**Thế Giới Kinh Ngạc 123. Khó An**

Bên ngoài cổng cung điện, Công chúa Như Hoa mặc bộ áo cưới đỏ thắm rực rỡ, nước mắt lăn dài khi chia tay Thái hậu, Hoàng hậu và cha mẹ mình. Nữ hoàng tử kiêu ngạo như Chương Nhân cuối cùng cũng không kìm được nước mắt trước việc con gái duy nhất của mình phải lấy chồng xa xôi đến miền Bắc Rong; nhìn người con gái sắp ra đi, bà không thể nói ra lời nào khác. Lúc này, Thái hậu cùng Hoàng đế và Hoàng hậu đều có mặt để tiễn đưa công chúa đi lấy chồng; ngay cả với tư cách là mẹ ruột, bà cũng không thể giữ lại Công chúa Như Hoa được nữa.

Công chúa Như Hoa lần lượt chào tạm biệt Thái hậu, Hoàng đế, Hoàng hậu và cha mẹ mình, sau đó được các cung nữ đi theo hỗ trợ đi về phía chiếc xe ngựa. Trước khi lên xe, cô quay đầu nhìn về phía Diệp Lý; Diệp Lý nhẹ nhàng gật đầu và mỉm cười với cô. Công chúa Như Hoa hạ mắt, mỉm cười nhẹ nhàng, rồi quyết đoán bước lên xe. Trên chiếc xe ngựa được trang trí lộng lẫy, tấm rèm thêu hoa mai tượng trưng cho địa vị cao quý của công chúa từ từ được buộc xuống, che khuất khuôn mặt xinh đẹp và dáng vẻ của cô. Từ nay trở đi, cô sẽ sống ở xứ người với tư cách là công chúa của Đại Chu; có lẽ, từ nay trở đi, cô sẽ không bao giờ được gặp lại cha mẹ và người thân nữa…

“A Lý, em đi đây rồi. Em hãy cẩn thận ở kinh thành nhé.” Mò Tu Sửa Yáo đứng bên cạnh Diệp Lý, nhẹ nhàng nhắc nhở.

Diệp Lý ngước nhìn người đàn ông thanh lịch, mặc bộ trang phục của Công tước với họa tiết rồng bạc, và gật đầu nói: “Em biết mà. Anh cũng hãy cẩn thận nhé. Hãy trở về sớm nhé.” Mò Tu Sửa Yáo gật đầu: “Anh sẽ cẩn thận đấy. A Lý ở một mình ở kinh thành…” Diệp Lý ngắt lời anh, nói một cách quyết tâm: “Em sẽ bảo vệ Định Vương Phủ thật tốt, chờ anh trở về.”

Mò Tu Sửa Yáo ngập ngừng một chút, rồi thì thầm: “Chỉ cần A Lý an toàn là anh đã rất vui lòng rồi.”

Bên cạnh, các người hầu cẩn thận đến thúc giục họ bắt đầu lên đường; trong lòng họ thầm nghĩ rằng Công tước và Vương phi quả thực rất thân thiết với nhau…

Diệp Lý lùi lại một bước, rời khỏi vòng tay của Mò Tu Sửa Yáo, rồi nói với Lâm Hàn đứng bên cạnh: “Lâm Hàn, sự an toàn của Công tước giờ đây thuộc về em rồi.”

Lâm Hàn gật đầu, nghiêm túc nói: “Xin Vương phi yên tâm, thần sẽ không làm phụ lòng tin tưởng của Vương phi.”

Diệp Lý gật đầu, nói lời nhắc nhở Mò Tu Sửa Yáo rồi bước vào đám người

“Chúng ta nên trở về rồi.” Quản lý Mò bước đến bên cạnh Diệp Lý và thì thầm. Diệp Lý gật đầu và nói: “Vậy thì trở về đi.” Thành phố kinh đô mà Mò Tu Sửa Yáo không còn ở đây, dường như trở nên trống trải và nhàm chán.

Khi Vương phi Định Vương rời khỏi kinh thành, Đình Quốc gia phủ lại yên tĩnh như mọi khi, không tiếp đón ai cả. Nhưng chỉ có người dân trong dinh mới biết rằng, trong vòng chưa đầy mười ngày, Đình Quốc gia phủ đã phải đối mặt với nhiều cuộc tấn công bí mật hơn cả những năm trước cộng lại.

Đêm khuya, một đợt tấn công nữa kết thúc. Diệp Lý ngồi trên chiếc ghế dưới mái hiên, nhìn những kẻ mặc áo đen quỳ gục trong sân, khuôn mặt của họ u ám như nước. Bên cạnh cô là Trác Kính, Thiên Phong, Quản Mò Hoa, Mò Minh Xác, cùng với Trương Kỳ Lan – người được cử đến để canh giữ dinh khi Vương phi Định Vương đi vắng – và Hàn Minh Hiểu. Ngoại trừ Phượng Chi Diệu luôn cười nói vui vẻ như mọi khi, khuôn mặt của những người khác đều tỏ ra rất nghiêm túc. Tối nay, những kẻ sát thủ đã xâm nhập gần đến khu vực chính của dinh, suýt nữa đã vào được phòng của Diệp Lý. Là người chỉ huy lực lượng vệ sĩ bí mật, Mò Hoa trông càng tức giận; điều này thực sự là một sự xúc phạm lớn đối với họ.

“Được rồi, hãy nói xem, những kẻ này từ đâu đến?” Diệp Lý nhìn những khuôn mặt u ám của thuộc hạ mình và hỏi một cách nhẹ nhàng.

Trong mắt những kẻ sát thủ bị ép buộc quỳ gục trong sân, ánh mắt khinh thường lóe lên; họ kiêu ngạo nghiêng đầu sang một bên. Diệp Lý cười nhẹ: “Tôi đã quá vội vàng; nếu không hỏi rõ, chắc họ sẽ không nói ra đâu. Nhưng may mắn thay… trong mười ngày qua, đã có tổng cộng bảy đợt người đến đây, trong số đó có thể cũng có bạn bè của các người. Tuy nhiên, chưa ai đủ mạnh mẽ để đối đầu trực tiếp với tôi cả. Thiên Phong, việc này do anh lo liệu.”

Thiên Phong cười ha hả và nói: “Cảm ơn Vương phi! May mắn thay, mấy người lính dưới quyền tôi đang học cách tra tấn, và họ đã tiến bộ rất nhanh trong những ngày gần đây; điều này cũng nhờ sự giúp đỡ của mọi người đây.” Phượng Chi Diệu đứng bên cạnh, tỏ vẻ khinh thường nhưng ánh mắt lại đang dõi theo Thiên Phong: “Tôi muốn xem quá trình tra tấn đó diễn ra như thế nào…” Ông ta tự hào được coi là cao thủ tra tấn giỏi nhất trong Đình Quốc gia phủ, nhưng kể từ khi Thiên Phong mang về những người thanh niên khác, ông ta mới nhận ra rằng vẫn còn người giỏi hơn mình, và những người này còn xuất hiện ngày càng nhiều nữa. Thiên Phong nhìn ông

Phượng Chi Diệu cười khẽ: “Chỉ là một cuộc thẩm vấn mà thôi, dù có những biện pháp đặc biệt đi nữa cũng chưa thể gọi là bí mật được.” Diệp Lý cười nói: “Người tiến hành cuộc thẩm vấn hiện tại vẫn còn là bí mật.”

Phượng Tam sờ sờ mũi và không nói gì nữa. Anh ta là một trong những người được Mò Tu Sửa Yáo tin tưởng nhất, vì vậy anh ta tự nhiên biết rằng Vương Phi đang sở hữu một đội ngũ bí mật được tuyển chọn từ các quân đoàn thuộc Đình Quốc gia phủ. Không ai biết Vương Phi muốn dùng những người này để làm gì, thậm chí cả Chúa Tước cũng không biết sau khi họ được Vương Phi chọn lựa thì số phận của họ ra sao. Liệu… chính những người này không phải là những người mà Qin Phong đã mang về vài ngày trước để họ thực hiện nhiệm vụ tra hỏi sao? Phượng Chi Diệu nhớ lại những người đó; chỉ là nhìn qua một cái thôi, dường như không có gì bất thường, nhưng kinh nghiệm dày dặn trên chiến trường và những kỹ năng giám sát được rèn luyện trong bóng tối suốt nhiều năm đã khiến cô cảm thấy những người này thực sự không đơn giản.

Diệp Lý đứng dậy và nói với mọi người: “Tối nay mọi người đã vất vả rồi, chúng ta hãy vào phòng đọc sách nghỉ ngơi đi.”

Trương Kỳ Lan có vẻ không hài lòng và nói: “Chúa Tước vừa mới rời đi, những người này đã lập tức tấn công Định Vương Phủ, liệu việc này có thể để yên như vậy sao?” Diệp Lý cười nhẹ: “Tướng Trương không cần lo lắng, chắc chắn không thể để yên như vậy đâu. Bản phi… cũng đang cần một số người để luyện tập thôi.” Giọng nói nhẹ nhàng ấy lại ẩn chứa ý định sát nhân đáng sợ, khiến mọi người đều im lặng và theo Diệp Lý vào phòng đọc sách.

Quay trở lại phòng đọc sách, mỗi người đều ngồi vào chỗ của mình. Diệp Lý nói với Hàn Minh Hiểu đang ngồi bên cạnh: “Vấn đề ở Tây Lăng và Nam Giang cũng nên được giải quyết rồi. Minh Hiểu, ngày mai em hãy lên đường rời kinh thành đi.” Nghe vậy, Hàn Minh Hiểu nhăn mày, dường như muốn nói điều gì đó. Nhưng Diệp Lý lắc đầu và nói: “Không cần phải nói nhiều, tình hình ở kinh thành em cũng đã thấy rồi đấy. Em ở lại cũng chẳng có việc gì để làm, thà rằng nhanh chóng lên đường đi. Anh trai em hiện giờ có lẽ vẫn đang ở Yongzhou; nếu có điều gì em không chắc chắn, em có thể dùng vật báu của bản phi để hỏi anh ấy.” Hàn Minh Hiểu nhìn cô một cái, thở dài và nói: “Em hiểu rồi, ngày mai em sẽ lên đường. Em sẽ quay về chuẩn bị hành lý trước.” Diệp Lý cũng không giữ anh ta lại, chỉ gật đầu mà thôi.

Khi Hàn Minh Hiểu rời đi, không khí trong phòng đọc sách lập tức trở nên sôi động hơn.

Mọi người đều lo lắng cho sự an toàn của Định Vương Phủ. Quản gia Mặc hỏi: “Vương Phi, liệu có nên cử thêm vài vệ sĩ bí mật vào phủ không?” Những ngày gần đây, Định Vương Phủ liên tục bị tấn công; các vệ sĩ và lính canh chắc hẳn đã rất mệt mỏi. Hôm nay, kẻ ám sát còn xâm nhập được vào nơi ở của Vương Phi nữa. Diệp Lý cười nói: “Không cần phải phiền như vậy. Họ đã vất vả lén lút vào kinh thành, thậm chí sẵn lòng liều mạng để xâm nhập vào Định Vương Phủ – nơi mà ai cũng biết là bất khả xâm phạm. Chúng ta nên xem xét xem họ thực sự muốn gì. Từ ngày mai trở đi, hãy tha cho vài kẻ ám sát đi.”

Phượng Chi Diệu nhìn Diệp Lý và cười nói: “Vương Phi muốn… để mọi người biết rằng phòng thủ của Định Vương Phủ đang dần suy yếu phải không? Họ có tin không nhỉ?”

Diệp Lý cười đáp: “Nếu họ biết rõ là không thể xâm nhập vào trong mà vẫn kiên trì tiếp tục tấn công, thì sao chúng ta không cho họ một cơ hội? Nếu bạn ở vị trí đó, bạn có tin không?”

Trương Kỳ Lan lo lắng nói: “Nếu tin này lan ra ngoài, e rằng trong phủ sẽ càng trở nên bất ổn hơn.”

Diệp Lý nụ cười lạnh lùng, nói: “Ta sẽ khiến mọi người biết rằng Định Vương Phủ không chỉ là nơi bất khả xâm phạm, mà còn là địa ngục trần gian – nơi mà bất kỳ kẻ nào xâm nhập vào đều sẽ không thể sống sót!”

Mọi người đều giật mình, ngẩn ngơ nhìn người phụ nữ mặc áo xanh thanh tú, duyên dáng trước mắt mình, không thể nói ra lời nào.

“Vương Phi…” Thiên Phong đẩy cửa bước vào, với vẻ mặt kỳ lạ. Diệp Lý nhướng mày và hỏi: “Chưa tìm ra thông tin gì à?”

Thiên Phong có vẻ tức giận: “Có một người đã tự sát, còn những người khác thì chỉ là những tay sai nhỏ bé, không biết gì cả.”

Diệp Lý lắc đầu: “Không đúng… Người tự sát đó không phải là kẻ cầm đầu.”

Thiên Phong nhìn Diệp Lý không hiểu, cô lại nói: “Họ chắc chắn biết rằng phương pháp tra tấn ở Định Vương Phủ rất dã man. Nếu họ thực sự quyết tâm chết, họ sẽ tự sát ngay khi bị bắt. So với kinh nghiệm, các người vẫn còn kém Phượng Tam.” Phượng Chi Diệu tự hào nhìn Thiên Phong và cười: “Đúng vậy… ít nhất dưới tay ta, chuyện tù nhân tự sát như vậy sẽ không xảy ra đâu.”

Lúc này, Thiên Phong không quan tâm đến lời khiêu khích của Phượng Chi Diệu, ông cau mày và hỏi: “Vương Phi muốn nói rằng người tự sát đó chỉ là để che đậy kẻ cầm đầu thực sự phải không?” Diệp Lý nhéo má và nói: “Ít nhất có một nửa khả năng như vậy. Tất nhiên, cũng có thể là họ thực sự sợ hãi trước

“Thay đổi cách thức một chút được không?”

Diệp Lý nói: “Phải khiến những kẻ đó không ngủ được.”

“Không cho họ ngủ?”

Diệp Lý vuốt ve chiếc cốc sứ trắng trong tay, nói nhẹ: “Hãy làm cho căn phòng giam sáng rõ như ban ngày. Đừng dùng hình thức tra tấn nữa, mọi người trong phòng giam phải luân phiên canh giữ họ, mỗi hai tiếng đổi ca một lần. Chỉ có một điều kiện: đừng để bất kỳ ai ngủ thiếp đi, cho đến khi họ sẵn lòng nói ra sự thật.” Phượng Chi Diệu không hiểu và hỏi: “Chỉ là không cho họ ngủ thôi sao? Có hiệu quả không?”

Diệp Lý cười nói: “Công tử Phượng Tam có thể thử không ngủ một hoặc hai ngày, nhưng đã bao giờ thử không ngủ bốn hay năm ngày chưa? Phương pháp này thậm chí còn có thể khiến những con đại bàng kiêu ngạo nhất cũng phải tuân theo lệnh, huống chi là con người.”

Mặc dù Phượng Chi Diệu còn nghi ngờ về lời nói của Diệp Lý, nhưng Thiên Phong lại không chút do dự mà ngay lập tức thực hiện theo. Anh ta lập tức quay người ra lệnh cho mọi người.

Phượng Chi Diệu quay đầu nhìn Diệp Lý và hỏi: “Những ngày qua, Vương Phi có suy nghĩ gì về những kẻ sát thủ này không?”

Diệp Lý nhận lấy một tập hồ sơ từ Trác Kính bên cạnh, mở ra và nói: “Những ngày qua, có đủ loại người xâm nhập vào dinh thự này: có kẻ được thuê để giết người, có kẻ đến trả thù, và cũng có kẻ muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để cướp bóc.”

“Lợi dụng tình hình hỗn loạn để cướp bóc ư? Ai dám có gan làm vậy với Định Vương Phủ chứ?” Mò Hoa, người hiếm khi lên tiếng, nói một cách chế giễu.

Phượng Chi Diệu cười nói: “Không ai biết liệu họ có thực sự làm vậy hay không… Nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, số lượng kẻ xấu xa xuất hiện ở kinh thành tăng lên đáng kể. Những người canh gác khu vực này và quan chức cai quản kinh thành chẳng lẽ đều không biết gì sao?” Quản gia Mò Hoa nói một cách nghiêm túc: “Định Vương Phủ liên tục bị tấn công… Dù diện tích dinh thự rộng lớn và không có nhiều dinh thự xung quanh, nhưng người ở trong cung chắc chắn không thể không biết. Tuy nhiên, sau bao nhiêu ngày như vậy, không ai từ cung đến hỏi han gì cả, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra vậy.”

Diệp Lý nhéo nhẹ má, cười mỉm và nói: “Có lẽ người ở trong cung cũng muốn xem thực lực của Định Vương Phủ đến mức nào… Ngày mai, hãy thông báo rằng Vương Phi đã bị hoảng sợ trong những ngày qua và đang bị ốm.”

“Hoảng sợ ư?” Ánh mắt Phượng Chi Diệu nhìn Diệp Lý với vẻ nghi ngờ. Không rõ trong những ngày này, người thực sự bị hoảng sợ là Vương Phi hay những kẻ sát thủ đó… Diệp Lý liếc nhìn anh ta và nói: