394. Nhượng bộ trên chiến trường

Tại doanh trại của đội quân phía tây của quân Chu, Châu Liêm và Lôi Thăng Phong ngồi đối diện nhau, cùng nhìn nhau mà cười đắng. Quân đội của Mò Tu Sửa Yáo và Cao Minh đã bị Mò Gia Quân tiếp đón bằng cuộc phục kích, và trong chốc lát, quân Chu đã mất đi hàng vạn binh sĩ. Bây giờ, hai người mới hiểu rõ rằng những sự việc xảy ra trong những ngày qua hoàn toàn là âm mưu của Định Vương Phủ. Chỉ vì điều này mà họ đã mất đi vị tướng thông minh nhất của quân Chu là Mục Dương Hầu và người trẻ triển vọng nhất.

Thủ đoạn của Định Vương Phủ thật sự khiến người ta phải sợ hãi.

Lôi Thăng Phong nhìn xuống và nói: “Bây giờ khi Mục Dương Hầu Phủ đã bị loại bỏ khỏi cuộc chiến, e rằng… mục tiêu tiếp theo của Mò Gia Quân sẽ là chúng ta. Tướng Châu, hãy cực kỳ cẩn thận với đội quân của Lữ Cận Hiền.” Lôi Thăng Phong biết rằng đội quân của Lữ Cận Hiền chắc chắn đang vội vàng gặp lại Vân Đình ở phía bên kia. Nhưng không chỉ có Lữ Cận Hiền vội vàng; Lôi Thăng Phong cũng vậy, bởi vì tình hình chiến sự ở phía tây, nơi cha ông và Mò Tu Sửa Yáo đang chiến đấu, cũng không mấy thuận lợi.

Châu Liêm gật đầu nghiêm túc: “Lời nói của công tử Lôi rất đúng.” Mặc dù việc đối đầu với Lữ Cận Hiền trong những ngày qua khiến Châu Liêm cảm thấy rất áp lực, nhưng điều khiến ông thất vọng là dù quân số của mình vượt trội hơn nhiều so với Lữ Cận Hiền, họ vẫn không thể phát huy hết sức mạnh. Châu Liêm buộc phải thừa nhận sự chênh lệch giữa mình và Lữ Cận Hiền, nhưng đây chính là tuyến phòng thủ cuối cùng của đội quân Lữ Cận Hiền trước Hán Cốc Quan, và họ nhất định phải chặn đứng họ bằng mọi giá.

Nghe ý của Châu Liêm muốn sử dụng chiến thuật trì hoãn, ánh mắt Lôi Thăng Phong lấp lánh một chút, nhưng ông không nói thêm gì nữa.

Trở về doanh trại của mình, ngay lập tức có người hầu mang đến bản báo cáo chiến sự của đội quân Tây Lăng. Mặc dù cách đó gần ngàn dặm, nhưng bản báo cáo về các trận chiến giữa đội quân Tây Lăng và Mò Gia Quân vẫn được gửi đến tay Lôi Thăng Phong mỗi ngày. Nhìn vào bức thư mật trong tay, Lôi Thăng Phong ngồi xuống và nhẹ nhàng day vào trán mình đầy mệt mỏi, hỏi: “Cha có để lại lời nhắn gì không?” Ban đầu, khi ông dẫn theo hơn một trăm nghìn binh sĩ Tây Lăng đến đây, ông có thể sắp xếp mọi thứ một cách thoải mái. Nhưng thật không may, thứ mà Mò Cảnh Lê nắm giữ thực sự quá quan trọng, nên ông buộc phải tiết lộ quân số của mình để đổi lấy danh sách đó. So

Lôi Thăng Phong ngạc nhiên, nói với giọng trầm: “Hai trăm nghìn người? Mò Gia Quân lấy đâu ra nhiều quân như vậy?” Tổng số binh sĩ của Mò Gia Quân chưa bao giờ vượt quá một triệu người. Trước đây, khi họ tiêu diệt một đội quân lớn gồm hàng triệu người, tổn thất của Mò Gia Quân ít nhất cũng phải là hai trăm nghìn người. Ngay cả khi Mò Gia Quân không mất một binh sĩ nào, và nếu tính thêm các đội quân đóng trên khắp nơi, họ cũng không thể tuyển thêm hai trăm nghìn người để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào phía sau đại quân Tây Lăng được.

Vệ sĩ nói: “Hoàng tử quên mất rồi, hệ thống tuyển quân của Định Vương Phủ khác với các quốc gia khác. Theo ước tính của Đức Vương, nếu Định Vương muốn, ông ấy có thể trong vòng một tháng tuyển thêm một triệu binh sĩ đã được huấn luyện kỹ lưỡng, và trong vòng ba tháng nữa có thể tuyển thêm hai triệu binh sĩ mới. Hiện nay, phạm vi kiểm soát của Định Vương Phủ có thể nói là lớn nhất trong các quốc gia, và việc vừa mới đánh bại Bắc Rông càng làm cho tinh thần chiến đấu của Định Vương Phủ trở nên mãnh liệt. Việc Định Vương muốn tuyển mộ binh sĩ là điều hoàn toàn dễ dàng.”

Lôi Thăng Phong không khỏi thở dài một hơi. Vấn đề về quân số luôn là điều khiến họ yên tâm nhất khi nói đến Mò Gia Quân. Dù quân số của Mò Gia Quân không bao giờ nhiều, nhưng họ đã quên mất sức mạnh của Định Vương Phủ và sức ảnh hưởng của Mò Gia Quân. Một khi Mò Tu Sửa Yáo muốn mở rộng quân đội, họ sẽ luôn có nguồn quân lính mới không ngừng được bổ sung.

“Đức Vương còn có một lời muốn truyền đạt cho Hoàng tử,” vệ sĩ nói một cách kính trọng. Lôi Thăng Phong nhìn anh ta, và vệ sĩ tiếp tục nói thì thầm: “Đức Vương nói rằng, Hoàng tử không cần phải quá lo lắng về Mò Cảnh Lý; anh ta không thể đối đầu được với Vương Phi Định. Xin Hoàng tử hãy nhanh chóng thoát khỏi đây.”

Lôi Thăng Phong ngẩn ngơ một lúc, sau đó mới hiểu ý định của cha mình. Cha mình hoàn toàn không có ý định thực sự hợp tác với Mò Cảnh Lý; từ đầu, cha mình đã không tin tưởng vào Mò Cảnh Lý. Lý do cho việc sắp xếp này, việc kết minh với Mò Cảnh Lý, chỉ là để dùng anh ta để kiềm chế Diệp Lý mà thôi. Dù sao đi nữa, một Mò Tu Sửa Yáo đã là một thách thức lớn rồi; nếu còn thêm Diệp Lý nữa, ngay cả Chỉ Nam Vương Phủ có lẽ cũng sẽ gặp khó khăn. Một khi mục đích đã đạt được, Mò Cảnh Lý sẽ không còn giá trị gì nữa đối với Chỉ Nam Vương Phủ. Dù Mò Cảnh Lý thắng hay thua, điều đó cũng không quan trọng chút nào. Nếu cuối

Một người đàn ông trông giống như lính canh xuất hiện ở cửa, “Thế tử.”

“Hãy mang một bức thư của ta đến cho Vương Phi, ta muốn nói chuyện với cô ấy.” Lôi Thăng Phong nói.

Ánh mắt người lính canh lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng vẫn cung kính đáp lại: “Tôi tuân lệnh.”

Cách doanh trại hai quân đội khoảng mười mấy dặm, bên bờ một con suối nhỏ, Diệp Lý ngồi đó, nhìn dòng nước róc rách chảy qua một cách thản nhiên. Trên bãi cỏ bên suối, những bụi cỏ vàng úa đã bắt đầu mọc ra những chồi non xanh mơn mởn, làm cho khung cảnh vốn đã héo úa trở nên ấm áp và đầy hy vọng hơn. Thiên Phong và Trác Kính đứng cạnh nhau phía sau Diệp Lý, mỗi người đều đang suy nghĩ về những việc riêng của mình.

“Thế tử Lôi, đã đến thì sao không ra gặp một chút?” Bỗng nhiên, Thiên Phong và Trác Kính cùng nhìn về phía khu rừng phía sau, và Thiên Phong nói.

“Quả nhiên, bên cạnh Vương Phi luôn có những cao thủ xuất sắc, tôi thực sự ngưỡng mộ.” Lôi Thăng Phong bước ra từ khu rừng, nói với nụ cười. Diệp Lý đứng dậy, quay đầu cười nói: “Thế tử Lôi cũng là một cao thủ hiếm thấy, không giống như tôi, không có nhiều khả năng nên mới phải mang theo một số người bên mình để phòng tránh những rủi ro.” Khóe miệng Lôi Thăng Phong khẽ co lại; nếu người phụ nữ này thực sự không có năng lực gì, thì trên đời này sẽ chẳng còn ai có khả năng đâu. Đồng thời, anh cũng ngạc nhiên trước sự thận trọng của Diệp Lý. Mặc dù Lôi Thăng Phong hiếm khi ra tay, nhưng trên đời này này, chỉ có rất ít người biết được mức độ võ nghệ thực sự của anh. Tuy nhiên, Diệp Lý không hề quên rằng cha cô ấy là một trong bốn cao thủ hàng đầu thế giới, và bản thân Lôi Thăng Phong cũng không hề yếu kém; chỉ cần không có điều gì bất ngờ xảy ra, võ nghệ của anh chắc chắn cũng sẽ không tồi tệ.

“Vương Phi đùa thôi, khi gặp Vương Phi... những người gặp rủi ro chính là những người khác.” Lôi Thăng Phong cười nhẹ.

Đối với lời châm biếm kín đáo của anh, Diệp Lý không hề quan tâm, cô cười nhẹ và nói: “Bây giờ hai quân đội đang giao tranh, Thế tử Lôi mời tôi ra gặp riêng, chắc chắn không phải để chế giễu tôi đâu?”

Lôi Thăng Phong cười nhẹ và nói: “Vương Phi thật thẳng thắn, thế tử tôi không muốn nói nhiều. Tôi biết rằng Vương Phi đang vội vàng đến Hàn Cốc Quan để gặp tướng Vân Đình, phải không?” Diệp Lý gật đầu nhẹ; có những việc trên chiến trường có thể che giấu được, nhưng cũng có những việc thì không thể nào giấu được người khác. Ít nhất là hi

Mặc dù hiện tại quân số của họ không chiếm ưu thế, nhưng cả Diệp Lý lẫn Lữ Cận Hiền đều tin chắc rằng mình có thể đánh bại Triệu Liêm và Lôi Thăng Phong. Nhưng vấn đề là… điều này sẽ mất rất nhiều thời gian.

Lôi Thăng Phong hơi ngạc nhiên trước sự thẳng thắn của Diệp Lý, nhưng sau đó anh ta nhanh chóng hiểu ra rằng cô ấy cũng biết ý định của mình. Nếu không, cô ấy sẽ không nói thẳng như vậy. Anh ta cười khổ một cách bất đắc dĩ và nói: “Có vẻ như không thể che giấu được Vương Phi. Tôi dự định sẽ rút quân ngay bây giờ, xin Vương Phi cho phép.”

Diệp Lý mỉm cười và nói: “Giúp đỡ người khác cũng chính là giúp đỡ bản thân mình. Lôi thiếu gia, cứ tự nhiên đi.”

Lôi Thăng Phong nhìn Diệp Lý một cách nghi ngờ và hỏi: “Vương Phi biết tại sao tôi lại rút quân?”

Diệp Lý cười nhẹ và đáp: “Không phải để bảo vệ phía sau cho Vương Chấn Nam sao?”

“Nếu Vương Phi đã biết… việc tôi rời đi sẽ phá hỏng kế hoạch của Vương Chấn Nam phải không?” Dù đã qua bao năm, Lôi Thăng Phong vẫn cảm thấy không thể hiểu nổi người phụ nữ này. Nhưng sau bao nhiêu trải nghiệm và những gì anh ta đã nghe về cô ấy, anh ta buộc phải cẩn thận trong cách đối phó. Diệp Lý nhìn dòng suối trước mắt và nói một cách bình tĩnh: “Nếu để thiếu gia đi, kế hoạch của Vương Chấn Nam chỉ có thể bị phá hỏng mà thôi. Hơn nữa… liệu thiếu gia có thể ngăn cản được họ không? Nhưng nếu tôi không để thiếu gia đi, hơn một trăm nghìn quân của Vân Đình sẽ gặp nguy hiểm ngay lập tức. Đâu là điều quan trọng hơn, tôi làm sao có thể không phân biệt được?”

Lôi Thăng Phong ngập ngừng một lát, cuối cùng cúi đầu chào Diệp Lý và nói: “Nếu vậy, xin cảm ơn Vương Phi đã giúp đỡ. Tôi xin phép rời đi.”

“Chúc thiếu gia may mắn.” Diệp Lý gật đầu.

Sau khi nhìn thấy bóng dáng Lôi Thăng Phong biến mất trong rừng, Trác Kính nói một cách nặng nề: “Vương Phi, như vậy thì Tây Lăng đã lừa được Mò Cảnh Lê rồi.” Diệp Lý cười và nói: “Từ đầu tiên, Lôi Chấn Đình đã không coi trọng Mò Cảnh Lê chút nào. Khả năng của Mò Cảnh Lê và Lôi Chấn Đình không ngang nhau, làm sao có thể mong đợi Lôi Chấn Đình coi Mò Cảnh Lê là đồng minh thực sự chứ? Từ đầu đến cuối, Mò Cảnh Lê chỉ là công cụ mà Lôi Chấn Đình sử dụng mà thôi.”

“Một khi Lôi Thăng Phong rút quân đi, Mò Cảnh Lê lại mất đi Mục Kính Dân và Mục Dương, e rằng họ sẽ không thể chống đỡ được lâu nữa.” Trác Kính nói. Thiên Phong cau mày và nói: “Dù vậy, qu

Lôi Thăng Phong đi rất nhanh và gấp rút, không hề dừng lại chút nào. Khi Zhao Lian và Lữ Cận Hiền kết thúc trận chiến trở về, doanh trại đã trống rỗng không còn một ai. Không còn lựa chọn nào khác, Zhao Lian buộc phải sai người mang tin tức này nhanh chóng báo cho Mò Cảnh Lê.

Khi tin tức đến tay Mò Cảnh Lê, ông ta cũng đang trong tình trạng tức giận dữ. Lý do là Mục Dương Hầu – người bị giam giữ trong quân đội – đã mất tích một cách bí ẩn. Những ngày qua, sự tức giận của Mò Cảnh Lê ngày càng tăng lên. Tất cả các tướng sĩ trong doanh trại đều im lặng và cực kỳ thận trọng, sợ rằng chỉ cần một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến Hoàng đế tức giận.

Mò Cảnh Lê cảm thấy rằng cuộc xuất quân này từ đầu đến cuối đều gặp phải rất nhiều rắc rối. Những ngày vừa qua thực sự khiến ông ta đau đầu không nguôi. Ban đầu, ông ta nghi ngờ rằng Mục Dương Hầu Phủ đã phản bội mình và đầu quân sang Định Vương Phủ. Chưa kịp làm rõ chuyện, Mục Dương đã dám giết chết lính canh của ông ta. Sau khi ông ta cử Cao Minh đi bắt giữ Mục Dương, không ngờ Mục Dương và Cao Minh lại cùng lúc rơi vào tay Mò Gia Quân, và Mục Dương bị coi là đã tự sát. Như vậy, những nghi ngờ ban đầu của ông ta về việc Mục Dương Phủ đầu quân sang Định Vương Phủ giờ đây có lẽ chỉ khiến người ta xem ông ta như một kẻ ngốc nghếch, bị Định Vương Phủ lợi dụng mà thôi.

Đúng lúc Mò Cảnh Lê đang suy nghĩ xem liệu có nên thả Mục Dương ra để an ủi ông ta hay nên giết hắn để tránh rắc rối sau này, thì tin tức về việc Mục Dương mất tích một cách bí ẩn lại được báo về. Mò Cảnh Lê chưa kịp tức giận thì một bức thư nhanh từ Zhao Lian đã khiến ông ta phải ói máu. Vài tháng trước, vết thương do Diệp Anh gây ra vẫn chưa hoàn toàn lành lại. Những ngày qua, sự tức giận của ông ta ngày càng tăng, và lúc này, do quá tức giận, ông ta đã bị đau tim đến mức ói máu.

“Hoàng đế!” Các tướng sĩ dưới đó thấy cảnh này đều giật mình. Họ không biết bức thư đó nói điều gì mà lại khiến Hoàng đế tức giận đến thế.

Mò Cảnh Lê đẩy những người eunuch đến muốn giúp đỡ mình ra xa, lau đi vết máu ở khóe miệng và cười lạnh nói: “Thật là tài tình! Truyền lệnh của ta, bảo Tướng quân phía bắc dẫn quân chặn đứng Lôi Thăng Phong và đội quân của hắn! Nhất định phải bắt hết bọn chúng!”

“Hoàng đế?!” Các tướng sĩ không khỏi kinh ngạc. Lý do họ có thể tiến hành cuộc chiến này chính là nhờ vào liên minh với Tây Lăng. Bây giờ, khi đối đầu với Mò Gia Quân mà vẫn chưa đạt được kết quả gì, họ lại bắ

“Khi đó, dù cho Vương Phi và Lữ Cận Hiền cùng với đại quân tiến đến trước cổng Hàn Cốc Quan thì cũng chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi và bị quân ta bao vây.”

Việc Hoàng tử Xí Linh Châu phía nam đột ngột phá vỡ thỏa thuận thực sự khiến mọi người đều ngạc nhiên và tức giận. Nhưng không phải tất cả mọi người đều giận dữ đến mức sẵn sàng làm mọi thứ như Mò Cảnh Lê. Dù bây giờ Lôi Thăng Phong đã rời đi, để họ đối mặt một mình với Mò Gia Quân, họ vẫn chưa đến nỗi thất bại. Nhưng nếu Hoàng đế của ta đối đầu với Hoàng tử Xí Linh Châu phía nam, thì thật sự là không thể tránh khỏi thất bại. Lữ Cận Hiền chắc chắn không có kiên nhẫn đợi đến khi họ xung đột xong mới bắt đầu giao tranh.

Mò Cảnh Lê im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng gầm lên một tiếng, coi như đã nghe theo lời khuyên của thuộc hạ. Lúc này, việc giao tranh với Lôi Thăng Phong chắc chắn không mang lại lợi ích gì, Mò Cảnh Lê làm sao có thể không biết điều đó? Nhưng vừa rồi họ đã bị Định Vương Phủ đánh bại một cách thảm hại, và bây giờ lại bị Xí Linh Châu phía nam lừa dối, cái uất ức này Mò Cảnh Lê thực sự không thể nuốt trôi được.

Một lúc sau, Mò Cảnh Lê mới nói với giọng trầm thấp: “Tập trung toàn bộ lực lượng, trong vòng ba ngày, ta muốn nhìn thấy đầu của Vân Đình!” Không tìm được chỗ nào để giải tỏa cơn giận, Mò Cảnh Lê chỉ có thể trút giận lên Vân Đình – người đang đóng quân bên ngoài cổng thành.

“Thần tuân lệnh!” Các tướng lĩnh dưới quyền đều thở phào nhẹ nhõm. So với Lôi Thăng Phong, Vân Đình rõ ràng dễ đối phó hơn nhiều. Hơn nữa, xét về tình hình hiện tại và diễn biến của trận chiến, Vân Đình chính là kẻ đầu tiên họ cần loại bỏ.

Đuổi mọi người ra ngoài, Mò Cảnh Lê một mình ngồi trong lều lớn yên lặng. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn; những sự việc trong những ngày qua quá nhiều, và bây giờ khi tỉnh táo lại, anh ta cuối cùng cũng nhận ra rằng việc Mục Dương Hầu Phủ phản bội họ từ đầu đến cuối thực chất chỉ là một kế hoạch của Định Vương Phủ. Và anh ta, vì điều đó, đã mất đi hai người tin cậy nhất của mình. Chắc hẳn lúc này Mò Tu Sửa Yáo và Diệp Lý cũng đang cười nhạo anh ta ở nơi nào đó phải không?

“Bang!” Mò Cảnh Lê vung tay, mọi đồ vật trên bàn đều bay xuống đất. Những người hầu trong lều đều không dám tiến lên dọn dẹp, chỉ sợ hãi quỳ xuống đất không dám nhúc nhích.

“Mò Tu Sửa Yáo! Diệp Lý… Ta nhất định sẽ không bỏ qua các ngươ

Ngủ quá lâu, cơ thể trở nên cứng đờ. Mục Dương Hầu nhẹ nhàng ngồd dậy, nhưng khi nhìn thấy người đang đứng không xa bên cạnh mình, ông bỗng sững sờ.

Trong chốc lát, khuôn mặt Mục Dương Hầu trở nên tái nhợt; đôi môi già nua, hơi chùng xuống, liên tục run rẩy khi ông nhìn chằm chằm vào “con người” đó ngoài căn phòng giam. Nói cho đúng hơn, đó là một xác chết. Đôi mắt trống rỗng của Mục Dương Hầu mở to; vùng bụng đầy máu đã chuyển sang màu đen sẫm. Vết thương dữ tợn trên cổ cũng chứng minh rõ ràng rằng anh ta đã qua đời từ lâu.

“Dương Nhi!” Mục Dương Hầu hét lên đau đớn, thân xác già yếu của ông lao về phía chiếc cửa sắt của phòng giam, nhưng không thể chạm tới người con trai mình đang nằm yên bình đó. Nước mắt ông tuôn trào không ngừng: “Dương Nhi… Dương Nhi! Ai đã giết con tôi?!”

Trong căn phòng giam vắng vẻ, chỉ có tiếng khóc thảm thiết của ông vang vọng. Mục Dương Hầu ngã gục bên cạnh cửa sắt, nhìn chằm chằm vào xác con trai mình. Trong chốc lát, hàng loạt suy nghĩ ùa về trong đầu ông. Mục Dương là đứa con duy nhất và cũng là niềm hy vọng duy nhất của ông. Mất đi Mục Dương, có lẽ tất cả mọi thứ trên đời này đều trở nên vô nghĩa. Nhà Mục Dương Hầu… đã hỏng rồi…

Suốt cuộc đời, ông luôn theo đuổi danh vọng và chỉ mong nhà Mục Dương Hầu được phát triển thịnh vượng dưới sự lãnh đạo của mình. Nhưng bây giờ, nhà Mục Dương Hầu lại bị hủy hoại bởi chính ông. Đứa con duy nhất của mình cũng đã chết ngay trước mắt ông… Liệu ông có thực sự sai lầm không?

“Dương Nhi… Tại sao? Tại sao không lấy mạng tôi đi?! Tại sao lại giết con trai tôi?! Hoàng đế ơi! Hoàng đế ơi! Nhà Mục Dương Hầu luôn trung thành…”

“Hoàng đế mà Mục Dương Hầu gọi… là Mò Cảnh Kỳ hay Mò Cảnh Lý?” Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bên ngoài; cánh cửa ngục được mở ra với tiếng kêu “kẹt”. Một người đàn ông cao ráo, mặc áo đen bước vào.

“Thiên Phong?! Chính các ngươi đã giết Dương Nhi?!” Mục Dương Hầu hoảng sợ. Ông tưởng rằng Mục Dương Nhi đã bị Mò Cảnh Lý bắt đi, nhưng hóa ra anh ta đã rơi vào tay của Định Vương Phủ mà ông không hề hay biết. Nghĩ lại lần mình bất ngờ ngất đi trước khi tỉnh dậy, nếu là Mò Cảnh Lý thì hoàn toàn không cần phải làm như vậy.

Thiên Phong không phủ nhận, mà nói một cách bình thản: “Nếu Mục Dương Hầu đã hiểu rõ, chắc hẳn ông cũng biết tại sao mình lại rơi vào tình cảnh này phải không?” Đối với cái chết của Mục Dương Nhi, có lẽ Thiên Phong cũng cảm thấy đau lòng

Có lẽ nếu đứng từ góc độ của Mục Dương Hầu, ông ta chỉ là người thi hành mệnh lệnh mà thôi. Nhưng nếu nhìn từ góc độ của Định Vương Phủ, đặc biệt là trong mắt Mò Tu Sửa Yáo – Định Vương, hành động đó thực sự xứng đáng bị trừng phạt. Có lẽ điều này không liên quan đến đúng hay sai; kẻ mạnh có quyền xử lý những kẻ thù của mình.

Mục Dương Hầu không khỏi run rẩy và đau đớn nhắm mắt lại. Khi nhìn thấy những người thuộc Định Vương Phủ, còn gì mà ông ta không hiểu nữa chứ? Suốt cuộc đời mình, ông ta luôn cẩn thận, và trong mắt người khác, ông ta chỉ là kẻ nịnh hót, thiếu đi phẩm giá của một vị tướng. Vì vậy, sau khi Định Vương Phủ suy tàn, ông ta đã hoàn toàn quay sang ủng hộ Mòcảnh Kỳ, không giống như Nam Hầu – kẻ không quan tâm đến chính trị, cũng không giống như gia tộc Hoàng Quốc Công – những người âm thầm ủng hộ Định Vương Phủ. Bất cứ điều gì Hoàng đế yêu cầu, ông ta đều tuân theo; dù đó có phải là điều sai trái đi nữa thì cũng vậy.

Nhưng điều tồi tệ nhất mà ông ta đã làm trong đời chính là việc từng dẫn quân vây hãm Vương Phi của Định Vương. Chính hành động đó đã khiến cho gia tộc Mục Dương Hầu mất hết con đường sống. Vì vậy, khi thấy Mòcảnh Kỳ đang hấp hối, ông ta chỉ còn cách quay sang ủng hộ Mò Cảnh Lê. Ông ta không thể giống như Nam Hầu và gia tộc Lạnh mà quay lại ủng hộ Định Vương Phủ, cũng không có can đảm như Hoàng Quốc Công để đánh cược cả gia tộc mình với sự tồn vong của Đại Chu. Ông ta muốn sống sót, muốn gia tộc mình được truyền lại từ đời này qua đời khác… Nhưng bây giờ… tất cả những nỗ lực và đấu tranh trong những năm qua cuối cùng cũng chỉ là vô ích.

“Định Vương Phủ… Định Vương Phủ… Tại sao?! Năm đó tôi chỉ là người thi hành mệnh lệnh mà thôi!” Mục Dương Hầu gào thét, không cam lòng chút nào. Nếu có thể quay lại, liệu ông ta có dám đối đầu với Định Vương Phủ một cách vô lý như vậy không? Có lẽ… đôi khi ông ta cũng từng nghĩ rằng, nếu Định Vương Phủ bị tiêu diệt hoàn toàn, gia tộc Mục Dương Hầu có thể thay thế chúng… Nhưng đó chỉ là những suy nghĩ thoáng qua mà thôi.

Thiên Phong nói một cách bình tĩnh: “Khi ra ngoài, Vương gia đã yêu cầu tôi mang lời này đến cho Mục Hầu.”

Mục Dương Hầu nhìn vào mặt anh ta, rồi nghe Thiên Phong nói: “Vương gia nói rằng, những nỗi đau sâu sắc mà Vương gia đã trải qua, chắc chắn sẽ được trả lại gấp trăm lần. Năm đó Vương gia đã tha mạng cho Mục Dương, nhưng bây giờ… Vương gia muốn lấy lại mạng sống đó.”

Mục Dương Hầu im lặ