**Thế Giới Kinh Ngạc 167. Âm Mưu**

Trong cung thư viện hoàng gia,

Mòc Kinh Kỳ ngồi trên ngai vàng cao vút, vẻ mặt u ám không yên. Sau một lúc dài, ông mới nói ra: “Gọi Mục Dương Hầu vào cung gặp ta ngay!” Những người hầu trong cung thư viện đều hiểu rằng hoàng đế đang tức giận, nên không dám nói gì thêm mà vội vàng đi thực hiện lệnh.

Mục Dương Hầu đến rất nhanh. Thực tế, kể từ khi đứa con yêu duy nhất của ông theo Vương Phi Định ra chiến trường, ông chưa bao giờ yên lòng. Ngay cả tin tức về việc nhà Nam Hầu bị đánh úp và cha con họ Nam Hầu thiệt mạng cũng không thể làm ông quên được nỗi lo âu đó. Nhà Mục Dương Hầu luôn trung thành tuyệt đối với hoàng đế, và chính vì vậy mà việc Mục Dương theo Vương Phi Định ra trận mới trở nên đầy rủi ro. Mặc dù trong thời gian đó, ông cũng nhận được hai bức thư từ Mục Dương báo rằng con trai mình vẫn an toàn, nhưng điều đó có ích gì chứ? Tây Bắc cách kinh đô hàng vạn dặm; nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, đến khi hoàng đế cử người đi tìm con trai, có lẽ xác con ông đã thối rữa mất rồi. Quan trọng hơn, Mục Dương Hầu rất hiểu tính cách của vị hoàng đế trẻ tuổi này – sự nghi ngờ của ông ta thật sự hiếm thấy trên đời. Trong những ngày qua, Mục Dương hoàn toàn không mang về bất kỳ thông tin nào có hại cho nhà Định Vương Phủ, điều này chắc chắn không phù hợp với ý định ban đầu của hoàng đế. Lúc đó, hoàng đế thậm chí có thể nghi ngờ rằng Mục Dương có liên minh với nhà Định Vương Phủ… Và lúc đó… chắc chắn nhà Nam Hầu sẽ trở thành bài học cho nhà Mục Dương Hầu. Vì vậy, khi nhận được lệnh triệu hồi từ người hầu, Mục Dương Hầu chỉ vội vàng chuẩn bị một chút rồi lập tức vào cung gặp hoàng đế.

“Thần xin chào hoàng đế.” Khi bước vào cung thư viện và nhìn thấy vẻ mặt hung ác của hoàng đế, Mục Dương Hầu cảm thấy lo lắng nhưng vẫn không do dự mà quỳ xuống chào hỏi.

Vẻ ngoài kính trọng của Mục Dương Hầu rõ ràng làm hoàng đế hài lòng; vẻ mặt u ám trước đó của ông ta cũng dịu lại một chút. “Ngươi đứng dậy đi.” Mòc Kinh Kỳ rất ghét việc các quan lại có những đặc quyền đặc biệt, như nhà Định Vương Phủ chẳng hạn. Ông ta đã không biết bao nhiêu lần trong lòng mình nguyền rủa lệnh do tổ tiên ban hành, theo đó các vị Vương và Vương Phi Định không cần phải quỳ khi gặp hoàng đế… Rõ ràng họ đều là thuộc dân của ông ta, tại sao những người thuộc nhà Định Vương Phủ lại được miễn quỳ? Hay ví dụ khác, mỗi khi có quan lại già hơn 70 tuổi, hoàng đế thường ban tặng ân huệ cho họ, cho phép họ không cần phải quỳ khi g

Mất một lúc lâu, mới nghe thấy giọng nói trầm ấm của Mòc Kinh Kỳ vang lên: “Ngài Mục khanh có nhận được thư báo tin an toàn từ con trai mình không?” Mục Dương hầu vội vàng đáp: “Bẩm Hoàng thượng, đã nhận được rồi. Bức thư gần nhất là cách đây nửa tháng.”

“Ồ? Trong thư có viết điều gì không?” Mòc Kinh Kỳ hỏi một cách bình thản.

“Con trai tôi chỉ báo cáo tình hình an toàn của mình, và cũng đề cập rằng Định Vương đã đến Tín Dương để gặp gỡ Phu nhân Định Vương. Chắc chắn… việc thu hồi toàn bộ vùng tây bắc sẽ sớm thành công,” Mục Dương hầu nói. Thực ra, Mòc Kinh Kỳ biết rõ nội dung của bức thư đó. Nhìn thấy Mục Dương hầu có vẻ lo lắng, Mòc Kinh Kỳ bỗng nhiên cười nói: “Ngài Mục không cần phải lo lắng. Mục Dương cũng vậy… dù đã qua một thời gian dài nhưng chỉ viết được hai bức thư, cũng không sợ cha ở nhà lo lắng. Ngài Mục có biết Mục Dương hiện đang ở đâu không?”

Mục Dương hầu cẩn thận đáp: “Thần… không biết. Chỉ là con trai tôi đã theo đại quân ra trận, lúc này chắc hẳn đang ở cạnh quân đội của Định Vương.”

Mòc Kinh Kỳ khẽ phát tiếng: “Đúng vậy, hiện nay Định Vương đang dẫn dắt 500.000 binh sĩ của Mò Gia Quân chiến đấu ác liệt với liên quân Nam Triệu Tây Lăng và Lý Vương trong nước; con trai ngài chính là một trong những tướng lĩnh tiên phong.” Mục Dương hầu lòng bất an, nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng thượng liền giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Hoàng thượng… như vậy… ở vùng tây bắc ngoài biên giới…”

Mòc Kinh Kỳ cười nói: “Vùng tây bắc à? Ở đó, Phu nhân Định Vương đang tự mình chỉ huy 200.000 binh sĩ chiến đấu với Vương chúa Trấn Nam. Hiện nay… họ đã rút về Hồng Châu. Ngài Mục hãy xem những thứ này…” Ông chỉ vào vài tờ báo cáo trên bàn, nói tiếp. Mục Dương hầu cảm ơn rồi nhận lấy những tờ báo cáo đó; hóa ra đó là các bức thư yêu cầu xuất quân từ các đơn vị quân đóng gần vùng tây bắc. Mặc dù cuộc chiến đang diễn ra ác liệt bên trong nước, nhưng các đơn vị quân đóng ở ngoại biên vẫn được lệnh phải giữ vững vị trí, không được tự ý hành động. Vì vậy, các tướng lĩnh đó chỉ có thể nhìn ngó Định Vương và liên quân ba bên chiến đấu mà không thể can thiệp được. Mặc dù bề ngoài họ không dám phàn nàn, nhưng bất kỳ người nào có lòng yêu nước chắc chắn đều cảm thấy không hài lòng với lệnh này. Vì vậy, việc các tướng lĩnh này yêu cầu được xuất quân hỗ trợ Phu nhân Định Vương cũng không phải là điều bất ngờ, nhưng Hoàng thượng lại rõ ràng không hài lòng với điều này.

Mục D

Không hiểu sao, hầu tước Mục Dương bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn. Đối mặt với ánh mắt của Mòcảnh Kỳ, ông cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh và cười nói: “Trong triều đình, có rất nhiều quan lại trung thành với hoàng đế; hoàng đế không lo thiếu người phải không? Thần… sẵn lòng dẫn quân ra trận.” Mòcảnh Kỳ mỉm cười hài lòng và nói với hầu tước Mục Dương: “Như vậy thật tốt. Ngày mai sáng sớm, hay là tối nay thôi, ngài có thể lập tức lên đường đến phía tây bắc. Hai tỉnh gần nhất với khu vực này sẽ được điều động theo lệnh của ngài.” Hầu tước Mục Dương cố gắng cười và nói: “Cảm ơn hoàng đế; thần sẽ không làm hoàng đế thất vọng, thề sẽ chiến đấu đến cùng để đuổi quân xâm lược và bình định phía tây bắc.”

Ánh mắt của Mòcảnh Kỳ trở nên lạnh lùng và ông nói một cách nhẹ nhàng: “Ý chí của ngươi thật làm ta yên tâm. Nhưng… ta vẫn còn một việc muốn giao cho ngươi.” Hầu tước Mục Dương cảm thấy tim mình đập nhanh hơn; trực giác mách bảo ông rằng tốt nhất không nên nghe những gì hoàng đế sắp nói, nhưng thực tế là ông chỉ có thể đứng đó với thái độ cung kính và nói: “Xin hoàng đế chỉ thị.”

Tiếng nói trong cung trở nên thấp dần; sau một lúc lâu, một người hầu nhỏ bé xuất hiện từ phòng bên cạnh, nhìn quanh xem không ai có mặt, rồi nhanh chóng đi về phía cung của hoàng hậu.

Dù ở nơi khác thế nào, cuộc chiến ở Hồng Châu vẫn tiếp diễn. Có vẻ như vua Chấn Nam đã mất kiên nhẫn với tình hình hiện tại; các cuộc tấn công liên tục diễn ra vào ban ngày và các cuộc đánh úp vào ban đêm ngày càng trở nên gay gắt. Những cuộc tấn công nhỏ của Mò Gia Quân hoàn toàn không thể ngăn cản được quyết tâm và bước tiến của đại quân Tây Lăng. May mắn thay, Mò Hoa cuối cùng cũng đến Hồng Châu cùng với các vệ sĩ bí mật; điều này khiến Phượng Chi Diệu, người luôn lo lắng cho sự an toàn của Diệp Lý, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Trước những cuộc tấn công ngày càng mãnh liệt của vua Chấn Nam, sự sụp đổ của thành Hồng Châu dường như là điều không thể tránh khỏi.

“Vương Phi, xin ngài ngay lập tức rời khỏi Hồng Châu,” Mò Hoa vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhìn người phụ nữ đang cúi đầu viết lách trước mặt mình. Nhưng nếu nhìn kỹ, người ta vẫn có thể thấy ánh mắt đầy ngưỡng mộ và lo lắng trong đôi mắt ấy. Trước đây, Mò Hoa khá không hài lòng với ý định của Diệp Lý về việc thay đổi đội ngũ vệ sĩ bí mật; mặc dù ông cũng hiểu rõ khả năng của cô

Ba ngày sau, sẽ là ngày mà quân Tây Lăng xâm nhập thành phố Hồng Châu… cũng chính là ngày họ bị tiêu diệt hoàn toàn. Ánh mắt Diệp Lý lóe lên vẻ hung ác, rồi cô bình tĩnh đặt xuống cây bút và mực trên tay mình. Mò Hoa im lặng một lát rồi nói: “Trong đội vệ sĩ bí mật có những người giỏi biến trang, có thể hóa trang thành Vương Phi để ở lại Hồng Châu.” Diệp Lý lắc đầu không cam lòng: “Anh nghĩ điều đó có thể qua mắt được Vương gia của Tây Lăng không? Mò Hoa, anh đừng lo, ta sẽ rời khỏi Hồng Châu trước khi điều đó xảy ra.” Cô nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng vẫn còn phẳng lì của mình, trong lòng cảm thấy buồn bã. Dù sao đi nữa… vì đứa bé chưa chào đời kia, cô không thể tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm… mặc dù thực ra cô rất muốn ở lại cùng các chiến binh của Mò Gia Quân để bảo vệ thành phố Hồng Châu.

Thấy Diệp Lý đứng dậy và quay đi về phía kệ sách phía sau, rõ ràng cô không có ý tiếp tục nói chuyện nữa, Mò Hoa cũng hiểu rằng mình không thể thuyết phục được cô, nên đành bất đắc dĩ rời đi.

Trên con đường từ trong nước đi về phía Bắc, dẫn đến Hồng Châu, bên ngoài một khu rừng, vài con ngựa đang yên bình ăn cỏ. Bên cạnh đống lửa không xa, Mò Tu Sửa Yáo với vẻ mặt thanh tú nhưng có phần u ám, thỉnh thoảng lại cau mày.

“Vương gia, có thông điệp bí mật từ kinh đô!” A Khiêm bước đến và vội vàng đưa cho ông một bức thư được niêm phong bằng hồ sáp đỏ. Ánh mắt Mò Tu Sửa Yáo lấp lánh, ông nhận lấy bức thư và mở ra đọc; nội dung bên trong khiến khuôn mặt ông thay đổi ngay lập tức. Đứng bên cạnh, A Khiêm cũng không khỏi lùi lại một bước; đã theo hầu Vương gia hơn mười năm, trong ký ức của A Khiêm, chưa bao giờ thấy vẻ mặt của Vương gia tồi tệ đến thế, “Vương gia… kinh đô… có chuyện gì xảy ra ở kinh đô vậy?”

Một lúc lâu sau, mới nghe thấy Mò Tu Sửa Yáo nghiến răng nói: “Mòc Kinh Kỳ!”

A Khiêm trong lòng bỗng nhiên hoang mang; anh không phải là người thông minh lắm, nên không hiểu hết những điều phức tạp đó. Nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh nhận ra rằng mối quan hệ giữa Hoàng đế và Vương gia của mình thực ra không tốt đẹp như mọi người tưởng… Chẳng lẽ Hoàng đế lại làm điều gì đó khiến Vương gia tức giận?

Mò Tu Sửa Yáo từ từ nén bức thư lại thành một nắm, và với một lực nhẹ, tờ giấy đó lập tức tan thành bụi trắng rơi xuống đất, “Mòc Kinh Kỳ… tốt nhất là em hãy cầu nguyện rằng Diệp Lý sẽ không sao! A Khiêm, em hãy cầm theo lệnh bảo của ta và đi về phía B