**Đế Đô Phú 10. Dì Châu Cầu Cứu**

Diệp Lý nhướng mày, cúi đầu lấy ra những món trang sức trong hộp và nói không hiểu: “Dì Châu nói gì vậy? Bây giờ trong nhà này ai chẳng biết cha yêu quý nhất là dì Châu phải không? Ngoài bà lão gia và phu nhân, tất cả những thứ tốt đẹp đều được ưu ái cho dì Châu, phải không? Chẳng lẽ... dì Châu còn điều gì không hài lòng sao?”

Nụ cười trên khuôn mặt dì Châu có vẻ đắng cay: “Nô tì không dám nghĩ như vậy. Dù xuất thân thấp kém, nhưng nô tì cũng đã học hành vài năm, làm sao có thể không biết rằng hiện tại mình đang được ưu ái đến mức nào. E rằng... khi phu nhân rảnh tay, chính là lúc nô tì phải chết.”

Thanh Sương cau mày: “Dì Châu nói gì vậy? Sao lại nói những lời này trước mặt cô chủ nhỏ của chúng ta? Hơn nữa, cô chủ nhỏ sắp lấy chồng rồi, làm sao có thể giúp được dì Châu đây? Thà dùng thời gian đó đi xin sự giúp đỡ từ bà lão gia và ngài chủ nhân còn hơn.” Thanh Sương rất không hài lòng với ý định của dì Châu muốn lợi dụng cô chủ nhỏ để đối đầu với Vương thị.

“Thanh Sương nói đúng. Cô cũng biết rằng hai tháng nữa tôi sẽ lấy chồng. Dù có giúp được dì Châu một thời gian ngắn, e rằng cũng chẳng có ích gì. Hơn nữa... tại sao tôi phải vì dì Châu mà chống đối với Hoàng hậu Triệu Y? Chừng nào Diệp Triệu Y và em gái thứ tư còn ở đây, dù là dì Châu hay tôi, cũng không thể đánh bại được phu nhân đâu.” Diệp Lý nhìn chằm chằm vào mặt dì Châu và nói nhẹ nhàng.

Dì Châu cắn môi đến khi môi tái nhợt; làm sao cô có thể không biết điều này chứ? Nhưng biết rồi thì làm sao được? Ban đầu, cô nghĩ rằng chỉ cần có con cái thì sẽ có chỗ dựa, nhưng Vương thị thậm chí còn không cho phép cô có con. Mấy ngày trước, cô đã cảm thấy có điều gì đó không ổn xung quanh mình. Nếu không phải vì cuộc hôn nhân bất ngờ này, e rằng Vương thị đã đưa cô ra khỏi nhà từ lâu rồi. “Cô chủ nhỏ thứ ba, nô tì không mong đợi điều gì khác, chỉ mong cô chủ nhỏ có thể giúp nô tì bảo vệ đứa bé của mình. Nô tì chắc chắn sẽ mãi mãi biết ơn ân huệ lớn lao của cô chủ nhỏ!”

“Cô...”

Dì Châu rơi nước mắt và gật đầu: “Nô tì mới vào nhà này được vài tháng mà đã mất đi một đứa con. Đứa bé này nhất định phải được bảo vệ. Xin cô chủ nhỏ hãy giúp đỡ nô tì một tay.”

Diệp Lý thở dài nhẹ, gật đầu với Thanh Sương. Thanh Sương tiến lên đỡ dì Châu ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh,

Nghe vậy, khuôn mặt bà Châu hiện lên vẻ thất vọng, bà nắm chặt chiếc khăn tay trong tay và rơi nước mắt: “Chẳng lẽ… chẳng lẽ đứa trẻ này định mệnh không thể được sinh ra sao? Tôi chỉ mong nó được sinh ra một cách bình an và sống sót, dù không phải là thiếu gia của nhà Diệp cũng không sao cả.”

Diệp Lý lặng lẽ nhìn vào vẻ đau khổ trên khuôn mặt bà ấy. Cô nhận thấy rõ ràng rằng những lời bà Châu nói ra đều xuất phát từ tấm lòng chân thành, bà ấy thực sự quan tâm đến sự sống của đứa trẻ này, chứ không phải vì danh vọng hay giàu có sau này của mình. Diệp Lý không phải là người lạnh lùng, nhưng cô cũng không phải là người dễ dàng hành động theo cảm xúc.

“Công chúa thứ ba! Nếu nô tì có thể sinh ra đứa trẻ này, nô tì sẵn lòng nhận nuôi nó dưới tên của người vợ đã qua đời để tiếp tục dòng huyết thống. Nô tì thề sẽ không bao giờ công nhận nó là con ruột của mình!”

Diệp Lý vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Mẹ tôi đã mất đã vài năm rồi, việc tiếp tục dòng huyết thống cũng không quan trọng đối với tôi. Hơn nữa, giờ đây vẫn chưa biết đứa trẻ là con trai hay con gái; hơn nữa, với tuổi tác của nó, dù bạn mãi không công nhận nó, khi nó lớn lên liệu nó có không tự suy đoán ra không? Nếu nhận nuôi dưới tên mẹ tôi, đứa trẻ đó sẽ trở thành con chính thức, địa vị của nó sẽ cao hơn cả Rong Ca, con trai của Vương thị… Nhưng e rằng dù nó được sinh ra, cũng không thể sống sót được.” Kể từ khi mẹ cô mất, trong nhà này chưa bao giờ có ai sinh thêm con nữa. Với tính cách của Vương thị, làm sao bà ấy có thể cho phép ai đó vượt qua con trai mình?

Bà Châu cũng nhận ra rằng mình đã nói quá vội vàng, bà cúi đầu, đôi mắt đỏ hoe và nói: “Đúng là nô tì đã nói sai. Xin công chúa thứ ba cứu lấy nô tì, dù sao đi nữa… đứa trẻ này cũng là người thân trong huyết thống của công chúa…”

Diệp Lý suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Bạn muốn sự yêu thương của cha hay đứa trẻ này?”

Bà Châu ngạc nhiên, không hiểu tại sao Diệp Lý lại hỏi như vậy. Nhưng sau một lúc suy nghĩ, khuôn mặt bà hiện lên vẻ kiên định, bà cắn răng nói: “Tôi muốn đứa trẻ, miễn là nó được sống sót, dù mãi không gặp lại cũng không sao cả!”

“Nghe nói có người vì số mệnh xấu mà ảnh hưởng đến hôn nhân và con cái trong gia đình…” Phòng im lặng một lúc, giọng nói của Diệp Lý vang lên:

“Công chúa muốn tôi… làm điều đó ư?!”

Bà Châu ngạc nhiên nhìn vào cô gái trước mắt với vẻ mặt bình thản.

“Đừng tự mình làm

Nếu mình bị gán mác là người có số phận xấu, thì suốt đời này cũng chẳng bao giờ được ông chủ yêu quý nữa. Có lẽ mình sẽ bị đuổi ra khỏi nhà hoặc bị gửi đến những nơi xa xôi như các biệt thự ngoại ô hay các tu viện để “tu dưỡng”. Hiện tại trong gia đình đang có tin vui, vì vậy họ chắc chắn sẽ không dễ dàng đuổi mình đi; nhưng có thể họ sẽ gửi mình ra khỏi nhà. Nếu họ còn tàn nhẫn hơn và đưa mình đi quá xa, e rằng suốt đời này mình cũng sẽ không bao giờ trở về kinh thành được.

“Tất cả những gì tôi có thể làm cho bạn chỉ là những điều này thôi. Bạn nói đúng, dù sao bạn cũng là em họ của tôi. Gia đình chúng ta có một biệt thự ở Vân Châu; nếu bạn đến đó, tôi sẽ bảo vệ mẹ con bạn an toàn. Hãy suy nghĩ kỹ lại đi, và khi đã quyết định xong hãy báo cho tôi biết.” Nói xong, Diệp Lý không quan tâm đến phản ứng của bà Châu nữa, và bước vào phòng bên trong.

Mặc dù xuất thân thấp kém, nhưng bà Châu cũng từng là cô gái của một gia đình học giả. Bà tự nhiên biết Vân Châu là nơi nào, và cũng biết rằng đó chính là nơi đặt trường học tốt nhất của Đại Chu – Học viện Lý Sơn. Và Học viện Lý Sơn thuộc về gia đình Gu. Khi Diệp Lý nói rằng ở Vân Châu có thể bảo vệ mình an toàn, đó không phải là lời nói suông. Dù sao thì địa vị của mình dù có thay đổi thế nào đi nữa, cũng không thể trở thành vợ chính được; Vân Châu là nơi tập trung của nhiều người tài giỏi; nếu có thể sinh được một đứa con trai… thì còn hơn là ở lại trong nhà và chờ đợi bị Vương thị hạ độc. Nghĩ kỹ về những điều này, bà Châu đứng dậy và quỳ xuống lần nữa: “Nô tì xin cảm ơn cô gái út vì ân huệ lớn lao!”

Diệp Lý dừng bước lại một chút, rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Đó là sự lựa chọn của bạn.” Bóng dáng thanh tú của cô biến mất sau bức bình phong.

Diệp Lý ngồi xuống và tìm một cuốn sách để đọc. Vấn đề của bà Châu thực sự có thể được giải quyết bằng những cách khác, nhưng nếu mình can thiệp vào, mình sẽ gặp phải rất nhiều rắc rối. Trên đời này, ai mà không là người đáng thương chứ? Mình cũng không thể giúp đỡ họ hết được, và cũng không có đủ sức mạnh để làm vậy. Không lâu sau, Thanh Sương mang trà vào và nói: “Cô gái lại đọc sách à? Chúng ta đâu có thi để trở thành người đỗ tiến sĩ đâu.”

“Đã trở về chưa?” Diệp Lý hỏi khi đặt cuốn sách xuống.

Thanh Sương gật đầu: “Vừa mới có một trận ầm ĩ ở cửa vườn rồi mới đi.”

“Bà Châu là người thông minh. Có lẽ khi trở