**Sơn Hà Tế 229. Trên đường xuống phía nam**

Trong phòng đọc của Vương Phi tại Định Vương Phủ, Diệp Lý nhìn chằm chằm vào Thiên Phong đứng trước mặt mình và hỏi: “Anh có ý kiến gì về việc này không?”

Thiên Phong tỏ vẻ bình thản, hạ mắt nói: “Tất cả đều để Vương Phi quyết định.”

Khi nghe Diệp Lý nói rằng Yao Ji tự nguyện đi đến Chu Kinh để giúp đỡ Lãnh Hoàng Dự, khuôn mặt Thiên Phong có chốc lát trở nên lặng lẽ, nhưng rất nhanh sau đó anh đã kiểm soát lại cảm xúc của mình và trở lại bình tĩnh. Nhìn thấy biểu hiện của Thiên Phong, Diệp Lý hiểu rằng anh thực sự quan tâm đến Yao Ji.

Những năm qua, Thiên Phong luôn theo sát bên cạnh Diệp Lý vì vai trò lãnh đạo của Quân đội Kỳ Lân; Diệp Lý tin tưởng anh không kém gì Trác Kính, Lâm Hàn hay những người khác. Mặc dù không thích can thiệp vào chuyện riêng tư của thuộc cấp, nhưng Diệp Lý cũng không muốn họ bị rối bời bởi tình cảm và ảnh hưởng đến công việc chính. Nhìn Thiên Phong, Diệp Lý nói: “Tôi vẫn chưa đồng ý với yêu cầu của cô ấy. Nếu anh không muốn cô ấy đi, tôi có thể từ chối.”

Thiên Phong ngập ngừng một chút, rồi lắc đầu và mỉm cười nói: “Đây là quyết định của cô ấy, thuộc cấp không có quyền can thiệp.”

Thấy vậy, Diệp Lý chỉ có thể thở dài và nói: “Yao Ji sẽ phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm trên đường đi… Tôi chỉ mong anh sẽ không hối tiếc.”

Thiên Phong im lặng, rồi nói: “Cảm ơn Vương Phi.” Diệp Lý không tiếp tục thuyết phục anh nữa, lấy ra một cuốn sổ, viết vài dòng lên đó rồi đưa cho Thiên Phong: “Nếu vậy, hãy mang cái này đến cho Yao Ji. Hãy xuất phát sau bảy ngày nữa.”

“Thuộc cấp tuân lệnh.”

Sau khi tiễn Yao Ji đi, Thiên Phong không hề có vẻ buồn bã. Anh vẫn tiếp tục đi lại giữa nơi đóng quân của Quân đội Kỳ Lân và thành phố Lý Thành như mọi ngày, chỉ là thời gian ở lại nơi đóng quân của Quân đội Kỳ Lân dài hơn một chút mà thôi. Sau khi kỳ thi tuyển chọn kết thúc, Mò Tu Sửa Yáo và Diệp Lý đã trực tiếp tham gia việc lựa chọn một số thanh niên có tài năng và năng lực xuất sắc để bổ sung vào đội ngũ quan chức tại khu vực Tây Bắc. Tiếp theo đó là sự kiện hội thương hàng năm lớn nhất do Diệp Lý tổ chức, nhưng năm nay cả Diệp Lý và Mò Tu Sửa Yáo đều không có thời gian tham dự vì họ đã chuẩn bị lên đường đến Nam Triệu tham dự đám cưới của Công chúa Anh Tị.

Trong đoàn người đi đến Nam Triệu, ngoài Mò Tu Sửa Yáo, Diệp Lý, Thiên Phong, Trác Kính và Phượng Tam, còn có Từ Thanh Trần – người mới được thêm vào đoàn

Trong những năm gần đây, Mò Tu Sửa Yáo và Diệp Lý bận rộn với việc quản lý khu vực tây bắc, cải tổ Mò Gia Quân và các công việc khác, đến nỗi suốt năm năm trời họ chưa một lần rời khỏi khu vực tây bắc. Tuy nhiên, giữa tây bắc và Nam Triệu lại có một vùng đất rộng lớn thuộc sự kiểm soát của Đại Chu, vì vậy mỗi khi họ rời khỏi khu vực này, đều bị quân đội Đại Chu theo dõi sát sao. Mặc dù không có hành động chặn đường hay gây xung đột, nhưng cảm giác luôn bị theo dõi cẩn thận ấy thật sự rất khó chịu.

Một ngày nọ, khi nhóm người này ghé qua một thị trấn nhỏ để nghỉ ngơi và ăn uống, Mò Tu Sửa Yáo cuối cùng cũng bị làm phiền bởi những người ở đó.

Thị trấn này không lớn lắm, cái tên cũng không mấy nổi bật. Chỉ vì nằm gần biên giới tây nam, nên nơi đây được đặt rất nhiều quân đội để phục vụ cho tuyến phòng thủ thứ hai, ba ở khu vực biên giới tây nam, có thể hỗ trợ trực tiếp cho các khu vực này. Vào buổi trưa hôm đó, khi Mò Tu Sửa Yáo và nhóm người đến thị trấn này, thời tiết rất nóng bức. Biết rằng còn hơn một ngày nữa mới đến Hạch Tuyết Quan, và cưới công chúa An Hy cũng còn khoảng hai mươi ngày nữa, họ quyết định nghỉ ngơi một đêm ở đây rồi tiếp tục hành trình vào sáng hôm sau. Nhóm người này không phải là những người kén chọn, và trong thị trấn này cũng không có nhà hàng hay khách sạn sang trọng lắm, vì vậy họ chỉ chọn một nơi tương đối ổn và thuê cả căn phòng.

Chủ nhà hàng nhìn thấy nhóm người đều là những người đẹp trai, xinh gái, ăn mặc lịch sự, liền hiểu rằng họ có địa vị cao và đã phục vụ họ một cách chu đáo. Dù nhóm Diệp Lý không quá đông, ngoài Diệp Lý, Mò Tu Sửa Yáo, Từ Thanh Trần, Phượng Tam và Thiên Phong, Trác Kính ra, còn có hơn bốn mươi vệ sĩ; một nửa trong số họ thuộc đội quân Hắc Vân Kỵ, một nửa còn lại là những người thuộc đội quân Kỳ Lân do Thiên Phong chỉ huy. Không cần phải nói đến đội quân Hắc Vân Kỵ, những người trong đội quân Kỳ Lân thực sự rất đa dạng về năng lực. Ngay cả những việc như nấu ăn cũng không thành vấn đề đối với họ. Không chỉ chủ nhà hàng và nhân viên phục vụ, ngay cả đầu bếp của khách sạn cũng không đủ khả năng để phục vụ họ. Diệp Lý và những người khác ngồi ở tầng hai, thưởng thức những món ăn ngon lành do những người trong đội quân Kỳ Lân có tay nghề nấu ăn giỏi chuẩn bị, và yêu cầu những người khác cũng tự đi ăn uống.

“Thiên Phong, những người dưới trướng anh thật sự là những tài năng xuất chúng.” Phượng

Quan trọng hơn nữa, những người này cũng sở hữu sức mạnh đáng sợ không kém.

Từ Thanh Trần nhâm nhi trà với nụ cười, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ. Phượng Chi Diệu vốn luôn lo lắng cho sự bình yên thế giới, và không thể chịu đựng được việc ai đó đứng ngoài cuộc. Cô lập tức quan tâm đến Từ Thanh Trần một cách không do dự: “Nói đi, công tử Thanh Trần, kể từ khi rời khỏi vùng Tây Bắc, anh luôn ít nói. Có phải là anh đang buồn không?” Mọi người có mặt ở đó đều nhớ lại tình bạn giữa công tử Thanh Trần và công chúa An Xí, cũng như mối quan hệ giữa hai người. Chẳng lẽ ban đầu công tử Thanh Trần không hề coi thường công chúa An Xí, mà chỉ là do ông kiêng nể và ngại nói ra? Vì vậy mà bây giờ, khi công chúa An Xí đã kết hôn với người khác, công tử Thanh Trần mới trở nên buồn bã như vậy?

Mọi người lập tức tưởng tượng ra hàng loạt chuyện liên quan đến công tử Thanh Trần và công chúa An Xí, và ánh mắt họ nhìn về phía Từ Thanh Trần đều đầy sự thông cảm. Khuôn mặt đẹp trai của Từ Thanh Trần cũng không khỏi nhăn lại, anh thở dài và nói: “Tôi chỉ đang lo lắng... liệu những người này theo chúng ta suốt đường này... có xảy ra chuyện gì không?”

Mọi người nhìn ra ngoài cửa sổ, bên kia đường, ở góc phố, dưới gốc cây lớn, đều có những người đứng đó. Họ có vẻ như đang trò chuyện, bán hàng hoặc chỉ là đi qua ngang qua, nhưng đối với họ, những vẻ ngoài đó thật sự rất kém thuyết phục. Phượng Chi Diệu nhíu mắt nói: “Thật là, số người theo dõi chúng ta dường như càng ngày càng đông. Liệu họ có nghĩ rằng chúng ta thực sự không nhận ra họ không?” Từ Thanh Trần thở dài: “Họ nghĩ gì không quan trọng. Điều tôi lo lắng là...”

Mò Tu Sửa Yáo đặt chiếc cốc xuống, nhìn Từ Thanh Trần và hỏi: “Anh lo lắng rằng Mòc Kinh Kỳ sẽ ra tay sao?”

Từ Thanh Trần nhíu mày nói: “Trong những năm gần đây, vùng Tây Bắc luôn hòa bình với Đại Chu, chúng ta đi qua đường này để đến Nam Triệu, nên Mòc Kinh Kỳ không thể nào động tới chúng ta được. Nhưng... Mòc Kinh Kỳ vẫn là một yếu tố không ổn định. Tình hình trong những ngày gần đây cũng khiến chúng ta không thể chắc chắn liệu họ có động tới chúng ta hay không.” Diệp Lý hỏi: “Anh trai nghĩ rằng, nếu họ thực sự quyết định hành động, thì nơi nào sẽ là lý tưởng nhất?” Từ Thanh Trần lắc đầu: “Điều đó chỉ phụ thuộc vào việc họ cảm thấy lúc nào là thuận tiện nhất để hành động. Hiện tại chúng ta đang ở trên đất Đại Chu, Mòc Kinh Kỳ có thể làm bất cứ điều gì.” Phượng Chi Diệu cười lạ

Phượng Chi Diệu khinh thường nói: “Anh ta có thể tiến bộ được gì chứ? Cả vùng đông bắc đã bị những bộ lạc man rợ kia chiếm mất rồi. Một đại quốc như Đại Chu lại không thể kiểm soát được vài bộ lạc ở biên giới, thật là đáng buồn khi họ còn đang tranh đấu gay gắt với Mò Cảnh Lê ngay trong kinh thành Đại Chu.” Dù bây giờ họ đã không còn liên quan gì đến Đại Chu nữa, nhưng việc nghe tin Đại Chu mất đi một phần đất đai ở đông bắc vẫn khiến họ cảm thấy không thoải mái. Đặc biệt là các binh sĩ của Mò Gia Quân, họ càng thấy Mòc Kinh Kỳ đáng ghét hơn. Trước đây bạn cho rằng chính Vương Phủ Hòa và Mò Gia Quân cản trở bạn, nhưng bây giờ khi cả hai đều không còn liên quan gì đến bạn nữa, bạn hãy cố gắng và thể hiện tài năng của mình xem sao.

“Nếu anh ta không tiến bộ gì cả, thì bản vương cũng có thể giúp anh ta ‘sửa chữa’ những kẻ vô dụng dưới trướng anh ta,” Mò Tu Sửa Yáo nói một cách bình thản. Nghe vậy, mọi người xung quanh đều trao đổi ánh mắt với nhau. Lời nói của vương gia có vẻ… hơi đe dọa đấy. Nhưng việc giết người trên đường đến đám cưới của người khác, liệu có phải là điều may mắn không?

Tuy nhiên, rõ ràng họ không cần phải đợi Mò Tu Sửa Yáo đến tìm phiền phức, bởi vì những rắc rối đã tự đến tìm họ rồi.

“Người đây! Ngay lập tức bao vây quán trọ!” Một giọng nam cao ngạo vang lên từ tầng dưới. Phượng Chi Diệu đứng dậy nhìn xuống và bật cười: “Ôi, vương gia, đây là một người quen cũ của chúng ta đấy.” Mò Tu Sửa Yáo nhìn người đang chỉ huy quân lính bao vây quán trọ, nhăn mày tự hỏi. Anh ta biết khá nhiều người, nhưng không nhớ người này là ai. Phượng Chi Diệu cười nói: “Vương gia, hãy nhìn kỹ vào khuôn mặt đáng yêu này, và đôi chân gập ghềnh đầy cá tính kia… Chắc hẳn vương gia cũng nhận ra người này rồi chứ?”

Nghe anh ta nói vậy, Mò Tu Sửa Yáo bỗng nhớ ra: “À, đó là Guan Ting – người bị con ngựa đạp phải… Con ngựa đó làm sao mà không giết chết anh ta vậy?”

Phượng Chi Diệu cười nói: “Thế thì thuộc hạ có nên tìm một con ngựa khác để đạp anh ta thêm vài lần nữa không?”

Trên tầng trên, mọi người vẫn đang nói đùa, nhưng dưới tầng, mọi người đã không thể kiềm chế được và bắt đầu la hét. Guan Ting, với đôi chân gập ghềnh, đi qua đi lại bên kia đường, hét lên: “Một đám phản bội dám bước chân lên đất Đại Chu! Tôi, với danh nghĩa của Hoàng đế, sẽ tiêu diệt bọn chúng… Nhanh chóng đầu hàng đi!”

Trên tầng trên, Phượng Chi Diệu không nhịn được mà bình luận: “Nếu là tôi, tôi sẽ bắn hàng ngàn mũi tên xuống quán

Thiên Phong đứng dậy, liếc nhìn những kẻ hung hăng bên dưới một cách khinh thường, rồi nghiêng đầu hỏi: “Vương gia, Vương Phi, có muốn bắt đầu giết họ ngay không?”

Mò Tu Sửa Yáo đứng dậy và nói: “Không cần thiết, hãy xuống xem sao đã. À... tìm người dẫn công tử Thanh Trần đi trước.” Những người này dù sao cũng đều có khả năng tự vệ, chỉ có Từ Thanh Trần là thực sự không có sức lực gì cả. Nếu xảy ra ẩu đả, mặc dù bảo vệ Từ Thanh Trần không phải là điều khó khăn, nhưng trong đám đông loạn ren, luôn có những điều bất ngờ xảy ra. Từ Thanh Trần cũng biết mình là gánh nặng cho mọi người, nên anh gật đầu đồng ý với lời của Mò Tu Sửa Yáo, chỉ là nói với Diệp Lý: “Lý Nhi, hãy cẩn thận lắm nhé.”

Sau khi tiễn Từ Thanh Trần đi, mọi người theo Mò Tu Sửa Yáo xuống lầu để xem chuyện gì đang xảy ra. Những người lính canh đang ăn uống ở tầng dưới đã sớm đứng dậy và canh gác ở cửa. Trên đường phía ngoài, còn có vài xác binh sĩ Đại Chu không nghe lời khuyên mà cố gắng xông vào quán trọ. Rõ ràng, Quan Đình cũng không ngờ rằng lính canh của Định Vương Phủ lại mạnh mẽ đến thế, dù bị quân đội của mình bao vây, họ vẫn dám dễ dàng giết người như vậy. Khuôn mặt đã không mấy đẹp của anh ta lúc này càng trở nên xám xịt và dữ tợn, thể hiện sự tức giận của mình.

“Các ngươi dám làm gì! Đến lúc chết rồi mà vẫn còn ngạo mạn như vậy! Ta nhất định sẽ nghiền nát các ngươi để xóa bỏ nỗi hận trong lòng!” Quan Đình, được bảo vệ bởi đám binh sĩ, la hét về phía lính canh ở cửa. Những người lính canh, đặc biệt là lính canh của Kỳ Lân, không nhịn được mà cười nhạo, nhìn Quan Đình như nhìn một kẻ ngốc hoặc một xác chết. Chắc hẳn kẻ ngốc này nghĩ rằng mình ẩn sau đám người thì sẽ an toàn, nên mới ngạo mạn như vậy phải không? Một người thuộc phe Kỳ Lân không nhịn được nữa, giơ tay ném về phía đối diện. Nghe thấy tiếng “vụt”, một tia sáng xanh lá cây nhanh chóng và chính xác lao về phía Quan Đình.

Quan Đình bất ngờ thấy thứ gì đó màu xanh lá cây lao về phía mình, tự nhiên là hoảng sợ và vội vàng tránh né. Nhưng vì anh ta đang ẩn sau đám binh sĩ, lại còn mập mạp trong những năm qua, làm sao có thể tránh được? Ngay cả khi muốn cúi xuống, thứ đó đã đến gần anh ta, khiến anh ta hoảng loạn và la lên: “Đồ độc ác! Cứu tôi! Cứu tôi!”

Thứ đó đập vào người anh ta, khiến vai anh ta đau nhói, nhưng không đến mức gây chết người. Tất cả mọi người, kể cả những binh sĩ Đại Chu do Quan Đình mang