**Bài ca kinh đô 15. Cuộc tranh luận sắc bén tại cung điện vàng**

Vào buổi sáng hôm đó, Quan thanh tra Từ đã thực sự đưa một bản kiến nghị lên trước mặt hoàng đế, cáo buộc Thượng thư Bộ Hộ Diệp Văn Hoa không biết cách dạy dỗ con gái. Quan thanh tra Từ quả thật xuất thân từ một gia đình có truyền thống học vấn lớn nhất Đại Chu; chỉ với một bản kiến nghị cáo buộc này, ông đã viết một cách rõ ràng, dẫn chứng từ sách vở, để giải thích rằng bốn người con gái của gia đình Diệp đã làm thế nào mà dám công khai đi lại với Lý Vương khi hôn ước giữa cô Diệp Tam tiểu thư và Lý Vương vẫn chưa được hủy bỏ, và làm thế nào mà họ thiếu hẳn phong cách của một thiếu nữ danh giá. Tất nhiên, tất cả những điều này đều là do Thượng thư Bộ Hộ Diệp Văn Hoa không biết cách dạy dỗ con gái. Gì cơ? Bạn nói rằng cô Diệp Tam tiểu thư cũng là con gái của Thượng thư Diệp Văn Hoa à? Thực ra, cô Diệp Tam tiểu thư là cháu gái ngoại của ông Thanh Vân, vậy thì dòng dõi và giáo dục của gia đình Từ có gì đáng nghi ngờ chứ?

Việc gia đình Từ, vốn là gia đình ngoại của Thượng thư Diệp Văn Hoa, không ngần ngại đối đầu với gia đình Diệp thực sự là điều mà mọi người không ngờ tới, và ngay lập tức khiến cho Thượng thư Diệp Văn Hoa, người đang đang tràn ngập niềm tự hào trong thời gian này, cảm thấy choáng váng. Mặc dù hiện tại ông đã là Thượng thư Bộ Hộ cấp hai, nhưng Diệp Văn Hoa vẫn rất kính trọng người cha vợ của mình. Khuôn mặt khá đẹp trai của ông đỏ bừng lên nhưng ông không thể nói ra một lời biện hộ nào. Mặc dù một số người trong gia đình Vương có ý định ra tay giúp đỡ, nhưng địa vị của họ thực sự không đủ ảnh hưởng; hơn nữa, tất cả những người thuộc Viện thanh tra đều là những nhà văn uy tín, có tính cách kiên định, và hầu hết trong số họ đều xuất thân từ Học viện Lý Sơn – những người này thực sự rất giỏi trong việc lên tiếng phản đối. Còn Lý Vương, người có liên quan trực tiếp đến vụ án này, lúc này đang cau mày, tỏ ra rất tức giận. Đáng tiếc là, mặc dù bộ áo quan của Quan thanh tra Từ hơi mỏng manh, nhưng vào thời tiết gần tháng Tư này… thực sự không hề lạnh chút nào.

Trên cung điện vàng, Hoàng đế Đại Chu Mòcảnh Kỳ ngồi trên ngai vàng, suy nghĩ sâu sắc về những khuôn mặt đầy đủ loại cảm xúc của các quan lại dưới đó. Là một vị hoàng đế, ông không ngại việc các quan lại của mình đôi khi xảy ra tranh chấp; nếu tất cả họ đều đoàn kết lại với nhau thì mới đáng lo ngại. Nhưng việc gia đình Từ sẵn lòng đối đ

“Hoàng thượng… thần, thần bị oan ức rồi…”

“Ý của Đại nhân Diệp là ông Từ đã vu khống đồng nghiệp phải không? Nhưng theo những gì thần biết, từ ngay dịp Chín Ngày Trọng Đường năm ngoái, đã có người thấy cô con gái của ngài và Hoàng tử Lý đi lại với nhau. Lúc đó… Hoàng tử Lý và Cô gái Diệp thứ ba vẫn chưa hủy hôn phải không?” Một viên quan thanh tra khác bước lên, nhìn Diệp Văn Hoa một cách châm biếm. Dù các quan thanh tra này không có quyền lực thực sự, nhưng tất cả đều là những người có tài năng và phẩm chất đáng kể. Hơn nữa, hầu hết trong số họ đều không sợ bị người khác ghét bỏ hay phiền toái; vì quan thanh tra không phải là những người phạm tội, chỉ cần không nói những lời vô lý, ngay cả Hoàng đế cũng không thể trách họ được, thì người khác còn có thể làm gì được nữa chứ?

“Đúng vậy, thần cũng từng nghe phu nhân nhắc đến chuyện này. Nghe nói tại lễ hội đèn hoa đêm Thanh Minh năm nay, Cô gái Diệp thứ tư cũng… đi chơi cùng người ta đấy.” Người bạn thù lâu năm của Diệp Thượng Thư, cha của Liễu Quý Phi – Bộ trưởng Bộ Hành chính – cũng không để lỡ cơ hội này để buộc tội Diệp Văn Hoa. Con gái của hai gia tộc Lý và Diệp luôn tranh giành quyền lực trong cung đình, và trên triều đình, hai gia tộc này cũng liên tục đối đầu với nhau. Đáng tiếc là gia tộc Diệp có nền tảng yếu kém; hiện tại họ đã dựa vào Hoàng tử Lý, nhưng trong thời gian ngắn, họ không thể làm gì được gia tộc Lý – một gia tộc lớn mạnh. Hơn nữa, bây giờ Diệp Văn Hoa đang gặp rắc rối trong gia đình, và gia tộc ngoại thất của anh ta cũng đang cáo buộc anh ta; nếu không tận dụng cơ hội này để đẩy anh ta xuống vực sâu, thì Bộ trưởng Bộ Hành chính sẽ thấy tiếc lắm. Dù Hoàng tử Lý là em trai ruột của Hoàng đế và được Thái hậu hỗ trợ, nhưng gia tộc Lý cũng không phải là đối thủ yếu đuối. Hai cháu trai và cháu gái nuôi của họ đều là công chúa và hoàng tử của Hoàng đế.

“Cảnh Lý, ngươi nghĩ sao?” Mò Cảnh Kỳ nhìn quanh đám người trong điện, sau đó đặt ánh mắt lên Mò Cảnh Lê với vẻ mặt u ám và hỏi một cách mỉm cười.

Trong điện im lặng một lúc lâu, mới nghe thấy Mò Cảnh Lê nói một cách lạnh lùng: “Thần không có gì để nói.”

Một số quan lại bảo thủ trong lòng cười khinh, và họ càng coi thường vị vương này hơn nữa. Thật ra, anh ta không có gì để nói; loại chuyện này vốn dĩ là “dân không tố cáo, quan không điều tra”, nhưng một khi đã bị phanh phui ra, bất kỳ hình phạt nào cũng là xứng đáng. Ai bảo Mò Cảnh Lê và Diệp Anh ban đầu đã quá ngạo mạn, nghĩ r

Tại sao lại phải làm những việc bí mật như vậy chứ? Theo những gì thần tử biết được, ngày hôm đó khi cô gái thứ ba của nhà Diệp bị hủy hôn, cô ấy không hề có phản ứng quá mức, cũng không cố gắng quấy rối hay từ chối chấp nhận việc hủy hôn đó. Đức hạnh của cô ấy chắc chắn là điều mọi người đều có thể hình dung được. Hơn nữa… lời hứa hôn giữa Lý Vương và cô gái thứ ba nhà Diệp ban đầu là do… Tiên hoàng ban tặng! So sánh giữa lời hứa hôn do Thái hậu ban cho và lời hứa hôn do Tiên hoàng ban cho, cái nào có trọng lượng lớn hơn? Nói một cách nghiêm túc hơn, nếu Thái hậu ban ra một lời hứa hôn trái với ý muốn của Tiên hoàng, thì đã có thể đặt dấu hỏi về đức hạnh của bà ấy rồi.

“……” Người thần tử trung thành với chủ nhân kia tái lui với khuôn mặt nhợt nhạt. Những người khác thì đứng xem xét tình hình và trong lòng đều cảm thấy thương hại những kẻ liều lĩnh muốn đối đầu với Quan viên Từ gia. Ai mà không biết rằng người con trai thứ hai của nhà Từ gia khi mới mười sáu tuổi đã nổi tiếng nhờ vào cuộc tranh luận với sáu nhân tài lớn của nước Nam Triệu? Dù những năm gần đây ông ta sống kín đáo hơn nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta đã trở nên kém ăn nói.

“Được rồi, Diệp Thượng Thư có lời biện hộ nào không?” Mòcảnh Kỳ ngăn cản những người vẫn còn muốn lên tiếng.

Diệp Văn Hoa sau bao năm làm quan, từ một sinh viên bình thường trở thành một quan chức cấp cao, hiểu rõ rằng Quan viên Từ gia đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc đối đầu này, và bản thân mình thực sự không có lý do để biện hộ. Vì vậy, ông ta đơn giản là thừa nhận tội lỗi: “Thần tử suốt nhiều năm qua đã lơ là công việc trong gia đình, không quản lý con gái mình một cách nghiêm ngặt; xin Hoàng đế trừng phạt thần tử.” Đàn ông vốn dĩ không nên can thiệp vào công việc nội bộ gia đình, việc lơ là công việc gia đình là điều hoàn toàn có thể hiểu được. Rõ ràng, Hoàng đế cũng không có ý định vì chuyện nhỏ nhặt này mà trừng phạt một quan chức đang rất hữu ích và em trai yêu quý của mình. Bởi vì Hoàng đế rất hài lòng với cách Diệp Văn Hoa xử lý tình huống, nếu ông ta tiếp tục cãi bảo, có thể sẽ phải chịu hình phạt nặng hơn nữa. “Vậy thì, Diệp Thượng Thư sẽ bị phạt giảm lương một năm; còn Lý Vương, sẽ bị phạt giảm lương nửa năm. Ngoài ra, cô gái thứ ba nhà Diệp – Xiumin – là người hiền dịu và tốt bụng; xin ban cho bà ta một trăm lượng vàng và hai cây ngọc ý, coi như là phần thưởng dành cho cháu gái của ông Quang Vân