**Đế Đô Phú 57. Bản Nhạc Mở Đầu Buổi Yến Cung**

Diệp Lý nhíu mày nhìn hai người đàn ông trước mắt mình cứ im lặng uống rượu với nhau; Diệp Thượng Thư đã gần như “bay ra khỏi hốc mắt” mà vẫn không ai để ý đến. Bà lão Diệp cố gắng khuyên can nhưng bị Mò Cảnh Lê phớt lờ thẳng thừng; trong khi đó, Mò Tu Sửa Yáo lại mỉm cười gật đầu với bà lão Diệp nhưng không ngăn cản Mò Cảnh Lê tiếp tục khuyên anh ta uống rượu. Diệp Lý liếc nhìn A Khiêm đang đứng không xa; A Khiêm nhận thấy ánh mắt của cô, liền tỏ ra lo lắng và nhìn về phía Mò Tu Sửa Yáo – người vẫn đang lặng lẽ uống rượu.

Mò Cảnh Lê lại một lần nữa đưa tay rót rượu; đôi bàn tay trắng muốt như ngọc của anh ta che khuất chiếc cốc rượu. Mò Cảnh Lê cau mày, nhìn Mò Tu Sửa Yáo và hỏi: “Mò Tu Sửa Yáo, điều này có ý nghĩa gì?” Diệp Lý bình tĩnh đặt chiếc cốc rượu trước mặt mình và nói: “Lý Vương say rồi sao? Người chặn anh ta uống rượu là thiếp, sao anh lại hỏi công tử nhà thiếp?” Mò Cảnh Lê cười chế giễu: “Đàn ông uống rượu, phụ nữ có quan tâm gì đâu? Thiên vương không định xử sự như phụ nữ.” Diệp Lý nói với giọng lạnh lùng: “Phụ nữ cũng không định xử sự như Lý Vương đâu. Chỉ là buổi chiều nay, thiếp và công tử còn phải đến nhà Từ gia thăm hỏi, Lý Vương chắc không muốn công tử chúng ta mang mùi rượu đến đó chứ? Cần biết rằng, không phải ai cũng giống Lý Vương, không quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy. Đặc biệt là nhà Từ gia – một gia đình hiếu học, coi trọng lễ nghi; Lý Vương chắc không muốn thiếp và công tử bị chú ruột đuổi ra khỏi nhà đâu…”

“Mò Tu Sửa Yáo, chẳng lẽ sau khi kết hôn, anh lại bắt đầu sợ phụ nữ rồi sao?” Mò Cảnh Lê nhìn Diệp Lý với vẻ mặt u ám, rồi cười lạnh với anh ta.

Mò Tu Sửa Yáo nhìn anh ta một cách bình tĩnh, thậm chí còn nở nụ cười: “Cảnh Lý, tôn trọng ý kiến của vợ không phải là điều xấu đâu. Diệp Lý nói đúng; buổi chiều nay chúng ta còn phải đến gặp ông Từ và Thượng thư Từ nữa. Anh biết đấy, ông Hồng Vũ hoàn toàn có thể đuổi chúng ta ra khỏi nhà.” Mò Cảnh Lê không hề từ bỏ: “Thiên vương làm sao lại không biết được? Sau khi về nhà chồng, không chỉ phải gặp người nhà mẹ đẻ mà còn phải gặp cả người nhà chú ruột nữa à? Đừng nói nhiều nữa, Mò Tu Sửa Yáo, thiên vương rót rượu cho anh, anh có uống không?”

“Không uống.” Mò Tu Sửa Yáo trả lời một cách thẳng thắn. Diệ

Nhìn thấy Mò Tu Sửa Yáo và Phù Triệu đã không khỏi cảm thấy may mắn; tính tình của Mò Tu Sửa Yáo bây giờ đã tốt lên rất nhiều, thậm chí còn sẵn lòng nghe theo lời khuyên của Vương Phi nữa. Nếu như ngày xưa, có lẽ hai người họ sẽ đánh nhau đến cùng chết mới thôi.

“Cảnh Lý…” Diệp Anh nói nhẹ nhàng, “Chiều nay chúng ta không phải còn phải ra ngoài sao? Lần sau hãy mời Định Vương uống rượu lại nhé.”

Mò Cảnh Lê liếc nhìn cô một cái rồi chỉ hừ một tiếng không nói gì thêm. Những người khác cũng đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng; Diệp Thượng Thư xoa xoa vùng trán đang đau nhức và thề với bản thân rằng từ nay về sau sẽ không bao giờ để hai con rể này ngồi cùng một bàn uống rượu nữa.

Sau khi ăn trưa xong, Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo cầm tay nhau chia tay và đi thẳng đến nhà họ Từ. Trước khi đi, Từ Hoành Dực đã gọi Mò Tu Sửa Yáo vào phòng đọc sách để nói chuyện khoảng nửa giờ; Diệp Lý bị yêu cầu không được lén nghe nên chỉ có thể đợi bên ngoài phòng đọc sách. Những anh em nhà họ Từ, ngoại trừ Từ Thanh Trần – người luôn đi đâu không rõ – và Từ Thanh Tạc – người luôn bị dì ghép sai bảo – đều ở trong sân để đợi cô. Từ Thanh Diện cúi đầu xuống bàn cười nói với Diệp Lý: “Chị Lý ơi, ba tôi đâu có ý định làm gì anh rể đâu, chị đừng lo lắng cho anh ấy.” Diệp Lý nháy mắt tức giận nhìn cậu bé: “Con mắt nào của con thấy tôi lo lắng cho anh ấy vậy?” Từ Thanh Diện chỉ vào mắt mình cười nói: “Hai con mắt đều thấy mà.”

Thường ngày lớn lao mà ít suy nghĩ, lần này Từ Thanh Phong lại cảm thấy buồn bã và nói với Diệp Lý: “Không ngờ chỉ trong vài ngày thôi, Lý đã trở thành con dâu của người khác rồi. Nếu Định Vương bắt nạt chị, chị cứ quay về kể với anh ba, anh ba chắc chắn sẽ bảo vệ chị đấy.” Diệp Lý gật đầu nói nghiêm túc: “Con nhớ rồi, anh ba yên tâm đi.” Từ Thanh Phong thở dài: “Vài ngày nữa con sẽ rời kinh đô; anh ba sẽ nói với anh hai rằng sau khi anh hai kết hôn, để dì hai thường xuyên đến nhà Định Vương thăm chị.”

Từ Thanh Diện cười nói: “Anh ba ơi, đừng nói quá đâu. Nhà Định Vương đâu phải là nơi nguy hiểm đâu; có chúng ta ở đó, làm sao Định Vương dám bắt nạt chị Lý được?”

Bên cạnh, Từ Thanh Bách lườm một cái và nói: “Ai là người mỗi khi nhìn thấy Định Vương là lập tức trốn đi vậy?” Sao nhà họ Từ lại có một đứa con trai nhát gan như vậy, còn muốn nó bảo vệ Lý à?

Mặt Từ Thanh Diện đỏ bừng lên, nhớ đến những hành đ

Đối với điều này, Diệp Lý cũng không có ý muốn tìm hiểu sâu hơn. Mò Tu Sửa Yáo là một danh tướng đã chiến đấu trên chiến trường từ khi còn trẻ, và cô ấy cũng không mong đợi rằng anh ta thực sự là một quý ông thanh cao, trong sạch.

Trở về Đình Quốc gia phủ, Diệp Lý bắt đầu bận rộn với việc tiếp quản các công việc liên quan đến dinh thự. Chỉ riêng các loại sổ sách kế toán đã khiến cô phải mất hai ngày mới hiểu rõ được. Đồng thời, cô cũng không khỏi ngạc nhiên trước sự giàu có của Đình Quốc gia phủ – những tài sản tích lũy qua nhiều thế hệ các vị vương gia khiến cô không thể không thán phục. Khi mọi việc gần như được sắp xếp ổn thỏa, cô nhận được thiệp mời dự yến do cung điện gửi đến. Với lý do là các sứ giả từ các quốc gia đến chia tay, dù là Mò Tu Sửa Yáo hay Diệp Lý đều không tìm được lý do để từ chối.

Lần thứ hai bước vào cung điện, do những trải nghiệm không mấy vui vẻ lần trước, tâm trạng của Diệp Lý không mấy tốt. Chiếc xe ngựa của Đình Quốc gia phủ không dừng lại ở cổng cung như những gia đình quyền quý thông thường, mà trực tiếp lao vào cổng. Mò Tu Sửa Yáo mặc bộ áo màu trắng bạc với họa tiết rồng bạc và đám mây, đại bàng bay lượn; đầu đội một chiếc mũ ngọc trắng được đính kim cương xanh lam, trông rất thanh lịch và duyên dáng. “A Lý, tâm trạng em không tốt à?”

Diệp Lý lười biếng tựa vào thành xe và nói: “Không có gì đâu, chỉ là cung điện luôn khiến người ta cảm thấy hơi áp lực thôi.”

Mò Tu Sửa Yáo cười nhẹ: “Không biết có bao nhiêu người đã cố gắng mọi cách để được vào cung điện… Còn suy nghĩ của A Lý thì thật đặc biệt.”

Diệp Lý liếc nhìn anh một cái và nói: “Phải bước lên trên bằng xác chết của vô số người, hoặc bị người khác đè lên để leo lên… Thật sự có thú vị lắm sao?”

Mò Tu Sửa Yáo suy nghĩ một lát rồi cười và nói: “Quá trình đó chắc chắn rất nhàm chán… Nhưng hầu hết mọi người đều không thấy được quá trình đó. Họ chỉ cần tưởng tượng rằng mình đã leo lên đỉnh cao, cảm giác vinh quang khi đứng trên đầu ngàn người đã đủ để khiến họ quên đi mọi thứ.” Diệp Lý nhướng mày, nhìn anh một lúc lâu rồi mới hỏi: “Sửa Yáo cũng nghĩ như vậy sao?” Mò Tu Sửa Yáo ngập ngừng một lát, nhìn xuống đôi tay mình đặt trên tay vịn xe lăn, sau một hồi mới trầm giọng nói: “Không chỉ là không muốn mình trở thành người bị người khác đè lên để leo lên…” Trong xe im lặng một lúc, rồi tiếng nói của Diệp Lý vang lên nhẹ nhàng: “Em không thích đè lên bất kỳ ai… Nhưng cũng không thích bị ai đè lên.”

Mò Tu Sửa Yáo nắm lấy tay cô và nhẹ nhàng nói: “Hãy cẩn thận nhé. Nếu có chuyện gì… hãy ngay lập tức bảo Chính Luân đến tìm A Kỳ, anh ấy đang ở gần cung Phượng Đức.” Diệp Lý nhăn mày và nói: “Nhưng anh…” A Kỳ là vệ sĩ cá nhân của Mò Tu Sửa Yáo, cũng là người mà anh ta tin tưởng nhất. Nếu A Kỳ không ở bên cạnh anh ấy… Mò Tu Sửa Yáo cười và nói: “Em không nghĩ rằng chỉ có A Kỳ là người mà anh có thể tin tưởng đâu nhỉ? Không sao đâu, em cứ đi đi.”

“Được thôi, gặp lại sau nhé.” Nghe anh ấy nói vậy, Diệp Lý cũng không tiếp tục kháng cự nữa, đứng dậy và xuống khỏi xe ngựa. Bên ngoài xe ngựa, đã có người của cung Phượng Đức đợi sẵn. Thấy Diệp Lý xuống xe, họ vội vàng tiến lên và nói: “Thiếp bái chào Vương Phi Đình Quốc gia, thiếp được hoàng hậu bảo đến đây để đón Vương Phi.” Diệp Lý gật đầu và nói: “Cảm ơn các người.”

“Xin đừng khách sáo, Vương Phi xin theo thiếp vào đây.”

Bước vào cung Phượng Đức, trong đại sảnh đã có khá nhiều quý bà có mặt. Cung Phượng Đức được trang trí một cách sang trọng nhưng không hề phô trương, những chi tiết tinh xảo thể hiện một sự thanh lịch đặc biệt. Diệp Lý không khỏi cảm thấy tò mò về người hoàng hậu này – người mà danh tiếng ở giữa dân gian không mấy nổi bật.

“Thiếp bái hoàng hậu, mong hoàng hậu sống lâu và bình an.” Diệp Lý bước vào đại sảnh và chào hỏi người phụ nữ oai nghiêm ngồi trên ngai vàng một cách kính trọng.

“Vương Phi Đình Quốc gia đừng ngại, hãy ngồi xuống đi.” Giọng nói của hoàng hậu thanh thoát và điềm đạm, không hề mang chút kiêu ngạo hay xa cách như người ta tưởng tượng về một nữ hoàng.

“Cảm ơn hoàng hậu.” Diệp Lý đứng dậy và được các cung nữ dẫn đến chỗ ngồi ở phía trước. Mặc dù tuổi tác của Diệp Lý so với những quý bà khác ở đây có vẻ còn trẻ, địa vị của cô cũng không hề thấp. Nhưng xét về địa vị, dinh thự của Vương Phi Đình Quốc gia cao hơn tất cả các công tước, hầu tước và quốc công khác ở kinh thành; do đó, địa vị của Vương Phi Đình Quốc gia tự nhiên cũng vượt trội hơn tất cả các phụ nữ có chức vụ khác. Dù Diệp Lý đến muộn, nhưng vị trí ngồi ở phía trước vẫn được dành riêng cho cô. Diệp Lý liếc nhìn xung quanh và thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc: bà chủ nhà của dinh thự Hoàng Quốc Công cùng Hoa Thiên Hương, hai công chúa Triệu Dương và Triệu Nhân cùng Công chúa Kỳ Hiểm và Công chúa Vinh Hoa mà cô đã lâu không gặp, cùng với Vương Phi Lý Vương xinh đẹp và duyên dáng. Rõ ràng, những người có mặt ở đâ

“Nữ hoàng bệ hạ, người này chính là Vương Phi của Định vương phải không?” Một giọng nói trong trẻo vang lên từ phía đối diện, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Diệp Lý nhìn theo hướng tiếng nói và thấy một cô gái mặc áo rực rỡ đang ngồi bên phải Công chúa Triệu Dương, rõ ràng là người có địa vị cao quý.

Nữ hoàng cười nói: “Đúng vậy, đây chính là Vương Phi của Định vương. Nói ra thì, kể từ khi Công chúa Lăng Vân đến Thành Kinh, sức khỏe cô ấy luôn không tốt lắm, nên chưa từng gặp Vương Phi của Định vương. Vương Phi của Định vương, đây là Công chúa Lăng Vân của Quốc gia Tây Lăng.”

Diệp Lý gật đầu nói: “Công chúa Lăng Vân xin chào.”

Với địa vị của mình, dù Lăng Vân là công chúa của một quốc gia, cũng không thể coi thường Diệp Lý một cách tùy tiện được. Nhưng công chúa vừa rồi vẫn cười tươi rói, dường như không nghe thấy lời nói của Diệp Lý, liền nhìn Diệp Lý một cách thoải mái rồi nói: “Nghe anh trai tôi nói rằng cô đã rút ra thanh kiếm Lãn Vân phải không?” Diệp Lý nhẹ nhàng gật đầu và cười nói: “Tôi thực sự đã từng thấy thanh kiếm Lãn Vân.” Tuy nhiên, Công chúa Lăng Vân không hài lòng với câu trả lời này, cô đứng dậy, nghiêng cổ và nói: “Ta không tin đâu, ta muốn so tài kiếm với cô.”

“Tôi không biết cách sử dụng kiếm,” Diệp Lý nói một cách bình tĩnh.

“Làm sao có thể như vậy được? Nếu không biết cách sử dụng kiếm, làm sao cô có thể rút ra thanh kiếm Lãn Vân được?” Công chúa Lăng Vân nhìn chằm chằm vào cô và hỏi một cách áp đảo.

Diệp Lý nhướng mày và cười nhẹ: “Công chúa, việc rút kiếm và sử dụng kiếm là hai việc khác nhau. Ai lại quy định rằng người không biết cách sử dụng kiếm thì không thể rút kiếm được chứ?” Cô thực sự không hiểu tại sao những công chúa, quận chúa này lại cứ ép buộc người khác so tài này nọ mà không hề quan tâm đến việc họ có thực sự biết cách làm những điều đó hay không. “Dù sao đi nữa, ta cũng muốn so tài với cô. Chẳng lẽ cô không dám đối đầu sao?”

Diệp Lý đứng dậy và nói: “Trước mặt Nữ hoàng bệ hạ và tất cả các quý bà, quý cô trong thành phố này, làm sao tôi có thể không dám đối đầu được chứ?”

Công chúa Lăng Vân hài lòng nói: “Như vậy thì, kiếm của cô đâu?”

“Thực ra, trong suốt cuộc đời này, ngoại trừ thanh kiếm Lãn Vân, tôi chưa bao giờ chạm vào bất kỳ thanh kiếm nào khác. Kiếm mà con trai của Vương gia Trấn Nam đã mang đến cho tôi cũng chỉ là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với loại vũ khí này. Vì vậy, tôi không có kiếm, và cũng không biết phải cầm

“Tên gọi ‘Người đầu tiên dưới trời’ thật là oai phong biết bao.”

Diệp Lý nhìn Hoa Thiên Hương với ánh mắt biết ơn; Hoa Thiên Hương liền nháy mắt với cô rồi tựa vào người Phu nhân Hoa để che mặt, giả vờ e thẹn.

Hoàng hậu kìm nén tiếng cười và nói với Công chúa Linh Vân: “Công chúa, Vương Phi không giỏi võ nghệ lắm, vì vậy việc so tài kiếm này có thể bỏ qua được.”

Công chúa Linh Vân đã đỏ mặt vì sự quyến rũ của Hoa Thiên Hương, cô cắn răng nói: “Rõ ràng cô ấy đã rút ra thanh kiếm Lan Vân, làm sao có thể không biết võ nghệ được? Rõ ràng là cô ấy cố ý chế giễu công chúa ta.”

“Thanh kiếm Lan Vân thuộc về Đình Quốc gia phủ, Vương Phi muốn rút ra như thế nào thì cô ấy tự do làm thôi. Việc cô ấy có biết võ nghệ hay không có liên quan gì đến công chúa chứ?” Nữ công tước Vinh Hoa nhìn Công chúa Linh Vân một cách châm biếm và nói. “Những công chúa nước ngoài đều như vậy sao? Luôn muốn ép buộc người khác so tài này nọ? Biết rõ họ không biết võ nghệ mà vẫn không chịu từ bỏ. Thà rằng công chúa nói thẳng ra rằng mình giỏi võ hơn Vương Phi đi, thì xong mà.”

“Cô!” Khi Nữ công tước Vinh Hoa nói như vậy, không chỉ Công chúa Linh Vân mà cả Công chúa Tĩch Hiểm cũng cảm thấy ngượng ngùng. Nhiều người trong số đó cũng nhớ lại lần Công chúa Tĩch Hiểm yêu cầu Vương Phi so tài khiêu vũ tại Lễ hội Hoa Trăm Loại. Thấy tình hình sắp trở nên căng thẳng, Hoàng hậu vội vàng nói: “Thôi, chuyện này thì thôi đi. Vinh Hoa, đừng nói lung tung trước mặt hai công chúa.” Nữ công tước Vinh Hoa khẽ phàn nàn một tiếng rồi ngồi xuống bên cạnh Công chúa Triệu Nhân và không nói thêm gì nữa. So với Diệp Lý, cô còn ghét hơn cả Công chúa Tĩch Hiểm – người được Công chúa Triệu Dương yêu mến và có tính cách hiếu thắng như Diệp Lý – và cũng bắt đầu ghét Công chúa Linh Vân mới đến này, người cũng rất kiêu ngạo.

“Quý phi đến rồi!”

Theo tiếng báo cáo khá chói tai, Liễu Quý Phi mặc bộ trang phục hoàng cung màu vàng ngỗng, với vẻ mặt lạnh lùng bước vào điện.

“Thần thiếp xin chào Hoàng hậu.” Liễu Quý Phi vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng và kiêu ngạo như lần gặp trước, chỉ cúi đầu nhẹ nhàng làm lễ chào hỏi Hoàng hậu; có vẻ như dù là Thái hậu hay Hoàng hậu, vị Quý phi này cũng không hề có ý định tôn trọng họ. Hoàng hậu dường như cũng đã quen với thái độ này của Liễu Quý Phi, liền gật đầu nhẹ và nói: “Không cần đâu, Quý phi tối nay về Phòng Phượng Đức làm gì vậy?” Nhiều phụ nữ có chức vụ cao ở đó cũng

Cô vẫy tay bảo các cung nữ chuẩn bị đồ ăn cho Liễu Quý Phi, nhưng Liễu Quý Phi lại tự mình đi đến bên cạnh Diệp Lý và hỏi: “Nếu công chúa không phiền, thì xin ngồi xuống đây được không?” Diệp Lý mỉm cười đáp: “Nếu công chúa không chê, xin hãy ngồi đi.”

Thấy Liễu Quý Phi ngồi xuống bên cạnh Diệp Lý, Hoàng hậu cũng không cần phải chuẩn bị đồ ăn riêng cho bà ấy nữa. Đối với Liễu Quý Phi – người phi tần được Hoàng đế yêu quý nhất – Hoàng hậu luôn giữ khoảng cách. May mắn thay, dù Liễu Quý Phi có tính kiêu ngạo và đôi khi rất bướng bỉnh, nhưng khi đối mặt với Hoàng hậu, bà ấy vẫn biết kiềm chế mình. Hôm nay, sự lạnh lùng và bướng bỉnh của Liễu Quý Phi đã đạt đến mức cực độ; ít ra so với Thái hậu, Hoàng hậu cảm thấy mình đã tìm được một sự cân bằng kỳ lạ.

Liễu Quý Phi ngồi bên cạnh Diệp Lý với vẻ mặt lạnh lùng; những người phụ nữ muốn trò chuyện với Diệp Lý – vị Phu nhân mới của Đình Quốc gia phủ – cũng đều tạm thời ngừng lại. Bởi ai cũng biết rằng Liễu Quý Phi là người không bao giờ để mặt người khác; nếu tiếp cận bà ấy mà gây phiền toái, chỉ có mình họ mới phải chịu thiệt thôi.

Không ai nói chuyện, Diệp Lý đành ngồi yên và lắng nghe người khác nói. May mắn thay, cô cũng là người có thể ngồi yên được.

“Chuyện vừa rồi trong cung, ta đã nghe người khác kể rồi.” Ban đầu, Diệp Lý nghĩ rằng Liễu Quý Phi sẽ không nói chuyện với mình, nhưng khi nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng bên cạnh, cô bất ngờ ngập ngừng.

“Ngươi thật là vô dụng! Lần trước, công chúa Nam Triệu thi đấu múa, ngươi không biết; lần này, công chúa Tây Lăng thi đấu kiếm thuật, ngươi cũng không biết! Rốt cuộc ngươi biết cái gì?” Giọng nói của Liễu Quý Phi đầy bất mãn và khinh thường. May mắn thay, giọng bà ấy rất thấp; nếu không, tin đồn rằng Phu nhân Đình Quốc gia phủ bị Liễu Quý Phi mắng mỏ ngay từ lần đầu tiên tham dự yến tiệc cung đình chắc chắn sẽ lan truyền khắp kinh thành. Nghe những lời trách móc của Liễu Quý Phi, Diệp Lý không biết nên cười hay nên khóc. Nếu cô nhớ không nhầm, Liễu Quý Phi chỉ từng say mê Mò Tu Sửa Yáo mà thôi, chứ không phải mẹ anh ấy… Vậy tại sao giọng nói của bà ấy lại đầy khinh thường như vậy?

“Công chúa, con không hứng thú với việc nhảy múa, và… Đình Quốc gia phủ cũng không cần một Phu nhân có tài năng múa múa hay. Còn về kiếm thuật… có lẽ đó không phải là thứ mà các cô gái quý tộc ở kinh thành cần học.”

Liễu Quý Phi khẽ phàn nàn: “Ngươi quên không nói

Thật đáng tiếc là không phải ai cũng có quyền thẳng thắn như vậy. Nếu không phải vì sự bảo hộ và yêu thích của hoàng đế, người có tính cách như Liễu Quý Phi này, dù gia thế có tốt đến đâu, e rằng cũng khó mà sống lâu trong cung điện được. Nhìn thấy vẻ mặt bất lực và tái nhợt của Công chúa Trưởng Triệu Nhân, Liễu Quý Phi dường như rất vui vẻ, liếc nhìn người đối diện một cách kiêu ngạo và nói: “Công chúa Trưởng không phải đã hỏi bản cung và Vương Phi Định đã nói gì sao? Bản cung nghĩ rằng vì Vương Phi Định không biết võ thuật, thì sao không để bản cung cùng Công chúa Lăng Vân so tài một trận?”

“Quý phi!” Hoàng hậu không đồng ý và nhăn mày.

Nhưng Liễu Quý Phi không quan tâm đến điều đó, chỉ lạnh lùng nhìn Công chúa Lăng Vân và hỏi: “Công chúa, công chúa nghĩ sao?”

Mặc dù Công chúa Lăng Vân mới đến kinh thành không lâu, nhưng cô ấy vẫn biết rằng Liễu Quý Phi là phi tần được hoàng đế Đông Chu yêu thích nhất. Dù thế nào đi nữa, cô ấy cũng không bao giờ dám đụng vào Liễu Quý Phi; dù thắng hay thua thì cũng không quan trọng, nếu vô tình làm tổn thương đến Liễu Quý Phi, hoàng đế Đông Chu chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm, và cô ấy chắc chắn sẽ ở thế bất lợi. Sau all, họ vẫn đang đứng trên đất Đông Chu mà. “Lúc nãy chỉ là Lăng Vân và Vương Phi Định đùa với nhau thôi; Lăng Vân còn non nớt, làm sao dám đụng vào Quý phi.”

“Đủ rồi, Quý phi. Công chúa Lăng Vân chỉ là còn nhỏ nghịch ngợm mà thôi; hơn nữa, cô ấy cũng không biết rằng Vương Phi Định không biết võ thuật, không hề có ý xúc phạm bản cung Đại Chu đâu.” Hoàng hậu nói một cách bình tĩnh, vẻ mặt trên khuôn mặt bà thực sự rất kiên định và không cho phép bị phản đối. Việc Liễu Quý Phi ra mặt bảo vệ Vương Phi Định có thể mang lại cả lợi ích lẫn hậu quả. Hơn nữa, việc Liễu Quý Phi từng say mê Vương Phi Định trước khi vào cung cũng không phải là bí mật đối với nhiều quý tộc. Điều mà Hoàng hậu cần làm là tìm một cái cớ thích hợp cho hành động của Liễu Quý Phi.

Sau khi trò chuyện với Hoàng hậu một lúc, vì thời gian dự tiệc còn lâu, Hoàng hậu liền mời các phụ nữ quý tộc đến vườn hoàng gia để tham quan. Mọi người cảm ơn và rời đi để đến vườn hoàng gia. Khi chuẩn bị rời đi, Liễu Quý Phi bị Hoàng hậu giữ lại. Ngay sau khi rời khỏi cung Phượng Đức, Hoa Thiên Hương lập tức tiến lại gần Diệp Lý và cười nói: “Chào Vương Phi Định.”

Diệp Lý liếc nhìn cô ấy và hỏi: “Cô quá rảnh rỗi à?”

Hoa Thiên Hương vẫy tay và nói

Diệp Lý không biết nói gì thêm, ngay cả Hoa Thiên Hương cũng biết tin này, có vẻ như tình cảm của cô ấy đối với mình không chỉ là sự ngưỡng mộ bình thường. Cô gật đầu và nói: “Tôi biết, cô ấy không hề làm khó tôi.”

Hoa Thiên Hương đi bên cạnh Diệp Lý và nhún vai nói: “Nói thật lòng, tôi còn giật mình khi thấy cô ấy sẵn sàng bảo vệ bạn đấy. Nhìn biểu hiện của cô ấy, không hề có vẻ gì là có ý đồ khác đối với bạn cả.”

“Liễu Quý Phi rất giỏi võ pháp à?” Diệp Lý quyết định không nói với Hoa Thiên Hương về việc mình đã bị Liễu Quý Phi coi thường như thế nào.

Hoa Thiên Hương thở dài, ánh mắt đầy ghen tị: “Phải nói thật, suốt nhiều năm qua, hàng năm ở kinh thành này đều có cuộc thi chọn người tài năng và xinh đẹp nhất, nhưng thực ra đó chỉ là những cuộc thi thông thường mà thôi. Nhưng Liễu Quý Phi… thực sự là một người đẹp và tài năng xuất chúng. Người ta nói rằng lễ hội hoa năm đó chính là lễ hội đặc sắc nhất kể từ khi Đại Chu được thành lập. Hai người đứng đầu danh sách ‘Quốc sắc’ của kinh thành Chu vào thời điểm đó chính là những người mà Hàn Minh Nguyệt đã miêu tả trong tác phẩm của mình. Có thể tưởng tượng được cảnh tượng đó…” Diệp Lý hoàn toàn đồng ý, dù không trực tiếp chứng kiến, cô cũng có thể hình dung rằng cuộc thi đó chắc chắn rất gay gắt. “Và cuối cùng, Liễu Quý Phi đã thắng chứ?”

“Không, cô ấy đã thua.” Hoa Thiên Hương tiếc nuối nói: “Lúc đó Liễu Quý Phi mới chỉ mười ba tuổi, còn Tô Trúi Điệp đã mười sáu tuổi rồi. Dù bây giờ Liễu Quý Phi là một người đẹp tuyệt vời, nhưng khi mới mười ba tuổi, cô ấy cũng chỉ là một cô gái xinh đẹp mà thôi. Vì vậy, người đứng đầu danh sách ‘Quốc sắc’ của kinh thành Chu là Tô Trúi Điệp, còn vị trí thứ hai thuộc về Liễu Quý Phi – bức tranh về cô ấy được Hàn Minh Nguyệt vẽ khi cô ấy mười lăm tuổi. Tất nhiên, nếu chỉ nói về vẻ đẹp, trên đời này này tôi thực sự chưa từng thấy người phụ nữ nào vượt trội hơn Tô Trúi Điệp. Việc Liễu Quý Phi thua cũng không đáng trách chút nào.”

“Ừm… sau đó thì sao?”

“Sau đó, hai người họ đối đầu với nhau. Năm đó, tại lễ hội hoa, hầu như không ai khác có cơ hội tham gia nữa. Tô Trúi Điệp giành được tất cả các giải nhất ở bốn hạng mục: khiêu vũ, hội họa, thơ ca và đàn piano, trong khi Liễu Quý Phi giành được hai giải nhất ở hai hạng mục: cờ vua và văn chương; người đứng thứ hai trong cả hai hạng mục này chính là đối thủ của họ. Sau đó, khi Tô Trúi Điệp đính hôn, cô ấy không còn tham gia các

“Thôi đi.” Hoa Thiên Hương vẫy tay một cách vội vàng, liếc nhìn Công chúa Lăng Vân đang đứng không xa, nhìn chằm chằm vào hai người họ và hỏi: “Lần này em lại làm sao mà gây rắc rối với Công chúa Lăng Vân vậy?” Diệp Lý bất đắc dĩ trả lời: “Em chắc chắn đây là lần đầu tiên em gặp Công chúa Lăng Vân. Trước đây, em chỉ từng gặp Thái tử của Tước phủ Nam thành Tây Lăng thôi.” Hoa Thiên Hương không hiểu: “Vậy tại sao cô ấy lại có vẻ như muốn ăn thịt em vậy?”

“Kiếm Lãnh Vân?” Đó là điều duy nhất mà Diệp Lý có thể nghĩ ra liên quan đến Công chúa Lăng Vân.

“Kiếm Lãnh Vân? Đó là vật thuộc về Đình Quốc gia phủ, liên quan gì đến Công chúa Lăng Vân chứ?”

“Mọi người đều biết kiếm đó được gửi về từ Tây Lăng. Có lẽ Công chúa Lăng Vân không nỡ buông bỏ nó thôi. Chúng ta hãy đi đến nơi khác xem sao.” Nhìn thấy Công chúa Lăng Vân đang bước về phía họ, Diệp Lý đề xuất.

Hoa Thiên Hương nhếch mũi: “Dù là phúc hay họa, đã đến thì không thể tránh khỏi. Chẳng lẽ em muốn chạy lung tung trong Vườn Ngự uyển à?”

“Vương Phi Đình Quốc.” Trong khi nói, Công chúa Lăng Vân đã đến bên cạnh họ, và những bà quý tộc đang đứng không xa cũng lén lút nhìn về phía này.

“Công chúa, còn có việc gì khác không ạ?”

Công chúa Lăng Vân nói: “Công chúa muốn nói chuyện riêng với Vương Phi.”

Diệp Lý nhíu mày: “Em không biết có điều gì cần nói chuyện riêng với công chúa cả.”

Khuôn mặt xinh đẹp của Công chúa Lăng Vân trở nên nghiêm túc: “Công chúa đã đi hàng ngàn dặm đường đến đây, chẳng lẽ Vương Phi Đình Quốc cũng không sẵn lòng đi dạo một chút trong Vườn Ngự uyển với công chúa sao?” Diệp Lý đành gật đầu: “Nếu vậy, thì công chúa cứ đi trước đi.”

Công chúa Lăng Vân khẽ phát tiếng, ngẩng đầu bước đi trước. Diệp Lý nhìn Hoa Thiên Hương đang lo lắng, ánh mắt an ủi bạn mình rồi thở dài theo sau. Bọn thanh niên ngày nay... thật là cần được dạy dỗ!

Công chúa Lăng Vân đuổi các cung nữ của mình đi, và Diệp Lý cũng không thể để Qing Luan cùng đi được. Hai người đi song song dọc theo con đường nhỏ trong Vườn Ngự uyển, Diệp Lý hỏi: “Công chúa có điều gì muốn nói với em không?”

Công chúa Lăng Vân nghiêng đầu nhìn cô, khẽ phát tiếng: “Em không xứng đáng với Đức Vương Đình Quốc.”

Diệp Lý mỉm cười: “Công chúa quá khen rồi. Khi gả con gái, người ta luôn mong con mình được gả cho gia đình cao quý, đó chẳng phải là dấu hiệu cho thấy em đã tìm được một gia đình tốt và một người chồng tốt sao?” Công chúa Lăng Vân khinh thường nói: “Em không cần phải giả vờ như vậy. Công chúa đã tìm hi

」

Công chúa Lăng Vân nhướng mày cười một cách tự hào: “Chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ biết mối quan hệ giữa ta và công chúa này là gì đấy. Vua Định là của ta, còn Diệp Lý, nếu ngươi biết điều tốt thì hãy tránh xa ta đi.” Diệp Lý nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Công chúa Lăng Vân trong một lúc lâu, rồi mới hỏi: “Công chúa, có một vấn đề muốn xin hỏi.”

“Nói đi.”

“Xin hỏi, Mò Tu Sửa Yáo có biết công chúa là ai không ạ?” Diệp Lý nói, “Theo như tôi biết, Mò Tu Sửa Yáo ít nhất đã bảy năm nay không ra khỏi nhà rồi; vậy nên, nếu tính một cách thận trọng nhất, thì dù hai người có gặp nhau đi nữa, cũng chỉ là khi công chúa mới bảy hay tám tuổi thôi. Vậy công chúa nghĩ… Mò Tu Sửa Yáo có nhớ công chúa là ai không? Hay là, có lẽ anh ấy hoàn toàn không quen biết công chúa?”

“Điều đó có quan trọng gì chứ? Ta là công chúa cao quý nhất của Đại Lăng, sao lại kém cỏi hơn ngươi được?” Công chúa Lăng Vân tức giận nhìn cô.

Diệp Lý nhìn cô một cách ngạc nhiên: “Nếu công chúa thực sự muốn kết hôn với Vua Định, thì lẽ ra phải xuất hiện trước đám cưới của chúng ta để tranh giành quyền lợi chứ? Bây giờ chúng ta đã kết hôn rồi mà công chúa mới xuất hiện, ý định của công chúa là gì vậy? Cần biết rằng, tại Định Vương Phủ, chưa từng có trường hợp nào vua cùng lúc cưới hai phi tần, hay ly hôn rồi lại cưới người khác cả. Hay là công chúa thà chịu sống như một thiếp thân? Nếu không phải vậy… dù cho ta có chết đi, công chúa cũng chỉ là một thiếp thân kế tiếp vào Định Vương Phủ mà thôi; mỗi ngày mùng một và mười lăm, công chúa vẫn phải đến trước linh cửu của ta để cúi đầu và thắp hương.”

“Ngươi… ngươi đang mơ tưởng! Ta chắc chắn sẽ trở thành phi tần chính thức của Vua Định!” Công chúa Lăng Vân nói với giọng tức giận.

“Tùy công chúa muốn nghĩ thế nào cũng được.” Diệp Lý nhìn cô với ánh mắt đầy thương hại, “Nhưng tôi cảm thấy ý kiến của Hoàng tử Chỉ Nam Vương có vẻ không giống công chúa lắm, phải không?”

Trong mắt Công chúa Lăng Vân lóe lên một tia hận thù. Nếu không phải vì khi đến Kinh Chu, Lôi Thăng Phong đã giam cô lại trong đại sứ quán và tuyên bố rằng cô có sức khỏe yếu, cho đến sau khi Vua Định kết hôn mới thả cô ra, thì làm sao bây giờ cô lại đến tìm Diệp Lý? Diệp Lý cười nhẹ nhìn Công chúa Lăng Vân với khuôn mặt thay đổi liên tục, rồi tiếp tục nói: “Nói ra thì, việc mang theo một công chúa đang ở độ tuổi thanh xuân đi sứ đến nước láng giềng cũng không phải là chuyện thông thường đâu… Thông thường thì đó là vì… hôn nhân chính thức, ph

Vẫn là còn quá trẻ thôi sao?

“Cô thực sự thích điểm gì ở Định vương vậy?” Nhìn ngắm công chúa Lăng Vân đứng trước mặt mình với vẻ kiên định, Diệp Lý tự hỏi.

Công chúa Lăng Vân khinh thường nói: “Cô biết cái gì chứ? Định vương là người đàn ông xuất sắc nhất thế giới này, là vị tướng trẻ tuổi nhưng lại giỏi giang nhất, và cũng là người đàn ông có tài năng nhất. Công chúa tôi đương nhiên phải kết hôn với người đàn ông xuất sắc nhất.”

“Hiện tại, anh ấy dường như không giỏi như cô nói đâu.” Diệp Lý nhắc nhở.

“Cô thật là… thật là tiểu tục đến mức không thể chịu đựng được. Nói thêm một lời với cô cũng khiến công chúa tôi cảm thấy ghê tởm. Chỉ có người mù mới có thể thích một người phụ nữ như cô. Tôi biết rõ, là hoàng đế Đông Chu đã ra lệnh cho anh ấy phải cưới cô. Người phụ nữ như cô làm sao có thể hiểu được anh ấy tuyệt vời đến mức nào?”

Nhìn ngắm người con gái trước mặt mình nói lời một cách quả quyết như vậy, Diệp Lý bắt đầu tự hỏi liệu mình có nên cảm thấy xấu hổ hay không. So với công chúa này, Dương Thiên Như thật là bình thường, còn Diệp Anh thì thật là đáng yêu.

“Tôi chắc chắn sẽ trở thành Vương Phi của Định vương!” Công chúa Lăng Vân nói một cách quyết tâm.

“Cố lên nhé, chúc cô thành công.” Diệp Lý nói một cách nhẹ nhàng.

“Tôi chắc chắn sẽ trở thành Vương Phi của Định vương!” Công chúa Lăng Vân nói với vẻ quyết liệt, sau đó nhảy xuống hồ nhân tạo bên đường.

“Aaa—cứu tôi với, công chúa đang rơi vào nước!” Một tiếng hét chói tai vang lên trong vườn hoa.

Diệp Lý lẩm bẩm một câu, rồi cũng nhảy xuống nước.

Đồ ngốc, bây giờ người điên thật là nhiều! Mò Tu Sửa Yáo, hãy chuẩn bị sẵn cách để chết đi!