**Thiên Hạ Kinh 161. Thay Đổi Tướng Lĩnh**

“Nếu nữ hoàng dám đốt cháy Tín Dương, thì cũng chẳng sợ phải giết thêm vài quan lại vô dụng nữa!”

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người có mặt tại đó đều bị chấn động. Họ ngước nhìn người phụ nữ mặc áo xanh với khuôn mặt xinh đẹp nhưng ánh mắt lạnh lùng như băng giá trước mắt mình, và bị khí chất sát nhẫn ấy làm cho run sợ. Những ý kiến coi thường ban đầu của họ lập tức biến mất không còn gì nữa. Sắc mặt của Sơn Hành Biến trắng rồi lại đỏ bừng. Họ thực sự vẫn chưa nhận được tin tức về Tín Dương; việc đến cổng thành đón Diệp Lý cũng chỉ là vì vừa mới nhận được thông báo mà vội vàng sắp xếp. Bây giờ, khi nghe Diệp Lý tuyên bố sẽ đốt cháy Tín Dương, dù trong lòng họ rất sốc, nhưng họ không muốn mất mặt trước mặt các quan lại và thương nhân trong thành Hồng Châu. Dù sao thì ông ta cũng là một quan chức cấp cao được triều đình cử đến phía tây bắc để quản lý khu vực này. Ở phía tây bắc, ông ta là quan chức có địa vị cao nhất.

Sắc mặt Sơn Hành Biến đổi, ông ta nói: “Vương Phi! Tín Dương là thành phố lớn nhất ở phía tây bắc. Bạn đã quyết định đốt cháy thành phố mà không hề thảo luận với tôi, liệu bạn có coi trọng triều đình và Hoàng đế hay không?”

Diệp Lý cười nhẹ và nói: “Thảo luận? Nữ hoàng thực sự muốn tìm ai đó để thảo luận… Nhưng… không biết lúc đó ông Sơn đại nhân đang ở đâu?”

“Điều này…” Sơn Hành Biến trở nên hoảng loạn, liếc nhìn xung quanh rồi nhanh chóng nói một cách tự tin: “Tôi là Tuần phủ phía tây bắc, naturally không thể luôn ở lại Tín Dương.”

Diệp Lý cười lạnh và nói: “Nhưng nữ hoàng lại nghe nói rằng ông Sơn đại nhân đã rời Tín Dương vào đúng ngày thành phố bị chiếm. Ông Sơn đại nhân có biết rằng bao nhiêu người dân Tín Dương đã bị giết hại không?”

“Điều này…” Trước khi ông ta kịp nói gì thêm, Diệp Lý tiếp tục: “Chỉ còn khoảng một phần mười người dân Tín Dương sống sót; số người chết và bị thương lên đến hàng trăm nghìn. Vì là quan chức phụ trách khu vực phía tây bắc, ông Sơn đại nhân lẽ ra phải chia sẻ niềm vui và nỗi buồn với người dân nơi đây. Khi họ chết đi, tại sao ông vẫn còn sống?” Những lời này khiến Sơn Hành Biến từ xanh tái chuyển sang đỏ bừng. Cuối cùng, ông ta cũng nhận ra rằng những người thuộc Mò Gia Quân theo sau Diệp Lý đang toát ra khí chất sát nhẫn đáng sợ, và ông không dám nói thêm gì nữa. Kỳ An Vinh vội vàng tiến lên và nói: “Vương Phi, xin

Cô vung tay và cũng bước vào thành phố theo sau.

Sau khi vào thành, cảnh tượng ở Hồng Châu khiến các tướng lĩnh của Mò Gia Quân không khỏi tức giận. Không thể nói rằng thành phố này đang sống trong hòa bình và no đủ, nhưng chỉ nhìn vào hệ thống phòng thủ và các binh sĩ canh gác, ai cũng có thể nhận ra rằng đây không phải là một quân đội hay một thành trì sẵn sàng đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ. Hệ thống phòng thủ yếu ớt, binh sĩ và tướng lĩnh thiếu ý thức cảnh giác… Những tướng lĩnh đi theo Diệp Lý đều có vẻ mặt không hài lòng. Thật may mắn khi Hồng Châu vẫn chưa bị người Tây Lăng chiếm đóng. Chưa kịp vào dinh tỉnh trưởng, Diệp Lý đã lạnh lùng nói: “Hãy mang viên tướng canh giữ Hồng Châu đến đây.”

“Tuân lệnh.”

Khi bước vào dinh tỉnh trưởng, ngay lập tức có hàng đàn nô tì và người hầu tiếp đón. Những phụ nữ quý tộc mặc đồ lộng lẫy cùng một số thiếu nữ trang điểm đẹp đẽ tiến lên chào hỏi: “Thiếp xin chào Vương Phi…” Diệp Lý liếc nhìn qua và ngay lập tức nhận ra đó là những người phụ nữ của Sun Xingzhe và Qi Anrong. Ngôi nhà của Sun Xingzhe, vốn nằm ở Tín Dương, đã được dời đến Hồng Châu từ khi ông ta cùng gia đình chạy trốn. Nhìn những người phụ nữ này trang điểm lộng lẫy, Diệp Lý lơ đãng vẫy tay và nói: “Đưa họ xuống!” Sau đó, cô bước thẳng vào đại sảnh.

Tốc độ hoạt động của Mò Gia Quân chắc chắn không cần phải nghi ngờ gì nữa. Khi Diệp Lý cùng đoàn người đến đại sảnh dinh tỉnh trưởng, viên tướng canh giữ Tín Dương đã được đưa đến cửa. Diệp Lý nhìn qua và thấy người này không có trong nhóm người đã đón cô ở cổng thành trước đó. Bước vào đại sảnh, Diệp Lý ngồi xuống sau bàn, còn Sun Xingzhe và Qi Anrong thì lần lượt bước vào. Nhìn thấy Diệp Lý ngồi cao hơn mọi người trên đại sảnh, Sun Xingzhe có vẻ bất ngờ và nói: “Vương Phi, người đến đây là khách, sao lại dùng khách để áp đảo chủ nhà?” Diệp Lý nhíu mày, cảm thấy rất phiền lòng với người đàn ông không biết sợ hãi này. Chẳng lẽ anh ta nghĩ rằng chỉ vì cô là người của Mòcảnh Kỳ thì cô sẽ không dám làm gì anh ta sao?

“Ngài Sun, nếu không có việc gì, xin hãy ngồi sang một bên. Sau khi tôi xử lý xong công việc, tôi sẽ nói chuyện với ngài.”

Sun Xingzhe bất mãn nói: “Vương Phi chỉ là một phụ nữ, lẽ ra nên ở trong phòng sau và lo liệu công việc cho vương gia tại Đình Quốc gia phủ, tại sao lại ngồi trên đại sảnh và bắt viên tướng kia đi?”

“Tại sao?” Diệp Lý cười lạnh và nói: “Bởi vì hiện tại, tôi là người chỉ huy cao nhất của

Một nhà văn tầm thường như Tôn Hành Dĩ, dù có cố gắng chống đỡ đến mấy cũng không thể chống lại hai vệ sĩ trẻ tuổi khỏe mạnh kia; anh ta bị áp đặt đến mức không thể nhúc nhích được. Anh ta tức giận nhìn chằm chằm vào Diệp Lý, trong khi nàng chỉ uống một ngụm trà rồi cười nhẹ và nói: “Nếu ông Tôn cứ cố tình làm phiền Vương Phi, đừng trách Vương Phi đã xúc phạm đến các quan chức cao cấp của triều đình.” Tôn Hành Dĩ cắn răng nói: “Tôi chắc chắn sẽ tố cáo Đình Quốc gia phủ trước Hoàng đế!”

“Tùy ý.” Trong tình hình hiện tại, việc có tố cáo hay không cũng chẳng có gì khác biệt. Diệp Lý liếc nhìn vị tướng quân cũng đang bị giữ lại bên cạnh và hỏi: “Tướng Vương ơi? Vương Độ, người chỉ huy Hồng Châu… Anh ta có mối quan hệ gì với Vương Triệu Ninh trong cung điện?”

Sau khi vùng vẫy một hồi mà không thành công, Vương Độ ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Diệp Lý và nói: “Vương Triệu Ninh là em họ của tôi. Vương Phi muốn nói điều gì vậy? Hãy thả tôi ra ngay, đừng quên rằng tôi mới là người chỉ huy Hồng Châu.”

Diệp Lý lật qua một số hồ sơ trên bàn, rồi vứt chúng xuống đất, chúng rơi ngay trước mặt Vương Độ, và nói: “Từ bây giờ trở đi, anh không còn là người chỉ huy Hồng Châu nữa. Hãy tự xem đi.”

Vương Độ không nhặt những hồ sơ đó lên, mà tức giận nói: “Vương Phi muốn nói điều gì vậy? Chức vụ của tôi là do Hoàng đế và triều đình ban cho. Vương Phi nghĩ chỉ cần một câu nói của mình là có thể thu hồi nó sao?” Diệp Lý cười nhẹ, lấy ra một viên ngọc và vẫy vẫy nó trước mặt, nói: “Vậy thì viên ngọc này có quyền thu hồi chức vụ của anh không? Theo di ngôn của Hoàng đế Thái Tổ, trong thời gian khủng hoảng chiến tranh, ai sử dụng viên ngọc này thì có quyền chỉ huy tất cả các tướng lĩnh dưới cấp đại tướng của Đại Chu. Hay là, Tướng Vương không phải là tướng lĩnh của Đại Chu?”

“Điều này…” Vương Độ chắc chắn biết về lệnh này do Hoàng đế Thái Tổ để lại. Mặc dù hiện nay không phải tất cả các tướng lĩnh trung thành với Hoàng đế đều tin vào điều này, nhưng trước khi Hoàng đế ra lệnh bãi bỏ lệnh của Thái Tổ một cách công khai, họ chỉ có thể làm theo một cách miệng nói không lòng mà thôi, và tuyệt đối không được chống đối trực tiếp.

Diệp Lý thu lại viên ngọc, nói với Phượng Chi Diệu: “Phượng Tam, việc phòng thủ Hồng Châu bây giờ được giao cho em.” Phượng Chi Diệu mỉm cười nhìn Vương Độ, người đang có vẻ mất tập trung, rồi gật đầu và nói: “Thần tuân lệnh. Thần sẽ ngay lập tức điều chỉnh lại hệ thống phòng thủ Hồng Châu.” Nói x

Diệp Lý mỉm cười nói: “Việc liệu người ta có tuân theo lệnh hay không là chuyện của Phượng Tam, Vương tướng không cần phải lo lắng đâu.” Vương Đạc chỉ khẽ phàn nàn một tiếng rồi im lặng.

Diệp Lý nghiêng đầu nhìn về phía Sun Xingzhi đang ngồi bên cạnh và cười nói: “Ngài Sun có điều gì muốn nói không?”

Sun Xingzhi cười lạnh: “Với uy thế của Vương Phi, thần này làm sao dám nói gì được?” Diệp Lý mím môi cười: “Nếu không dám nói, thì cũng đừng nói. Ngài hãy yên tâm ở lại Hồng Châu đi. Khi cuộc chiến kết thúc, ta sẽ sai người đưa ngài trở về kinh thành. Nếu không may… nếu Hồng Châu bị mất, ta cũng sẽ cho ngài cơ hội sống sót cùng với thành phố này.” Nghe vậy, khuôn mặt Sun Xingzhi biến đổi, anh ta cắn răng nói: “Cảm ơn Vương Phi!”

Sau khi tiễn Sun Xingzhi và Vương Đạc ra khỏi, trong đại sảnh chỉ còn lại mình Tề Anh Vinh. Anh ta nhìn người phụ nữ ngồi trên ghế với vẻ e dè và nói với giọng nịnh hót: “Vương Phi…”

Diệp Lý nhìn anh ta và cười nhẹ: “Ngài Tề, việc ngài làm tổng đốc Hồng Châu quả thật rất thuận lợi phải không? Không chỉ ta mà ngay cả công tước cũng phải ghen tị lắm đấy.”

“Không dám… không dám…” Tề Anh Vinh liên tục xin lỗi. Diệp Lý lật qua các tập hồ sơ trên tay và nói: “Sáu năm giữ chức, tài sản lên đến một triệu. Một vợ, mười hai thiếp, bốn con trai, sáu con gái… Không lạ gì khi ta nghe nói rằng một viên quan thanh liêm ba năm kiếm được một trăm nghìn bạc, thì trong một năm, ngài đã kiếm được nhiều hơn thế phải không?”

“Vương Phi… thần này… thần này…” Tề Anh Vinh liên tục lau những giọt mồ hôi trên trán. Diệp Lý vứt các tập hồ sơ sang một bên và cười nói: “Ngài Tề không cần phải lo lắng đâu. Ta không hề quan tâm đến tài sản, vợ con hay gia đình của ngài đâu.” Nghe vậy, ánh mắt Tề Anh Vinh sáng lên, anh ta mong đợi nhìn Diệp Lý. Diệp Lý hạ mắt và nói nhẹ: “Cuộc chiến với Tây Lăng sắp bắt đầu, thành phố Hồng Châu…” Tề Anh Vinh hiểu ý ngay lập tức và vội vàng nói: “Hỗ trợ Vương Phi chống lại bọn cướp Tây Lăng là trách nhiệm của thần này, xin Vương Phi cứ ra lệnh.”

Diệp Lý ngẩng đầu, nhướng mày cười và nói: “Ta sẽ không làm khó ngài đâu phải không?”

Tề Anh Vinh cười đáp: “Làm sao có thể? Miễn là Hồng Châu được bảo vệ an toàn, mọi người đều có lợi phải không? Xin Vương Phi cứ ra lệnh.”

Diệp Lý gật đầu hài lòng: “Rất tốt. Nếu ngài Tề giúp đỡ ta, ta cũng sẽ không làm khó ngài đâu. Chỉ cần ngài quản lý tốt thành phố Hồng Châu là được, những việc khác ta sẽ tự xử lý.”

“Thần