**Bình Thái Liệt 425. Tây Lăng thể hiện sự yếu đuối**

Ngày hôm đó, thành phố Lý trở nên vô cùng nhộn nhịp. Lần cuối cùng thành phố này như vậy là vào một năm trước, khi tiệc mừng sinh nhật của ông Quang Vân được tổ chức; tuy nhiên, lúc bấy giờ những người đến dự tiệc đều có những ý đồ khác nhau. Nhưng lần này, tâm trạng của mọi người hoàn toàn khác biệt – đó là sự kính trọng và ngưỡng mộ xen lẫn với những ý định muốn thiết lập quan hệ tốt đẹp.

Trong suốt một năm qua, dù là Định Vương Phủ hay cả thế giới này, đều đã trải qua những thay đổi lớn lao. Bất kỳ ai có con mắt cũng có thể nhận ra rằng, hiện nay không ai có thể đối đầu với Định Vương được nữa; ít nhất là trong vòng mười năm tới. Vì vậy, mọi người đều lo lắng liệu khi Định Vương Phủ phục hồi sức mạnh, liệu họ có lại tiếp tục xuất quân chinh chiến khắp nơi hay không, và lúc đó, ai mới có thể chống lại đội quân mạnh mẽ của họ? Nếu không phải vì liên quân ba nước vừa mới đánh bại họ, nếu không phải vì sự chênh lệch về quyền lực và thế lực giữa các bên quá lớn, có lẽ lại sẽ có một cuộc tấn công chung từ các quốc gia khác. Nhưng bây giờ, vì không có sức mạnh để đối đầu trực tiếp, họ chỉ có thể thể hiện sự yếu đuối.

Buổi tiệc lần này được tổ chức ngay tại Định Vương Phủ. Vì đây chỉ là tiệc mừng sinh nhật của hai đứa trẻ nhỏ, nên Định Vương Phủ không mời quá nhiều khách; những người đến dự chỉ gồm các sứ giả từ các quốc gia và các quan viên văn võ của Định Vương Phủ mà thôi. Các nhân vật nổi tiếng và nhà giàu từ các quốc gia khác đều không được mời, vì vậy số lượng khách cũng không nhiều. Tuy nhiên, người dân trong thành phố Lý vẫn tỏ ra rất náo nhiệt, như thể đang ăn mừng lễ hội vậy.

Bên trong sân trong của Định Vương Phủ, hai đứa bé đã thức dậy từ sáng sớm và mặc những bộ quần áo mới đẹp; Diệp Lý ôm chúng và cùng với Hoa Thiên Hương cùng những người khác đã đến từ trước đó chơi đùa với chúng. Hai bà Xú cùng với Thiên Tranh đều đã đi lo việc tổ chức tiệc, vì vậy những đứa trẻ này được giao cho một số cô gái còn đang ở tuổi độc thân trông coi.

“Mẹ ơi… Mẹ ơi…” Xīn Ăn mặc bộ đồ màu hồng với họa tiết hoa sen, cổ đeo một chuỗi ngọc tinh xảo, tay chân đều đeo những vòng bạc, ngồi trong lòng Mạc Vô Ưu, trông thật xinh đẹp như một nàng tiên bên cạnh Phật Bồ Tát Quan Âm trong tranh vẽ.

Vô Ưu cười nhẹ và vuốt ve má nhỏ của Xīn Ăn: “Cẩn thận nhé, mẹ đang bận rộn đây, lát nữa sẽ đến thăm các con.” Sáng sớm th

“Con yêu dấu, hãy chơi với chị trước nhé.”

Nghe thấy từ “chị”, Linh Nhi lập tức nghiêng đầu nhìn về phía Xīn Nhi. Khi Hoa Thiên Hương đặt hai đứa bé bên nhau, chúng quá say sưa chơi đùa mà quên mất việc tìm mẹ. Nhìn thấy hai đứa bé ngồi trên chiếc ghế mềm rộng lớn, nói những lời người lớn không hiểu được, mọi người đều không khỏi mỉm cười.

“Xīn Nhi, anh trai đến thăm em rồi!” Bên ngoài cửa, Mò Tiểu Bảo cùng Từ Triệu Duệ và Lãnh Quân Hàn xông vào trong với vẻ hào hứng, vươn tay muốn ôm Xīn Nhi. Rõ ràng Xīn Nhi cũng rất thích anh trai Mò Tiểu Bảo, liền vươn tay ra để được ôm.

Mò Tiểu Bảo vui vẻ ôm em gái vào lòng, tự hào nhìn các bạn nhỏ xung quanh. Nhưng đối với em trai bên cạnh, cậu ta lại tỏ ra khinh thường, hoàn toàn tuân theo “truyền thống vinh quang” rằng con gái của Định Vương Phủ là báu vật, còn con trai chỉ là cỏ dại. Em bé Mò Ngự Phong mới một tuổi cũng không ưa anh trai mình chút nào. Thấy Mò Tiểu Bảo mang đi chị gái luôn ở bên mình, cậu bé lập tức tức giận: “Tiểu Bảo xấu xa! Chị ơi… chị ơi!”

Bị em trai gọi bằng biệt danh, khuôn mặt đẹp trai của Mò Tiểu Bảo lập tức đỏ bừng. Nhưng Xīn Nhi trong lòng anh lại quay đầu nhìn em trai, sau đó nhìn anh trai đang ôm mình một chút, rồi vẫn vươn tay về phía em trai trên chiếc ghế mềm: “Em trai ơi…”

Đành không còn cách nào khác, Mò Tiểu Bảo buộc phải đặt em gái xuống ghế mềm. Và thế là hai đứa trẻ lại ôm nhau, Mò Ngự Phong còn nhìn Mò Tiểu Bảo bằng đôi mắt long lanh, như thể Mò Tiểu Bảo là kẻ xấu muốn chia cắt họ.

Nhìn thấy Mò Tiểu Bảo tức giận đến mức mặt méo đi, mọi người đều cười không nhịn được.

“Tại sao thiếu gia nhỏ lại đến đây vậy?” Mạc Vô Ưu che miệng cười hỏi. Mò Tiểu Bảo từ nhỏ đã có mối quan hệ tốt với Mạc Vô Ưu, nghe cô hỏi, cậu ta liền cười đáp: “Ngoài kia bận rộn lắm, mẹ cho rằng chúng ta làm phiền, nên bảo tôi đến thăm em trai và em gái.”

Mạc Vô Ưu gật đầu, hôm nay quả thực rất bận rộn. Hơn nữa, công chúa Nam Triệu đã mất tích và vẫn chưa tìm thấy, việc người qua kẻ lại ở Định Vương Phủ e rằng không an toàn lắm. So với đó, khu vực nội viện được canh gác chặt chẽ, không cho người lạ vào thì an toàn hơn nhiều. Mạc Vô Ưu cười nói: “Thế thì tốt lắm, thiếu gia nhỏ hãy ở cùng mẹ và Hoa Thiên Hương, Cloud Song để chăm sóc Linh Nhi và Xīn Nhi nhé

Với sức mạnh và địa vị hiện tại của Định Vương Phủ, số lượng khách mà họ có thể tự mình đón tiếp thực sự rất ít, và những vị khách quan trọng thường cũng không đến sớm trước.

Mò Tu Sửa Yáo thong dong lật qua những cuốn sử dân gian, nằm nghiêng trên chiếc ghế mềm, đầu tựa vào đùi Diệp Lý; mái tóc trắng như tuyết của anh ta buông lỏng trên đầu gối cô, một vài sợi rơi xuống đất.

“Bẩm báo Vương gia và Vương Phi, Nữ hoàng Nam Triệu đã vào thành phố,” Trác Kính báo cáo một cách bình tĩnh ở cửa.

Mò Tu Sửa Yáo lật sang trang sách và đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Đã biết, cử người theo dõi. Khi thích hợp thì giải cứu Nữ hoàng Nam Triệu, bảo họ đừng hành động thiếu suy nghĩ, cố gắng đảm bảo an toàn cho bà ấy.”

“Tâu vâng!”

Diệp Lý nhíu mày hỏi: “Cậu bé hoàng tử đâu rồi?”

Thiên Phong im lặng một lát rồi nói: “Chưa thấy cậu bé hoàng tử, nhưng chúng tôi đã đặt người canh giữ tất cả các nơi có thể giấu người ở Thành Lý, vì vậy… tôi nghi ngờ Mò Cảnh Lê có thể đã giấu cậu bé hoàng tử ở một nơi mà chúng tôi không ngờ đến.”

Diệp Lý im lặng; cô hiểu rõ ý của Thiên Phong. Cô nhìn xuống Mò Tu Sửa Yáo, người đang nhắm mắt, thong dong nói: “Dù phải làm gì thì cũng phải làm cho xong, nhất định phải giải cứu được cậu bé hoàng tử của Nam Triệu. Hiện nay, Nam Triệu rất quan trọng đối với chúng ta… Điều quan trọng không phải là Công chúa An Tây hay cậu bé hoàng tử, mà là danh tính của họ. Những năm gần đây, Định Vương Phủ không còn kế hoạch điều quân nữa, nhưng dù vậy, Tây Lăng và Đại Chu vẫn cần có người để kiềm chế họ. Và Nam Giang, nơi có phong tục dân gian mạnh mẽ ở phía nam, chắc chắn là lựa chọn tốt nhất. Ít nhất trong vài thập kỷ tới, Nam Triệu sẽ luôn là đồng minh của Định Vương Phủ.”

“Tâu vâng, xin phép lui.” Với sự quyết đoán của Mò Tu Sửa Yáo, Thiên Phong không còn e ngại gì nữa, liền quay đi làm việc.

Trong phòng, Diệp Lý nói một cách nhẹ nhàng: “Chắc chắn Mò Cảnh Lê không chỉ có Mòcảnh Dụ dưới trướng của mình. Mòcảnh Dụ mới đến Thành Lý không lâu, lại không có chỗ đứng vững chắc ở đây; việc Mò Cảnh Lê ra vào thành phố mà không để lại dấu vết gì chắc chắn không phải do Mòcảnh Dụ làm được. Chắc chắn có người rất am hiểu về môi trường và mọi việc ở Thành Lý đang giúp đỡ họ từ sau lưng.”

Mò Tu Sửa Yáo cười nhẹ: “Điều đó là hiển nhiên. Trên đời này… dù lúc nào cũng không thể thiếu những kẻ có ý đồ xấu xa, luôn sẵn sàng đổi phe. Nếu không phải vì muốn

Mò Tu Sửa Yáo cười nói: “Nếu Mò Cảnh Lê vẫn muốn làm gì đó hôm nay, dù có nhận ra hay không thì anh ta cũng sẽ đến thôi. Hơn nữa… tôi đoán rằng bây giờ, lòng anh ta đã bị hận thù làm mờ đi lý trí rồi. Ngay cả khi chúng ta làm gì ngay trước mắt anh ta, anh ta cũng không thể nhận ra được đâu.”

“Anh quả thật hiểu rõ anh ta.” Diệp Lý cau mày nói. Thực ra, theo Diệp Lý, lòng hận thù của Mò Cảnh Lê đối với Mò Tu Sửa Yáo có phần khó hiểu. Trên chiến trường, thắng thua là chuyện bình thường; dù thua hay thắng, mỗi người đều phải tự chịu trách nhiệm. Việc Mò Cảnh Lê hận thù Mò Tu Sửa Yáo đến mức mất đi lý trí là điều không thể tưởng tượng nổi. Hơn nữa, nguyên nhân khiến Mò Cảnh Lê rơi vào tình trạng này chẳng phải là sự phản bội của Hoàng Thái Hậu Đại Chu và các thành viên hoàng tộc, cùng việc Tây Lăng lợi dụng anh ta sao? Định Vương Phủ chẳng hề liên quan gì đến chuyện này cả.

Mò Tu Sửa Yáo mỉm cười nhẹ; tất nhiên, anh ta sẽ không nói với Diệp Lý rằng mình đã làm gì với Mò Cảnh Lê.

“Thần Chén Tiểu Phu xin được gặp Vương Phi và Vương Phi.” Bên ngoài cửa, có tiếng ai đó nói. Mò Tu Sửa Yáo ngồi dậy và nói lạnh lùng: “Đi vào.” Cánh cửa phòng đọc sách được mở ra, Chén Tiểu Phu bước vào và chào hỏi một cách lễ phép: “Xin chào Vương Phi và Vương Phi.”

Diệp Lý mỉm cười và nói: “Ông Tiểu Phu không cần phải quá lễ phép đâu. Khi mới đến Thành Lý, ông đã gặp rất nhiều việc phiền phức; thật là vất vả cho ông rồi.”

Chén Tiểu Phu cúi đầu cười và nói: “Vương Phi quá khen rồi. Đó chỉ là công việc bình thường mà thôi; tôi không dám nói là vất vả.” Những ngày qua, Chén Tiểu Phu thực sự không hề dễ dàng chút nào; thậm chí anh ta còn cảm thấy hối tiếc vì đã nghe theo lời dụ dỗ của Từ Thanh Bách mà quay lại cùng ông ta. Khi vừa đến Thành Lý, Định Vương ngay lập tức bổ nhiệm anh ta làm Tư Tướng Trái. Điều này khiến những gia tộc danh giá ở Đại Chu, vốn từ trước đến nay luôn đối xử với anh ta một cách lịch sự, bỗng nhiên thay đổi thái độ. Thực ra, quyền lực quân sự ở Định Vương Phủ đều nằm trong tay các tướng lĩnh thuộc Mò Gia Quân – những người trung thành tuyệt đối với Định Vương; trong khi hai vị trí cao nhất trong hàng ngũ quan lại dân sự thì một người do con trai cả của gia tộc Từ nắm giữ, còn người kia lại thuộc về một kẻ ngoại lai như anh ta từ Tây Lăng đến. Làm sao những người luôn âm mưu tranh đấu kín đáo này không cảm thấy tức giận chứ? Tuy nhiên, sau khi bị Đị

Không phải vì quyền lực, cũng không phải do áp lực từ phía Định Vương, mà bởi chỉ khi đứng cao hơn, anh ta mới có thể thực hiện được ước mơ và hoài bão của mình.

“Tư tế trái có chuyện gì?” Khác với Diệp Lý, ngoại trừ những người thân thiết như Từ Thanh Trần hay các cựu thần tử trung thành của Định Vương Phủ, Mò Tu Sửa Yáo luôn gọi tên người khác trực tiếp hoặc chỉ dùng chức vụ của họ. Cách làm này khiến mọi người rõ ràng cảm nhận được sự khác biệt về mối quan hệ; ban đầu có thể khiến người ta cảm thấy không thoải mái, nhưng cũng khiến họ cẩn thận hơn trong hành xử. Bởi điều này cho thấy vị vương chưa coi bạn là người thật sự đáng tin cậy; những người có hoài bão tự nhiên sẽ cố gắng hơn nữa để thăng tiến, còn những kẻ muốn lười biếng cũng sẽ kiềm chế bản thân. Quan trọng hơn, điều này cũng thể hiện rõ địa vị và uy quyền cao cả của Định Vương, khiến mọi người không khỏi cảm thấy nể phục.

Chen Xiù Phu gật đầu và nói: “Bẩm báo vương gia, Nam Vương của Thịnh Lăng đã đến xin gặp.”

Mò Tu Sửa Yáo nhướng mày: “Lôi Thăng Phong, lúc này ông ấy đến có chuyện gì?” Vừa nói xong, Mò Tu Sửa Yáo liền nghĩ đến Mục Dung Thận và Nam Hầu... Chen Xiù Phu cười và nói: “Đúng vậy, chúc mừng vương gia! Chúng tôi vừa nhận được tin tức, tướng Mục Dung và Nam Hầu đang tiến triển rất thuận lợi, giờ đây họ đã gần đến các thành phố biên giới giáp ranh với Thịnh Lăng, và quân đội của Thịnh Lăng cũng đã rút toàn bộ về.”

Nghe được tin này, không chỉ Mò Tu Sửa Yáo mà Diệp Lý cũng cảm thấy vui mừng hơn. Cô mỉm cười và nói: “Thật là tin tốt.” Nếu là những quan lại khác, vào lúc này họ chắc chắn sẽ nói những lời nịnh hót về tin vui này tại buổi tiệc sinh nhật của thái tử và công chúa nhỏ, như rằng họ may mắn lớn lao. Nhưng Chen Xiù Phu thì không; một là bởi tính cách của ông không cho phép, hai là ông vốn là người của Thịnh Lăng, nên những lời nịnh hót đó sẽ khiến ông trở nên lạnh lùng và vô tình. Vì vậy, Chen Xiù Phu chỉ im lặng chờ đợi quyết định của Mò Tu Sửa Yáo và Diệp Lý.

Mò Tu Sửa Yáo đứng dậy và cười nói: “Thôi thì cứ để Nam Vương vào đi. Nhân tiện... A Lý, hãy gửi thông điệp đến Đại Chu, yêu cầu họ cử người đến thảo luận về vấn đề ba trăm nghìn binh sĩ đó.” Mặc dù chính quân đội của Đại Chu là người đánh bại quân đội của Thịnh Lăng, nhưng Mò Tu Sửa Yáo không hề có ý định nhường đất phía bắc Vân Lan Giang cho Đại Chu. Nếu không có Mục Dung Thận và Nam Hầu, chỉ có ba trăm nghìn người cũng chẳng qua là mang đồ ăn cho Thịnh Lăng mà thôi. Vì mình đã bỏ công

Vẻ mặt ông ta hoàn toàn bình tĩnh, không hề lộ ra chút biểu hiện nào về việc vừa nhận được tin tức về thất bại lần nữa của Tây Lăng.

Diệp Lý mỉm cười và gật đầu nói: “Vua Chấn Nam không cần phải khách sáo, xin ngồi đi.”

Lôi Thăng Phong ngồi xuống, ánh mắt ông ta có chút phức tạp khi nhìn về phía Trần Tiêu Phu ngồi ở bên trái. Người này vốn là một trong những học giả xuất sắc nhất của Tây Lăng, với năng lực, trí tuệ và tư duy đều thuộc hàng cao cấp. Đáng tiếc là suốt nhiều năm ở Tây Lăng, ông ta không hề được trọng dụng; nhưng không ngờ chỉ trong vài năm ngắn ngủi sau khi kinh thành Tây Lăng thất thủ, ông ta đã nhanh chóng giành được vị trí Tướng Tả của Định Vương Phủ. Liệu có nên nói rằng Mò Tu Sửa Yáo thực sự là người biết trọng dụng tài năng hay là mọi người đều không nhìn thấy giá trị của ông ta?

“Vua Chấn Nam có chuyện gì muốn nói không?” Mò Tu Sửa Yáo tựa vào ghế, hỏi một cách thoải mái.

Trong lòng, Lôi Thăng Phong không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ và cười buồn. So với Mò Tu Sửa Yáo, uy thế của ông ta vốn đã yếu hơn; huống chi bây giờ ông ta lại đến đây vì cần sự giúp đỡ của người khác, nên việc chủ động đến gặp họ càng khiến ông ta cảm thấy mình thấp kém hơn. Nhưng nghĩ đến tin tức vừa mới được truyền về từ chiến trường, Lôi Thăng Phong biết mình phải gạt qua những điều đó. Hiện tại, ở biên giới Tây Lăng, chỉ có hơn ba trăm nghìn binh sĩ của Đại Chu và hai người Mục Dung Thận mới là những lực lượng đáng tin cậy. Nhưng cần phải biết rằng các cuộc chiến ở Trung Nguyên đã hoàn toàn được giải quyết; nếu Mò Tu Sửa Yáo muốn, bất cứ lúc nào ông ta cũng có thể điều động các đội kỵ binh và tướng lĩnh của Mò Gia Quân đến miền nam để hỗ trợ Mục Dung Thận và người kia. Khi đó, thật sự sẽ là một thảm họa đối với Tây Lăng.

Lôi Thăng Phong cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Thành thật mà nói, việc tôi đến đây hôm nay là để mong muốn hai bên quân đội chúng ta có thể ngừng chiến. Chắc hẳn Vua và Vương Phi đã nhận được tin tức từ tiền tuyến: đại quân Tây Lăng đã rút về đường biên giới giữa Tây Lăng và Đại Chu trước khi bắt đầu cuộc chiến.”

Mò Tu Sửa Yáo gật đầu và nói: “Việc hai bên ngừng chiến tất nhiên là điều tốt. Những năm gần đây, liên tục có chiến tranh, dân chúng ở khắp nơi đều phải chịu đựng rất nhiều khổ cực. Nếu Vua Chấn Nam có ý định chấm dứt chiến tranh, tôi rất mừng. Tuy nhiên, quân đội đối đầu với Tây Lăng là quân đội của Đại Chu; vì vậy, có lẽ chúng ta cần

Mò Tu Sửa Yáo gật đầu một cách thờ ơ và nói: “Nếu Vua Châu Nam có lòng thành như vậy, bản vương cũng không muốn gây thêm rắc rối. Tuy nhiên… vẫn còn một số việc chúng ta cần phải nói rõ trước.” Lôi Thăng Phong nhíu mày và nói: “Toàn bộ quân đội của chúng tôi sẽ rút khỏi lãnh thổ Đại Chu; hơn nữa, những thông tin mà bản vương nắm giữ về Đại Chu và Mò Cảnh Lê cũng có thể được giao cho Định Vương Phủ. Không biết Định Vương Phủ còn yêu cầu gì thêm không?”

Mò Tu Sửa Yáo cười ha hả và nói: “À… dĩ nhiên là phải bồi thường rồi. Miền nam rất giàu có; trong những năm qua, Tây Lăng cũng đã thu được nhiều lợi ích từ Trung Nguyên. Chẳng lẽ Vua Châu Nam không bao giờ nghĩ đến việc bồi thường cho người dân Trung Nguyên sao?” Lôi Thăng Phong im lặng nhìn khuôn mặt thanh tú của Mò Tu Sửa Yáo. Thực ra, nói rằng Tây Lăng đã làm tổn hại gì đến người dân Trung Nguyên thì thật là oan ức đối với Lôi Chấn Đình và Lôi Thăng Phong. Dù Tây Lăng và Bắc Rong là hai quốc gia riêng biệt, nhưng họ vẫn cùng một nguồn gốc. Hơn nữa, Lôi Chấn Đình luôn coi những nơi mà ông ta đứng là lãnh thổ của mình; khả năng của Lôi Chấn Đình cũng không thể so sánh được với Mòcảnh Kỳ hay Mò Cảnh Lê. Vì vậy, nói chung thì cuộc sống của những người dân này cũng không tồi tệ lắm.

Tuy nhiên, với tư cách là bên thua trận và cũng là bên xâm lược trước, Lôi Thăng Phong không có lý do gì để từ chối yêu cầu bồi thường của người dân. Sau khi hít một hơi thật sâu, Lôi Thăng Phong nói: “Tây Lăng có thể bồi thường cho Định Vương Phủ ba mươi triệu lượng bạc.”

Mò Tu Sửa Yáo lắc đầu và nói: “Tám mươi triệu lượng. Mỏ bạc của Tây Lăng chủ yếu nằm ở miền nam; số tiền này chắc chắn không phải là điều quá khó đối với họ, phải không?”

Lôi Thăng Phong thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt và lắc đầu: “Nhiều nhất là bốn mươi triệu lượng.” Mò Tu Sửa Yáo hiểu rõ quy tắc “đòi hỏi cao nhưng lại đưa ra mức giá thấp”, ông ta liếc nhìn Diệp Lý một cái rồi cười và nói với Lôi Thăng Phong: “Bảy mươi triệu lượng.”

“Không được, chỉ có thể là bốn mươi lăm triệu lượng thôi. Định Vương, Tây Lăng không thể chịu đựng được mức giá cao hơn nữa; nếu thực sự không thể… bản vương cũng không còn cách nào khác.” Ý của ông ta là, nếu Định Vương đòi hỏi quá cao mà Tây Lăng không thể chi trả được, thì thà đánh một trận quyết định còn hơn. Mò Tu Sửa Yáo nhìn Diệp Lý và Trần Tiểu Phu với vẻ tiếc nuối, rồi cười và nói: “Thôi được, thì hãy thống nh

“Vụ này thì giao cho…giao cho Tả tướng lo liệu đi.”

Chen Xiūfū ngạc nhiên một chút, vội vàng đứng dậy nói: “Thần tuân lệnh.” Chen Xiūfū hiểu rằng đây không chỉ là sự tin tưởng dành cho mình, mà còn là một bài kiểm tra. Việc đàm phán với Tây Lăng được giao cho chính người thuộc Tây Lăng như mình để phụ trách. Ngay cả khi Định Vương đã thể hiện sự tin tưởng và giao trọng trách lớn cho các quan lại của Lý Thành.

Lôi Thăng Phong ngập ngừng một chút, nhìn Chen Xiūfū rồi gật đầu nói: “Như vậy thì xin giao việc này cho Tả tướng. Hôm nay Định Vương Phủ có rất nhiều công việc phải lo, thần xin phép cáo từ trước.”

Chen Xiūfū bình thản đáp: “Định Nam Vương quá khen rồi.”

Mò Tu Sửa Yáo gật đầu nói: “Vậy thì thần không tiếp tục đồng hành cùng Định Nam Vương nữa. Tả tướng, mọi việc liên quan đến Tây Lăng đều được giao cho ngài quyết định.”

“Vâng, Định Nam Vương, xin phép.” Lôi Thăng Phong và Chen Xiūfū lần lượt cáo từ và rời khỏi phòng hoa.

Diệp Lý nhìn vào cánh cửa trống trải, nhẹ nhàng nói: “Lôi Thăng Phong… so với Lôi Chấn Đình thì vẫn còn non nớt một chút.” Mò Tu Sửa Yáo cười nói: “Cũng đã không tồi rồi, không thể nào sau khi Lôi Chấn Đình qua đời, anh ta lại trở thành người thứ hai như Lôi Chấn Đình ở biên giới được. Hơn nữa… anh ta cũng không thể trở thành Lôi Chấn Đình được. Nhưng việc có thể kiên nhẫn thì đã rất tốt rồi.” Lôi Chấn Đình là người đã vượt qua hàng loạt hoàng tử khác trong số các con trai của Hoàng đế Tiền triều Tây Lăng; mặc dù không lên ngôi, nhưng sau khi Hoàng đế qua đời, ông ta đã nắm toàn quyền. Khả năng đó là điều mà Lôi Thăng Phong – người luôn được Lôi Chấn Đình chiều chuộng và bảo vệ từ nhỏ – không thể có được. Việc Lôi Thăng Phong có thể giữ vững tình hình vào những lúc quan trọng, biết kiên nhẫn khi cần thiết, đã là điều rất tốt rồi. Nếu có thêm thời gian, chắc chắn ông ta sẽ trở thành một vị vua giỏi trong việc duy trì sự ổn định. Nhưng muốn có được sức ảnh hưởng lớn lao như Lôi Chấn Đình khi ông ta còn sống, e rằng sẽ khá khó.

“A Lý, sao phải quan tâm đến anh ta nhiều vậy? Thà suy nghĩ xem… bốn mươi triệu tiền bồi thường của Tây Lăng chúng ta sẽ dùng vào việc gì đi.” Mò Tu Sửa Yáo ôm lấy Diệp Lý và cười nhẹ. Bốn mươi triệu tiền bồi thường, dù đối với Định Vương Phủ hay Tây Lăng, đều không phải là con số nhỏ. Nếu không, Lôi Thăng Phong cũng sẽ không kiên quyết yêu cầu trả dần trong ba năm. Với số tiền này, những tổn thất do chiến tranh gây ra trong những năm qua

Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo luôn phân biệt rõ ràng giữa công việc và cuộc sống cá nhân; ngay cả khi toàn bộ Định Vương Phủ đều thuộc về họ, hai người cũng chưa bao giờ lấy tiền từ quỹ công để sử dụng vào mục đích riêng tư. May mắn thay, cả hai đều không thích sự xa hoa lộng lẫy, nên cũng chưa bao giờ gặp phải vấn đề gì liên quan đến tiền bạc.

Mò Tu Sửa Yáo vuốt ve mái tóc của Diệp Lý, suy nghĩ về những lời cô ấy nói và cảm thấy có chút bất lực: “Bản vương muốn xây dựng cho A Lý một cung điện đẹp đẽ…” Nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt anh, Diệp Lý không khỏi mỉm cười và nói: “Cách đây vài ngày, anh còn nói rằng sau vài năm nữa sẽ cùng em đi du lịch nữa chứ. Khi cung điện của anh được xây xong, sẽ dành cho ai ở đó?”

Mò Tu Sửa Yáo ngẩng đầu nhìn cô và nói một cách nghiêm túc: “Bản vương muốn mang đến cho A Lý một cung điện hùng vĩ và tinh xảo nhất, những bộ trang phục và trang sức đẹp nhất, cùng những món ăn ngon nhất. Bất cứ điều gì A Lý mong muốn, bản vương đều sẽ tìm cách mang đến cho cô ấy.”

Diệp Lý mỉm cười nhìn anh và nói nhẹ nhàng: “Em không hề biết mình lại có tiềm năng trở thành một ‘nữ yêu ma’ làm tan nát đất nước… Điều đó sẽ gây tổn hại cho dân chúng và tiêu tốn rất nhiều tài nguyên. Em chỉ muốn gia đình chúng ta được sống bình yên và hạnh phúc bên nhau. Chỉ cần được làm những điều mình muốn thôi là đủ rồi. Sau bao năm như vậy, giờ đây chúng ta đã có thể sống một cuộc sống yên bình và vui vẻ… Em cảm thấy… những gì em mong muốn, đã được đáp ứng từ lâu rồi.”

“A Lý chưa bao giờ nói với bản vương rằng cô ấy muốn gì cả…” Mò Tu Sửa Yáo cảm thấy hơi tiếc nuối và không cam lòng. Diệp Lý không hề thèm muốn quyền lực, lộng lẫy hay trang sức; thậm chí đôi khi Mò Tu Sửa Yáo cũng không thể hiểu rõ cô ấy thích hay ghét điều gì cụ thể… Điều này luôn khiến ông bận tâm.

“Bởi vì những gì bản vương muốn, đã được đáp ứng cho em từ lâu rồi…” Diệp Lý cười nhẹ.

“Đã đáp ứng cho em?” Mò Tu Sửa Yáo ngạc nhiên.

Diệp Lý tựa vào lòng anh và nói nhẹ nhàng: “Chỉ cần một đời, một người, một tình yêu… Chỉ điều đó… mới là những gì em muốn.”

Mò Tu Sửa Yáo ngập ngừng một chút, sau đó ôm chặt lấy thân hình mảnh mai của cô và nói thấp: “Một đời, một người, một tình yêu… Trong đời này của Mò Tu Sửa Yáo, chỉ có A Lý mà thôi.” Không cần phải thề thốt hay hứa hẹn gì cả, Mò Tu Sửa Yáo chỉ đơn giản

Chen Xiù Phu nhìn anh ta một lúc với vẻ bình tĩnh, rồi nhẹ nhàng lắc đầu nói: “Người trung thành không thể phục vụ hai chủ nhân. Chen Xiù Đình không dám tự xưng là người trung hiếu, nhưng cũng không phải là kẻ hai mặt, do dự không quyết đoán. Sự hào phóng của Vương Chấn Nam, Chen Xiù Đình không dám nhận.”

Lôi Thăng Phong ban đầu chỉ muốn thử lòng anh ta mà thôi, và cũng không mong rằng Chen Xiù Phu sẽ dễ dàng quay sang phe Tây Lăng như vậy. Nhưng khi được từ chối một cách thẳng thắn như vậy, Lôi Thăng Phong cảm thấy hơi khó chịu. Anh ta dừng lại và hỏi Chen Xiù Phu: “Xin hỏi ông Xiù Đình có ý kiến gì về tình hình hiện tại của Tây Lăng không? Điều này… có lẽ có thể nói ra được chứ?”

Chen Xiù Phu do dự một lát, cuối cùng mới nói: “Nếu vua không giống vua, tôi không giống tôi; hoặc nếu tôi mạnh mà vua yếu, thì điều đó chắc chắn không phải là con đường lâu dài. Vương Chấn Nam nên chuẩn bị sớm đi.” Lôi Thăng Phong ngạc nhiên, muốn hỏi thêm, nhưng Chen Xiù Phu không có ý định nói thêm gì nữa, liền quay người và mời Lôi Thăng Phong đi trước: “Vương Chấn Nam, xin mời.”

Lôi Thăng Phong đành phải kìm lại những câu hỏi trong lòng, gật đầu và nói: “Tướng quân Chen, xin mời.”