Những năm gần đây, không chỉ miền Bắc mà cả Định Vương Phủ cũng liên tục tiến hành các cuộc chiến tranh. Mặc dù gia sản của Định Vương Phủ khá giàu có, so với một quốc gia lớn thì vẫn còn kém hơn một chút. Tiền bạc, tất nhiên, càng nhiều càng tốt.

Ánh mắt Mục Dung Minh Yến thay đổi đôi chút, sau khi suy nghĩ một lúc lâu, cô ấy bỗng nhiên nói: “Tôi muốn kết hôn với công tử Thanh Trần.” Ánh mắt Diệp Lý lạnh down, và cô ấy kiên quyết từ chối: “Không được.”

“Tại sao?” Mục Dung Minh Yến ngạc nhiên hỏi. Cô ấy biết rằng trong những năm gần đây, Định Vương Phủ cũng liên tục chiến tranh, vì vậy tiền bạc càng trở nên quan trọng hơn. Nhưng cô không ngờ rằng Diệp Lý lại từ chối mà không hề suy nghĩ gì cả. Diệp Lý nói: “Anh trai tôi đã từ chối cô Mục Dung từ trước rồi, dù vì Định Vương Phủ đi nữa, tôi cũng không thể can thiệp vào chuyện hôn nhân của anh ấy.”

Nếu Mục Dung Minh Yến đưa ra những điều kiện khác, dù không thể đáp ứng được, Diệp Lý cũng không ngại lừa dối cô ấy. Nhưng việc liên quan đến hôn nhân của Từ Thanh Trần thì ngay cả việc lừa dối cũng không thể làm được. Mục Dung Minh Yến nghiến răng nhìn cô ấy và nói: “Cô không sợ rằng tôi sẽ chôn vùi tất cả những kho báu vàng bạc đó mãi mãi sao? Chỉ cần tôi không nói ra, sẽ không ai trên đời này có thể tìm thấy chúng. Những năm gần đây, Vua Nam của Thành phố Tây Lăng chắc hẳn đã lục soát gia tộc Mục Dung từ đầu đến cuối rồi phải không? Thật đáng tiếc, ông ta chẳng thu được gì cả!”

Diệp Lý lắc đầu và thở dài nhẹ: “Tôi đã nói rồi, dù vì ai đi nữa, tôi cũng không thể can thiệp vào chuyện hôn nhân của anh trai mình. Nếu gia tộc Mục Dung thực sự không liên quan gì đến Định Vương Phủ, thì cũng đành chấp nhận th

Bên cạnh, Vương hậu Hè Lan nhếch mép nhìn Diệp Lý và nói: “Người phụ nữ tên Mục Dung Minh Yến này thật sự có quyền lực lớn đấy, ngay cả em cũng muốn chiếm được cô ta ư?” Diệp Lý chỉ biết cười khổ mà đáp: “Vua của miền Bắc quả thực rất khôn ngoan; trong hậu cung của ông ấy, chắc chẳng có ai không có quyền lực gì cả.”

“Vậy tại sao em lại từ chối yêu cầu của cô ta?” Vương hậu Hè Lan tự hỏi. Bản thân bà đã sẵn lòng khuất phục để kết hôn với Nhậm Kỳ Ninh vì lợi ích của miền Bắc, nên bà không thể hiểu tại sao Diệp Lý lại từ chối. Đặc biệt là ở vùng Trung Nguyên, người ta vẫn có quy tắc có thể có ba vợ bốn thiếp; dù không thích ai đi nữa, cũng vẫn có thể cưới thêm mà thôi… Chàng thanh niên Tần Thanh Chân cũng chẳng hề bị thiệt hại gì đâu.

Diệp Lý trầm ngâm một lát rồi nói: “Có việc nên làm, có việc không nên làm… Anh trai tôi đã vất vả vì Định Vương Phủ và tôi; nếu tôi lại vì vài đồng bạc mà tính toán chuyện hôn nhân của anh ấy, thì tôi còn xứng đáng là con người nữa sao?” Vương hậu Hè Lan lắc đầu, tỏ ra không hoàn toàn hiểu: “Dù sao thì tôi cũng không hiểu nổi suy nghĩ của các người ở vùng Trung Nguyên… Cô ta thì cứ để em lo liệu đi; dù sao tôi giữ cô ta lại cũng chẳng có ích gì… Cô ta không có gia đình, chắc cũng chẳng ai muốn cứu cô ta đâu…”

“Cảm ơn.”

Những ngày gần đây, Nhậm Kỳ Ninh cảm thấy rất bực bội; tin tức từ các đội quân được cử đi tăng viện đều không mấy lạc quan. Những quý tộc và binh sĩ của miền Bắc ở lại thành phố Xương Khánh cũng đang đứng nhìn mà không hành động gì, đúng như những gì ông ta đã dự đoán. Điều duy nhất khiến ông ta cảm thấy an ủi là thư trả lời của Hè Lan cho biết tình hình vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất.

Mặc dù thủ lĩnh phe nổi dậy có tài chiến thuật xuất sắc, nhưng căn cơ của họ vẫn còn yếu; nếu người dân miền Bắc sẵn lòng giúp đỡ, thì ngay cả Định Vương Phủ cũng khó có thể đạt được lợi ích gì ở miền Bắc. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc kế hoạch liên minh với Bắc Rong để tấn công Mò Gia Quân sẽ phải thất bại. Nhậm Kỳ Ninh không hề cảm thấy áy náy về điều này.

“Con người sống không vì bản thân mình thì sẽ bị trời đất trừng phạt… Tôi không thể vì kế hoạch của Ye Lü Ye mà bỏ mặc sự an toàn của đất nước mình… Nếu làm vậy, dù Mò Gia Quân phải chịu tổn thất, thì người hưởng lợi cuối cùng vẫn là Ye Lü Ye, còn tôi mới

Lần này ra trận, những binh sĩ Bắc Tấn vốn dĩ mạnh mẽ và dũng cảm lại có vẻ rất lười biếng và thiếu nhiệt huyết, nhưng dù vậy, họ vẫn mạnh hơn nhiều so với các binh sĩ Trung Nguyên mới nhập ngũ và chưa tham gia bao nhiêu trận chiến. Dù Nhậm Kỳ Ninh tức giận trong chốc lát, ông cũng không thể làm gì khác ngoài việc phải kiên nhẫn. Trong khi chuẩn bị trở về kinh đô, Nhậm Kỳ Ninh lại tiếp tục viết thư cho Vương hậu Hè Lan, liệt kê ra những lợi ích mà việc hỗ trợ các quý tộc miền Bắc mang lại.

Vương hậu Hè Lan cũng rất nhanh chóng trả lời thư, đồng ý với yêu cầu của ông. Dù sao thì Vương Phi cũng đã nói rằng, lừa đảo mà không tốn tiền cơ mà! Trên đỉnh thành Tử Kinh Quan, Lãnh Hoài và Lãnh Hoàng Dự đứng cạnh nhau, nhìn đám quân miền Bắc dần rút lui, Lãnh Hoàng Dự cười nói: “Có vẻ như kế hoạch của Vương Phi đã thành công.”

Trên khuôn mặt gầy guộc nhưng uy nghi của Lãnh Hoài cũng hiện lên nụ cười, ông gật đầu nói: “Đúng vậy, chúng ta cũng nên chuẩn bị đi tiếp ứng Vương Phi rồi. Mọi người đều nói rằng Vương Phi về mặt trí tuệ, chiến lược và can đảm không hề kém cạnh đàn ông, ban đầu tôi còn không tin, nhưng bây giờ thấy rõ... không chỉ không kém cạnh đàn ông mà thôi. Có lẽ trên đời này này, cũng không có mấy người đàn ông giỏi hơn Vương Phi.”

Lãnh Hoàng Dự gật đầu cười: “Đúng vậy, Vương Phi luôn làm người ta bất ngờ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy những hành động của bà ấy hoàn toàn hợp lý. Cha ơi, chúng ta cũng nên chuẩn bị xuất quân rồi. Trước đây luôn là Nhậm Kỳ Ninh đến tấn công Tử Kinh Quan, nhưng lần này thì chúng ta sẽ phải đi theo đuổi họ.”

“Đúng vậy, oán thù của Kình Vũ cũng nên được trả thù.” Mặc dù con trai út của mình giỏi hơn con trai cả, nhưng Lãnh Kình Vũ vẫn là đứa con mà Lãnh Hoài yêu thương và tin tưởng suốt hàng chục năm; người con này đã hy sinh mạng sống để bảo vệ đất nước mà không hề làm mất mặt gia đình Lãnh. Việc có thể tự mình trả thù cho con trai mình cũng khiến Lãnh Hoài cảm thấy nhẹ nhõm.

Lãnh Hoàng Dự gật đầu nói: “Cha nói đúng, cha chắc chắn sẽ tự mình trả thù cho anh trai mình.” Mặc dù khi còn sống, hai người không hề hòa thuận với nhau, nhưng đối với người anh trai đã hy sinh trong chiến đấu như vậy, Lãnh Hoàng Dự cũng không thể còn ghét bỏ ông ấy sau khi ông ấy đã qua đời. Việc cha có thể tự mình trả thù cho anh trai mình cũng là một điều tốt.

Chính vì lý do này mà ông đã trực tiếp x

Khi cuộc tranh cãi đã gần kết thúc, Hà Tố mới gõ nhẹ vào mặt bàn và nói với giọng điệu bình tĩnh: “Các ngài, việc tranh chấp những điều này có ích gì lúc này không? Chúng ta đã đánh nhau nhiều trận rồi, liệu chỉ vì dừng lại bây giờ mà triều đình sẽ tha thứ cho chúng ta sao? Nếu cố gắng hết sức, vẫn còn cơ hội để đạt được vinh quang, giàu có và tương lai rực rỡ. Nhưng nếu đầu hàng ngay bây giờ, thì cả gia đình chúng ta sẽ bị xử tử.”

Các tướng sĩ dưới đó nhìn Hà Tố với vẻ lo lắng và nói: “Anh Hà Tố, xin hỏi thật lòng, Định Vương Phủ có quân tiếp viện không? Chúng tôi theo anh ra trận, anh không thể làm chúng tôi gặp rủi ro được đâu.” “Đúng vậy, đúng vậy…” Mọi người đều gật đầu đồng ý. Hà Tố cười nói: “Tất nhiên là có quân tiếp viện, nhưng… vẫn cần thêm một chút thời gian nữa mới đến được.”

“Nhưng mọi người cũng đừng lo lắng. Mặc dù quân tiếp viện chưa đến, nhưng Định Vương Phủ đã có sự hỗ trợ mạnh mẽ rồi.” Mọi người đều ngạc nhiên và nhìn nhau, sau đó có người nói: “Chẳng lẽ là công tử Thanh Trần sao? Nghe nói công tử Thanh Trần thông minh phi thường, một mình có thể đối đầu với hàng vạn quân địch?” “Phải là Định Vương mới đúng. Định Vương từ khi 14 tuổi đã chiến đấu trên chiến trường mà chưa bao giờ thua trận. Nếu là Định Vương, làm sao lại sợ hãi trước hàng triệu quân của triều đình chứ?”

Hà Tố mỉm cười nhìn về phía cửa lều lớn. Bức rèm cửa được kéo ra từ bên ngoài, và một người phụ nữ mặc áo xanh, tóc đen, với vẻ đẹp thanh tú và duyên dáng bước vào bên trong, theo sau là vài người đàn ông mặc áo đen – rõ ràng là các vệ sĩ. Khi nhìn thấy hình ảnh con kỳ lân trên áo của những vệ sĩ đó, mọi người đều ngạc nhiên: “Con kỳ lân!?”

Những vệ sĩ mặc áo đen không quan tâm đến sự ngạc nhiên của mọi người, họ đi khắp các góc của lều lớn, chỉ có hai người đi theo sau người phụ nữ mặc áo xanh. Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, người phụ nữ đó bước đến vị trí chính trong lều lớn do Hà Tố nhường lại và ngồi xuống, nở một nụ cười nhẹ nhàng với mọi người: “Các ngài, cảm ơn các ngài đã sẵn lòng giúp đỡ Định Vương Phủ giành lại vùng đất này.”

Thấy Hà Tố cung kính đối với người phụ nữ mặc áo xanh đó, một số người thông minh liền suy nghĩ lung tung. Những người tính tình nóng vội thì không thể kiềm chế được và lập tức hỏi: “Người phụ nữ này là ai? Làm sao dám ngồi ở đây?” Người phụ nữ mặc áo xanh cười nhẹ và nói: “Tôi là Di

Vương gia vì bận rộn với cuộc chiến với Bắc Rong mà không thể đến được, nhưng lời nói của bản phi cũng có giá trị ngang bằng với lời hứa của Vương gia. Các vị hiện diện ở đây, sau khi mọi việc được giải quyết xong, chắc chắn sẽ được ban thưởng hậu hĩnh; Định Vương Phủ chắc chắn sẽ không bỏ rơi những người có công.”

Một vị tướng trung niên trông có vẻ chất phác đứng dậy và nói: “Vương Phi, thần không quan tâm đến việc được thưởng. Chúng tôi vốn là các tướng lĩnh của Đại Chu, trước đây buộc phải phục vụ kẻ ác, tấn công kinh thành Chu. Việc này…” Hầu hết những người có mặt ở đây đều là những tướng lĩnh đã đầu hàng Đại Chu trước đây, và tại miền Bắc, họ cũng không được coi trọng và không nhận được sự quan tâm từ Nhậm Kỳ Ninh.

Những người này vốn đã đầu hàng miền Bắc, nhưng bây giờ lại phản bội miền Bắc để quay về phục vụ Định Vương Phủ, trong lòng họ luôn lo lắng. Việc vị tướng trung niên này dám đặt ra câu hỏi như vậy cho thấy ông ta không hề đơn thuần là người chất phác như vẻ bề ngoài. Diệp Lý nói một cách nghiêm túc: “Quân đội miền Bắc đi đến đâu cũng không gây hại cho người dân bình thường. Bản phi có thể hứa với các vị rằng, chỉ cần các vị thực sự quy phục Định Vương Phủ, những chuyện đã qua sẽ được bỏ qua. Nếu có công lao, vẫn sẽ được thưởng hậu hĩnh. Nhưng… nếu có ai đó lại thay đổi ý định, đừng trách bản phi không khoan dung.”

“Cảm ơn Vương Phi,” mọi người đồng thanh đáp. Những tướng lĩnh đã đầu hàng này, điều họ lo lắng nhất chính là bị trừng phạt sau này. Bây giờ, vì đã nhận được lời hứa trực tiếp từ Vương Phi, họ tự nhiên cảm thấy yên tâm hơn. Trong chốc lát, bầu không khí trong lều trại trở nên ấm cúng hơn nhiều. Phía dưới, Hà Tố cúi đầu nói: “Báo cáo với Vương Phi, Nhậm Kỳ Ninh đã dẫn đầu một triệu quân tiến về phía Changqing. Không biết chúng ta có cần vào thành Changqing để phòng thủ và chờ đợi quân tiếp viện từ Zijing Pass không?” Diệp Lý lắc đầu cười và nói: “Không cần thiết, Hà Tố hãy tuân theo lệnh. Ngay lập tức dẫn quân ra khỏi doanh trại để đối đầu, và phải giành được ba chiến thắng trước khi quân đội của Nhậm Kỳ Ninh đến, đẩy quân địch ra xa ba mươi dặm.”

Dù không hiểu tại sao Diệp Lý lại làm như vậy, nhưng Hà Tố biết rằng Vương Phi chắc chắn có kế hoạch riêng và không hề hành động một cách vô cớ. Anh ta nhanh chóng đứng dậy và nói: “Thần tuân theo lệnh.” Sau khi nhận được thư trả lời từ Hoàng hậu Hè Lan, Nhậm Kỳ Ninh liền vội vàng trở về thành Changqing. Khi mới đến gần thành phố, anh ta nhận được tin

Trong chốc lát, còn điều gì mà Nhậm Kỳ Ninh không hiểu nữa chứ? Anh ta tức giận đến mức muốn nổ tung con mắt, cả người tràn ngập khí thế mãnh liệt. Nhậm Kỳ Ninh, người vẫn đang ngồi trên lưng ngựa, bỗng nhiên ngã xuống từ yên ngựa; nếu không có các vệ sĩ bên cạnh kịp thời giải cứu anh ta, e rằng dù không bị quân địch giết chết, anh ta cũng sẽ bị đám quân loạn này giẫm nát.

“Tại sao?!” Nhìn thấy Vương hậu Hè Lan, người mặc trang phục rực rỡ và tràn đầy sinh khí ở phía trước đội quân, Nhậm Kỳ Ninh hỏi lớn. Anh ta không thể tin được rằng mình lại bị một người phụ nữ mà anh ta chưa bao giờ coi trọng làm cho mình tổn thất như vậy.

Vương hậu Hè Lan cưỡi ngựa phi nhanh, khuôn mặt xinh đẹp của bà ta đầy sự khinh thường: “Tại sao ư? Tất nhiên là vì mạng sống của những người đàn ông ở Bắc Giới tôi, và cũng để trả thù cho dì tôi và chú tôi. Nhậm Kỳ Ninh, ngươi nghĩ mình là cái gì chứ? Sau khi lợi dụng người dân Bắc Giới, ngươi vẫn muốn sống thoải mái sao? Kể từ khi ngươi xuất hiện ở Bắc Giới, bao nhiêu người đàn ông ở đây đã hy sinh trên chiến trường… Bây giờ chỉ còn lại chưa đầy ba trăm nghìn người mà thôi… Ngươi lại muốn tiếp tục phá hoại họ nữa à? Để Bắc Giới bị diệt vong sao?”

Quân đội Bắc Giới tiến vào đất liền có tới hơn bảy trăm nghìn người, trong khi dân số của Bắc Giới vốn đã không nhiều. Những người này chiếm tới chín mươi phần trăm số thanh niên và người trưởng thành ở Bắc Giới… Nhưng bây giờ, hơn một nửa trong số họ đã thiệt mạng. Nếu Nhậm Kỳ Ninh tiếp tục làm hỏng cả ba trăm nghìn người này nữa… Dù anh ta có thống nhất cả thiên hạ, thì Bắc Giới cũng chẳng nhận được lợi ích gì cả… Chỉ có diệt vong mới là điều chờ đợi Bắc Giới mà thôi… Ngay cả bây giờ, việc phục hồi dân số và lực lượng quân sự như trước đây cũng sẽ mất hàng chục năm công sức.

“Hè Lan!” Nhậm Kỳ Ninh nghiến răng. Vương hậu Hè Lan cười ha hả, vung roi chỉ vào Nhậm Kỳ Ninh và nói: “Cô ta sẽ đưa những người đàn ông của Bắc Giới trở về nhà… Nếu ngươi muốn oán hận, hãy oán Vương Phi đi… Tất cả những điều này đều do cô ta sắp đặt đấy… Tiếng kèn! Rút quân!”

Tiếng kèn da thú mộc mạc của Bắc Giới vang lên khắp chiến trường, và đội quân Bắc Giới dần dần rút lui về hướng đông bắc. Từ xa, Vương hậu Hè Lan nhìn Nhậm Kỳ Ninh với vẻ kiêu hãnh, ánh mắt đầy thách thức: “Ngươi dám đuổi theo sao?”

Nhậm Kỳ Ninh cắn răng, nhưng

Các tướng lĩnh đều nhìn nhau ngơ ngác; chỉ mới rồi, trong đám quân loạn, binh sĩ các bộ lạc phía Bắc đã đột nhiên phát động tấn công, và nhiều người vẫn chưa kịp hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Nhậm Kỳ Ninh cắn răng nói: “Kẻ đáng ghét Hè Lan từ lâu đã thông đồng với Định Vương Phủ rồi. Chúng đang chờ đợi khi ta trở về triều để thu hết toàn bộ quân đội phía Bắc vào phe mình.”

“Vua thánh, nếu quân đội phía Bắc thực sự đứng về phía kẻ thù của chúng ta, thì phải làm sao bây giờ?” Việc Định Vương Phủ luôn theo dõi chúng ta đã gây ra áp lực khổng lồ rồi; nếu quân đội phía Bắc còn quay lưng lại chúng ta nữa…

Phải biết rằng, không ai hiểu rõ sức mạnh của người dân phía Bắc hơn họ. Nếu không phải vì suốt hai năm qua họ liên tục điều động quân đội phía Bắc làm tiền đạo, thì làm sao đại quân một triệu người mà họ vừa mới thu hút được có thể đẩy Đại Chu đến tình trạng này?

Nhậm Kỳ Ninh ngồi dậy; những ngày qua, tâm trí ông bị áp lực bởi rất nhiều việc. Lúc trước, khi ông phun máu trên chiến trường, tâm trí ông lại trở nên minh mẫn hơn. Ông cười lạnh và nói: “Hè Lan dám âm mưu chống lại ta, chắc chắn không phải là kẻ ngốc. Nếu cô ta tiếp tục kéo thêm chưa đầy ba trăm nghìn quân đội của mình vào cuộc chiến giữa quân ta và Định Vương Phủ, thì hàng trăm nghìn quân đội của phía Bắc sẽ không thể nào trở về được nữa. Chỉ vài ngày nữa thôi, cô ta sẽ phải rời đi.”

Mỗi khi nhắc đến Hè Lan, trong mắt Nhậm Kỳ Ninh lại tràn ngập hận thù. Chính nhờ vào mối quan hệ họ hàng giữa Hè Lan và em họ của vợ cũ ông – người đã giúp ông thành lập đất nước – mà ông mới có thể làm được điều đó. Nhưng không ngờ, ông lại bị chính người em họ của vợ cũ mình hãm hại.

“Hãy cử người đi điều tra kỹ lưỡng xem, người đứng sau vụ này thực sự là ai? Người có thể sử dụng những thủ đoạn như vậy để hợp tác với phía Bắc chắc chắn không phải là những tướng lĩnh nhỏ bé bình thường,” Nhậm Kỳ Ninh ra lệnh. “Những điệp viên trước đây không thể sử dụng được nữa; chắc hẳn họ đã bị kiểm soát từ lâu rồi. Các ngươi hãy đi bố trí nhân sự mới.”

“Vâng!” Những người dưới quyền cúi đầu nhận lệnh và rời đi.

“Vua thánh, ngài nghĩ lần này ai sẽ đến?” Một người thân cận bên giường cẩn thận hỏi.

Nhậm Kỳ Ninh lạnh lùng đáp: “Người có khả năng sử dụng những thủ đoạn như vậy từ Định Vương Phủ không nhiều. Từ Hoành Dực hay Từ Hồng Diện thì chắc chắn sẽ không rời khỏi khu v

Dù phải trả bất kỳ giá nào, cũng không được để kẻ đồi bại đó sống sót trở về Bắc Giới!”

Nét mặt Nhậm Kỳ Ninh trở nên dữ tợn, giọng nói lạnh lùng đến mức khiến tất cả mọi người trong lều lớn đều không khỏi rùng mình. Sau khi mọi người rời đi, không gian trong lều lại trở nên yên tĩnh. Nhậm Kỳ Ninh mệt mỏi tựa vào giường và nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng có vẻ như anh ta đang nghĩ về điều gì đó khiến khuôn mặt anh ta thường xuyên co giật, biểu hiện trên khuôn mặt anh ta đầy sự căm ghét và hung ác. “Mò Tu Sửa Yáo, Diệp Lý! Các ngươi dám tính toán như vậy với ta… Ta sẽ khiến các ngươi sống không bằng chết!”

Trong lều của Nhậm Kỳ Ninh, tiếng gió, mưa, sấm và chớp ập ầm, trong khi đó, tại lều của Định Vương Phủ thì lại tràn ngập tiếng cười và niềm vui. Mặc dù trước đây, các thủ lĩnh bộ lạc ở Bắc Giới và những quan lại cũ của triều đình cũ luôn muốn giết lẫn nhau, nhưng giữa các binh sĩ bình thường thì lại không hề có nhiều oán thù. Khi Nhậm Kỳ Ninh tiến vào miền Trung, vì mục đích cai trị sau này của mình, ông không hề để binh sĩ của mình tàn sát người dân vô tội như những kẻ ở Bắc Rông đã làm. Vì vậy, họ cũng không hề có ân oán sâu sắc với người dân bình thường.

Trong hai năm qua, các binh sĩ ở miền Trung rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của binh sĩ Bắc Giới – những người luôn xông pha ở tiền tuyến trong mỗi trận chiến. Bây giờ, khi những người lính Bắc Giới này cũng nổi dậy chống lại Nhậm Kỳ Ninh, mọi người đều đứng về cùng một phe, vì vậy cũng không còn gì để nói nữa.

Trong toàn bộ doanh trại, ngoại trừ những binh sĩ tuần tra và canh gác theo lệ thường, tất cả mọi người, dù là người miền Trung hay Bắc Giới, đều ngồi lại với nhau uống rượu, ăn thịt và ca hát múa nhảy; không khí ở đây còn sôi động hơn cả sau những trận thắng lớn. Người dân Bắc Giới từ lâu đã không còn mong muốn tham gia vào các cuộc chiến tranh ở miền Trung và rất mong được trở về nhà.

Tối nay, có thể coi đây là buổi tiệc chia tay do Diệp Lý và Định Vương Phủ tổ chức cho những người dân bộ lạc ở Bắc Giới. Dưới bầu trời ngoài trời, Diệp Lý cùng với những người thuộc Định Vương Phủ và các tướng lĩnh miền Trung vừa mới được thu hồi, ngồi cùng hàng với cha của Vương hậu Hè Lan – người hiện đang là thủ lĩnh của Bắc Giới – và cùng nhau thưởng thức rượu ngon.

Người dân Bắc Giới thấy rằng, mặc dù Vương phi Định Vương Phủ có vẻ ngoài yếu đuối, nhưng bà ấy hành xử rất minh bạch và trực tiếp, không giống như nh

“Này… Hoàng hậu Hè Lan mời cô uống một ly nhé.” Hoàng hậu Hè Lan nâng chiếc bát rượu lên và cười nói với Diệp Lý. Diệp Lý cũng mỉm cười đáp lại: “Tôi không uống được nhiều lắm, chỉ uống một ly thôi. Xin chúc mừng trước nhé.” Cô ngửa đầu và uống hết cả ly rượu. Loại rượu mạnh thông thường này khi vào bụng thực sự mang lại cảm giác nóng bỏng; khuôn mặt thanh tú của Diệp Lý cũng đỏ lên một chút.

Hoàng hậu Hè Lan nhún vai và cũng uống hết ly của mình, cười nói: “Cô thật là thoải mái, rất phù hợp với tính cách của chúng tôi người Bắc Giới… Chỉ là khả năng uống rượu của cô hơi yếu một chút thôi.”

“Hoàng hậu Hè Lan…” Diệp Lý cười buồn. Khả năng uống rượu của cô so với các cô gái khác thì cũng đã khá tốt rồi. Nhưng so với những người phụ nữ Bắc Giới như Hoàng hậu Hè Lan – những người từ nhỏ đã quen uống rượu mạnh – thì thực sự vẫn còn kém một chút.

Hoàng hậu Hè Lan nhìn cô một cách không hài lòng và nói: “Tôi đâu còn là hoàng hậu nữa đâu… Ai muốn tôi làm hoàng hậu chứ! Sau này, tôi sẽ trở thành nữ thủ lĩnh vĩ đại nhất của Bắc Giới!” Dù Bắc Giới là vùng đất man rợ, nhưng họ không quá coi trọng sự phân biệt giới tính, càng không có tư tưởng áp đặt nam giới lên phụ nữ. Từ xưa đến nay, bộ lạc này đã có không ít nữ thủ lĩnh, và họ không hề kém cạnh đàn ông chút nào. Cha của Hoàng hậu Hè Lan, tức là người đang nắm quyền lãnh đạo Bắc Giới hiện nay, cũng chỉ có một người con gái duy nhất là Hè Lan. Lần này, vì những công lao lớn mà Hè Lan đã đạt được cho bộ lạc, việc cô trở thành người kế nhiệm thủ lĩnh là điều hoàn toàn hợp lý.

Diệp Lý cười nói: “Đúng rồi, tôi sai rồi. Công chúa Hè Lan ạ?” Hè Lan nhăn môi nhìn Diệp Lý một lúc lâu mới gật đầu hài lòng và nói: “Như vậy mới đúng.” Sau đó, cô quay người và kéo Hà Tố, Thiên Phong cùng những người khác ngồi phía dưới Diệp Lý đi uống tiếp; rõ ràng họ cũng đã có chút say rồi.

Ở phía bên kia, cha của Hè Lan cũng nghe thấy những lời nói của con gái mình. Ông nhún vai và cười nói với Diệp Lý: “Hè Lan được tôi nuông chiều quá mức rồi, Vương Phi xin lỗi nhé.”

“Không sao đâu, công chúa Hè Lan thông minh và sáng suốt… Thủ lĩnh thật may mắn khi có một người con gái như vậy.” Mặc dù Diệp Lý chưa gặp thủ lĩnh tạm thời của bộ lạc Bắc Giới này bao nhiêu lần, nhưng việc ông có thể nuôi dạy ra một người con gái như Hè Lan chắc chắn không phải là người có tính cách hung hãn hay thô lỗ. Lỗi lầm lớn nhất

“Xin Vương Phi Định cho phép.” Trong số các tướng lĩnh thuộc vùng Bắc Giới có mặt tại đó, một người đàn ông trẻ tuổi đứng dậy và nói lớn. Nghe thấy vậy, những người khác cũng bỗng chốc hứng thú. Danh tiếng của Mò Gia Quân về sự dũng cảm và giỏi chiến đấu đã kéo dài hai trăm năm, và họ gần như chưa từng thất bại.

Có lẽ Mò Gia Quân không phải là đội quân dũng mãnh nhất thế giới, nhưng chắc chắn họ là đội quân đã trải qua nhiều thử thách nhất mà vẫn giữ được sức mạnh và lòng dũng cảm. Trong lịch sử, nhiều đội quân huyền thoại ban đầu đều rất mạnh mẽ, nhưng sau khi đạt đến đỉnh cao, nhiều trong số đó lại dần trở nên yếu kém do những người cầm quyền ham muốn hưởng thụ hoặc vì những lý do khác.

Tuy nhiên, như Mò Gia Quân – sau hơn hai trăm năm vẫn tự hào so với các quốc gia khác, và dù đã bị các vua chúa Đại Chu áp bức nhiều lần nhưng vẫn có thể chiến đấu mạnh mẽ, điều này thực sự hiếm có. Những người đàn ông ở vùng Bắc Giới luôn yêu thích chiến đấu, và bây giờ với sự có mặt của các tướng lĩnh Mò Gia Quân bên cạnh, họ tự nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội này để thử sức với nhau.

Diệp Lý cảm thấy khó xử; trong số những người thuộc Định Vương Phủ có mặt tại đó, chỉ có Thiên Phong và Hà Tố là những người từng chỉ huy quân đội. Nhưng nếu hai người này đối đầu với những người ở vùng Bắc Giới thì thật sự không công bằng. Nếu không phải họ xuất thân từ đội ngũ vệ sĩ bí mật hay thuộc đội kỵ binh Hắc Vân, và nếu không phải họ đã trải qua những cuộc huấn luyện khắc nghiệt như của loài Kỳ Lân, thì về mặt sức mạnh cá nhân, họ chắc chắn có thể đánh bại bất kỳ tướng lĩnh nào ở vùng Bắc Giới.

Nghe nói đến việc đánh nhau, Công chúa Hè Lan lập tức mắt sáng lên. Cô chạy đến bên Diệp Lý và cười nói: “Vương Phi Định, xin hãy đồng ý với họ đi. Tôi cũng muốn xem các tướng lĩnh của Định Vương Phủ giỏi đến mức nào.” Diệp Lý chỉ biết cười bất đắc dĩ; Công chúa Hè Lan không quan tâm đến điều đó, cô rút ra cây roi mềm đeo ở eo và chỉ vào Hà Tố nói: “Anh là tướng lĩnh của Mò Gia Quân phải không? Công chúa tôi muốn học hỏi những chiêu thức tuyệt vời của anh!”

Hà Tố ngẩn ngơ; mọi người ở Định Vương Phủ đều có một thói quen kỳ lạ: vì mối quan hệ của Diệp Lý, họ không bao giờ coi thường phụ nữ, nhưng họ cũng tin rằng ngoài Diệp Lý ra, không có ai khác trên thế giới này có thể sánh kịp cô. Nếu mình đối đầu với Công chúa Hè Lan này, dù