**Sơn Hà Tế 194. Bữa tiệc chào đón**

Tại cổng thành Thành phố Nguy Yang, Phượng Chi Diệu đứng đó với nụ cười trên môi, cùng với vài quan chức và nhiều người dân tò mò đang nhìn đoàn người đang từ từ tiến lại gần. Những quan chức của Thành phố Nguy Yang đều mặc trang phục thường ngày, điều này càng làm nổi bật vẻ đẹp lộng lẫy của Phượng Tam công tử trong bộ áo đỏ. Trái ngược với sự thoải mái của phía chủ nhà, đoàn người đối diện đều mặc trang phục quan lại, trông rất trang nghiêm nhưng cũng hơi kỳ lạ. Phượng Chi Diệu cầm chiếc quạt xếp, dựa vào tường thành và hỏi một cách không mấy quan tâm: “Trời nóng thế này mà họ mặc nhiều quá, không thấy nóng sao?” Đúng là làm quan có gì hay đâu? Ngay cả vào mùa hè, các triều đình vẫn yêu cầu mặc nhiều lớp áo, không sợ bị nóng đến mức bị bệnh sao? Có ai biết không, Đại Chu được mệnh danh là quốc gia coi trọng nghi lễ; ngay cả trang phục triều đình vào mùa hè cũng có tới bốn năm lớp, huống chi là vải may đồng phục của triều đình – chúng không hề mềm mại hay thoáng khí chút nào, mà được thiết kế để thể hiện sự oai nghiêm và uy phong của hoàng gia. Chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt đẫm mồ hôi của những vệ sĩ đó là biết họ đã nóng đến mức nào rồi.

Không ai trả lời câu hỏi của anh ta, bởi vì đoàn người phía trước đã đến cổng thành. Người dân Thành phố Nguy Yang vẫn rất tò mò; ở vùng phía tây bắc hẻo lánh này, hàng chục năm trời họ cũng hiếm khi được thấy một vị quan lại thực sự. Người có địa vị cao nhất mà họ từng thấy chỉ là thái úy của thành phố mà thôi. Bây giờ, Thành phố Nguy Yang lại có một vị Vương và vài vị quan lớn đến đây, vì vậy mọi người đều tụ tập lại cổng thành để xem… để chào đón sứ giả của triều đình.

Hàng trăm vệ sĩ bảo vệ đoàn người dài này dừng lại tại cổng thành. Người đầu tiên bước xuống từ chiếc xe ngựa được chạm khắc bằng gỗ đàn hương là một ông lão có vẻ phú quý; ông mặc bộ áo choàng màu tím đậm, râu tóc đã bạc phơ nhưng thái độ vẫn kiêu ngạo, như thể đang nhìn down những người xung quanh. Khi bước xuống xe, ông liếc nhìn đám đông đứng tại cổng thành và ngay lập tức biến sắc mặt. Phượng Chi Diệu cứ tưởng mình không nhìn thấy biểu cảm đó của ông, vẫn mỉm cười tiến lên chào hỏi: “Phượng Tam thuộc Định Vương Phủ, theo lệnh của hai vị Vương và các quan lớn, tôi đã đến đây để chào đón các ngài. Phượng Tam xin chào Đức Vương.”

“Phượng Tam… Phượng Chi Diệu à?” Đức Vương nhìn Phượng Chi Diệu với vẻ mặt nghiêm túc. Đức Vương tự nhiên đã nghe nói đến tên của

Với địa vị của Định Vương Phủ, bình thường ngay cả Đức Vương cũng phải gọi ông ta là Định Vương khi gặp mặt. Nhưng bây giờ vì Mò Tu Sửa Yáo không tôn trọng ông ta, ông ta cũng không định tôn trọng lại, và thẳng thừng gọi tên ông ta mà không hề kiêng nể. Phượng Chi Diệu cũng không tức giận, mỉm cười nói: “Vương Phi đang mang thai, Vương gia lo lắng cho Vương Phi và thiếu gia nhỏ, nên không có thời gian đến đón Vương gia, xin Vương gia tha thứ.” Khuôn mặt Đức Vương chuyển từ xanh sang trắng; lời nói của Phượng Chi Diệu rất khéo léo, nhưng ý nghĩa thực sự trong đó thì rất rõ ràng: Định Vương đang bận rộn chăm sóc Vương Phi, không có thời gian đến đón ông ta.

“Dám! Hoàng đế đã tước bỏ chức vụ của Mò Tu Sửa Yáo, các ngươi làm sao dám tiếp tục gọi hắn là Vương gia!” Đức Vương quát lớn.

Phượng Chi Diệu hạ mắt xuống; những quan viên đứng sau lưng ông ta đều là người tin cậy của Định Vương Phủ, làm sao họ có thể chịu đựng được sự bất lịch sự như vậy của Đức Vương? Họ định tiến lên để tranh luận thì bên trong xe ngựa, Mòcảnh Dụ – Phượng Tam công tử – đã vội vàng đi đến, nhanh chóng kéo Đức Vương ra để hóa giải tình huống: “Hoàng thúc, chuyện gì vậy ạ? Chúng ta đã xa xôi hàng ngàn dặm mới đến Ruyang, tại sao lại đứng ở cổng thành này mà tức giận vậy? Ồ… đây là Phượng Tam công tử à?” Phượng Chi Diệu từng có danh tiếng lớn ở kinh đô, nên Mòcảnh Dụ tự nhiên biết đến ông ta. Phượng Chi Diệu mỉm cười chào hỏi: “Phượng Tam xin chào Vương gia, Quý ông Tô, Quý ông Mò.”

Tô Triết là người cao tuổi nhất trong nhóm; sau chuyến hành trình dài, khuôn mặt già nua của ông ta hiện rõ vẻ mệt mỏi và tái nhợt, nhưng ông vẫn gật đầu chào Phượng Chi Diệu. Nhìn thấy Tô Triết, Phượng Chi Diệu thở dài trong lòng rồi mở cổng thành để mời mọi người vào thành. Khi còn trẻ, ông ta từng theo sát Mò Tu Sửa Yáo và cũng nhận được rất nhiều bài học từ Tô Triết. Nghĩ đến Tô Trúi Điệp vẫn đang bị giam giữ trong ngục, ông không khỏi thở dài thêm một lần nữa.

“Hai vị Vương gia và các quý ông đã đi đường xa mệt mỏi lắm rồi. Xin mời vào thành nghỉ ngơi một lát. Sau này, Vương gia và Vương phi sẽ tổ chức buổi tiếp đón cho mọi người.”

Đức Vương nhìn quanh, thấy những quan viên và người dân xung quanh đều nhìn mình với vẻ không mấy thiện cảm, ông biết rằng nếu tiếp tục gây rối ở đây, chỉ có mình ông ta mới bị thiệt thòi. Ông ta phẩy tay và bước vào thành. Mòcảnh Dụ nhìn quanh rồi mỉm cười theo sau, trong lòng thầm ngưỡng mộ: Chỉ mới nửa năm kể từ khi Mò Tu Sửa Yáo lên nắm quyền ở Ruyang, nhưng ô

Khi đến phủ thái úy, họ được thông báo rằng Vương Phi và Vương Phi vừa chuyển đến dinh thự mới. Từ nay trở đi, phủ thái úy sẽ là nơi ở của thái úy Ruyang. Vì vậy, trong tình trạng tức giận, Vương De cùng người ta lập tức bay đến Định Vương Phủ ở phía đông nam thành phố Ruyang. Lần này họ đến khu vực tây bắc, vốn dĩ đã do Vương De dẫn đầu; ông không chịu nghỉ ngơi mà quyết tâm tìm Mò Tu Sửa Yáo để trao đổi, vì vậy những người khác cũng không thể nghỉ được và buộc phải đi theo.

Định Vương Phủ nằm ở phía đông nam thành phố Ruyang, trên con đường chính Xuân Vũ Đại Đạo trong thành phố. Dù không sánh kịp về quy mô và vẻ hùng vĩ như Định Vương Phủ ở Thành Đô, nhưng sau vài tháng tu sửa, nó cũng khá hoành tráng. Dù sao thì sự phồn thịnh của Thành Đô cũng kết hợp được với sự giản dị và hào phóng của khu vực tây bắc, tạo nên một không khí trang nghiêm và uy nghiêm. Trên cổng lớn, ba chữ “Định Vương Phủ” được viết một cách đơn giản nhưng đầy oai phong. Vương De chỉ biết run rẩy vì tức giận: “Thật là không biết kiêng nể! Mò Tu Sửa Yáo muốn làm gì vậy?” Những người xung quanh im lặng không nói gì; Vương De chỉ đang tức giận muốn giải tỏa cơn giận, chứ không thực sự mong muốn ai đó trả lời. Mòcảnh Dụ thì đứng một bên, tựa như đang thưởng thức cảnh vật vậy.

Không lâu sau, có người ra mời nhóm người bước vào bên trong. Đồng thời, khuôn mặt của Vương De càng trở nên tức giận hơn; việc Mò Tu Sửa Yáo không đến đón họ bên ngoài thành phố đã là điều đáng lo, huống chi ông ta còn không xuất hiện ngay tại cổng dinh thự nữa. Ba người đi cùng Vương De cũng có vẻ mặt không mấy vui vẻ, nhưng không phải vì vấn đề danh dự mà là vì hành động của Vương De cho thấy ông ta không có ý tôn trọng triều đình nữa; như vậy thì công việc của họ lần này chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Mòcảnh Dụ trong lòng liền mắng nhiếc Mòc Kinh Kỳ. Anh ta vốn dĩ chỉ là một vương gia không làm gì cả; việc ai trở thành hoàng đế cũng không liên quan gì đến anh ta. Bây giờ Mòc Kinh Kỳ tự mình làm xấu mối quan hệ với Định Vương Phủ, lại bắt họ phải đi xa đến khu vực tây bắc. Nếu Mò Tu Sửa Yáo thực sự có ý đồ phản bội, liệu họ có còn sống sót trở về kinh đô không?

Vệ Lâm với khuôn mặt nghiêm túc dẫn nhóm người vào bên trong dinh thự. Khuôn mặt còn quá trẻ của anh ta khiến người ta khó tin rằng anh ta có thể quản lý một dinh thự lớn như vậy. Tất nhiên, trên thực tế anh ta cũng không phải là người quản lý chính thức; chỉ là vì không trốn thoát kịp Trác Kính và Lâm H

Ngược lại, điều này càng khiến mọi người cảm thấy hoang mang và sợ hãi. Trước đây, Mò Tu Sửa Yáo luôn che giấu sự thật, vì vậy dù Mòc Kinh Kỳ đã cố gắng bố trí nhiều gián điệp ở Ruyang, nhưng trong kinh thành Chu vẫn không ai biết chuyện Mò Tu Sửa Yáo bỗng nhiên bị phai tóc trong một đêm. Bây giờ, khi nhìn thấy anh ta lần đầu tiên, mọi người đều giật mình.

Vương Đức nhìn Mò Tu Sửa Yáo một cách khinh thường và cất tiếng cười lạnh: “Đã xa rời kinh thành một thời gian dài, quên mất cả những quy tắc lễ nghi sao? Có vẻ như nhà vua nói rằng ngươi coi thường mọi người quả không sai!” Mò Tu Sửa Yáo nhìn Vương Đức với ánh mắt đầy châm biếm. Lễ nghi ư? Ý ông ta là muốn mình phải cúi chào à? Theo quan điểm của Vương Đức, bây giờ Mò Tu Sửa Yáo chỉ là một kẻ thường dân mà nhà vua đã tước đi tước vị của anh ta, vì vậy anh ta lẽ ra phải cúi chào Vương Đức mới đúng. Nhưng thật đáng tiếc, từ khi Vương Đức bước vào thành phố Ruyang, số phận của anh ta đã được định sẵn là phải chịu đựng sự uất ức mãi mãi.

“Coi thường mọi người ư? Ta nhớ rằng nhà vua đã nói rằng ngươi có âm mưu phản quốc, đúng không? Ừm, Phượng Tam…” Giọng nói của Mò Tu Sửa Yáo nhẹ nhàng nhưng đôi mắt anh ta lại toát lên vẻ lạnh lùng.

Phượng Chi Diệu vung chiếc quạt và cười nói: “Thưa Vương gia, sắc lệnh của bệ hạ quả thực là như vậy.”

“Dám đấy, Mò Tu Sửa Yáo! Ngươi...” Vương Đức tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

“Tách.” Một tiếng vỡ vang lạ lùng đã lấn át tiếng la hét của Vương Đức. Mọi người nhìn theo hướng tiếng vang và thấy chiếc cốc trà bằng ngọc trắng trong tay Mò Tu Sửa Yáo đã vỡ tan thành từng mảnh, những mảnh ngọc rơi xuống đất tạo nên tiếng vang rõ ràng. Mò Tu Sửa Yáo từ từ mở lòng bàn tay, và những hạt bột màu trắng từ trong lòng bàn tay anh ta rơi xuống đất ngay trước mặt mọi người. Cổ họng của Vương Đức bỗng nhiên như bị cái gì đó chặn lại, anh ta mở miệng nhưng không thể nói ra được lời nào. Chỉ nghe thấy Mò Tu Sửa Yáo cười nói: “Vương Đức, hãy nói nhỏ lại một chút. Nếu làm phiền đến phu nhân và thái tử của ta... thì thật sự sẽ khiến ta gặp rất nhiều khó khăn đấy.” Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của Mò Tu Sửa Yáo, Vương Đức không khỏi run sợ và bỗng nhiên nhớ đến những binh sĩ đã bị Mò Tu Sửa Yáo giết chết. Sau một lúc ngập ngừng, cuối cùng Vương Đức cũng không dám nói thêm gì nữa, khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận của anh ta bỗng nhiên đổi màu từ xanh sang đỏ.

Mòcảnh Dụ nhìn quanh căn phòng và cười nói: “

“Vua Định đã ra quân từ lâu rồi; bây giờ phía tây bắc đã được ổn định hoàn toàn. Sao không sớm triệu hồi quân về kinh để các người trong cung và thái tử nhỏ không phải chịu khổ nữa?”

“Triệu hồi quân về kinh ư?” Mò Tu Sửa Yáo như thể nghe thấy điều gì thú vị vậy, liền ngước mày nhìn Mòcảnh Dụ. Lâu lắm rồi mới gặp lại, hóa ra vị vương gia lười biếng này cũng đã trở nên giỏi nói dối hơn nhiều rồi. Mòc Kinh Kỳ đã ban lệnh tước bỏ tước vị và quyền chỉ huy quân đội của anh ta; hơn nữa, việc âm mưu phản quốc của anh ta cũng đã được cả thiên hạ biết đến. Bây giờ Mòcảnh Dụ lại bảo anh ta nên triệu hồi quân về kinh? Là do bản thân Mòcảnh Dụ có vấn đề với trí tuệ hay là anh ta nghĩ rằng người khác mới là người có vấn đề?

Trí tuệ của Mòcảnh Dụ không hề có vấn đề; chính những người ở trên cao mới là những người có vấn đề! Cố gắng duy trì nụ cười trên mặt, Mòcảnh Dụ trong lòng đã mắng Mòc Kinh Kỳ hàng trăm lần. Không chỉ Mò Tu Sửa Yáo cuối cùng không thể chịu đựng nổi anh ta nữa, mà ngay cả em trai ruột của anh ta cũng đã quay lưng lại với anh ta… Nếu tiếp tục như this, chính anh ta cũng sẽ muốn nổi loạn. Nhìn về phía Tô Triết đang ngồi đối diện, Mòcảnh Dục hy vọng Mò Tu Sửa Yáo sẽ cho vị lão nhân này một chút mặt mũi. Dù sao thì Tô Triết cũng coi như là một người thầy của Mò Tu Sửa Yáo, và Mò Tu Sửa Yáo luôn rất tôn trọng ông ấy.

Nhìn vào mái tóc bạc của Mò Tu Sửa Yáo, Tô Triết thở dài sâu. Họ những người già này có thể nói rằng họ đã chứng kiến Mò Tu Sửa Yáo từ một chàng trai trẻ tuổi đầy hăng hái, nổi bật như ngọn lửa, trưởng thành đến bước này. Mò Tu Sửa Yáo từng là học trò khiến ông ấy tự hào nhất, và cũng từng là cháu rể tương lai mà ông ấy kỳ vọng rất nhiều. Tuy nhiên, trong suốt gần mười năm qua, khi chứng kiến anh ta vật lộn từng bước một trên con đường phía trước, ông ấy lại không thể làm gì được. Liệu sự việc lần này có phải là lỗi của Mò Tu Sửa Yáo không, Tô Triết không biết; bởi vì vị trí của gia đình ông ấy trong triều đình đã quá xa xôi. Nhưng có một điều mà Tô Triết hiểu rõ: Mò Tu Sửa Yáo tuyệt đối không được quay về kinh ngay bây giờ! Vì vậy, khi nhận thấy ánh mắt của Mòcảnh Dụ đang nhìn về phía mình, Tô Triết chỉ cúi đầu uống trà một cách bình tĩnh, như thể không biết gì cả. Tô Triết không chịu lên tiếng; khi người yếu thì lời nói cũng trở nên vô nghĩa, nên Mòcảnh Dụ trong lòng tức giận nhưng cũng không thể làm gì được.

Bầu không khí trong

Nhìn thấy Mò Tu Sửa Yáo và Diệp Lý biến mất ở cửa ra vào, Đức Vương mới thở được lại. Anh ta chỉ vào cánh cửa, thở hổn hển nói: “Hắn... hắn đang tỏ thái độ gì vậy?” Mòcảnh Dụ cười khổ, an ủi Đức Vương: “Vương Phi lần đầu tiên mang thai và vừa trải qua những khó khăn, nên sự lo lắng của Đức Vương là điều dễ hiểu. Chú tôi không nên tức giận chứ?” Đức Vương phát ra một tiếng grun, rồi uống một ngụm trà để kiềm chế cơn giận của mình. Bên cạnh, Phượng Chi Diệu nhướng mày cười nói: “Hai vị công tước, ban đầu vì nơi ở trong dinh tổng đốc quá hẹp, nên chúng tôi đã sắp xếp chỗ ở tại nhà trọ. Nhưng bây giờ vì Vương Phi và Đức Vương đã chuyển đến dinh mới, xin mời hai vị nghỉ ngơi tại đó.” Đức Vương liếc nhìn anh ta và nghĩ rằng tất nhiên mình không thể đi ở nhà trọ được. Là chú của hoàng đế và đồng thời đang đảm nhận vai trò sứ giả triều đình, nếu bị đẩy đi ở nhà trọ, khi trở về kinh thành, mọi người sẽ cười nhạo mình mất.

Vệ Lâm nhìn mọi người một cái rồi quay đi, ra lệnh chuẩn bị chỗ ở cho họ.

Đêm đó, toàn bộ thành phố Ruyang sáng rực ánh đèn. Khác với việc chỉ có vài người đến đón họ vào buổi sáng, bữa yến tiếp đón này diễn ra rất long trọng. Bữa yến được tổ chức trên tầng lầu của cổng đông thành phố Ruyang. Nhìn xuống từ trên cao, đường Xuanwu đông đúc người qua kẻ lại, hai bên đường treo đầy đèn lồng và hoa văn, rất náo nhiệt. Trên tầng lầu cũng diễn ra các cuộc vui chơi, ca múa. Tất cả các quan lại, tướng sĩ ở Ruyang và những người có danh tiếng trong vùng đều tham dự bữa tiệc tối này. Mặc dù Đức Vương đã sống ở Ruyang được nửa năm rồi, nhưng thực tế chỉ có rất ít người dân trong thành đã từng gặp Đức Vương. Còn Vương Phi thì gần như chưa bao giờ xuất hiện trước mặt công chúng. Vì vậy, khi thấy Đức Vương mặc bộ áo choàng trắng với viền rồng bạc, mái tóc bạc như tuyết và dáng vẻ oai nghiêm, cùng với một người phụ nữ mặc áo xanh, đang mang thai và có vẻ đẹp thanh tú, đi lên tầng lầu, mọi người đều ngạc nhiên. Hình ảnh hai người một trắng một xanh đứng cạnh nhau trông thật hài hòa và tự nhiên, như thể họ sinh ra đã định phải như vậy vậy.

Mò Tu Sửa Yáo dìu Diệp Lý lên bục cao, cẩn thận giúp cô ngồi xuống. Nhiều tướng sĩ dưới đó đã lâu không gặp Mò Tu Sửa Yáo, những người từng theo Diệp Lý càng thêm xúc động, cùng nhau hô vang: “Chúng tôi xin chào Đức Vương và Vương Phi!” Bị họ cảm hứng, các quan lại bên kia cũng đứng dậy chào hỏi: “Chúng tôi xin chào Đ

Cùng lúc đó, tiếng ồn vang từ trên tháp thành cũng ảnh hưởng đến những người dân đang vui chơi bên dưới. Những người đang nô đùa dưới tháp thành lập tức quay người lại, quỳ xuống hướng về phía tháp thành, và có người lên tiếng trước: “Chúc Vương gia và Vương Phi trường thọ khỏe mạnh, mừng Vương Phi trở về an toàn!” Khi có người dẫn đầu, những người dân xung quanh cũng nhanh chóng theo tiếng hô vang lên, và trong chốc lát, tiếng reo hò đã lan tỏa khắp khắp thành phố Ruyang.

Mò Tu Sửa Yáo cầm lên một ly rượu, đứng dậy và nói với những người dân bên dưới: “Đừng kiêng kín, tối nay là buổi vui chơi chung của quan dân, mọi người cứ thoải mái đi. Ta xin mời mọi người cùng nhau uống một ly.” Giọng nói đầy sức mạnh ấy vang xa ra xung quanh. Những người dân bên dưới đứng dậy và reo hò vui mừng, không khí trở nên sôi động hơn bao giờ hết so với lúc ban đầu.

Trên tháp thành, mọi người cũng đứng dậy, cầm lên ly rượu và nói: “Cảm ơn Vương gia và Vương Phi.”

Uống xong một ly, Mò Tu Sửa Yáo ngồi xuống và nói: “Mọi người cứ thoải mái, đừng ngại ngùng gì cả.”

Những bài hát và âm nhạc lại bắt đầu vang lên, bầu không khí trên tháp thành trở nên vui vẻ và ấm áp. Tuy nhiên, Đức Vương và Dụ Vương – những người đang ngồi ở vị trí khách mời phía trước – lại có vẻ mặt rất không hài lòng. Họ thực sự không ngờ rằng, chỉ trong vòng nửa năm, khi triều đình cố gắng phá hoại danh tiếng của Định Vương, Mò Tu Sửa Yáo vẫn có thể khiến toàn thể quan dân và người dân thành phố Ruyang tiếp tục yêu mến và phục tùng ông ta như vậy. Nói rằng đây là bữa tiệc chào đón, thì thật ra, Mò Tu Sửa Yáo đang muốn đánh một cái tát mạnh vào mặt họ và triều đình.