Thế Giới Kinh Ngạc 159. Rút lui

“Vương Phi!” Phượng Chi Diệu lao vào như một cơn gió từ bên ngoài, khuôn mặt thường ngày phóng khoáng và tự tin lần này lại đầy mồ hôi lạnh, vẻ điềm đạm quen thuộc cũng trở nên nhợt nhạt vì lo lắng. Diệp Lý ngẩng đầu nhìn anh và hỏi với nụ cười: “Có chuyện gì vậy?” Phượng Chi Diệu vội vàng chỉ vào cô rồi lại rút tay lại, khuôn mặt vẫn trông rất bối rối: “Em… Vương Phi… em thực sự…”

“Đúng vậy.” Thấy anh run rẩy như vậy, Diệp Lý liền gật đầu xác nhận: “Ừ, em đã có thai rồi.”

“Làm sao có thể như vậy được!” Phượng Chi Diệu nhìn cô với vẻ hoảng sợ, Diệp Lý không khỏi cảm thấy buồn cười và nói: “Chúng ta đã kết hôn hơn một năm rồi, việc có con thì có gì là vấn đề chứ?” Phượng Chi Diệu im lặng; đương nhiên là không có vấn đề gì cả. Nhưng bây giờ… khi hai quân đang giao tranh, việc một vị tướng lĩnh có con liệu có phải là vấn đề không? Anh thở dài và nói: “Đứa bé nhỏ… đến vào lúc này thật không may…” Nếu như nó đến vài ngày trước thì tốt biết mấy; ít ra lúc đó Chúa tướng vẫn còn ở đây, và anh ấy sẽ biết phải xử lý chuyện này như thế nào. Diệp Lý nhẹ nhàng vuốt ve bụng mình và cười nói: “Dù đến không đúng lúc, nhưng đã đến rồi thì làm sao được? Em cũng không thể làm gì khác được.” Đúng là em đã không suy nghĩ kỹ lưỡng trong chuyện tránh thai… “Phượng Tam có ý kiến gì không?”

“Tôi phải báo cáo ngay với Chúa tướng!” Đó là đứa con của Mò Tu Sửa Yáo, là đứa con trai út của Đình Quốc gia phủ… Làm sao anh có thể đưa ra ý kiến gì được?

“Không được.” Diệp Lý lắc đầu: “Thông tin về việc em mang thai chỉ nên được biết đến bởi Trác Kính và một số người khác thôi. Trong số các tướng sĩ, chỉ cần anh biết là đủ rồi; không được để thông tin này lan ra ngoài.”

Phượng Chi Diệu cau mày: “Tại sao lại như vậy?”

Diệp Lý trả lời một cách bất đắc dĩ: “Bây giờ Chúa tướng đang rất bận rộn, sao lại để anh ấy phải lo lắng thêm về chúng ta? Hơn nữa, việc thông tin về việc em mang thai lan ra ngoài cũng không có lợi gì cho chúng ta đâu.” Phượng Chi Diệu lo lắng: “Nhưng sự an toàn của Vương Phi và đứa bé… e rằng không thể giấu được lâu đâu.” Diệp Lý suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi đoán cuộc chiến này sẽ kết thúc trong vòng ba tháng nữa; lúc đó đứa bé mới chỉ hơn bốn tháng tuổi thôi. Miễn là chúng ta cẩn thận, thì sẽ không có vấn đề gì đâu.” Phượng Chi Diệu muốn tiếp tục thuyết phục, nhưng Diệp Lý đã ngăn anh lại: “Chúa tướng đã rất vất vả trong việc đối phó với các phe liên minh rồi; nếu anh

“Tôi hiểu rồi.” Diệp Lý gật đầu nói.

Cuối tháng chín, đầu tháng mười, thời tiết ở phía tây bắc đã trở nên lạnh giá hơn. Những cơn mưa nhỏ và gió lạnh thường xuyên xuất hiện khiến người dân sống ở Thành Đô sớm cảm nhận được sự đến của mùa đông. Khi mùa đông bắt đầu, các loại lương thực và cỏ cho ngựa dùng trong quân đội cũng bắt đầu khan hiếm. Nước Tây Lăng vốn không sản xuất ra nhiều lương thực, vì vậy nguồn dự trữ lương thực của họ cũng không dồi dào lắm. Hơn nữa, do hoàn toàn không lường trước được cuộc chiến này sẽ kéo dài đến mức bế tắc như hiện nay, nguồn lương thực của Tây Lăng bắt đầu có dấu hiệu không đủ cung cấp cho nhu cầu. Đến giữa tháng mười, ngoại trừ việc vẫn còn một số người tiếp tục bao vây Tín Dương, Vương gia phía nam đã chuyển hầu hết lực lượng quân sự sang Hồng Châu – nơi được coi là kho lương thực lớn ở phía tây bắc – và binh lính Tây Lăng cũng bắt đầu thực hiện những hành động cướp bóc mà họ đã lâu không làm. Họ cướp lấy lương thực từ các kho vụ của chính quyền, cướp lúa trên những cánh đồng chưa kịp thu hoạch, thậm chí còn xâm nhập vào các làng mạc bình thường.

Khi tin tức này đến Tín Dương, Diệp Lý tự nhiên rất tức giận. Trong kiếp trước và kiếp này, cô đã trải qua vô số cuộc chiến tranh, nhưng cô chưa bao giờ trải qua một cuộc chiến thực sự. Tuy nhiên… cô biết rõ cái gì là chiến tranh. Bởi vì trong kiếp trước, thời đại thái bình mà cô sống không kéo dài quá lâu so với những cuộc chiến tranh. So với cuộc nổi loạn của Mò Cảnh Lê trước đây, điều đó thậm chí còn không thể gọi là một cuộc chiến thực sự. Mò Cảnh Lê là người Đại Chu, và anh ta không phải là kẻ điên rồ; ngay cả trong lúc hai quân đội đối đầu, anh ta cũng không bao giờ tàn ác với người dân thường. Bởi vì trong lòng anh ta, họ vẫn là những người dân của mình. Nhưng người Tây Lăng thì khác; họ không chỉ muốn chiếm đoạt đất đai rộng lớn của Đại Chu mà còn muốn chiếm lấy lương thực, vàng bạc trên đó; họ thậm chí còn muốn tiêu diệt tất cả những người dân sống trên mảnh đất này. Nước Tây Lăng khắc nghiệt, họ cần có người để nhường lại những mảnh đất giàu có đó cho họ. Cô có thể tưởng tượng được người dân ở phía tây bắc đang phải chịu đựng những đau khổ như thế nào, nhưng… cô lại không thể làm gì được…

“Vương Phi…” Trong căn phòng đọc sách rộng lớn này, các tướng lĩnh có mặt đều có vẻ mặt không mấy tốt đẹp. Phượng Chi Diệu lo lắng nhìn vào đôi tay của Diệp Lý đang siết chặt và vẻ mặt lạnh lùng của cô, cau m

Đây là… sự nhục của Mò Gia Quân. Việc để những người dân cần được bảo vệ lại phải chịu sự áp bức từ kẻ thù ngoại bang, quả thực là một điều đáng xấu hổ đối với các chiến binh. Và tương tự… đó cũng là sự nhục của Đình Quốc gia phủ!”

Mọi người đều đỏ mặt, vài vị tướng trẻ đã không thể kiềm chế được mà bước ra nói: “Xin Vương Phi ra lệnh, chúng tôi sẵn lòng đứng đầu đội quân tiên phong để đánh đuổi bọn cướp Tây Lăng, làm cho linh hồn của Mò Gia Quân được vang dội!”

Diệp Lý lắc đầu thở dài, rồi lấy tập giấy trên bàn đưa ra và nói: “Hãy xem này, các người nghĩ sao về việc đối phó với tình huống này?”

Những người nhận được tập giấy đó đều thay đổi biểu hiện trên mặt. Vua Châu Nam lại tăng cường quân lực ở phía tây bắc, rõ ràng là muốn tiêu diệt Mò Gia Quân ở khu vực này và sau đó bao vây phía sau của vương gia. Trong những ngày gần đây, các đơn vị quân đóng trên khắp phía tây bắc đều chịu nhiều thiệt hại.

“Phượng Tam, ý kiến của em là gì?” Diệp Lý hỏi.

Phượng Tam ngẩng đầu nhìn Diệp Lý, có vẻ do dự. Diệp Lý nói: “Cứ nói thật lòng đi.”

Phượng Tam cắn răng nói: “Theo ý kiến của thuộc hạ, chúng ta nên từ bỏ Xinyang!” Mọi người đều xôn xao; Xinyang trước đây đã bị tàn phá, và vương gia đã tự mình giành lại thành phố này từ tay quân Tây Lăng. Nếu lại mất Xinyang một lần nữa, danh dự của Mò Gia Quân sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Diệp Lý giữ thái độ bình tĩnh và nói: “Hãy nói lý do đi.”

Phượng Chi Diệu nói: “Thành phố Xinyang ba mặt đều là đồng bằng, dễ tấn công nhưng khó phòng thủ. Hiện tại, nơi đây chỉ còn là một thành phố trống rỗng; việc cố chấp giữ vững nó không có ý nghĩa gì cả. Nếu quân Tây Lăng chiếm giữ được mười một thành phố ở phía tây bắc, Xinyang chắc chắn sẽ trở thành một thành phố bị bỏ hoang. Khi đó, dù chúng ta có thể giữ được nó trong vài tháng, cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.”

Diệp Lý gật đầu và nói: “Tiếp tục nói đi.”

Phượng Chi Diệu đi đến một bản đồ lớn treo ở gần đó, ngẩng đầu chỉ vào một điểm cụ thể và nói: “Theo ý kiến của thuộc hạ, chúng ta nên từ bỏ Xinyang, chuyển hướng qua con sông Lý để chặn đứng quân đội tiến về Hồng Châu. Hồng Châu là kho lương thực của phía tây bắc, địa hình phức tạp và hiểm trở. Dù quân Tây Lăng đang cố gắng mọi cách để mở đường đến Hồng Châu, nhưng họ vẫn liên tục gặp phải trở ngại. Còn chúng ta, vì quen thuộc với địa hình khu vực này, chắc chắn có thể đến Hồng Châu trước khi quân đị

“Dù cuộc chiến sắp tới sẽ như thế nào đi nữa, Vương Phi cũng mong mọi người đều có đủ sự chuẩn bị và sức lực để đối mặt.”

“Vâng, Vương Phi.”

Các tướng lĩnh lần lượt cáo từ; trong phòng đọc sách chỉ còn lại Phượng Chi Diệu, Trác Kính và một số người khác. Phượng Chi Diệu nhìn Diệp Lý và nói: “Vương Phi cũng đồng ý với ý kiến của thuộc hạ chứ?” Diệp Lý cười nhẹ: “Ở Xinyang đã trì hoãn quá lâu rồi; Phượng Tam có vẻ lo lắng phải không?” Phượng Chi Diệu lắc đầu: “Thuộc hạ hiểu rằng Vương Phi chắc chắn có những suy nghĩ riêng. Hơn nữa… sức khỏe của Vương Phi hiện tại thực sự không thích hợp cho những chuyến đi dài…” Việc kéo Vương gia Tấn Nam về phía Tây Bắc để rút lui về Hồng Châu không thể quá sớm cũng không thể quá muộn. Nếu quá sớm, Vương gia Tấn Nam sẽ nhận ra âm mưu của họ; còn nếu quá muộn, có thể sẽ khiến cả ba tỉnh và mười một thành phố ở Tây Bắc gặp nguy hiểm. Diệp Lý nói: “Sức khỏe của ta không sao đâu. Cậu hãy đi chuẩn bị đi. Còn có một việc, cậu phải tự mình thực hiện.” Thấy Diệp Lý nói một cách nghiêm túc, Phượng Chi Diệu cũng đổi thái độ nghiêm túc và nói: “Vương Phi cứ ra lệnh.”

Diệp Lý nhìn xuống và nói: “Ngay cả khi chúng ta rút lui về Hồng Châu, ta cũng không muốn người Tây Lăng có được một hạt gạo hay thức ăn nào ở Tây Bắc.”

Phượng Chi Diệu ngập ngừng, “Ý của Vương Phi là…”

“Phải kiên trì giữ vững phòng thủ và tiêu diệt mọi nguồn lương thực của kẻ địch,” Diệp Lý từ từ nói ra bốn từ đó.

Phượng Chi Diệu im lặng; mặc dù chưa từng nghe qua cụm từ này, nhưng anh vẫn hiểu ý nghĩa của nó. Nhìn người phụ nữ xinh đẹp, lạnh lùng trước mắt mình, Phượng Chi Diệu thay đổi biểu cảm và nói một cách kính trọng: “Thuộc hạ tuân lệnh.”

“Đi đi.”

“Thuộc hạ xin cáo từ.”

Nhìn bóng dáng Phượng Chi Diệu biến mất ở cửa, Diệp Lý cảm thấy mệt mỏi và nhắm mắt lại; trên khuôn mặt cô hiện lên vẻ buồn bã nhẹ nhàng. Trác Kính nhìn cô và nói khẽ: “Vương Phi, quân đội Tây Lăng hiện đang gây ra hỗn loạn ở Tây Bắc; người dân đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau… Điều này không phải lỗi của Vương Phi.” Diệp Lý lắc đầu và cười buồn: “Nhưng e rằng ta đã khiến họ càng thêm khổ sở hơn.” Một khi người Tây Lăng không thể cướp được lương thực, làm sao họ có thể không trút giận lên người dân bình thường? Trác Kính nói: “Gần Xinyang đã không còn nhiều người dân nữa rồi.”

Diệp Lý đưa tay xoa má và nói nhẹ: “Thôi đi, hãy đi chuẩn bị đi. Dù phải rờ