**Bình Thái Liệt 369. Dấu vết của công tử – Tấm lòng người mẹ**

Nhìn thấy khuôn mặt nhợt như giấy của Yao Ji, ánh mắt Thiên Phong hơi thu lại, anh nhẹ nhàng hỏi cô: “Có điều gì cần nói không?” Yao Ji bất ngờ, cố gắng cười nói: “Tôi… tôi có thể có vấn đề gì chứ?” Thiên Phong nói một cách bình thản: “Tôi đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa bạn và Mục Liệt lúc nãy. Mục Liệt nói đúng, nếu bạn cảm thấy khó chịu, tôi sẽ báo cho Vương Phi biết để cô ấy cho bạn rời đi trước.”

Yao Ji vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, tôi không sao cả.”

Thiên Phong nhìn cô một cách nghiêm túc: “Bạn nên suy nghĩ kỹ lưỡng. Nếu vì sự do dự của bạn mà làm hại đến việc của công tử và Vương Phi…” Nhìn vào ánh mắt bình tĩnh của Thiên Phong, Yao Ji rung mình trong lòng, nhắm mắt lại rồi khi mở ra lại đã bình tĩnh trở lại, cô gật đầu nói: “Tôi hiểu, con trai tôi vẫn ở Lý Thành, tôi sẽ không làm gì có hại cho cậu ấy.”

“Tốt nhất là như vậy.” Thiên Phong nhìn Yao Ji một cách sâu sắc, sau đó quay người ra khỏi phòng và nhanh chóng biến mất khỏi Mục Dương Hầu Phủ.

Chưa đi xa khỏi Mục Dương Hầu Phủ, Lin Hàn đã xuất hiện dưới mái nhà, treo lơ lửng như một con dơi và nhìn Thiên Phong. Khi thấy Thiên Phong tiến lại gần, Lin Hàn trượt xuống từ mái nhà, lắc đầu nói: “Sao anh lại làm như vậy? Việc này chỉ khiến cô ấy ghét anh thôi.” Anh ta đã nghĩ rằng Thiên Phong đến Mục Dương Hầu Phủ là để bày tỏ tình cảm với Yao Ji, ai ngờ lại chỉ toàn là những lời đe dọa và cảnh báo. Liệu Thiên Phong thực sự yêu Yao Ji không? Lin Hàn có chút nghi ngờ.

Thiên Phong nói một cách bình thản: “Vương Phi nói đúng, bây giờ nói rõ ràng còn hơn là sau này mất mạng.”

“Cuối cùng thì anh vẫn không tin cô ấy à?” Lin Hàn nhướng mày hỏi.

Thiên Phong nghiêng đầu suy nghĩ một lát: “Tôi nên tin vào điều gì? Tin rằng Yao Ji không có ý định phản bội Định Vương Phủ ư? Bây giờ tôi tin rằng cô ấy sẽ không phản bội Định Vương Phủ, nhưng… tôi không biết liệu cô ấy vẫn còn yêu Mục Dương hay không.” Chỉ cần Yao Ji vẫn còn chút tình cảm nào đó dành cho Mục Dương, thì không ai có thể đảm bảo được rằng cô ấy sẽ không làm gì đó sau này. “Bây giờ chúng ta chỉ cần đảm bảo rằng kế hoạch và sự an toàn của Vương Phi không bị ảnh hưởng là được.”

Nhìn thấy Thiên Phong bước đi mà không hề lưu luyến, Lin Hàn cũng nhún vai theo sau, đồng thời hỏi: “Cần phải cử người canh giữ cô ấy không?”

“Mục Liệt sẽ theo dõi cô ấy.” Giọng nói của Thiên Phong vang lên một cách bình thản.

Phía

Tại Mục Dương Hầu Phủ, Yao Ji một mình ngồi trong phòng, mải mê suy nghĩ. Những sự việc hôm nay thực sự đã gây ra cho cô rất nhiều ảnh hưởng; sau những lúc hoang mang ban đầu, Yao Ji dần dần hiểu được ý định của Vương Phi Định Vương Phủ. Cô cũng không khỏi ngưỡng mộ vì Vương Phi Định Vương Phủ đã nghĩ đến tận những chi tiết nhỏ như vậy. Cô chưa bao giờ nghĩ đến việc phản bội Định Vương Phủ, cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc quay lại sống bình yên bênMục Yang như trước kia. Nhưng đồng thời, cô cũng chưa bao giờ nghĩ đến ngày màMục Yang phải chết… Có lẽ Vương Phi Định Vương Phủ không có ý định giếtMục Yang, nhưng việcMục Yang phá hỏng Mục Dương Hầu Phủ có lẽ cũng giống như việc giết hắn vậy thôi.

Vương Phi Định Vương Phủ đã nghĩ rất kỹ lưỡng, vì vậy Yao Ji không hề trách cô vì những thử thách đó. Thậm chí, cô còn phải cảm ơn cô ấy; nếu phải đợi đến lúc mọi chuyện xảy ra mới được thông báo những điều này, cô thực sự không chắc liệu mình có thể làm được hay không. Bây giờ, mặc dù vẫn cảm thấy đau khổ, nhưng ít nhất cô cũng có đủ thời gian để suy nghĩ và quyết định. Dù đau khổ, nhưng điều này cũng giúp giảm thiểu khả năng xảy ra những sai lầm không mong muốn.

“Yao Ji, nghe nói em không khỏe à?” Bên ngoài cửa, giọng nói củaMục Yang vang lên. Yao Ji vội vàng điều chỉnh biểu cảm, quay người nhìn người đàn ông đứng bên ngoài cửa với vẻ mặt bình tĩnh. Người đàn ông này đã qua tuổi ba mươi, trông già dặn và đầy sự chín chắn hơn so với khi còn trẻ. Anh ta không còn là chàng công tử quý tộc duyên dáng, đáng yêu của kinh thành nữa, cũng không còn là người con trai của gia đình quý tộc phải đấu tranh giữa tình yêu và sự hy sinh nữa… Bây giờ, anh ta trở nên mạnh mẽ và quyết đoán hơn nhiều.

Yao Ji đứng dậy, mỉm cười nhẹ nhàng: “Không sao đâu, chỉ là tâm trạng không tốt mà thôi.”

Mục Yang nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng và xin lỗi: “Phải chăng vợ tôi lại làm phiền em rồi? Sau này tôi sẽ nói với cô ấy, bảo cô ấy đừng làm phiền em nữa…” Yao Ji mỉm cười, nhưng đôi môi cô lại nở nụ cười châm biếm: “Đã bao năm trôi qua rồi, nói mãi cũng chẳng có ích gì đâu.”

“Yao Ji…”Mục Yang thở dài không biết phải làm sao: “Em vẫn còn giận tôi à? Lệ Nhi đã lớn rồi, chúng ta không thể sống hạnh phúc bên nhau sao? Em muốn cái gì tôi đều sẽ cho em, và sẽ không ai làm tổn thương mẹ con chúng ta nữa đâu.”

Nụ cười của Yao Ji trở nên đắng cay; bao năm trôi qua, cô

Mục Dương rất yêu cô ấy, nhưng anh ấy cũng yêu những thứ khác không kém. Ngay cả vì cô ấy và đứa con, anh ấy cũng sẽ không bao giờ sẵn lòng từ bỏ bất cứ điều gì, dù chỉ là một chút nhỏ. Mặc dù anh ấy đã không còn quyền lý để trách móc anh ta nữa, nhưng vì đứa con của họ, anh vẫn không thể không cảm thấy đau lòng trước thái độ của anh ta.

“Anh còn nhớ không? Mùa thu năm kia, Lệ Nhi đã bị ốm nặng…” Yao Ji nhẹ nhàng hỏi.

Mục Dương nhíu mày, “Yao Ji, em có chuyện gì vậy?”

Yao Ji không quan tâm đến anh ta, tiếp tục nói: “Và năm ngoái, anh ấy đã ngã khỏi lưng ngựa. Còn mùa xuân năm nay, anh ấy lại rơi vào hồ…” Yao Ji lần lượt kể ra những hiểm nguy mà Mục Lệ đã trải qua trong những năm qua, cũng như những việc mà cô ấy đã làm, dù công khai hay lén lút. Mặc dù Mục Lệ không phải là con ruột của cô ấy, nhưng những gì anh ấy phải chịu đựng thực sự đều vì đứa con của họ. Điều khiến Yao Ji càng thêm thất vọng hơn là, ngoài việc giết chết những người hầu gái đó, Mục Dương chưa bao giờ xử lý bất kỳ kẻ đứng sau những âm mưu đó.

“Yao Ji, em có chuyện gì vậy? Lệ Nhi đã khỏe lại rồi mà, sao hôm nay lại nhắc đến chuyện này nữa? Anh biết đấy, chính chúng ta mới là người đã sai…” Chưa kịp nói hết, anh đã thấy Yao Ji nhìn anh một cách lạnh lùng và nói: “Không phải chúng ta, mà là anh. Mục Dương, chính anh mới là người đã làm tổn thương những người phụ nữ đó. Nếu lúc đó tôi rời khỏi Mục Dương Hầu Phủ và không bao giờ quay trở lại nữa, anh sẽ không cần phải làm tổn thương bất kỳ ai. Chính anh là người cố tình gây rối với cha mẹ mình, làm lạnh nhạt và trút giận lên vợ mình. Theo thời gian, anh lại cảm thấy mình đã làm tổn thương họ… Nhưng dù tôi có làm tổn thương họ đi nữa, con trai tôi thì không hề có lỗi.”

“Yao Ji…” Mục Dương ngạc nhiên nhìn người phụ nữ lạnh lùng trước mắt mình. Kể từ khi Yao Ji và Mục Lệ được anh đón về hầu phủ vài năm trước, tính cách của Yao Ji đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Anh luôn nghĩ rằng Yao Ji vẫn đang giận dữ vì anh đã khiến cô ấy và đứa con phải chịu đựng quá nhiều khổ cực, vì vậy anh luôn chăm sóc cô ấy một cách tỉ mỉ và nhường nhịn mọi thứ. Nhưng cho đến bây giờ, anh mới nhận ra rằng Yao Ji đã không còn là người phụ nữ duyên dáng, cười nói vui vẻ như ngày xưa nữa. Trên khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy, giờ đây chỉ còn lại vẻ lạnh lùng và quyết đoán mà anh hoàn toàn không quen biết. Mục Dương bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, liệu nh

Mạo Dạng nhìn Yao Ji một hồi, đảm bảo rằng vẻ mặt cô ấy hoàn toàn bình thường và không tức giận, mới buông tay cô và nói: “Vậy thì tôi đi xem trước đã. Tối nay sẽ quay lại cùng em dùng bữa.” Yao Ji gật đầu một cách thiếu hứng thú và nhìn Mạo Dạng rời đi.

Ngay khi Mạo Dạng vừa ra khỏi phòng, cửa sổ bên cạnh liền động đậy, và Mục Lệ lén lút trèo vào từ bên ngoài. Nhìn thấy Yao Ji, anh ta lắc đầu và nói: “Tôi thực sự không hiểu sao em lại mãi mãi quan tâm đến anh ta như vậy? Chỉ vì cái danh ‘người được yêu thích đặc biệt’ mà em phải chịu đựng, trong này có ít phụ nữ hơn nhà người khác đâu? Nếu không có chúng tôi bảo vệ, em còn không biết làm thế nào để chết đâu.”

Yao Ji nhìn anh ta một cách bất lực và nói: “Cửa ra vào đàng hoàng mà em không đi, lại thích trèo cửa sổ à? Em còn nhỏ quá, biết cái gì đâu... Thực ra giữa tôi và anh ấy đã không còn gì nữa, chỉ là anh ấy ấy...”

Mục Lệ lắc đầu và ngồi xuống ghế, nói: “Anh trai này không thích đi con đường thông thường đâu. Anh biết em đang nghĩ gì, dù em không còn tình cảm gì với anh ấy nữa, nhưng anh ấy vẫn là cha ruột của em trai tôi mà. Nếu sau này đứa bé lớn lên và biết rằng chính mẹ nó đã giết chết cha ruột của mình, em sẽ không thể giải thích cho nó được đâu, phải không? Em cứ không nói với nó là xong mọi chuyện mà.”

“Trên đời này không có bức tường nào không thể lọt thông tin qua được, trừ khi anh ta suốt đời không biết về nguồn gốc của mình,” Yao Ji nói một cách u sầu. Mục Lệ đáp: “Tôi cũng chưa bao giờ gặp mặt bố mẹ mình, nhưng cuộc sống vẫn rất vui vẻ mà. Hơn nữa, em không nói rằng cha mẹ nuôi của anh ấy rất tốt với anh ấy sao?” Yao Ji im lặng nhìn Mục Lệ một cái; một đứa trẻ chưa từng trải qua việc làm cha mẹ, dù thông minh đến đâu cũng không thể hiểu được tâm trạng của một người mẹ được. Mục Lệ vẫy tay và nói: “Thôi đi, nếu cần thì sau này em và Tổng quân Quýn có thể sinh thêm một đứa nữa. Còn về em trai nhỏ của tôi, miễn là nó biết rằng mình sống tốt là được rồi. Đó chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc để nó biết về thân phận thực sự của mình, phải không? Em không nói rằng bây giờ nó cũng là một thiếu gia của gia đình quý tộc sao?”

Những năm gần đây, Mục Lệ rất rõ ràng về việc thân phận của mình thật sự rất khó xử. Một mặt, anh là con trai cả của Mục Dương Hầu Phủ và cũng là con trai duy nhất hiện tại. Nếu mọi chuyện diễn ra thuận lợi, có thể sau này anh sẽ kế thừa tước vị của Mục Dương Hầu Phủ. Nhưng

“Cậu nói gì vậy?!” Yao Ji nhìn cậu bé đó một cách không hài lòng; càng lớn lên, cậu ta càng trở nên thiếu suy nghĩ hơn. Mục Liệt cười nhẹ và nói: “Đừng ngại ngùng nhé. Lúc nãy Tổng chỉ huy Qin đã đến thăm cô phải không?”

Yao Ji liếc nhìn anh ta một cái, và khi nhắc đến Thiên Phong, biểu cảm của cô lại trở nên u ám hơn. Mục Liệt đưa tay vuốt ve cô và nói: “Thực ra, từ đầu khi cô đến Mục Dương Hầu Phủ, cô đã tự rước họa vào thân mình rồi. Nếu lúc đó cô kết hôn với Tổng chỉ huy Qin ngay từ đầu, dù Chúa tước chúng ta có ghét gia đình Mục đến đâu, nhưng xét đến danh dự của Vương Phi và Tổng chỉ huy Qin, ông ấy cũng sẽ không dám làm phiền em trai mình.”

Yao Ji cười đau khổ; mọi chuyện không đơn giản như anh ta nghĩ đâu. Nếu cô được phong làm Vương Phi, có lẽ mọi chuyện sẽ không quá phức tạp, nhưng Chúa tước chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua gia đình Mục đâu. Nếu Chúa tước muốn tiêu diệt Mục Dương Hầu, ông ấy đã có thể làm điều đó từ lâu rồi; việc ông ấy chưa hành động chỉ là để tra tấn Mục Dương Hầu và phá hủy gia đình này mà thôi. Là một “quân cờ” trong tay Chúa tước, làm sao cô có thể thoát khỏi số phận đó được? Những năm gần đây, mặc dù Mục Dương Hầu Phủ vẫn chưa bị phá hủy hoàn toàn, nhưng cuộc sống ở đó cũng không hề yên bình chút nào.

“Liệt à, con đừng lo cho mẹ. Mẹ biết mình phải làm gì.” Yao Ji nói với nụ cười nhẹ nhàng. Trên đời này, không có ai quan trọng hơn con trai cô cả. Dù cô không thể ở bên cạnh và chứng kiến con trai mình lớn lên, nhưng cô nhất định sẽ cố gắng hết sức để con trai mình có một cuộc sống không lo âu.

Trong dinh thự của Lý Vương, Diệp Anh cùng hai người đi ra ngoài. Nhưng vừa bước vào hội trường, họ đã bị ngăn lại. Diệp Anh nhíu mày nhìn Đông Phương U đứng trước mặt và nói không hài lòng: “Cô làm gì vậy?”

Đông Phương U nhìn Diệp Anh từ đầu đến chân và hỏi: “Cô định đi đâu?”

Diệp Anh cau mày và nói: “Việc tôi đi đâu có liên quan gì đến cô?” Đông Phương U bình thản đáp: “Bây giờ, mọi việc trong dinh thự Lý Vương đều do tôi quyết định; không có sự cho phép của tôi, không ai được phép ra ngoài.”

Diệp Anh cười lạnh: “Cô tưởng mình là ai vậy? Cô là Vương Phi, nhưng tôi cũng là Vương Phi. Nếu tôi muốn ra ngoài, cô có quyền can thiệp sao? Hơn nữa... tôi đã xin phép Thái phi rồi, và bà ấy cũng đồng ý; tại sao cô lại không chịu đồng ý?” Những ngày gần đây, quyền lực trong dinh thự Lý Vương dường như đã thay đổi rõ rệt. Đông Phương U

“Đừng nói đến Thái phi Hiền Chiếu, ngay cả Nữ hoàng tự mình đến cũng vô ích thôi.” Không lạ gì khi Thái phi Hiền Chiếu không ưa Đông Phương U; so với Diệp Anh, ngoại trừ danh tiếng kém hơn một chút, Đông Phương U không hề thua kém Diệp Anh ở bất kỳ khía cạnh nào khác. Nhưng tương tự như vậy, tính cách của Đông Phương U cũng không thể so sánh được với Diệp Anh. Có lẽ là vì cô ta không quan tâm đến Mò Cảnh Lê, hoặc có lẽ là cô ta hoàn toàn không coi trọng anh ta. Khi nói đến Thái phi Hiền Chiếu và Nữ hoàng, Đông Phương U tự nhiên không hề có chút tôn trọng nào cả. Thái phi Hiền Chiếu đã được tôn vinh suốt cuộc đời, làm sao có thể chịu đựng được sự bất lịch sự như vậy từ người thuộc thế hệ sau?

“Tôi nhất định phải ra ngoài, bạn muốn làm gì được?” Diệp Anh nói một cách kiên quyết.

Đông Phương U nhướng mày, không ngờ rằng Diệp Anh – người dường như luôn hiền lành trong những ngày qua – lại có thể mạnh mẽ đến thế. So với chị gái cả của mình là Vương Phi Định, Diệp Anh thật sự không giống như thành viên cùng một gia đình. Đông Phương U cũng chưa bao giờ coi trọng cô ta. Bây giờ bị Diệp Anh đối đầu, cô ta càng tức giận hơn: “Diệp Anh, xét đến mặt Vương Phi Định, ta cũng sẽ cho ngươi một số cơ hội. Nhưng ngươi đừng quá đáng lắm!”

Diệp Anh tức giận, không quan tâm đến Đông Phương U và quay người đi về phía cửa. Cô ta không tin Đông Phương U dám giết mình ngay trong cung điện!

“Bắt cô ta lại!” Đông Phương U lạnh lùng nói từ phía sau.

Chỉ thấy bóng dáng mặc áo xanh lướt qua, hai người đàn ông xuất hiện hai bên, chặn đường Diệp Anh. Đông Phương U kiêu ngạo nói: “Đưa người phụ nữ này trở về phòng cô ta, nếu còn dám gây rối nữa, thì nhốt cô ta vào ngục!”

“Vâng.” Hai người đàn ông đáp lời một cách nghiêm túc.

“Ngươi dám!” Diệp Anh hoảng sợ, hai người này rõ ràng không phải là lính canh của cung điện Lý Vương. Thấy họ tiến lại để bắt mình, Diệp Anh không khỏi la hét: “Đông Phương U! Ngươi quá đáng rồi! Chủ nhân của ngươi sẽ không tha cho ngươi đâu!”

Đông Phương U khinh thường cười nhạo: “Hãy ở yên trong nhà đi. Dám ra ngoài à? Tin không, ta sẽ gãy chân ngươi đấy! Ngươi nghĩ đây là thành phố Lý, và chị gái ngươi là Vương Phi Định sẽ bảo vệ ngươi sao?”

“Ngươi dám! Chủ nhân... cứu tôi với!” Diệp Anh vùng vẫy và la hét.

“Đang xảy ra chuyện gì vậy?” Mò Cảnh Lê bước vào từ bên ngoài, nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn trước mắt mình mà mặt tái mét. Khi thấy Mò Cảnh Lê đến, Diệp Anh vội vàng thoát khỏi sự kiểm soát của họ và trốn sau lưng anh ta: “Chủ nhân...

Những ngày gần đây, chuyện xảy ra trong cung điện của Lý Vương dĩ nhiên không thể giấu được Mò Cảnh Lê. Mò Cảnh Lê nhìn Diệp Anh và hỏi: “Chuyện gì vậy?” Diệp Anh không ngờ Mò Cảnh Lê lại hỏi mình, liền nhanh chóng tận dụng cơ hội này để nói: “Con đã báo với Thái phi rằng muốn ra ngoài đi dạo một chút thôi, ai ngờ bà ấy lại phát điên, chặn con ở sảnh không cho ra ngoài. Còn đe dọa nếu con cố gắng ra ngoài nữa sẽ nhốt con vào ngục và đập gãy chân con. Vương Phi, làm sao con có thể không biết... Vương phi của Lý Vương như con lại không thể ra khỏi cung điện được? Nếu Vương Phi thực sự chán ghét con, thì thà ly hôn con đi cho xong, con cũng không cần phải chịu sự nhục nhã như hôm nay.” Sau bao ngày, Diệp Anh cuối cùng cũng học được cách lợi dụng chiến thuật “lùi một bước để tiến ba bước” một cách thành thạo.

Mặc dù bây giờ Mò Cảnh Lê không còn yêu thích Diệp Anh như trước nữa, nhưng dù sao cô ấy cũng là người đã theo hầu mình suốt hơn mười năm. Hơn nữa, vì đã hứa với Diệp Lý, ông ta tự nhiên cũng không thể đối xử tệ với cô ấy quá mức. Ông ta liếc nhìn Đông Phương U một cái và nói: “Việc Diệp Anh muốn ra ngoài đi dạo có liên quan gì đến em? Mẫu thân đã đồng ý với em rồi, em làm gì mà phản đối?”

Đông Phương U mặt mày u ám và nói: “Em không quan tâm, dù sao thì trong những ngày này, mà không có lệnh của em thì không ai được phép ra khỏi cung điện của Lý Vương.”

Nghe vậy, khuôn mặt Mò Cảnh Lê cũng trở nên u ám, ông ta nói lạnh lùng: “Đông Phương U, đừng quá đáng lắm! Phải chăng mỗi khi vua ra ngoài, em cũng phải đồng ý mới được sao? Những việc em chống đối mẫu thân trong những ngày qua, vua vẫn chưa tính toán với em đâu, đừng không biết đủ lượng!” Đông Phương U cười lạnh và nói: “Đó là mẫu thân của vua, em có liên quan gì đến chuyện đó? Em không cần phải chiều theo bà lão kia.”

Mò Cảnh Lê đang muốn nổi giận, nhưng không hiểu sao lại kiềm chế được, ông ta nhìn chằm chằm vào Đông Phương U và nói: “Nếu em không cho Diệp Anh ra ngoài, thì chắc chắn phải có lý do gì đó chứ?”

Đông Phương U ngập ngừng một chút, sau đó nói một cách cứng rắn: “Vì em muốn vậy. Không nói thì cô ấy không được phép ra ngoài!”

“Kẻ phụ nữ điên rồ!” Mò Cảnh Lê không muốn quan tâm đến cô ấy nữa, ông ta kéo Diệp Anh đi ra ngoài, gọi các vệ sĩ của mình và nói: “Hãy đưa Vương Phi ra ngoài, xem ai dám cản trở!”

Dù Đông Phương U có mạnh mẽ đến đâu, thì cuối cùng Mò Cảnh Lê vẫn là chủ nhân thực sự của cung điện. Cuối cùng,

Trong số họ, có không ít người đã lớn lên cùng với Đông Phương U tại núi Cang Mang. Nhưng nhìn thấy dáng vẻ của Đông Phương U bây giờ, hầu hết mọi người đều không thể tin được rằng đó chính là cậu chủ nhỏ từng thông minh nhưng hơi naiv và thiếu hiểu biết về thế sự của núi Cang Mang ngày xưa. Cuối cùng, mọi người chỉ có thể cho rằng việc núi Cang Mang đột nhiên thay đổi, và cái chết đột ngột của phu nhân đã gây ra quá nhiều tổn thương cho Đông Phương U, khiến tính cách của cô ấy hoàn toàn thay đổi; họ chỉ có thể thở dài trong lòng mà thôi.

“Vương Phi, Nga Hoàng phi đã đi rồi… Chúng ta có nên…” Người đàn ông mặc áo xanh vừa bước vào và muốn bắt đi Diệp Anh, đã thì thầm hỏi.

Đông Phương U khẽ phát tiếng: “Thôi đi, nếu làm quá mức thì sẽ dễ dàng khiến Mò Cảnh Lê nghi ngờ. Các ngươi hãy cử người theo dõi Diệp Anh; nếu cô ta dám liên lạc với người của Định Vương Phủ, thì giết cô ta ngay!”

Người đàn ông mặc áo xanh có vẻ nghi ngờ: “Mọi người đều biết rằng mối quan hệ giữa Vương Phi Định và Nga Hoàng phi không mấy tốt. Dù người của Định Vương Phủ thực sự đến tìm công tử Thanh Trần, e rằng họ cũng sẽ không đến tìm Nga Hoàng phi đâu. Hơn nữa, ngay cả Lý Vương cũng không biết… Cô ấy có thể biết được điều gì chứ?”

Đông Phương U im lặng một lúc, rồi nói: “Cũng đúng là vậy… Nhưng cẩn thận luôn tốt hơn. Người của Định Vương Phủ luôn đầy mưu mô; người phụ nữ ngốc nghếch như Diệp Anh kia… Biết đâu cô ta lại bị người khác lợi dụng mà còn không hề hay biết nữa.”

Người đàn ông mặc áo xanh gật đầu: “Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ cử người theo dõi Nga Hoàng phi.”

Sau khi rời khỏi Định Vương Phủ, Diệp Anh đã bảo các vệ của Mò Cảnh Lê trở về. Ban đầu, những vệ sĩ này chỉ đưa cô ra khỏi phủ để tránh bị Đông Phương U gây rắc rối; tự nhiên họ cũng không đi theo cô khắp nơi. Diệp Anh đi lang thang một lúc trong thành phố Nam Kinh, sau đó quay đầu đến một ngôi chùa có lượng người cúng bái rất đông. Mỗi tháng, Diệp Anh đều đến ngôi chùa này để cầu nguyện cho đứa con mình đã mất từ lâu. Khi thấy cô đến, vị trụ trì của chùa lập tức ra đón và mời cô vào bên trong. Như mọi khi, Diệp Anh thắp hương xong, liền sai các tu sĩ nhỏ đi ra ngoài và cô cúi đầu một mình trong chánh điện để cầu nguyện cho đứa con mình.

Trong hai năm qua, Diệp Anh thường xuyên đến đây; các tu sĩ nhỏ trong chùa đều biết rằng Vương Phi Lý đang cầu nguyện cho con trai mình. Mặc dù họ không hiểu tại sao Vương Phi Lý lại cầu nguyện cho một đứa trẻ đã mất, nhưng họ cũng biết

Diệp Anh đã gặp không ít người đàn ông đẹp trai, nhưng chưa bao giờ thấy ai khiến cô cảm thấy dễ mến đến thế này. Ngay cả vị công tử thanh tú như Từ Thanh Trần cũng có vẻ xa cách, khó tiếp cận hơn so với anh ta.

“Em gái thứ tư, em có ổn không?” Vị công tử mặc áo trắng nói với nụ cười.

Diệp Anh ngạc nhiên và hỏi lại: “Chị… chị gái thứ ba? Sao chị lại ở đây?”

Khi nhìn kỹ vào khuôn mặt đẹp trai ấy, cô nhận ra rằng anh ta có khoảng bốn, năm phần tương đồng với vẻ ngoài của Diệp Lý. Chỉ là so với sự dịu dàng và duyên dáng vốn có của Diệp Lý, anh ta lại mang thêm vẻ thanh lịch và phong độ đặc trưng của gia đình học giả.

Diệp Lý vuốt ve chiếc quạt xếp trong tay và cười nói: “Đúng là tôi mà! Em không nhận ra à?”

Diệp Anh cười ngượng ngùng; vẻ ngoài của Diệp Lý hiện tại khác biệt quá nhiều so với trong ký ức của cô. Nếu gặp nhau trên đường phố, có lẽ cô cũng không nhận ra được. Sau khi suy nghĩ một lúc, Diệp Anh mới hỏi: “Tại sao chị gái thứ ba lại tự mình đến Nam Kinh?”

Ban đầu, cô tưởng rằng là Yáo Cơ muốn gặp mình, nhưng không ngờ lại chính là Diệp Lý.

Nghe câu hỏi của Diệp Anh, nụ cười trên khuôn mặt Diệp Lý biến mất, cô thở dài nhẹ và nói: “Tất nhiên là có chuyện gì đó xảy ra rồi. Mấy ngày trước, em đã yêu cầu Yáo Cơ gửi một bức thư bí mật về thành Lý Thành. Bức thư đó viết về chuyện gì vậy?”

Diệp Anh ngạc nhiên: “Có chuyện gì xảy ra à?”

Diệp Lý lắc đầu: “Không phải do lỗi của em đâu. Bức thư đó đã đến tay anh trai em, nhưng bây giờ… anh trai em đã mất tích. Vì vậy, tôi muốn biết bức thư đó viết gì.”

Cuối cùng, Diệp Anh cũng thở phào nhẹ nhõm và nhanh chóng kể lại: “Sau khi Đông Phương Huệ qua đời, Mò Cảnh Lê đã đi tìm Đông Phương U. Bây giờ, tất cả các lực lượng còn lại ở núi Cang Mang đều nằm trong tay Đông Phương U. Mò Cảnh Lê đã ký một thỏa thuận với Đông Phương U; Đông Phương U sẽ hết sức giúp đỡ Mò Cảnh Lê, và đổi lại, Mò Cảnh Lê sẽ giúp Đông Phương U có được vị công tử Từ Thanh Trần.”

“Có được?” Diệp Lý nhíu mày; từ “có được” khi được dùng để nói về Từ Thanh Trần luôn khiến cô cảm thấy không thoải mái. Sau một lúc suy nghĩ, cô hỏi tiếp: “Vậy… liệu có khả năng Mò Cảnh Lê đã bắt cóc anh trai em không?”

Diệp Anh suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Không chắc lắm… Mò Cảnh Lê thực sự đã cử người qua sông, nhưng họ đã trở về tay không. Mò Cảnh Lê cũng rất tức giận và cãi vã với Đông Phương U. Những ng

Những ngày gần đây, Đông Phương U có ra khỏi phủ không?”

Diệp Anh lắc đầu, mất một lúc mới hiểu ý và nhìn Diệp Lý với vẻ ngạc nhiên: “Em nghĩ là Đông Phương U đã bắt cóc công tử Thanh Trần phải không?” Diệp Lý thở dài: “Chỉ là suy đoán thôi.” Diệp Anh nói: “Những ngày này, Đông Phương U chưa hề rời khỏi phủ. Nhưng cô ấy có rất nhiều tay chân, và trong phủ cũng có khá nhiều người từ núi Thương Mang. Mò Cảnh Lê không nói gì cả, người khác cũng không thể can thiệp được.” Nghe lời Diệp Lý, Diệp Anh không khỏi cảm thấy kinh ngạc trước sự táo bạo của Đông Phương U. Bắt cóc một người đàn ông mà mình yêu thích nhưng lại không được anh ta quan tâm… Diệp Anh tự nhận mình chắc chắn không thể làm được điều đó.

Diệp Lý vừa vuốt ve chiếc quạt xếp vừa suy nghĩ. Sau một lúc, cô nói: “Sau khi em trở về, hãy tìm cách để Mò Cảnh Lê biết rằng chính Đông Phương U là người đã bắt cóc công tử Thanh Trần.”

Diệp Anh ngẩn ngơ, hỏi: “Làm sao em có thể nói với Mò Cảnh Lê? Cô ấy sẽ tin lời em sao?” Phải thừa nhận rằng, sau những ngày này, Diệp Anh thực sự có phần sợ hãi Đông Phương U. Đặc biệt là sau khi Đông Phương Huệ qua đời, mỗi lần nhìn thấy Đông Phương U, cô luôn cảm thấy rùng mình, lo sợ. Nhưng cô cũng hiểu rằng mình buộc phải làm theo lời Diệp Lý. Không chỉ vì con mình cần sự giúp đỡ của Diệp Lý trong việc tìm kiếm, mà nếu không có người của Diệp Lý bảo vệ mình một cách bí mật, có lẽ cô cũng không biết mình sẽ sống như thế nào nữa. Chỉ cần nhìn vào cách công chúa Kỳ Hiền – người từng kiêu ngạo và coi thường mọi người – bị Đông Phương U áp bức như thế nào là đủ biết rồi.

Diệp Lý suy nghĩ một lát, thấy rằng việc để Diệp Anh đi nói thì thực sự không phù hợp. Không chỉ vì Diệp Anh không biết thông tin về việc công tử Thanh Trần mất tích từ đâu, mà ngay cả bản thân cô cũng không thể nghĩ ra cách giải thích một chuyện phức tạp như vậy. Có lẽ ngay lập tức, Mò Cảnh Lê sẽ nghi ngờ Diệp Anh. Sau một lúc suy nghĩ, Diệp Lý hỏi: “Bây giờ công chúa Kỳ Hiền thế nào rồi?”

Diệp Anh cười nhạo một cách vui mừng: “Cuộc sống của cô ấy chắc chắn khó khăn hơn em nhiều.” Nghĩ đến việc công chúa Kỳ Hiền đã bị đè ép dưới cái danh không tên không tuổi suốt nhiều năm, và nhìn thấy cô ấy bị Đông Phương U trừng phạt như thế nào, Diệp Anh không khỏi cảm thấy vui mừng từ sâu thẳm lòng mình.

Diệp Lý nói với vẻ bình thản: “Nhưng Mò Cảnh Lê vẫn r

Diệp Lý có thể chắc chắn rằng, khi Đông Phương U can thiệp vào việc xử lý công chúa Tĩch Hiền, Mò Cảnh Lê sẽ càng yêu quý nàng hơn nữa.

“Cô có thể tìm cách để công chúa Tĩch Hiền biết về chuyện này; chắc chắn cô ấy sẽ rất sẵn lòng kể cho Mò Cảnh Lê nghe. Nhưng phải cẩn thận, đừng để nàng nghi ngờ đến bản thân cô.” Diệp Lý ra lệnh.

Diệp Anh suy nghĩ một lát; mặc dù hiện tại do Đông Phương U kiểm soát Lý Vương Phủ, nhiều người từng thuộc về Định Vương Phủ không thể được sử dụng nữa, nhưng việc Diệp Lý yêu cầu cũng không quá khó khăn, nên cô gật đầu đồng ý.

Nhìn thấy vẻ mặt của Diệp Anh như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng, Diệp Lý nói thêm: “À đúng rồi, đã có tin tức về đứa trẻ của cô rồi.”

“Gì… cái gì?” Diệp Anh run rẩy trong lòng, nhìn Diệp Lý với vẻ kinh ngạc. Nước mắt hào hứng lấp lánh trong mắt cô, và không kịp suy nghĩ đến việc trang phục của hai người lúc này, cô vội vàng nắm lấy tay Diệp Lý: “Có tin tức rồi sao? Thật sao… nó thực sự vẫn còn sống?”

Diệp Lý nhẹ nhàng gật đầu, nhìn thấy vẻ hứng thú không thể kiềm chế của Diệp Anh, trong lòng không khỏi cảm thấy thương xót. Cô nói nhẹ: “Thực sự đã có tin tức rồi. Mòcảnh Kỳ lúc đó không giết đứa trẻ đó. Chỉ vài ngày nữa, chúng ta sẽ có thông tin chính xác hơn.”

Diệp Anh không còn quan tâm đến những điều khác nữa, liên tục gật đầu: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ chờ đợi. Chị gái lớn, cảm ơn chị… dù chị yêu cầu tôi làm gì, tôi cũng sẽ làm hết, miễn là có thể gặp lại đứa con của mình.”

Diệp Lý thở dài nhẹ, nói: “Tôi sẽ không yêu cầu cô làm bất cứ điều gì nguy hiểm đâu. Yên tâm đi, sau khi tìm thấy anh cả, tôi sẽ đưa cô đi gặp đứa trẻ đó.”

Nước mắt của Diệp Anh cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa, cô ngã xuống ghế và bắt đầu khóc nức nở. Khi đứa trẻ còn sống, mặc dù cô đối xử tốt với nó, nhưng cô cũng không hề quá lo lắng hay yêu thương nó. Thậm chí cô còn sử dụng đứa trẻ để tranh tình cảm của người khác. Nhưng khi biết rằng đứa trẻ đó không phải con ruột của mình, còn đứa con đích thực của mình thì mất tích và cô chưa bao giờ nhìn thấy nó một lần nào, Diệp Anh mới thực sự cảm nhận được nỗi đau sâu sắc trong lòng mình. Cô chỉ mong rằng, dù phải trả giá bằng mạng sống của mình, cô cũng sẵn sàng làm tất cả để tìm lại đứa con của mình.

Diệ

Diệp Lý gật đầu nói: “Chúng ta sẽ đi tiếp sau này thôi. Không cần quan tâm đến họ.”

Trác Kính im lặng gật đầu, một lúc sau mới hỏi: “Vương Phi có muốn khiến Mò Cảnh Lê và Đông Phương U xung đột với nhau không?”

Diệp Lý thở dài: “Dù có thành công hay không cũng phải thử xem. Chúng ta đều nghĩ là Đông Phương U đã bắt giữ anh trai chúng ta. Nhưng cô ấy không hành động gì cả, chúng ta cũng không tìm thấy anh ấy được. Vậy thì… thà rằng chúng ta làm cho kẻ địch hoảng sợ. Đối với Nam Kinh, Mò Cảnh Lê hiểu biết rõ hơn chúng ta nhiều. Nếu thực sự là Đông Phương U đã bắt giữ anh trai chúng ta, tôi không tin cô ấy có thể giấu anh ấy ở nơi quá xa mình. Dù không phải trong thành Nam Kinh, thì cũng phải ở gần đây thôi.”

Trác Kính đồng ý gật đầu. Bây giờ chỉ còn cách này thôi. Miền Giang Nam này, nói lớn thì không lớn lắm, nhưng nói nhỏ thì cũng không nhỏ. Hơn nữa, gia tộc Thương Mang đã hoạt động hàng trăm năm rồi, ai cũng không biết Đông Phương U có thể giấu công tử Thanh Trần ở đâu.

“Hãy cử người theo dõi dinh thự của Lý Vương. Đông Phương U chắc chắn không định mãi mãi không đến gặp anh trai chúng ta đâu.” Diệp Lý thì thầm ra lệnh.

“Tuân lệnh.” Trác Kính đáp lại.

**Dinh Thự Nhiếp Chính**

Đông Phương U một mình ngồi trong phòng đọc sách, nhìn chằm chằm vào bức chân dung được treo trên bàn. Đôi mắt dịu dàng của cô ấy đầy tình yêu và oán hận. Phải nói rằng, khả năng vẽ tranh của Đông Phương U thực sự rất tuyệt vời; bức chân dung đó miêu tả một người đàn ông mặc áo trắng, tóc đen, với vẻ mặt thanh thản như một vị tiên từ thiên đường.

Cô ấy nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt đẹp trai của người đàn ông trong bức tranh, và một nụ cười vui mừng hiện lên trên môi cô ấy.

“Bạch!” Cửa phòng đọc sách bị ai đó đá mở Từng. Ánh mắt Đông Phương U lạnh lùng, cô ấy bất mãn ngẩng đầu nhìn người đàn ông đứng ở cửa, đầy giận dữ: “Anh làm gì vậy?”

Mò Cảnh Lê bước nhanh vào phòng đọc sách, thấy bức chân dung trên bàn liền khinh thường cười lạnh. Anh ta tiến lên túm lấy áo Đông Phương U và nói giận dữ: “Con đĩ! Dám chơi khăm ta sao!”

Đông Phương U ngạc nhiên, bất mãn vung tay đẩy tay anh ta ra: “Tôi không biết anh đang điên rồ cái gì! Mò Cảnh Lê, đừng nghĩ rằng tôi sợ anh đâu. Tin không, bây giờ tôi có thể giết anh ngay lập tức!”

Mò Cảnh Lê cười chế giễu: “Giết tôi à? Bây giờ trên đời này, ngoại trừ miền Giang Nam của ta, còn đâu là nơi nào để cô có thể ẩn náu ở gia tộc Thương Mang nữ

“Ngươi để ta gánh hết tội lỗi thay ngươi, vậy mà những lợi ích lại đều thuộc về riêng ngươi? Khi đó, ngươi sẽ bỏ đi và sống thoải mái, còn ta thì phải đối đầu với Định Vương Phủ sao? Ngươi thật là nghĩ ra được ý tưởng hay đấy… Đông Phương U, nếu ngày xưa ngươi thông minh như vậy khi ở Lý Thành, làm sao lại rơi vào tình trạng này?”

Đông Phương U tim đập thình thịch, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Tôi không biết ngươi nghe những lời vô nghĩa đó từ đâu. Cái gì gọi là ‘cắt đứt mối quan hệ’ chứ? Nếu ngươi không có khả năng bắt được công tử Thanh Trần, việc tôi không phá vỡ lời hứa đã là đủ tốt rồi. Đừng mong muốn quá đáng!”

Mò Cảnh Lê nét mặt biến dạng, cười man rợ: “Ngươi nghĩ ta còn tin ngươi nữa sao? Từ hôm nay trở đi, ngươi phải ở yên trong phủ, không được đi đâu cả.”

“Ngươi muốn giam lỏng tôi à?” Đông Phương U nhìn anh ta với vẻ mặt u ám.

Mò Cảnh Lê nhướng mày: “Nói cho ta biết Thanh Trần hiện đang ở đâu?” Anh ta không hề có ý định bắt Thanh Trần chỉ để làm cho người phụ nữ này mê mẩn. Đông Phương U không hề lay chuyển, “Tôi không biết ngươi đang nói gì.”

Mò Cảnh Lê cũng không quan tâm, đẩy Đông Phương U ra và cầm lấy bức tranh trên bàn, cười chế giễu: “Những ngày qua, ngươi chẳng hề rời khỏi phủ phải không? Sao vậy, ngươi không dám gặp công tử Thanh Trần à? Cũng đúng thôi… Công tử Thanh Trân tuấn tú, được mệnh danh là ‘thiên tử’, làm sao anh ta có thể để ý đến người phụ nữ già nua như ngươi chứ? Ngươi chỉ có thể ngồi đó mơ mộng về bức tranh thôi.”

Đông Phương U khuôn mặt thay đổi, vội vàng giành lấy bức tranh từ tay Mò Cảnh Lê: “Mò Cảnh Lê, trả lại cho tôi!”

Mò Cảnh Lê né sang một bên, biết mình không thể đối đầu được với cô ấy, liền không tiếp tục tranh cãi nữa, quay người bước ra ngoài và cảnh báo: “Ta khuyên ngươi hãy ở yên trong Lý Vương Phủ, đừng hành động bất cẩn. Ngươi nghĩ công tử Thanh Trần có biết là ngươi đã bắt được anh ta không? Ngươi không dám gặp anh ta phải không? Ha ha… Công tử Thanh Trần thông minh hơn ai hết, làm sao anh ta không nhận ra được? Ngươi nghĩ Thanh Trần có muốn chết còn hơn phải sống cùng người phụ nữ như ngươi không? Nếu ta là Thanh Trần, chắc chắn ta sẽ chọn cái chết thay vì chấp nhận người phụ nữ như ngươi, làm ô uế danh tiếng của gia tộc Từ suốt hàng trăm năm. Ha ha…”

“Mò Cảnh Lê!” Đông Phương U tức giận, vớ lấy chiếc bút đá trên bàn và ném về phía sau lưng Mò Cảnh Lê. Mò Cảnh Lê đã chuẩn bị sẵn, lách người ra khỏi phòng, và chiếc bút đ