**Thế Giới Kinh Ngạc 138. Giao Dịch**

Đêm khuya, Diệp Lý đi dạo trong hành lang quanh co của phòng đọc sách, ngước nhìn bầu trời và thấy vầng trăng bạc gần như tròn đầy, cô không khỏi cau mày. Chỉ vài ngày nữa lại đến đêm trăng tròn tiếp theo, nhưng Mò Tu Sửa Yáo – người đã rời đi để đối phó với Bắc Rong – vẫn chưa có tin tức gì, điều này khiến cô lo lắng không nguôi. Hiện tại, Nam Hầu đã rõ ràng bày tỏ ý định không muốn can thiệp vào các việc quan trọng, còn bản thân cô, lần đầu tiên trong đời phải chỉ huy hàng trăm nghìn binh sĩ, trong lòng cô không hề tự tin và bình tĩnh như vẻ bề ngoài. Xiu Yao... bây giờ anh đang ở đâu...

“Ai vậy?! Ra đây!”

Dưới ánh trăng, Diệp Lý bất ngờ tỉnh táo lại và chỉ về phía cuối hành lang phía sau mình.

Một lúc sau, một bóng dáng cao lớn xuất hiện từ góc khuất. Diệp Lý hơi ngạc nhiên, lông mày nhướng lên, đôi mắt lạnh lùng hơi nheo lại: “Thế tử Mục, khuya thế này ngài ở đây làm gì vậy?” Mục Dương nhìn Diệp Lý với vẻ mặt phức tạp, đôi tay thon dài như ngọc ẩn chứa sự nguy hiểm. Anh ho khan một tiếng và nói: “Tôi không có ý xúc phạm, xin lỗi nếu đã làm phiền Vương Phi.” Diệp Lý mỉm cười nhẹ nhàng, thu tay lại và cho vào tay áo. Cô vuốt ve mái tóc bên tai và hỏi: “Khuya thế này, Thế tử Mục có điều gì muốn nói không?”

Sự ngạc nhiên thoáng qua trên khuôn mặt Mục Dương, nhưng anh nhanh chóng mỉm cười và nói: “Vương Phi thật sự thông minh và phi thường. Tôi chỉ muốn hỏi... Nam Hầu đã đồng ý giao toàn bộ quyền quyết định về quân đội cho Vương Phi chưa?”

Diệp Lý nhíu mày và cười nhẹ: “Dù Thế tử là con trai của Nam Hầu, nhưng bạn vẫn không phải là Nam Hầu thực sự. Hơn nữa, ngay cả Nam Hầu cũng không có quyền can thiệp vào những việc lớn của quân đội. Thế tử, bạn chỉ là một sĩ quan dưới trướng của Phó Tổng tư lệnh quân đội mà thôi.” Nhận thấy sự coi thường rõ ràng của Diệp Lý đối với mình, Mục Dương không hề tức giận, anh đứng tựa vào lan can hành lang và nói: “Tôi nghĩ Vương Phi biết rõ ý nghĩa thực sự và vai trò của một sĩ quan như tôi, phải không?” Diệp Lý nhướng mày cười và nói: “Vậy thì sao? Nam Hầu đang rất lo lắng vì không biết số phận của con trai mình ra sao, không thể chỉ huy quân đội. Bây giờ, quân đội Tây Lăng đã đến ngay trước thành phố, theo ý kiến của Sĩ quan Mục, chúng ta nên làm gì đây?”

Đối mặt với sự bình tĩnh và tự tin của người phụ nữ đối diện, Mục Dương không khỏi cảm thấy bất lực và mệt mỏi. Anh hiểu rõ ý định của Diệp Lý; việc muốn kiểm soát Mò

Mục Dương chẳng bao giờ là người không biết trời cao đất dày, vì vậy anh ta hoàn toàn không hề nghĩ đến việc cố gắng chiếm lấy quyền lực của Mò Gia Quân. Nhưng người đứng trước mặt anh ta lại chỉ là một cô gái chưa đầy hai mươi tuổi; tuy nhiên, từng cử chỉ và thái độ của cô ấy đã khiến cho ngay cả một người đàn ông cao lớn như anh ta cũng không khỏi phải kính nể. Loại phụ nữ như thế này đã hoàn toàn vượt ra ngoài những khái niệm thông thường mà Mục Dương từng hiểu về phụ nữ. Có vẻ như cô ấy chẳng cần dựa vào bất kỳ ai, và cũng không có ai có thể ngăn cản được cô ấy, không ai có thể đứng trước mặt cô ấy. Bỗng nhiên, Mục Dương liên tưởng đến người đàn ông thanh lịch kia – người dù từng ngồi trên xe lăn nhưng vẫn luôn tỏ ra điềm đạm và oai nghiêm. Có lẽ chỉ có những người đàn ông như vậy mới xứng đáng với loại phụ nữ như thế này.

“Thế tử Mục?” Diệp Lý nhìn người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào xuất thân của mình mà cau mày.

Mục Dương tỉnh táo lại, mỉm cười xin lỗi: “Vương Phi đã hiểu lầm ý của tôi rồi, tôi không hề có ý làm khó Vương Phi đâu.”

Diệp Lý nhướng mày nhưng không nói gì. Mục Dương tiếp tục: “Hiện nay, Lý Vương ở phía nam đang gây rối, phía tây lại có sự xâm lược của Tây Lăng, còn phía bắc thì Bắc Rong đang dõi theo từng bước chân. Chỉ có Đình Quốc gia phủ và Mò Gia Quân mới có thể đánh bại kẻ thù. Dù tôi không có tài năng gì lớn, nhưng tôi cũng hiểu rằng sự an ninh của thiên hạ là điều quan trọng nhất; tại sao tôi lại muốn làm khó Vương Phi chứ?”

Diệp Lý nhìn anh ta và cười nhẹ: “Nếu Thế tử Mục không muốn làm khó bản phi, thì liệu người trong cung có làm khó Thế tử không?”

Mục Dương cười ha hả: “Cảm ơn Vương Phi đã quan tâm, điều đó tôi tự nhiên là hiểu rõ. Chỉ là có một việc nhỏ, xin Vương Phi hãy chấp thuận.”

“Thế tử cứ nói thẳng ra đi.”

Mục Dương suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Tôi không biết liệu cha tôi có điểm bất hợp với Đình Quốc gia phủ hay không, chỉ mong Vương Phi sau này, vì lòng tôi mà, hãy khoan dung một chút.”

Diệp Lý ngạc nhiên, sau một lúc mới thở dài nhẹ: “Hầu tước Mục Dương thật sự có một người con trai tốt; có con trai như vậy, hầu tước Mục Dương chắc chắn sẽ rất mãn nguyện. Được thôi, bản phi sẽ đồng ý với yêu cầu của ngươi.”

Mục Dương cúi đầu cảm ơn: “Cảm ơn Vương Phi.”

Diệp Lý lắc đầu: “Thế tử không cần phải cảm ơn tôi đâu; việc thực hiện thỏa thuận này, bản phi không hề thiệt thòi gì cả. Dù sao thì so với những việc trên

Diệp Lý lắc đầu, nhìn thấy vẻ thất vọng thoáng qua trên khuôn mặt Mục Dương, cô nhẹ nhàng nói: “Thế tử ạ, có những người, những chuyện, một khi đã bỏ lỡ thì sẽ không bao giờ được quay lại.”

Mục Dương nhìn cô với vẻ không cam lòng và hỏi: “Vương Phi làm sao biết rằng không thể ‘phá gương thành hình’ được nữa?” Diệp Lý đáp: “Nương này không biết trên đời này có chuyện ‘phá gương thành hình’ hay không, nhưng… dù cho chiếc gương đồng đó có được hàn gắn lại thì cũng không thể che giấu những vết nứt đã xuất hiện trước đây. Hơn nữa… Thế tử thực sự có cách nào để giải quyết mọi chuyện một cách hoàn hảo không?” Trên khuôn mặt Mục Dương lộ ra vẻ thất vọng và buồn bã. Diệp Lý không nói thêm gì nữa, quay người đi và thầm ngâm nga: “Từng lo lắng tình cảm quá mức sẽ làm tổn hại đến việc tu hành, vào núi lại sợ phải xa rời người mình yêu… Trên đời này, làm sao có thể tìm ra phương pháp nào để vừa không phụ lòng Phật, vừa không phụ lòng người mình yêu?”

“Trên đời này, làm sao có thể tìm ra phương pháp nào để vừa không phụ lòng Phật, vừa không phụ lòng người mình yêu…” Mục Dương thì thầm, khóe miệng nở nụ cười đắng cay. Anh mãi mãi không thể thuyết phục Yao Ji trở thành thiếp của Mục Dương Hầu Phủ, cũng giống như anh không bao giờ có thể thuyết phục cha mẹ kiêu ngạo của mình chấp nhận Yao Ji làm con dâu. Không phụ lòng Phật, không phụ lòng người mình yêu… Không biết người đã viết ra câu thơ này có từng trải qua những đau khổ và vùng vẫy tương tự như anh không?

Sáng hôm sau, đội quân Tây Lăng hiếm khi không tiến hành tấn công nữa. Diệp Lý ngồi trong phòng đọc sách, tổng hợp các thông tin và phân tích tình hình chiến sự ở phía trước. Việc Nam Hầu nói rằng mình không thể làm gì được không phải là ông ta từ chối; vừa sáng sớm, khi Diệp Lý vừa mới thức dậy, đã có người đến báo rằng Nam Hầu đang ốm nặng. Mặc dù trong thành phố Giang Hạ không có những danh y nổi tiếng, may mắn thay, các bác sĩ quân y của Mò Gia Quân đều rất giỏi, họ đã nhanh chóng đến chăm sóc Nam Hầu. Sau khi kiểm tra, họ báo cáo với Diệp Lý rằng mặc dù Nam Hầu vẫn còn khá trẻ, nhưng do sống trong điều kiện sung túc suốt nhiều năm, nên trong quá trình hành quân đã quá mệt mỏi và căng thẳng, dẫn đến việc đột nhiên bị ốm. Đành phải, Diệp Lý chỉ có thể sai người chăm sóc cẩn thận Nam Hầu, đồng thời cũng nhanh chóng đi tìm con trai của Nam Hầu. May mắn thay, Thiên Phong đã hoàn thành nhiệm vụ và đêm qua đã lén trở về thành phố Giang Hạ; sáng sớm hôm đó, Diệp Lý đã triệu tập anh ta vào phòng đọc sách và giao nhiệm vụ tìm kiếm con trai của Nam H

Khi Diệp Lý cùng mọi người đến nơi, Vân Đình đã lao vào đấu với một vị tướng trẻ tuổi cùng độ tuổi. Xung quanh còn có vài vị tướng cấp cao của Mò Gia Quân và rất nhiều binh sĩ đang đứng xem và cổ vũ. Mục Dương, người đang đứng bên cạnh xem náo nhiệt, là người đầu tiên nhìn thấy Diệp Lý đến và quay đầu cười với cô. Diệp Lý gật đầu nhẹ, trong khi Thiên Phong và Trác Kính đi lên phía trước để mở đường cho cô. Mọi người đều chăm chú nhìn hai vị tướng trẻ tuổi nhưng lại có năng lực xuất chúng đó đấu nhau hết sức gay gắt, đến nỗi không ai để ý đến việc Diệp Lý đã đi đến phía trước.

“Vương Phi.” Cuối cùng cũng là Mục Dương lên tiếng, sau khi quan sát xong tình hình trước mặt mới tỉnh táo lại. Anh ta vội vàng chào hỏi Diệp Lý, và có người muốn tiến lên để giải tán hai người đang đấu. Nhưng Diệp Lý chỉ cười và nói: “Không sao đâu, hãy để họ quyết định thắng thua trước đã.”

Mặc dù Diệp Lý nói vậy, nhưng với sự hiện diện của Vương Phi, bầu không khí ồn ào náo nhiệt trước đó tại sân tập đã dần tan biến. Nhiều người trở nên e ngại và không thoải mái. Tuy nhiên, Diệp Lý không quan tâm đến điều đó, cô cười và hỏi Mục Dương đứng bên cạnh: “Mục Thế tử, theo anh, ai có khả năng thắng cao hơn?” Mục Dương cười hiểu và nói: “Theo tôi thấy, Đại úy Vân Đình có vẻ sẽ chiến thắng.” Nghe vậy, các vị tướng xung quanh đều tỏ ra không đồng ý, và có người thẳng thắn nói: “Theo những gì tôi thấy, Đại úy Trần mới là người mạnh hơn!”

Ngay khi anh ta nói ra điều này, thấy Diệp Lý không hề tỏ ra không hài lòng, mọi người liền yên tâm và bắt đầu ủng hộ vị đại úy trẻ tuổi họ Trần đó.

Mục Dương thì thầm với Diệp Lý: “Vương Phi, có vẻ như Mò Gia Quân cũng khá kỵ thị người ngoài đấy.” Bây giờ Vân Đình cũng là thành viên của Mò Gia Quân, và còn được chính Vương Phi nuôi dưỡng. Nhưng dù sao thì anh ta cũng chỉ là người mới gia nhập, xuất hiện một cách bất ngờ. Những người lính thường rất kiêu ngạo, vì vậy có rất nhiều người không ưa anh ta.

Diệp Lý cười nhẹ và nói: “Trong doanh trại, kẻ mạnh mới là người chiếm ưu thế. Thỉnh thoảng tranh tài với nhau cũng không phải là điều xấu, miễn là không ảnh hưởng đến những việc quan trọng là được.” Trong cuộc đời trước, đơn vị đặc nhiệm mà cô từng thuộc về, bất kỳ người lính nào cũng đều là những tinh binh hàng đầu. Khi những người xuất sắc như vậy tụ tập lại với nhau, việc cạnh tranh là điều không thể tránh khỏi. Chính sự cạnh tranh này mới thúc đẩy họ nỗ lực hơn nữa, bởi