**Sơn Hà Tế 241. Bản nhạc mở đầu cho lễ đăng quang của công chúa**

Cho đến gần sáng, Diệp Lý đã ngủ thiếp đi trong vòng tay của Mò Tu Sửa Yáo thì công chúa An Xí mới cử người mời các vị khách quý vào cung để bàn bạc. Dù vào lúc này mọi người vẫn nên trở về các tổng lãnh sự quán để nghỉ ngơi thay vì vào cung họp bàn, nhưng không ai trong số họ dám từ chối. Mọi người đều biết rằng cuộc tranh đấu này đã kết thúc, và người chiến thắng cuối cùng chắc chắn là công chúa An Xí. Vì vậy, tất cả mọi người đều muốn vào cung càng sớm càng tốt để giành được nhiều lợi ích cho mình.

Ban đầu, Mò Tu Sửa Yáo muốn Diệp Lý trở về nghỉ ngơi, nhưng cô ấy nhớ ra việc vua Nam Triệu vẫn đang bị giấu ở đâu đó trong cung, nên quyết định tiếp tục vào cung một lần nữa.

Vẫn là đại sảnh nơi vua Nam Triệu đã tiếp đón họ trước đây, chỉ là lúc này người trong đại sảnh đã thay đổi. Công chúa An Xí vẫn mặc bộ váy cưới màu trắng với hoa xanh, nhưng trên váy có nhiều vết máu màu đỏ thẫm; dưới ánh đèn, bộ váy trở nên u ám và đầy sát khí. Lúc này, công chúa An Xí đứng trên cao, nhìn xuống Thư Man Lâm – người đang ngồi gục trong đại sảnh, trông rất thảm hại.

“Đã muộn như thế này mà vẫn mời mọi người vào cung, thật là không lịch sự,” công chúa An Xí nói, sau đó gật đầu với Diệp Lý trước khi xin lỗi mọi người. Lôi Thăng Phong cười nói: “Công chúa không cần phải ngại, tối nay sự việc xảy ra đột ngột; thấy công chúa và gia đình an toàn, chúng tôi cũng yên tâm.” Phu Á đứng phía sau công chúa An Xí; khuôn mặt trẻ trung của cô ấy vẫn còn dính một số vết máu chưa kịp lau đi; rõ ràng cả hai người đều đã trải qua một trận chiến khốc liệt tối nay. Công chúa An Xí cười nói: “Cảm ơn Hoàng tử Chấn Nam đã quan tâm đến chúng tôi.” Thủ tướng Liễu nhăn mày và hỏi: “Sự việc lớn như vậy, tại sao không thấy vua Nam Triệu xuất hiện?”

Công chúa An Xí cũng nhăn mày và nói: “Thật lòng mà nói, sau khi tôi trở về cung, tôi cũng không thấy cha. Hiện tại, tôi đang sai người đi tìm ông ấy. Thư Man Lâm, chìa khóa canh gác thành phố và cung đều nằm trong tay bạn… Cha tôi đang ở đâu?”

Thư Man Lâm có vẻ mặt khó chịu và lạnh lùng đáp: “Làm sao tôi biết ông ấy ở đâu?”

Công chúa An Xí cười lạnh và nói: “Chìa khóa đều ở tay bạn, làm sao bạn lại không biết cha tôi đi đâu? Vậy bạn lấy chìa khóa đó từ đâu?”

Thư Man Lâm ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra ý định của công chúa An Xí – cô ấy muốn đổ lỗi cho mình v

Ai ngờ rằng bên cạnh cô ấy lại xuất hiện một nhóm vệ sĩ có sức chiến đấu kinh hoàng đến thế; không chỉ không thể giết được cô ấy, ngược lại chính cô ấy lại bị Công chúa An Tây dẫn quân xông vào Đền Thánh Nữ và bị bắt gọn tại chỗ.

“Ý cô là gì? Chỉ thiết bị phép thuật ấy chắc chắn là Vua đã đưa cho tôi!” Thư Man Lâm nói một cách gay gắt.

Công chúa An Tây không hề vội vàng, cô cười nhẹ và nói: “Cha tôi sẽ đưa cả thiết bị phép thuật của lính canh trong cung và của lực lượng phòng thủ thành phố cho cô sao? Cô đang đùa à?”

Thư Man Lâm cảm thấy lo lắng; bình thường thì Vua Nam Triệu chắc chắn không thể đưa những thứ quan trọng như vậy cho cô. Nhưng lần này, cô đã sử dụng một số biện pháp đặc biệt để thuyết phục Vua Nam Triệu đưa thiết bị phép thuật đó cho mình. Dù cô có nói thế nào đi nữa, việc thiết bị phép thuật đó do chính Vua Nam Triệu đưa cho cô, e rằng sẽ không ai tin. Tất cả những người ở đây đều là những người nắm quyền lực lớn, họ tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của quyền lực và binh lực. Làm sao một vị vua như Vua Nam Triệu có thể dễ dàng đưa những thứ quan trọng như vậy cho một nữ thánh? Ngay cả khi có người tin, nhưng bây giờ cô đã thua cuộc; nếu Vua Nam Triệu không kịp thời xuất hiện để cứu cô, mọi chuyện sẽ trở thành sự thật giả mạo. Nhưng… Vua Nam Triệu bây giờ đang ở đâu?

Tất nhiên, Thư Man Lâm không hề biết rằng khi cô dẫn đại đa số lính canh đi vây công Công chúa An Tây, có một người đã lén lút vào cung để cứu người; khi rời đi, người đó đã làm cho Vua Nam Triệu bị mê man và giấu đi ông ta. Nếu cô biết điều này, chắc chắn cô sẽ không dẫn theo quá nhiều người, và bây giờ không ai trong cung biết Từng tích của Vua Nam Triệu cả.

Công chúa An Tây nhìn xuống Thư Man Lâm – người đang trong tình trạng lúng túng nhưng vẫn không chịu thua cuộc – và ánh mắt cô lướt qua một tia chán ghét. Cô thực sự đã chán ngấy người phụ nữ này rồi; suốt những năm qua, cô cũng đã hiểu rõ danh tính thực sự của Thư Man Lâm, vì vậy ban đầu khi Thư Man Lâm liên tục gây rối cho mình, cô cũng đã kiên nhẫn chịu đựng. Nhưng không ngờ rằng Thư Man Lâm càng ngày càng đi xa, và điều làm cô buồn nhất là cha mình lại đưa thiết bị phép thuật của lực lượng phòng thủ thành phố cho Thư Man Lâm. Phải chăng cha mình không bao giờ nghĩ đến khả năng rằng nếu Thư Man Lâm nắm quyền điều động toàn bộ lực lượng phòng thủ thành phố, cô ấy có thể sẽ giết chết mình? Hay… cha mình cũng đang nghĩ như vậy?

“Thư Man Lâm, cô đã tự ý điều động lực lượng canh cung và thành phố, tấn công dinh thự công chúa và

Với sự truy đuổi và chặn đứng của các bạn, bản cung này thậm chí không có cơ hội tiếp cận cung điện hoàng gia. Hơn nữa... việc rút đi gần một nửa lực lượng canh gác bên cung điện chẳng phải là do bạn sao? Lực lượng canh gác có trách nhiệm quan trọng trong việc bảo vệ cung điện và nhà vua Nam Triệu; ngay cả trong thời chiến cũng không được phép tùy tiện rút đi. Thư Man Lâm, bạn không biết mình đã phạm tội à?

“Tôi...” Thư Man Lâm biết mình không thể tranh luận được với công chúa An Xỉ, chỉ vì cô ta quá tự tin và xem thường đối thủ. Ban đầu, cô ta nghĩ rằng dù công chúa An Xỉ có tài năng lớn đến đâu, cũng không thể thoát khỏi sự truy đuổi của hàng nghìn lính canh và hàng trăm cao thủ, vì vậy khi thực hiện những hành động đó, cô ta hoàn toàn không nghĩ đến việc che giấu hay lẩn tránh. Giờ đây, sau khi thất bại, cô ta đã không còn cơ hội nào để quay đầu nữa.

“Lý Vương...” Không còn cách nào khác, Thư Man Lâm chỉ có thể hy vọng vào mọi người có mặt ở đó. Người có mối quan hệ thân thiết nhất với cô ta chắc chắn là Mò Cảnh Lê. Nhưng Mò Cảnh Lê lại không hề nhẹ nhàng hay thương xót cô ta như Thư Man Lâm tưởng tượng. Anh ta chỉ nhìn Thư Man Lâm một cái rồi lạnh lùng nói: “Những chuyện của Nam Triệu, bản vương không có quyền can thiệp.” Thư Man Lâm sững sờ, rõ ràng không ngờ Mò Cảnh Lê lại vô tình đến thế. “Lý Vương... Ông thật là vô tình và lạnh lùng! Đừng quên, nếu không phải vì tôi...”

“Người đây, dẫn cô ta đi!” Công chúa An Xỉ ra lệnh.

Hai người lính canh của cung điện công chúa lập tức tiến lên, bịt miệng Thư Man Lâm rồi kéo cô ta đi. Hiện tại, Nam Triệu đang trong tình trạng hỗn loạn; đây không phải là lúc để chọc giận Lý Vương. Còn về những giao dịch giữa Thư Man Lâm và Lý Vương, sau này cô ta chắc chắn sẽ tìm cách tìm hiểu. Sau khi xử lý xong chuyện của Thư Man Lâm, công chúa An Xỉ một lần nữa xin lỗi mọi người rồi mới sai người đưa họ ra khỏi cung điện để nghỉ ngơi.

“Định Vương, Vương Phi, xin hãy chờ một lát.” Công chúa An Xỉ gọi lại Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo đang đi ở cuối hàng. Diệp Lý quay đầu nhìn cô ta và nhướng mày. Công chúa An Xỉ mỉm cười nói: “Cha tôi hiện đang ở đâu? Xin Vương Phi cho biết.” Diệp Lý cười đáp: “Đang ở trong cung điện; công chúa cứ sai người tìm kỹ là sẽ thấy. À, tôi đã mang một người ra khỏi cung điện Nam Triệu, xin công chúa thông cảm.” Công chúa An Xỉ vẫy tay cười nói: “Chuyện nhỏ thôi, Vương Phi không cần phải bận tâm.” Diệp Lý cười đáp: “Cảm ơn công chúa nhiều, tôi xin phép lui.”

Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo cùng nhau ra đi, trong khi Từ Thanh Trần lại đi ở cuối hàng

Từ Thanh Trần cũng không ngại ngùng, hỏi: “Tìm được vua Nam Triệu rồi, công chúa dự định làm gì?”

“Dự định ư?” Công chúa An Tây không hiểu lắm.

Từ Thanh Trần nói một cách cẩn thận: “Sau đêm nay, dù thế nào đi nữa, vua Nam Triệu cũng sẽ có ác cảm với công chúa. Công chúa chẳng bao giờ nghĩ đến những việc sẽ xảy ra sau này sao? Sau khi vua Nam Triệu trở lại, liệu ông ấy có tiếp tục can thiệp để cứu Thư Man Lâm, thậm chí tạo ra những người khác như Thư Man Lâm không?”

Công chúa An Tây có vẻ buồn bã, cúi đầu nói: “Ông ấy là cha của tôi.”

Từ Thanh Trần bình tĩnh đáp: “Tôi không bao giờ yêu cầu công chúa phải làm gì đối với vua Nam Triệu cả.”

Công chúa An Tây cảm thấy xấu hổ, nhìn Từ Thanh Trần và cười khổ, thành thật thừa nhận: “Đó là ý muốn của riêng tôi… Thanh Trần… Những năm qua, tôi thực sự đã chịu đủ rồi… Anh có thể giúp tôi không?”

Nhìn thấy công chúa An Tây yếu đuối, ngồi phụ thuộc vào bậc thang, trông rất mệt mỏi, Từ Thanh Trân thở dài nhẹ. Anh nói một cách bình thản: “Vua Nam Triệu bị hoảng sợ và đang bị bệnh nặng, không thể quản lý triều chính được nữa. Vì công chúa An Tây đã kết hôn, công chúa cũng có thể lên ngôi làm vua được rồi chứ?”

Công chúa An Tây ngạc nhiên; mặc dù bà từng nghĩ đến việc làm suy yếu quyền lực của cha mình, nhưng thực sự bà chưa bao giờ nghĩ đến việc mình sẽ trở thành vua Nam Triệu trước khi cha mình qua đời.

Từ Thanh Trần nhìn bà một cách bình tĩnh và nói: “Chúng ta đã quen biết nhau nhiều năm rồi, và cũng thường xuyên thảo luận về cách quản lý đất nước…” Công chúa An Tây gật đầu: “Đúng vậy, những năm qua, tôi đã học được rất nhiều điều từ Thanh Trần.”

Từ Thanh Trần nói tiếp: “Tôi đã dạy công chúa cách cai trị và quản lý con người, nhưng chưa bao giờ dạy công chúa cách làm một vị vua. An Tây, đây là lần cuối cùng tôi dạy công chúa. Công chúa có biết tại sao những năm qua công chúa luôn bị Thư Man Lâm áp đảo không? Chỉ vì công chúa thiếu đi sự quyết đoán và tàn nhẫn. Việc làm một vị vua đồng nghĩa với việc phải sống trong cô đơn; bạn bè, quyền lực, chiến lược và sự quyết đoán đều rất cần thiết. Điều mà công chúa thiếu nhất chính là lòng tàn nhẫn. Từ xưa đến nay, các vị vua đều không hề có tình cảm; trong gia đình hoàng gia, không có tình thân ruột thịt. Mỗi lần công chúa nhượng bộ, chỉ khiến kẻ thù có cơ hội trở lại mà thôi. Công chúa đủ tàn nhẫn với bản thân mình, nên có thể chịu đựng mọi khó khăn, nhưng công chúa lại quá nhân từ với những

Anh Hạc… Vua Nam Triệu, hãy cẩn thận nhé.”

Nhìn thấy Từ Thanh Trần rời đi mà không hề lưu luyến, Công chúa Anh Hạc đứng trước đại sảnh trống vắng, cảm thấy lạnh lẽo buốt giá trong lòng. Cô không kìm được mà ôm lấy đầu gối, cúi đầu và khóc lặng. Những giọt nước mắt long lanh rơi xuống đầu gối, nhanh chóng làm ướt đẫm tấm áo trắng của cô. Phù A bước đến bên cạnh công chúa Anh Hạc, quỳ xuống và nhìn người con gái đang ôm đầu gối mình mà khóc lặng, ánh mắt anh ta lộ ra vẻ đau lòng. Anh ta vụng về vỗ nhẹ lên vai công chúa và nói nhẹ: “Hạc à, em cứ để anh ở bên cạnh em.”

Công chúa Anh Hạc ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt kiên cường của anh ta, cuối cùng không kìm được mà lao vào vòng tay anh ta, tiếng khóc nức nở vang dội trong đại sảnh.

Khi Từ Thanh Trần rời khỏi cung điện, trời đã bắt đầu sáng. Trên quảng trường trước cung điện, vẫn còn có vài người dân say xỉn lảng vảng không về nhà. Một làn gió mát thổi qua, Từ Thanh Trần nhìn lên mặt trăng lặn về phía tây và thở dài.

“Sao công tử Thanh Trần lại có vẻ buồn bã thế?” Một giọng nói vừa cười vừa nói từ phía sau vang lên.

Thanh Trần cau mày không hài lòng. Buồn bã là sao? Quay đầu lại, anh thấy Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo đứng phía sau mình. Điểm khác biệt là Diệp Lý tỏ ra lo lắng, trong khi Mò Tu Sửa Yáo lại mang vẻ chế giễu và vui mừng trước hoàn cảnh này. Thanh Trần nói nhẹ: “Tôi tưởng các bạn đã về khách sạn nghỉ ngơi rồi chứ. Một ngày một đêm như vậy mà không mệt sao?”

Diệp Lý nói nhẹ: “Thấy anh trai bị lạc lại phía sau, chúng tôi chỉ lo lắng một chút thôi. Dù đã không sao nữa, nhưng sau sự hỗn loạn tối qua, thật tốt hơn nếu chúng ta cùng nhau về nhà.”

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Diệp Lý, Thanh Trần cảm thấy ấm lòng. Những lời anh vừa nói với công chúa Anh Hạc không chỉ là những lời chỉ dẫn về việc cai trị hay cách xử lý những việc sau này. Đó còn là thông báo rằng tình bạn giữa họ từ nay trở đi đã trở thành quá khứ.

Dù cùng nắm giữ Nam Triệu, nhưng danh hiệu Vua Nam Triệu và Công chúa Thái tử gìn giữ một sự khác biệt rõ ràng. Sau khi công chúa Anh Hạc lên ngôi, toàn bộ Nam Triệu thực sự trở thành trách nhiệm mà cô không bao giờ có thể thoát khỏi, và tình bạn giữa họ cũng không thể còn đơn thuần như trước đây nữa. Thanh Trần không có nhiều bạn bè, nhưng với công chúa Anh Hạc, mối quan hệ của họ giống như bạn bè và thầy trò. Bây giờ, dù cảm thấy vui mừng vì sự trưởng thành của công chúa Anh Hạc, anh c

Từ Thanh Trần nói: “Tham gia lễ đăng quang của Công chúa An Hải.” Mò Tu Sửa Yáo nhướng mày lên và không khỏi khen ngợi: “Cậu Thanh Trần thật thông minh. Nhìn thấy Vua Nam Triệu kia, ta cũng bắt đầu cảm thấy chán ghét rồi; thay bằng Công chúa An Hải cũng không tồi.” Anh ta chắc chắn rằng trước khi họ rời đi, Công chúa An Hải vẫn chưa có ý định lên ngôi; chắc chắn phải là Từ Thanh Trần đã ở lại sau và nói điều gì đó với nàng. Nhưng những điều này chỉ có Từ Thanh Trần mới có thể giải thích được. Dù bất kỳ ai trong số họ cũng có thể nói ra, nhưng Công chúa An Hải sẽ coi đó là những ý đồ xấu xa. Nhưng nếu do Từ Thanh Trần nói ra, hiệu quả sẽ hoàn toàn khác.

Từ Thanh Trần im lặng không nói gì. Việc Công chúa An Hải tiến hành lễ đăng quang sớm có thể là điều tốt đối với nàng, nhưng đối với Nam Triệu thì không chắc đã như vậy. Nếu giữ lại Vua Nam Triệu, với tính cách của Công chúa An Hải, có lẽ nàng sẽ lại gặp phải những chuyện tương tự như tối hôm qua. Dù Vua Nam Triệu yếu đuối, nhưng vẫn có những người và bộ lạc ủng hộ ông ta. Hơn nữa, với sự giúp đỡ của Đàm Kế Chi vẫn chưa bị bắt, nếu Nam Triệu phản công, Công chúa An Hải e rằng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Nhưng một khi Công chúa An Hải lên ngôi, trong thời gian ngắn các bộ lạc khác cũng chưa chắc đã chịu thừa nhận; lúc đó Nam Triệu sẽ rơi vào nội chiến, còn Tây Lăng từ lâu đã có ý định xâm lược Nam Triệu... Từ Thanh Trần nhắm mắt lại; anh không biết liệu sau này Công chúa An Hải có oán hận mình hay không. Nhưng bây giờ... Tây Lăng đã ẩn mình nhiều năm, và đã bắt đầu có những hành động không thể kiềm chế được. Nếu để họ liên kết với Đại Chu Bắc Ngưng để nhắm đến khu vực tây bắc, thì thà cho họ cơ hội thử sức với Nam Triệu trước còn hơn; điều này cũng sẽ giúp khu vực tây bắc có thêm thời gian chuẩn bị và ứng phó.

“Anh trai...” Diệp Lý không suy nghĩ nhiều như Từ Thanh Trần; những cuộc tranh đấu quyền lực luôn không phải là sở trường của cô. Nhưng cô có thể nhận ra tâm trạng u ám của Từ Thanh Trần. Mò Tu Sửa Yáo nhìn Từ Thanh Trần và nói: “Công chúa An Hải thuộc hoàng gia; trừ khi nàng tự nguyện từ bỏ, cô ấy sẽ không bao giờ thoát khỏi những chuyện này. Anh trai không cần phải tự trách mình đâu. Và cảm ơn anh nữa.” Mò Tu Sửa Yáo hiểu rõ những suy nghĩ và kế hoạch của Từ Thanh Trân, và đã chân thành cảm ơn anh. Từ Thanh Trần mỉm cười nhẹ và nói: “Cảm ơn cái gì? Đó chỉ là việc nên làm mà thôi. Sinh ra trong thế giới này

Diệp Lý gật đầu và thở dài: “Hy vọng là vậy nhé. Anh trai em nổi tiếng từ khi còn trẻ, người có thể hợp tác được với anh ấy cũng không nhiều lắm.”

Mò Tu Sửa Yáo liếc nhìn Từ Thanh Trần đang đi một mình phía trước, ánh mắt anh ta lóe lên một nụ cười khôn ngoan, rồi nói với Diệp Lý: “A Lý, trước đây chúng ta còn nói rằng khi trở về sẽ đi du lịch khắp nơi mà. Bây giờ lại phải ở lại tham dự lễ đăng quang của Công chúa An Huy, sau đó lại phải trở về tham gia cuộc tập trận quân sự của em, có vẻ như thời gian không đủ rồi đấy.” Diệp Lý chớp mắt: “Vương gia có kế hoạch gì không?” Những năm qua, Diệp Lý đã hiểu rõ tính cách của Mò Tu Sửa Yáo; việc anh ta nói như vậy chắc chắn là đã có kế hoạch trong đầu. Mò Tu Sửa Yáo mỉm cười hài lòng, cúi xuống hôn lên môi Diệp Lý và nói: “Người hiểu tôi chính là A Lý mà. Dù sao chúng ta cũng đã tham dự đám cưới của Công chúa An Huy rồi, thì việc tham dự lễ đăng quang...”

Diệp Lý hiểu ra rằng Mò Tu Sửa Yáo hoàn toàn không có ý định tham dự lễ đăng quang. “Anh muốn làm gì?”

Mò Tu Sửa Yáo đáp: “Chỉ cần có anh trai em ở đó là đủ rồi. Danh tiếng của công tử Thanh Trần ai dám nói là không đủ quan trọng chứ? Chúng ta cứ đi du lịch từ từ về phía tây bắc đi, A Lý nghĩ sao?” Danh tiếng của công tử Thanh Trần vang dội khắp nơi; quan trọng hơn nữa, công tử Thanh Trần đại diện cho gia tộc Từ, và phía sau gia tộc Từ chính là Vương Phi Định – người sẽ trở thành Vua Định. Việc Từ Thanh Trần tham dự lễ đăng quang của Công chúa Nam Triệu chắc chắn sẽ thể hiện rõ thái độ của phía tây bắc.

Diệp Lý do dự một chút, nhưng không thể không thấy hấp dẫn. Những năm qua, cô luôn bận rộn không ngừng ở phía tây bắc, và chưa bao giờ có cơ hội thực sự đi du lịch thoải mái.

“Anh trai em sẽ đồng ý chứ?”

“Tất nhiên rồi. Anh trai em chắc chắn sẽ lo lắng và sẽ đợi đến sau khi Công chúa An Huy đăng quang mới rời đi. Nếu chúng ta cứ ở lại đây thì chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

“Vậy... thì được thôi.” Cuối cùng, cô không thể cưỡng lại sự cám dỗ của chuyến đi, và trong lòng cảm thấy hơi áy náy vì anh trai mình.