**Đế đô phú 72. Cung Diệu Hoa bùng cháy**

Đứng trước cung điện hùng vĩ và lộng lẫy này, Diệp Lý thở dài nhẹ. Đây là lần thứ ba cô vào cung. Nhớ lại hai lần trước không mấy suôn sẻ, việc được hoàng đế triệu tập lần này khiến cô càng thêm cẩn thận và tỉnh táo. Là Vương Phi của Định Vương quốc, thông thường nếu thực sự hoàng đế muốn gặp cô, ông ta lẽ ra phải triệu tập cô dưới danh nghĩa của Hoàng Hậu hay Diệp Chiêu Nghi mới đúng.

“Vương Phi Định Vương, hoàng đế đang ở bên trong. Xin mời người vào.” Người eunuch dẫn đường nói khẽ với giọng nịnh hót. Diệp Lý liếc nhìn anh ta một cái; cô có chút ấn tượng về người eunuch này từ lần trước khi ông ta đến nhà Diệp để mang thông báo hôn nhân.

Diệp Lý gật đầu. Các vật dụng quý giá như Kim Luan và Thanh Ngọc đều đã được để lại bên ngoài; các vệ sĩ bí mật trong cung cũng không thể di chuyển tự do được, vì vậy cô chỉ có thể một mình bước vào cung điện rực rỡ này – biểu tượng của quyền lực và giàu sang.

“Vương Phi Định Vương họ Diệp xin kính bái hoàng đế, mong hoàng đế khoan dung.” Không khí trong cung rộng lớn trở nên lạnh lẽo và trống trải vì thiếu người. Mòcảnh Kỳ ngồi cao trên ngai, nhìn xuống người phụ nữ đang quỳ gối chào hỏi. Sau một lúc lâu, ông mới nói: “Vương Phi Định Vương, ngươi có thể đứng dậy được rồi.” Diệp Lý đứng dậy và đáp: “Cảm ơn hoàng đế.”

Mòcảnh Kỳ chỉ vào một chiếc ghế bên cạnh và mỉm cười nói: “Kể từ khi vào mùa đông, sức khỏe của Định Vương luôn không tốt lắm. Không biết bây giờ thì sao rồi?”

Diệp Lý nhìn xuống và nói nhẹ: “Xin cảm ơn hoàng đế đã quan tâm. Bây giờ thời tiết đang ấm lên, dù sức khỏe của Định Vương vẫn chưa hoàn toàn ổn, nhưng so với mùa đông thì đã tốt hơn nhiều rồi.” Mòcảnh Kỳ nhắm mắt lại, quan sát kỹ lưỡng biểu hiện trên khuôn mặt người phụ nữ phía dưới. Trông cô ấy yên bình và điềm tĩnh như một phụ nữ bình thường, nhưng sự bình yên và điềm tĩnh đó khi xuất hiện trước mặt một vị vua quốc gia thì lại không hề đơn giản như vậy. Hơn nữa, theo những thông tin mà ông ta nhận được, Định Vương rất coi trọng Vương Phi này. Làm sao có người nào lại không được Định Vương quan tâm chứ? Có lẽ... ban đầu ông ta đã đánh giá sai người rồi. Ngay cả người em trai kiêu ngạo của mình cũng đã nhiều lần phải chịu thiệt thòi trước mặt cô ấy. Nhớ lại mỗi lần nhắc đến Diệp Lý trước mặt Mò Cảnh Lê, khuôn mặt của người đó trở nên đen thui như được quét mực, Mòcảnh Kỳ bắt đầu thực sự nghi ngờ liệu việc gả một ng

Có vẻ như từ khi quyết định gả Vương Phi cho Định Vương, mọi chuyện bắt đầu trở nên không thuận lợi. Ban đầu, Mò Cảnh Lê chỉ thực hiện một số hành động kín đáo, nhưng những động thái của Thái Hậu ngày càng trở nên công khai và rõ ràng, suýt nữa thì đối đầu trực tiếp với ông. Vì sự can thiệp của Thái Hậu và Lý Vương, tình hình trong triều cũng trở nên loạn xạ. Người tin cậy được cử đi giữ gìn ải Sụi Tuyết là Quan Đình, nhưng lại bất ngờ bị ngựa đá vỡ chân, khiến cho ải Sụi Tuyết phải thay đổi người chỉ huy. Việc ông cử người tin cậy đến ải Sụi Tuyết vừa để đề phòng Mò Cảnh Lê, vừa để phòng ngừa Nam Triệu. Bây giờ, người được bổ nhiệm thay thế Quan Đình là Mục Dung Thận, dù anh ta có tài chiến đấu, nhưng không thể tin cậy bằng Quan Đình. Việc giao một nơi quan trọng như ải Sụi Tuyết vào tay người không phải là người tin cậy của mình khiến Mòcảnh Kỳ rất lo lắng. Nhưng… sau khi suy nghĩ kỹ, Mòcảnh Kỳ buộc phải thừa nhận rằng trong số những người tin cậy của mình, không có nhiều người thực sự có năng lực. Ít nhất, ông không thể tìm ra một ứng viên nào đủ tin cậy để thay thế Mục Dung Thận.

Nghĩ đến thông tin vừa nhận được, việc Mò Cảnh Lê dám âm mưu liên kết với Nữ Thánh Nam Tương khiến Mòcảnh Kỳ càng tức giận. Nhưng ông chỉ có thể kiềm chế, bởi vì Mò Cảnh Lê là anh em ruột của mình, và ông hoàn toàn không có bằng chứng nào chứng minh rằng Mò Cảnh Lê có mối quan hệ gì với Nữ Thánh Nam Tương. Dù là Thái Hậu hay các quan lại trong triều liên quan đến Mò Cảnh Lê, họ cũng sẽ không đồng ý với việc ông xử lý Lý Vương. Dù ông là Hoàng đế, nhưng nhiều lúc ông nhận ra rằng mình không hề quyền lực như mình từng tưởng tượng; thậm chí, việc đưa ra một quyết định đơn giản cũng phải đối mặt với nhiều rào cản từ các phe phái khác nhau.

“Vương Phi Định, ban đầu ta đã gả em cho Định Vương, em có oán giận gì không?” Sau một khoảng lặng, Mòcảnh Kỳ nhìn chằm chằm vào Diệp Lý và đột nhiên hỏi.

Diệp Lý ngập ngừng một chút, nhanh chóng suy nghĩ xem Mòcảnh Kỳ muốn nói điều gì, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh và trả lời: “Việc Hoàng đế gả em là một ân huệ lớn đối với Diệp Lý, làm sao em có thể oán giận được?”

“Ồ?” Mòcảnh Kỳ hứng thú nhìn xuống cô và cười nói: “Ban đầu, em là Vương Phi của Lý Vương, do Chính Hoàng đích thân sắp đặt. Em trai ta là người tuấn tú, vừa giỏi võ vừa giỏi văn, được coi là người xuất sắc nhất trong kinh thành. Nh

“Không biết… Hôm nay Hoàng thượng đặc biệt triệu kiến Diệp Lý để có lệnh gì đây.” Nếu cứ tiếp tục như này, có lẽ đến trưa cô ấy vẫn không thể rời khỏi cung điện. Việc một người phụ nữ bình thường ở lại lâu quá với Hoàng đế mà không có sự đồng hành của các phi tần không phải là chuyện tốt đâu.

Mòcảnh Kỳ nhìn cô ấy và cười nói: “Rất tốt, ta thích những người thông minh. Vậy thì ta cũng sẽ không vòng vo với Vương Phi nữa. Vương Phi Định, Ngài có biết chuyện Mò Cảnh Lê âm mưu với Nữ Thánh Nam Giang không?” Diệp Lý cúi đầu và nói một cách kính cẩn: “Xin báo Hoàng thượng, Diệp Lý ngu dại… Chuyện Lý Vương và cái gọi là Nữ Thánh Nam Giang, Diệp Lý thực sự không hiểu rõ.”

“Không hiểu à?” Mòcảnh Kỳ nhướng mày, nhìn Diệp Lý một cách khinh miệt: “Vương Phi Định quả thật tin tưởng Vương Phi rất nhiều. Theo như ta biết, trong thời gian Ngài Định ốm nặng, rất nhiều việc trong Đình Quốc gia phủ đều do Vương Phi tự mình xử lý. Bây giờ Vương Phi lại nói không biết? Vương Phi có biết không… Tội vu khống Hoàng đế là tội chết.” Trong ánh mắt Diệp Lý lướt qua một tia lạnh lùng, cô cúi đầu nhìn xuống đất và nói: “Tội vu khống Hoàng đế là tội chết. Nhưng… Nếu Hoàng thượng chắc chắn rằng Đình Quốc gia phủ biết chuyện của Lý Vương, tại sao không hỏi trực tiếp Ngài Định? Diệp Lý chỉ là một phụ nữ bình thường; dù có quản lý Đình Quốc gia phủ, cô cũng không thể can thiệp vào những chuyện của triều đình được.”

“Dám phớt lờ!” Mòcảnh Kỳ quát lên, ánh mắt anh ta lấp lánh với sự hung ác và sát khí. Nếu là một người phụ nữ bình thường, có lẽ họ đã sợ hãi trước ánh mắt đó. Nhưng đối với Diệp Lý, những lời đe dọa và sự khiếp đe này vẫn chưa đủ.

Anh ta đứng dậy và cúi đầu nói: “Diệp Lý đã phớt lờ Hoàng thượng, xin Hoàng thượng tha thứ.”

Mòcảnh Kỳ khẽ phàn nàn, nhìn Diệp Lý và nói: “Đình Quốc gia phủ thông tin rất linh hoạt; ta biết rõ hơn cả Vương Phi. Diệp Lý, Mò Tu Sửa Yáo không thể bảo vệ em suốt đời được đâu. Có lẽ Vương Phi không rõ tính cách của Cảnh Lý, nhưng Mò Tu Sửa Yáo chắc chắn biết rõ. Em nên quay về hỏi ông ấy xem ông ấy đang suy nghĩ gì về vấn đề này.” Trong lòng Diệp Lý, cô cảm thấy buồn cười… Hoàng đế đang đe dọa mình sao?

“Cảm ơn Hoàng thượng đã chỉ bảo. Diệp Lý sẽ suy nghĩ kỹ.” Diệp Lý nói.

Thấy Diệp Lý lại không hiểu chuyện, ánh mắt Mòcảnh Kỳ càng trở nên giận dữ hơn. Nhưng anh ta cũng biết rằng, anh ta không thể làm gì được Vương Phi Định trong cung điện này

Người thanh niên nói khẽ: “Gia tộc Từ không hề có nhiều liên lạc với Đình Quốc gia phủ. Hơn nữa, bây giờ thực sự không nên làm tổn thương đến gia tộc Từ nữa.” Trong lòng anh ta thở dài; hoàng đế tuy rất tốt, nhưng lại quá nghi ngờ mọi thứ. Và trong lúc họ đang âm thầm đối đầu với Lý Vương và Thái hậu, thì thật sự không nên tạo thêm kẻ thù. Nếu vì sự nghi ngờ của hoàng đế mà gia tộc Từ phải đứng về phe Lý Vương hay Đình Quốc gia phủ, thì đó chắc chắn là điều không đáng để mất.

Mòcảnh Kỳ hiểu rõ lời khuyên của người thanh niên đó, chỉ là việc không thể kiểm soát hoàn toàn tình hình khiến ông cảm thấy vô cùng lo lắng. Vung tay, Mòcảnh Kỳ cau mày hỏi: “Sáng nay Hoàng Quốc Công đã báo cáo rằng Đại Chu sẽ hỗ trợ triều đình Nam Triệu trong việc dập tắt cuộc nổi loạn, ông nghĩ sao?”

Người thanh niên suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Hoàng Quốc Công luôn vì đất nước mà hành động, đề xuất của ông ấy thực sự không hề gây hại cho chúng ta. Chỉ là chúng ta cũng không cần vội vàng giúp họ dập tắt cuộc nổi loạn; để cho vua Nam Triệu và Nữ thánh Nam Giang tự giết lẫn nhau cũng được. Chỉ cần chúng ta cung cấp sự hỗ trợ cần thiết vào lúc cần thiết, thì vua Nam Triệu chắc chắn sẽ ghi nhớ ơn huệ của hoàng đế.” Mòcảnh Kỳ cau mày suy nghĩ rồi nói: “Lời bạn nói có lý, ta muốn xem liệu người em trai yêu quý của mình muốn làm gì… Anh ta muốn giúp đỡ Nữ thánh Nam Giang phải không? Nhưng ta lại muốn hỗ trợ triều đình Nam Triệu. Ta muốn xem cuối cùng ai sẽ chiến thắng!” Người thanh niên cau mày, nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Mòcảnh Kỳ, cuối cùng vẫn kìm nén những lo lắng trong lòng. Hy vọng hoàng đế sẽ không đầu tư quá nhiều công sức vào khu vực Nam Giang…

“Xin chào Vương Phi Đình Quốc gia phủ, Diệp Chiêu Nghi mời ngài đến.”

Vừa ra khỏi điện, Diệp Lý đã gặp ngay viên eunuch quản lý cung điện của Diệp Ngọc đang chờ đợi bên ngoài. Diệp Lý nhíu mày; vào tháng mười, Diệp Ngọc đã hạ sinh một hoàng tử, đây là hoàng tử thứ sáu của hoàng đế. Tuy nhiên, địa vị của Diệp Ngọc trong cung không hề tăng lên như mong đợi, vẫn chỉ là Chiêu Nghi. Đồng thời, cô ấy cũng trở thành người duy nhất trong số các phi tần sinh con hoàng tử mà không được phong làm phi. Điều này khiến địa vị của Diệp Ngọc, vốn từng rất cao trong nửa đầu năm, bỗng nhiên trở nên khó khăn. Dù có hai chị gái là phi chính thức của các vương công, nhưng không đủ địa vị trong cung vẫn khiến cuộc sống của Diệp Ngọc trở nên gian nan. Diệp Lý biết rằng, có lẽ đây chính

Bây giờ đi gặp Diệp Ngọc dù đối với cô ấy hay chính bản thân Diệp Ngọc cũng không mang lại lợi ích gì cả. Năm ngoái cô ấy đã nói rằng, nếu Diệp Ngọc muốn sống an toàn trong cung này thì tốt nhất là đừng dính líu vào những chuyện đó nữa. Nhưng bây giờ có vẻ như Diệp Ngọc vẫn đã can dự vào chúng. Dù sao thì, khi gia đình Diệp đã bị cuốn vào vòng xoáy này, dù Diệp Ngọc ở trong cung sâu thẳm, có lẽ cô ấy cũng không thể tránh khỏi được. “Thôi đi, hãy dẫn đường đi.”

“Cảm ơn Vương Phi.” Nghe cô ấy đồng ý, người eunuch quản lý vui mừng cảm ơn và vội vàng dẫn đường đến cung Yao Hua của Diệp Ngọc.

So với lần đầu tiên Diệp Lý đến cung Yao Hua và thấy Diệp Ngọc dù đang mang thai nhưng vẫn rạng rỡ, thì bây giờ Diệp Ngọc rõ ràng trông u ám hơn nhiều. Ngồi trên ghế mềm, ôm đứa hoàng tử nhỏ còn đang nằm trong tã, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy đầy lo âu và u sầu. Khi thấy Diệp Lý bước vào, Diệp Ngọc vội vàng muốn đứng dậy, nhưng Diệp Lý lắc đầu nói: “Chị hai đừng ngại ngùng nhé.”

Diệp Ngọc đuổi hết mọi người xung quanh ra, nhìn thấy Diệp Lý dù bình tĩnh nhưng trông thanh lịch và oai phong hơn so với vài tháng trước, cô ấy cười đắng nói: “Tôi tưởng em gái út sẽ không đến thăm tôi đâu.” Diệp Lý nhìn xuống và nói nhẹ: “Chị hai hẳn biết rằng, việc gặp nhau bây giờ không mang lại lợi ích gì cho chị và đứa bé cả.” Diệp Ngọc ngẩn ngơ, nhìn đứa trẻ trong lòng mình và cười đắng: “Làm sao tôi có thể không biết được chứ… Nhưng tình hình hiện tại của tôi, em gái út cũng đã thấy rồi. Em gái út nghĩ tôi còn có thể làm gì được nữa chứ?” Diệp Lý cau mày nói: “Bây giờ chị hai đã có đứa bé rồi, hãy yên tâm chăm sóc con cái đi. Dù Hoàng đế có tàn nhẫn đến đâu, ông ấy cũng không thể làm gì đến chính con ruột mình đâu. Những chuyện liên quan đến cha… chị hai đừng can dự nữa.” Đối với những chuyện khác, dù Diệp Ngọc có ý định thì cô ấy cũng không có khả năng để làm gì được. Trong cuộc đấu tranh giữa Hoàng đế và Thái hậu Lý Vương, cô ấy không thể giúp gì được cả; ngược lại, chỉ có thể bị ảnh hưởng do Diệp Thượng Thư đang đứng về hai phe khác nhau. Nếu cuối cùng Mòcảnh Kỳ thắng, có một đứa hoàng tử bảo vệ mình, cô ấy sẽ không gặp nguy hiểm đến tính mạng. Còn nếu Mò Cảnh Lê thắng, thì một người phụ nữ như cô ấy cũng không có sức mạnh nào để thay đổi tình thế cả.

Diệp Ngọc ôm đứa bé, nhìn ch

Nhưng dần dần, cô ấy mới nhận ra rằng cung điện hoàng gia không hề đẹp đẽ như mình tưởng tượng. Người được Hoàng đế yêu thích nhất là Liễu Quý Phi – người sở hữu vẻ đẹp và tài năng xuất chúng; người được Hoàng đế kính trọng nhất là Hoàng hậu xuất thân từ gia đình quyền quý và có phong thái oai nghiêm. Bản thân cô tự cho mình xinh đẹp và tài giỏi, nhưng trong cung điện này, đầy rẫy những người đẹp khác, cô chẳng là gì cả. Ngay cả sự yêu thích ban đầu cũng chỉ là do cha cô luôn trung thành với Hoàng đế mà thôi. Khi Hoàng đế phát hiện ra rằng cha cô không trung thành như ông ta tưởng, vị Hoàng đế lạnh lùng ấy đã không buồn giữ lại chút danh dự nào cho cô nữa.

Hoàng đế không hề có lòng thương xót; dù Diệp Ngọc muốn hay bị buộc phải đi con đường đó, Diệp Lý cũng không thể cảm thông nhiều cho cô ấy. “Chị hai gọi em đến, có chuyện gì muốn nói sao?”

Nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Diệp Lý, Diệp Ngọc cuối cùng cũng lắc đầu và nói: “Em đã mơ mộng quá xa rồi… Dù bây giờ em van xin Chị ba giúp đỡ, chị cũng sẽ không đồng ý đâu.” Diệp Lý đáp: “Em không thể giúp được Chị hai… Bây giờ… e rằng không ai có thể giúp được ai cả. Chị hai biết chuyện giữa Hoàng đế và Lý Vương rồi, vậy thì chắc cũng biết tình hình của Định Vương Phủ… Nó cũng không khá hơn tình cảnh của chị hai chút nào, phải không?”

Diệp Ngọc thở dài và nói: “Trước đây, em luôn tự cho mình là người thông minh… Bây giờ mới nhận ra rằng thực ra Chị ba mới là người thông minh nhất trong số chúng ta.”

Diệp Lý nhíu mày và nói: “Nếu Chị hai không có chuyện gì, thì em sẽ quay về trước.”

Diệp Ngọc ngồi yên trên ghế, ôm đứa bé và nhìn Diệp Lý với ánh mắt đầy ân hận. Bỗng nhiên, Diệp Lý cảm thấy bất an, vội vàng đứng dậy nhưng lại bị chóng mặt và ngã xuống đất. Diệp Ngọc lặng lẽ nhìn Diệp Lý ngã xuống đất và nói nhẹ: “Xin lỗi Chị ba… Em là một người mẹ… Em phải lo cho con trai mình mà.”

Vào mùa xuân năm thứ mười hai triều đại Đại Chu Bình Đế, cung điện Yao Hua đã xảy ra hỏa hoạn. Hoàng hậu họ Diệp và Thái tử thứ sáu đã thiệt mạng trong đám cháy; trong khi đó, Vương Phi của Định Vương Phủ – người đang thăm Hoàng hậu họ Diệp tại cung điện Yao Hua – đã mất tích.

“Vương gia… Vương gia! Có chuyện không ổn rồi…” Tại Định Vương Phủ, Quản gia Mò, người luôn được biết đến là người điềm tĩnh và ổn định, đang chạy loạn xạ về phía phòng đọc sách ở góc nhà chính.

Phượng Chi Diệu ngồi ở góc phòng đọc sách, với vẻ mặt thích thú nhìn cảnh tượng đó và cười nhẹ: “A Yao, nếu việ

Ông hỏi bằng giọng trầm: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Quản lý Mò run rẩy đáp: “Sau khi Vương Phi gặp Hoàng đế và trở ra, Bà Diệp Lý trong cung Yao Hua đã sai người mời Vương Phi đến, nói là có chuyện muốn nhờ. Khi các vệ sĩ bí mật của cung đến nơi thì cung Yao Hua đã bị thiêu rụi. Bà Diệp Lý và Thứ sáu hoàng tử đều thiệt mạng trong đám cháy, còn Vương Phi… Vương Phi đã mất tích.”

Mò Tu Sửa Yáo tựa vào chiếc xe lăn, nhắm mắt lại và hỏi: “Các cô gái Qing Luan và Qing Yu đi đâu rồi?”

“Hai người ấy cũng mất tích không rõ Từng tích,” Quản lý Mò nói. “Qing Luan và Qing Yu không đi cùng Vương Phi vào cung Yao Hua, nhưng các vệ sĩ bí mật cung cũng không tìm thấy họ.”

“Tốt lắm.” Giọng Mò Tu Sửa Yáo trầm thấp, dường như không hề tức giận, nhưng lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo như băng giá. Cả căn phòng đọc sách bỗng chốc trở nên lạnh lẽo đến tột độ. “Vương Phi mất tích, hai cô gái biến mất không dấu vết, còn các vệ sĩ bí mật lại không hề hay biết gì. Thật tuyệt vời… Chắc phải khen ngợi các vệ sĩ này suốt những năm qua đã luôn trung thành với nhiệm vụ của mình phải không?”

“Xin Ngài bình tĩnh,” Phượng Chi Diệu và Quản lý Mò đều đổi sắc mặt, quỳ xuống xin lỗi.

Mò Tu Sửa Yáo không nhìn hai người, chỉ lạnh lùng vẫy tay: “Đi chuẩn bị đi, ta sẽ vào cung ngay bây giờ. Phượng Chi Diệu, ngăn chặn mọi con đường rời khỏi kinh thành, ta không muốn thấy bất kỳ kẻ nghi ngờ nào rời khỏi đây.” Phượng Chi Diệu đứng dậy và nói: “Thần tuân lệnh.” Quản lý Mò do dự một chút, rồi nói: “Ngài, sức khỏe của Ngài hiện tại e là không thể…” Nhưng ông chưa kịp nói hết, ánh mắt sắc bén của Mò Tu Sửa Yáo đã khiến ông im lặng ngay lập tức. Phượng Chi Diệu nhanh chóng kéo Quản lý Mò ra ngoài. Quản lý Mò lo lắng nhăn mày: “Sức khỏe của Ngài bây giờ thực sự không thể chịu đựng được nữa… Nếu Ngài cũng gặp nguy hiểm thì Đình Quốc gia phủ sẽ không còn gì để bảo vệ nữa…” Phượng Chi Diệu lắc đầu: “Ngài biết tính cách của mình mà, bây giờ nói gì cũng vô ích. Nhanh đi mời ông Thẩm Dương đến đây, tốt nhất là để ông ấy đi cùng vào cung.”

Quản lý Mò cũng nhận ra lời nói của Phượng Chi Diệu có lý, liền thở dài và vội vàng đi tìm ông Thẩm Dương đang ở tại khách viện tạm thời. Phượng Chi Diệu quay đầu nhìn lại căn phòng đọc sách yên tĩnh, trong lòng cũng chỉ mong Diệp Lý sẽ an toàn.

Trong căn phòng đọc sách, Mò Tu Sửa Yáo lặng lẽ nhìn đôi tay mình đặt trên tay vịn. Những đốt ngón tay trắng bệch vì bệnh tật lâu ngày

Một vệt máu màu đỏ tối từ từ trượt xuống khóe miệng Mò Tu Sửa Yáo. Anh hạ đầu nhìn vết máu rơi lên chiếc áo màu xanh nhạt, sau đó từ từ lấy ra chiếc khăn tay màu trắng tinh để lau đi vết máu trên môi mình và nói: “Mòcảnh Kỳ… ngươi đang tự tìm cái chết!”

Lúc này, trong cung điện đã hoàn toàn hỗn loạn. Khuôn mặt Mòcảnh Kỳ u ám, ánh mắt anh ta đầy nghi ngờ và hung ác khi nhìn vào mọi người xung quanh. Việc Diệp Ngọc và đứa hoàng tử mới sinh bị thiêu chết, anh ta có thể không quan tâm, nhưng nếu trong số đó còn có Vương Phi của Đình Quốc gia phủ thì anh ta không thể không lo lắng được nữa. Mòcảnh Kỳ không ngờ rằng, ngay trong chính cung điện của mình, lại có kẻ lợi dụng khoảng trống này. Đúng vậy, ngay từ khi sự việc xảy ra, Mòcảnh Kỳ đã nhận ra rằng đây không phải là một tai nạn thông thường, mà là một âm mưu nhắm vào bản thân mình. Vương Phi của Đình Quốc gia phủ đã chết trong cung, và chính anh ta là người triệu tập bà ấy vào đó… Mòcảnh Kỳ không dám tưởng tượng nếu Mò Gia Quân và Hắc Vân Kỵ vì chuyện này mà xảy ra xung đột, thì sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến mức nào. Mặc dù ngay lập tức sau khi sự việc xảy ra, anh ta đã cử người tin cậy canh giữ các cổng thành của kinh thành, nhưng trong lòng anh ta vẫn không thể yên tâm được.

Ánh mắt Mòcảnh Kỳ nhìn về phía Thái hậu đang ngồi một bên, ánh mắt anh ta trở nên phức tạp và khó đoán hơn. Nếu phải hỏi Mòcảnh Kỳ nghi ngờ ai, người đầu tiên mà anh ta nghĩ đến chính là mẹ ruột của mình – Thái hậu. Từ nhỏ lớn lên bên cạnh Thái hậu, anh ta hiểu rõ tính cách của bà ấy – bất kể phải làm gì để đạt được mục đích. Từ lúc ban đầu ngưỡng mộ và kính trọng, đến bây giờ không thể chịu đựng nổi, Mòcảnh Kỳ không muốn thừa nhận rằng mình vẫn còn sợ hãi Thái hậu.

Nhìn sang Mò Cảnh Lê, người đang ngồi một bên và dường như không liên quan gì đến chuyện này, cơn giận dữ trong mắt Mòcảnh Kỳ dần dần tan biến. Bây giờ anh ta không thể để mình mất bình tĩnh, vì phía trước còn có những người khác càng khó đối phó hơn nữa. Và anh ta… là một hoàng đế, anh ta không thể lùi bước.

“Đại vương Đình Quốc đến rồi!”

Tất cả mọi người có mặt ở đây, lần cuối cùng nhìn thấy Mò Tu Sửa Yáo là vào tháng Sáu năm ngoái. Lúc đó, Mò Tu Sửa Yáo dù vẫn còn gặp khó khăn trong việc di chuyển, nhưng về ngoại hình thì đã không khác gì một người bình thường, điều này khiến nhiều người lo lắng. Nhưng chỉ vài tháng sau, tin tức về tình trạng sức khỏe

“Thần, Định vương Mò Tu Sửa Yáo, xin kính bái Hoàng đế, Hoàng hậu và Thái hậu.” Mò Tu Sửa Yáo ngồi trên xe lăn, nói một cách điềm tĩnh.

Trong đại sảnh, không khí trở nên nghiêm túc. Mòcảnh Kỳ thu dọn tâm trí lại và nói lớn: “Định vương, không cần phải lễ nghi.”

Mò Tu Sửa Yáo đáp: “Cảm ơn Hoàng đế. Xin lỗi vì sự bất lịch sự của thần, xin hỏi Hoàng đế, phu nhân của thần đang ở đâu?”

Mọi người trong đại sảnh đều nhìn nhau. Mòcảnh Kỳ liếc nhìn Thái hậu và Mò Cảnh Lê – hai người hoàn toàn không có biểu hiện gì – rồi quay sang Hoàng hậu. Hoàng hậu nhìn Mòcảnh Kỳ một cái, thở dài trong lòng, rồi nói: “Định vương, lúc đó Phu nhân Định vương cũng đang ở trong cung Yao Hua. E là bà ấy đã… Xin Định vương hãy kiên nhẫn.”

“Kiên nhẫn ư?” Mò Tu Sửa Yáo nhìn quanh đại sảnh, hỏi giọng trầm: “Phu nhân của ta được triệu vào cung để gặp Hoàng đế, vậy bây giờ bà ấy đâu rồi? Các người bảo ta phải kiên nhẫn ư?”

“Cung Yao Hua đã xảy ra hỏa hoạn, Diệp Chiêu Nghị, Hoàng tử thứ sáu và tất cả các cung nữ ở đó đều đã được tìm thấy. Chỉ có Phu nhân Định vương là vẫn mất tích. Có thể Phu nhân Định vương may mắn sống sót,” Thái hậu ngồi dậy, nói một cách nghiêm túc, “Nhưng bây giờ… Phu nhân Định vương vừa không thấy người, vừa không thấy xác. Vụ hỏa hoạn này thật sự rất kỳ lạ.”

Diệp Anh ngồi bên cạnh Mò Cảnh Lê, đôi mắt đã đỏ hoe vì khóc. Cô thực sự ghen tị với Diệp Ngọc và ghét bỏ Diệp Lý, nhưng không ngờ hai chị gái mình lại mất đi như vậy. Hơn nữa, khi còn ở nhà mẹ, Diệp Ngọc từng rất tốt với cô; trong suốt hơn nửa năm qua, mối quan hệ giữa cô và Diệp Lý cũng đã dần được cải thiện. Cuộc sống của một Phu nhân tại gia đình Vương đã dạy cho cô rất nhiều điều mà gia đình Vương thị chưa từng dạy. Vì vậy, cô hiểu rõ rằng cái chết của Diệp Ngọc và Diệp Lý chắc chắn không phải điều tốt đẹp gì đối với mình. “Thái hậu, Hoàng đế, làm sao cung Yao Hua của chị hai tôi lại bỗng nhiên bị hỏa hoạn, và sao chị ba tôi lại có mặt ở đó? Xin Thái hậu và Hoàng đế hãy giúp đỡ hai chị gái tôi.”

Mò Cảnh Lê liếc nhìn Diệp Anh, cười nhạo: “Nếu muốn trách ai, thì hãy trách Diệp Lý số phận xấu. Bà ấy không ở lại trong cung mà lại đi lang thang khắp nơi, và cuối cùng lại chết cùng với Diệp Chiêu Nghị và Hoàng tử thứ sáu, phải không?”

Liễu Quý Phi ngồi bên cạnh Mòcảnh Kỳ, nghe xong lời của Mò Cảnh Lê mới ngẩng đầu lên và h

Mò Cảnh Lê cười nói: “Thần đệ không có ý kiến gì cả, chỉ là vì bây giờ Vương Phi Định mất tích mà không ai thấy dấu vết sống hay chết của bà ấy, chúng ta phải đưa ra lời giải thích cho các quan lại và người dân. Không thể để mọi người nghĩ rằng Vương Phi Định đơn giản là biến mất trong cung được. Nếu như vậy, sau này liệu còn ai trong số các phụ nữ quý tộc trong triều dám vào cung nữa chứ?” Hoàng hậu cau mày hỏi: “Vậy Lý Vương muốn nói điều gì?”

“Bạch hậu, ý của thần đệ là tốt nhất nên tiến hành tìm kiếm trong cung. Nếu Vương Phi Định thực sự còn sống, chắc chắn bà ấy vẫn ở trong cung; có lẽ kẻ gây ra vụ hỏa hoạn cũng sẽ bị tìm thấy. Chúng ta có rất nhiều người ở đây, nhưng kẻ ác không thể tự nhiên xuất hiện trước mặt chúng ta được, phải không? Chắc chắn Vương Định cũng có ý kiến tương tự. Mò Tu Sửa Yáo, anh nghĩ sao?”

Mòcảnh Kỳ đương nhiên không muốn tiến hành cuộc tìm kiếm trong hậu cung của mình, nhưng trước đề xuất chính trực của Lý Vương và sự đồng tình thờ ơ của Vương Định, ông không thể không đồng ý. Gần như có thể đoán trước được rằng việc này sẽ trở thành trò cười lan truyền khắp mọi nơi trong Đại Chu chỉ trong vài ngày tới. Trong lòng Mòcảnh Kỳ, ông cảm thấy tức giận; người em trai được yêu thích từ nhỏ này đang tận dụng mọi cơ hội để làm ông mất mặt.

Mò Tu Sửa Yáo không tham gia vào cuộc tìm kiếm quy mô lớn đó, mà viện cớ sức khỏe yếu để ở lại phòng riêng nghỉ ngơi. Anh biết rõ rằng cuộc tìm kiếm mà Mò Cảnh Lê đề xuất sẽ không thể tìm ra bất kỳ manh mối hữu ích nào; thay vào đó, có thể sẽ phát hiện ra rất nhiều chuyện lộn xộn trong hậu cung của mình. Bình thường thì anh cũng không ngại tham gia xem, nhưng lúc này tâm trạng của anh rất tồi tệ; việc cố gắng giữ bình tĩnh và nói vài câu trước mặt mọi người trong đại sảnh đã là điều cực kỳ khó khăn đối với anh rồi.

“Vương gia, sức khỏe của ngài…” Thẩm Dương và Quản gia Mò đứng hai bên sau Mò Tu Sửa Yáo, lo lắng hỏi.

Mò Tu Sửa Yáo giơ tay ngăn họ lại, lắc đầu nói: “Ta không sao đâu. Hãy bảo Phượng Chi Diệu từ bỏ ý định quay trở lại cung; A Lý không có ở đó.”

Thẩm Dương nhướng mày hỏi: “Vương gia chắc chắn rằng Vương Phi vẫn còn sống ư?”

“Nếu A Lý đã đến thăm Ye Zhao Yi, thì lúc đó bà ấy chắc chắn phải ở cùng với Ye Zhao Yi. Ngay cả xác của Hoàng tử thứ sáu cũng đã được tìm thấy, nhưng A Lý lại mất tích… Với tài năng của A Lý, chắc chắn bà ấy không thể trốn thoát khỏi cung Yao Hua được. Vậy….” Mò Tu

Ngoài ra, trước khi qua đời, Ye Zhaoyi thường xuyên tiếp xúc với những người nào? Cuối cùng... hãy cử một người am hiểu y thuật đến kiểm tra thi thể của Ye Zhaoyi và Thái tử thứ sáu.”

Người eunuch già không hề ngạc nhiên trước lệnh của Mò Tu Sửa Yáo; khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói một cách kính trọng: “Thần tuân lệnh, chắc chắn sẽ không làm phụ lòng Đại vương.”

Mò Tu Sửa Yáo khẽ phát ra tiếng hừ, nói một cách nhẹ nhàng: “Lần này, ta sẽ không điều tra sâu vào chuyện này nữa. Nếu những việc còn lại vẫn không được thực hiện tốt, các ngươi cũng không cần phải đến gặp ta nữa.”

“Cảm ơn Đại vương, thần xin cáo từ.”

A Li, ta biết rằng em sẽ không sao đâu… Chắc chắn sẽ không!

**Bài ca kinh đô 72. Lửa bùng cháy trong cung Yao Hua**

“Xin chào Vương Phi Định Vương, Ye Zhaoyi mời ngài vào.”

“Đại vương Định đã đến!”

“Gọi người đây.”

“Cảm ơn Đại vương, thần xin cáo từ.”