**Sơn Hà Tế 196. Đêm trăng và hoa lan**

Tô Triết bước vào phòng đọc sách, Mò Tu Sửa Yáo đứng dậy chào đón với thái độ tôn trọng. Tô Triết vẫy tay nói: “Vương gia, Vương Phi, xin lỗi vì đã làm phiền các ngài.”

Mò Tu Sửa Yáo mời Tô Triết ngồi xuống, sau đó cũng ngồi xuống và cười nói: “Tô lão quá lịch sự rồi, có lẽ điều này khiến Mò Tu Sửa Yáo cảm thấy xa cách hơn.” Tô Triết nhìn người thanh niên nam nữ ngồi bên cạnh mình, ánh mắt dừng lại trên mái tóc trắng như tuyết của Mò Tu Sửa Yáo một lúc lâu, rồi thở dài nói: “Vương gia không chăm sóc sức khỏe của mình như vậy, làm sao Vương phi và anh trai ngài có thể yên lòng được?” Mò Tu Sửa Yáo cười nhẹ, nhìn xuống mái tóc trắng buông xuống ngực mình và nói: “Mò Tu Sửa Yáo biết mình sai rồi, cảm ơn Tô lão đã lo lắng cho mình.” Tô Triết lắc đầu, nhìn Diệp Lý ngồi bên cạnh và cười nói: “Việc Vương Phi trở về an toàn thật sự là nhờ sự phù hộ của tổ tiên Định Vương Phủ.” Diệp Lý mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Đúng vậy, Diệp Lý có thể trở về an toàn lần này thực sự là nhờ sự che chở của tổ tiên.” Diệp Lý hiểu rằng Tô Triết có chút không hài lòng với mình, nhưng cô không cảm thấy giận dữ. Cô cảm nhận được rằng sự không hài lòng của Tô Triết không phải vì bản thân cô mà là vì Mò Tu Sửa Yáo. Ông ấy chỉ lo lắng cho học trò của mình mà thôi, không hề có ý đồ cá nhân gì cả.

Mò Tu Sửa Yáo đưa tay nắm lấy tay Diệp Lý và nói với Tô Triết: “Đúng vậy, trong hai tháng nữa Diệp Lý sẽ sinh con, lúc đó Định Vương Phủ sẽ có người kế nhiệm. Mò Tu Sửa Yáo hy vọng Tô lão sẽ yêu thương đứa bé đó.” Nghe lời Mò Tu Sửa Yáo, vẻ mặt của Tô Triết trở nên dịu nhẹ hơn. Ông đã mất con trai, mất cháu trai vào tuổi già, thậm chí còn mất luôn cả cháu gái duy nhất. Cuộc đời này ông đã định sẵn phải sống một mình, nhưng khi nghe Mò Tu Sửa Yáo nhắc đến đứa trẻ, tình yêu thương trong lòng ông không thể kiểm soát được nữa. Giống như việc ông tưởng tượng ra hình ảnh một đứa trẻ đẹp trai, thông minh giống như Mò Tu Sửa Yáo khi còn nhỏ đang bên cạnh mình, ông không còn quan tâm đến thái độ của Diệp Lý nữa. Thở dài nhẹ, Tô Triết hỏi: “Vương gia đã trải qua nhiều khó khăn trong những năm qua, chúng tôi những người già này cũng không thể giúp ích được gì nhiều. Trong hai năm qua, chúng tôi thực sự phải cảm ơn Vương Phi vì đã chăm sóc Vương gia.” Hoàng đế đã canh giữ chặt chẽ những vị quan cũ có mối liên hệ với Mặc Lưu Phương và Định Vương Phủ, nên suốt nhiều năm

Vài năm sau, khi đã lãnh đạo quân đội ra trận, ông chiến đấu không gì có thể ngăn cản được, và chưa đầy mười sáu tuổi đã được mọi người gọi là “vị thần chiến tranh trẻ tuổi”. Mỗi khi trở về từ chiến trường, luôn có vô số thiếu nữ giàu có xếp hàng dài chỉ để nhìn thấy bóng dáng của vị thần chiến tranh trẻ tuổi ấy – thật là hình ảnh trong mơ của biết bao cô gái. Lúc bấy giờ, Mò Tu Sửa Yáo thực sự là một người tràn đầy khí phách và vẻ đẹp tuyệt vời, khiến bao người chỉ dám ngưỡng mộ mà không dám sánh vai cùng ông. Nhưng bây giờ, dù mới chỉ hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi, ánh mắt ông lại không còn chứa đựng ngọn lửa và vẻ đẹp năm xưa nữa. Những tia lửa hiếm hoi xuất hiện trong đôi mắt ông lại mang theo hơi lạnh lẽo, khuôn mặt thanh tú kết hợp với mái tóc bạc như tuyết khiến người ta cảm thấy se lạnh lòng. Nếu như ngày xưa, Mò Tu Sửa Yáo khiến mọi người ngưỡng mộ vì vẻ đẹp tuyệt vời của mình, thì bây giờ, ông giống như tuyết lạnh trên đỉnh núi, khiến người ta không thể không dừng chân lại. Vị thiếu niên tuyệt vời ấy, tương lai của đại Chu với danh hiệu “thần chiến tranh”… cuối cùng cũng đã bị hủy hoại…

“Sư phụ Tô đã có ân huệ dạy dỗ Mò Tu Sửa Yáo, điều này Mò Tu Sửa Yáo sẽ mãi không bao giờ quên,” Mò Tu Sửa Yáo nói một cách bình thản.

Tô Triết lắc đầu, không muốn nhớ lại những chuyện đã qua, và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng tử có biết vì sao Hoàng đế đã cử hai vị hoàng tử là Đức Vương và Dụ Vương đến đây không?”

Mò Tu Sửa Yáo suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Dù Dụ Vương chưa nói hết, nhưng Mò Tu Sửa Yáo cũng đã hiểu rồi. Mòcảnh Kỳ muốn Mò Tu Sửa Yáo trở về kinh thành phải không?”

Tô Triết gật đầu và nói một cách nghiêm túc với Mò Tu Sửa Yáo: “Không được trở về!”

“Sư phụ Tô…” Mò Tu Sửa Yáo có vẻ ngạc nhiên. Tô Triết là một người trung thực và luôn trung thành với đại Chu. Mặc dù ông biết rằng Tô Triết sẽ không làm hại mình, nhưng khi nghe Tô Triết nói ra lời cản trở mình trở về kinh thành, Mò Tu Sửa Yáo vẫn cảm thấy ngạc nhiên. Tô Triết mệt mỏi nhắm mắt lại; sau khi nói ra câu đó, dường như ông đã già đi rất nhiều. Mặc dù ông hiếm khi tham gia vào các vấn đề quan trọng của triều đình, nhưng ý định của Mòcảnh Kỳ thực sự rất rõ ràng. Ông tự nhiên hiểu rằng Mòcảnh Kỳ muốn đạt được kết quả gì khi cử ông đến đây. Ngay cả nếu việc đó nhằm mục đích ổn định đại Chu, ông cũng đồng ý rằng việc buộc Mò Tu Sửa Yáo trở về kinh thành có thể là một biện ph

Trước khi rời đi, Hoàng Quốc Công bảo tôi nhớ truyền lời này đến Vương Phi.” Mò Tu Sửa Yáo cúi đầu nói: “Xin ông Su hãy nói đi.” Trong phòng đọc sách yên tĩnh chỉ nghe thấy giọng nói của Tô Triết vang lên trong không gian trống trải: “Hoàng Quốc Công nói rằng, các đời chủ nhân của Đình Quốc gia phủ luôn trung thành với Đại Chu và chưa bao giờ làm điều gì có hại đối với hoàng gia hay Tiên tổ. Bây giờ, chỉ còn lại một dòng dõi duy nhất của Vương Phi ở Đình Quốc gia phủ; Vương Phi nên suy nghĩ cho tương lai của Đình Quốc gia phủ và hàng trăm nghìn binh sĩ của Mò Gia Quân. Nhà Hoàng Quốc Công đã nhận được ân huệ lớn từ hai đời hoàng đế; chúng tôi xứng đáng phục vụ Đại Chu hết lòng cho đến khi cuối cùng. Chỉ mong Vương Phi… nếu sau này Đại Chu gặp khó khăn, xin Vương Phi hãy vì tình cảm chung mà bảo vệ người dân Đại Chu khỏi sự tàn sát của kẻ thù.” Mò Tu Sửa Yáo bất ngờ ngẩng đầu nhìn Tô Triết. Lời nói của Hoàng Quốc Công dường như đã xác định rằng Mò Gia Quân chắc chắn sẽ tách ra khỏi Đại Chu. Thật xứng đáng là một vị tướng già đã chiến đấu suốt đời; có lẽ việc ông ấy xa rời triều đình mới khiến ông nhìn thấy rõ hơn mọi người.

“Hoàng Quốc Công có kế hoạch gì?” Mò Tu Sửa Yáo hỏi một cách nghiêm túc.

Tô Triết đáp một cách bình thản: “Đại Chu đang gặp nhiều khó khăn; vào ngày rời kinh đô, Hoàng Quốc Công đã đề xuất việc xin triều đình cử quân đi chinh chiến. Bản kiến nghị đó chắc hẳn đã được đặt trên bàn làm việc của hoàng đế rồi.” Mò Tu Sửa Yáo cau mày: “Hoàng Quốc Công đã hơn bảy mươi tuổi… tình hình chiến tranh vẫn chưa đến mức cần người già như ông ấy ra trận.” Diệp Lý vỗ nhẹ tay Mò Tu Sửa Yáo và nói nhẹ: “Hoàng đế sẽ không dễ dàng đồng ý cho Hoàng Quốc Công đi chinh chiến đâu.”

Mò Tu Sửa Yáo gật đầu; Mòcảnh Kỳ rất coi trọng những vị tướng già này; trừ khi thực sự cần thiết, ông ấy sẽ không giao quyền chỉ huy quân đội cho họ. Tô Triết tiếp tục: “Hiện nay, hoàng đế đang làm những điều trái với lẽ đạo đức, không muốn lắng nghe lời khuyên của những quan lại chính trực, mà chỉ tập trung vào những mưu mô xảo quyệt. Đại Chu…” Ông thở dài và nói tiếp: “Vương Phi ở lại phía tây bắc là đúng đắn; nếu trở về kinh đô, e rằng mọi thứ sẽ trở nên rất nguy hiểm. Nếu tướng Mò gặp họa, Đại Chu sẽ diệt vong…” Nói xong, Tô Triết đứng dậy và nói: “Đó là tất cả những gì lão phu muốn nói; Vương Phi và Vương Phi hãy cẩn thận nhé. Sau vài ngày nữa, chúng ta cũng sẽ lên đường trở về kinh đô

Diệp Lý mỉm cười nói: “Phía tây bắc cách kinh thành Chu rất xa xôi và đường đi gập ghềnh; ông Su tuổi đã cao, sao không ở lại phía tây bắc để dưỡng bệnh và tận hưởng những ngày cuối đời? Chẳng phải thế sẽ tốt hơn nhiều so với việc trở về kinh thành Chu sao?” Tô Triết mỉm cười nhìn Diệp Lý và nói: “Cảm ơn Vương Phi đã quan tâm đến tôi. Tôi sinh ra và lớn lên ở kinh thành Chu; gần như cả cuộc đời mình tôi đều sống ở đó. Đến tuổi này, tôi chẳng còn gì phải lo lắng nữa; chỉ mong có thể qua đời ở nhà và được an táng tại kinh thành Chu mà thôi. Vùng đất phía tây bắc này được Vương gia và Vương Phi quản lý rất tốt, nhưng tiếc là nó không phải là quê hương của tôi.”

Mò Tu Sửa Yáo nhíu mày, giúp Diệp Lý ngồi xuống rồi mới quay sang hỏi Tô Triết: “Ông Su không muốn biết tin tức về cô ấy sao?”

Tô Triết ngạc nhiên, khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông trở nên u ám hơn, các cơ mặt co giật không kiểm soát được. Sau một lúc, ông mới nói với giọng trầm thấp: “Cô ấy vẫn còn sống à?” Dĩ nhiên ông biết Tô Trúi Điệp vẫn còn sống; trước khi rời khỏi kinh thành, hoàng đế đã thông báo tin này cho ông và cũng đồng ý cử người đi cứu Tô Trúi Điệp trở về. Nhưng trong lòng Tô Triết, điều ông hiểu rõ hơn là… tại sao Mò Tu Sửa Yáo lại bắt Tô Trúi Điệp? Cháu gái mà ông tưởng đã chết vì bệnh từ chín năm trước vẫn còn sống; chỉ cần nhớ lại thời điểm và tình hình lúc Tô Trúi Điệp qua đời, Tô Triết còn có gì không hiểu nữa chứ? Hồi đó, Mò Tu Sửa Yáo vừa bị thương, Định Vương Phủ rơi vào hỗn loạn và không ai có thể điều hành mọi việc; chỉ có Công chúa Đại nhất mới gánh vác mọi trách nhiệm. Ông đã đưa Tô Trúi Điệp đến Định Vương Phủ để chăm sóc vết thương của Mò Tu Sửa Yáo; mặc dù hai người chưa kết hôn, nhưng việc một người bạn gái chưa chính thức của Mò Tu Sửa Yáo đến chăm sóc ông ấy là điều hiển nhiên. Thế nhưng, cháu gái của ông lại bị bệnh và phải được đưa trở về ngay ngày hôm sau. Lúc đó, ông chỉ nghĩ rằng Tô Trúi Điệp vì được nuông chiều từ nhỏ mà bị sốc, nhưng không ngờ… Dù vậy, nếu Mò Tu Sửa Yáo đã tha thứ cho Tô Trúi Điệp lúc đó, thì không lý do gì ông ta lại bắt cô ấy trở lại. Chắc chắn là cô ấy đã làm điều gì đó khiến Mò Tu Sửa Yáo không thể khoan dung được nữa.

Mò Tu Sửa Yáo gật đầu và nói với giọng trầm thấp: “Cô ấy đang ở trong Định Vương Phủ.”

Phòng đọc sách lại chìm vào im lặng; sau một lúc, Tô Triết mới hỏi: “Cô ấy đã làm điều gì?” Mò

“Thật là cháu gái tốt của ta, Tô Triết!”

“Ông Su…” Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Tô Triết, Diệp Lý cau mày lo lắng và vẫy tay bảo Trác Kính đi gọi Thẩm Dương đến. Tô Triết lắc đầu, ngồi sụp xuống ghế, cúi đầu nhìn vào tập hồ sơ đang run rẩy trong tay mình. Phải chăng là do cách dạy dỗ của mình có vấn đề? Cháu gái luôn ngoan ngoãn và hiền lành của ông lại làm những việc này khi không hề báo trước. Chỉ mới 15 tuổi mà đã quen biết với đứa trẻ mất cha mẹ của triều đại trước; sau khi bạn trai bị thương nặng, cô ta còn dùng mưu kế để khiến công tử Minh Nguyệt giúp mình giả vờ chết để thoát khỏi hiểm nguy. Tại Tây Lăng, cô ta lại dựa vào danh tính gia đình Bạch để trở thành Vương Phi của Tây Lăng, thao túng mối quan hệ giữa Hoàng đế Tây Lăng và Vương gia Chấn Nam, thậm chí đến mức có thể đe dọa Hoàng hậu Tây Lăng… Và còn có việc sai người ám sát Vương phi Định… Đó có phải là cháu gái của ông không? Bỗng nhiên, Tô Triết nhớ lại chuyện nhiều năm trước, khi Hoàng đế bí mật bày tỏ ý định mời Tô Trúi Điệp vào cung làm phi, nhưng lúc đó ông đã từ chối vì cho rằng Trúi Điệp đã đính hôn. Thực ra, ngay cả khi lúc đó Trúi Điệp chưa đính hôn với Mò Tu Sửa Yáo, ông cũng sẽ không đồng ý để cháu gái mình vào cung. Nhưng ai có thể ngờ được rằng cô ta lại không trở thành phi của Đại Chu mà lại trở thành Vương Phi của Tây Lăng?

Cuối cùng, Tô Triết dường như đã bình tĩnh trở lại. Ông đứng dậy và nói: “Lão già mệt rồi, không muốn làm phiền Vương gia và Vương Phi nữa. Còn về đứa con hư đó…” Tô Triết nhắm mắt lại, khóe miệng co giật nhẹ, “Hãy để Vương gia và Vương Phi xử lý đi. Gia đình Tô không có cháu gái như vậy đâu!” Nói xong, ông không nhìn Mò Tu Sửa Yáo hay Diệp Lý nữa, bước ra ngoài. Diệp Lý vội vàng bảo Lâm Hàn theo sau, và quả nhiên, chỉ vài bước sau khi ra khỏi cửa, họ đã nghe thấy tiếng Lâm Hán gọi: “Ngài Tô! Ngài Tô!” Mò Tu Sửa Yáo vội vàng chạy ra ngoài, thấy Tô Triết nằm gục trên đất, được Lâm Hán giúp đỡ dậy; một vũng máu đen thui trên mặt đất dưới ánh trăng trông thật kinh hoàng. Mò Tu Sửa Yáo nhìn xuống và nói nhẹ: “Hãy đưa ông Su trở về phòng.”

Phía sau, Diệp Lý đến bên cạnh anh và nắm lấy tay anh. Hai người nhìn theo Tô Triết được Lâm Hán và người khác đưa trở về phòng, nhìn thấy vẻ mặt lạnh lùng của Mò Tu Sửa Yáo, Diệp Lý nhẹ nhàng nói: “Tại sao anh lại phải làm như vậy chứ? Chúng ta đã thỏa thuận rằng chuyện của Tô Trúi Điệp sẽ do em xử lý mà.” Mò Tu Sửa Yáo im l

Trong cung điện Chu,

Các cửa sổ được mở nửa vời, ánh trăng bạc lặng lẽ rải xuống khu vườn bên ngoài, không khí tràn ngập hương thơm kỳ lạ và dịu nhẹ. Ở góc tường bên ngoài, một bông hoa trắng đang từ từ nở rộ với vẻ đẹp tuyệt vời. Những bông hoa trắng như sen nở ra từng tầng, nhưng lại mang trong mình vẻ thiêng liêng và cao quý hơn sen, giống như những nàng tiên mặc áo trắng đang múa một mình dưới ánh trăng. Bên cửa sổ, một người phụ nữ mặc áo trắng đang nằm thư giãn, để ánh trăng chiếu lên người mình. Đôi mắt lạnh lùng của cô ta nhìn chăm chú vào bông hoa nhanh chóng nở rộ bên ngoài.

“Thanh khiết và tinh khôi, chỉ nở rộ vào ban đêm, không tranh tài với muôn loài hoa khác… Bông hoa này thật là vẻ đẹp hiếm có trên đời, phải không?” Giọng nam giới cất lên với nụ cười, nhưng trong giọng nói ấy dường như ẩn chứa chút châm biếm.

Người phụ nữ mặc áo trắng thậm chí không buồn quay đầu lại, cô ta lạnh lùng đáp: “Nếu không có ai quan tâm đến những bông hoa này, dù chúng đẹp đến đâu cũng chẳng có ích gì.”

Người đàn ông cười nói: “Làm sao có thể? Rất nhiều người sẵn sàng thức suốt đêm chỉ để được nhìn thấy bông hoa này nở rộ một lần, nhưng cuối cùng lại không thể chứng kiến. Bông hoa này nở rộ chỉ trong chốc lát, chỉ vì… Weituo… Thật là một loại hoa khiến người ta vừa yêu thích vừa ghét bỏ.”

Người phụ nữ mặc áo trắng – Liễu Quý Phi – ngồi dậy, quay đầu nhìn chằm chằm vào người đàn ông trong cung: “Anh đến đây làm gì? Mòcảnh Kỳ đang sai người đi tìm anh khắp nơi, anh còn dám vào cung à?!” Trong cung không có ánh nến, mọi thứ đều tối om; ánh trăng chiếu vào người người đàn ông, làm cho anh ta trở nên càng thêm bí ẩn hơn. “Tôi đến đây để thông báo cho cô những tin tức tôi thu thập được khi rời kinh thành này. Có một tin tốt và một tin xấu… Công chúa Quý Phi muốn nghe cái nào?”

Liễu Quý Phi nhìn anh ta một cách lạnh lùng, dường như không hề bị ảnh hưởng chút nào. Người đàn ông cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Về tin tức liên quan đến Mò Tu Sửa Yáo, cô cũng không hứng thú sao?”

Đôi mắt lạnh lùng của Liễu Quý Phi hơi chuyển động, cô ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang cố tình làm mờ ám chuyện này. Người đàn ông cảm thấy thất vọng và nói: “Được rồi, tin tốt là kẻ thù số một của cô, Tô Trúi Điệp, bây giờ đã nằm trong tay Định Vương… Có lẽ cô ấy chỉ còn sót lại một hơi thở thôi. Có vẻ như Định Vương thực sự đã cắt đứt mọi mối quan hệ v

“Anh đã gặp Diệp Lý rồi, tại sao không giết cô ấy ngay lập tức?”

Người đàn ông kia chính là Đàm Kế Chi – người đã mất tích sau khi rời khỏi vùng Tây Bắc. Đàm Kế Chi thở dài nói: “Nếu thực sự giết Diệp Lý, anh nghĩ mình có thể sống trở về được không?” Liễu Quý Phi nhìn anh ta với ánh mắt ghê tởm và nói: “Đừng quên thỏa thuận của chúng ta… Tôi chỉ muốn Diệp Lý chết thôi! Có vẻ như anh đã quên mất điều đó.” Đàm Kế Chi nhìn người phụ nữ xinh đẹp, lạnh lùng như băng tuyết trước mắt mình, trong mắt anh ta lóe lên một tia ánh sáng kỳ lạ: “Làm sao con người tôi dám quên ý muốn của Hoàng hậu? Nhưng Ngài cũng không thể yêu cầu tôi phải đánh đổi mạng sống của mình để lấy mạng Diệp Lý, phải không? Hãy yên tâm, một khi việc của chúng ta hoàn thành, không chỉ Diệp Lý mà cả Mò Tu Sửa Yáo cũng sẽ nằm trong tay Ngài.”

Liễu Quý Phi lạnh lùng đáp: “Đó là chuyện của anh… Đừng kéo những chuyện rối ren đó liên quan đến tôi.”

Đàm Kế Chi lắc đầu và hỏi: “Thôi được, đó là chuyện của tôi. Sau khi tôi rời kinh thành, Hoàng đế có tin tức gì không?”

Liễu Quý Phi nói lạnh lùng: “Vốn dĩ đã ngu rồi, bây giờ càng ngu hơn.”

Đàm Kế Chi cười u ám: “Hoàng đế ngu thì thôi… Nhưng tôi nghe nói ông ấy đã cử Vương Đức và Vương Dục đến vùng Tây Bắc để buộc Mò Tu Sửa Yáo trở về kinh thành? Ai lại nghĩ ra ý tưởng ngu ngốc đó chứ? Ông ấy nghĩ Mò Tu Sửa Yáo cũng ngu như mình à?”

Liễu Quý Phi bình thản đáp: “Nếu Mò Tu Sửa Yáo không trở về thì sao? Có lẽ Vương Đức và Vương Dục cũng sẽ không thể trở về được.”

Đàm Kế Chi cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi cười nói: “Hóa ra đó là ý định của Hoàng hậu… Việc triệu Mò Tu Sửa Yáo trở về kinh thành chỉ là cái cớ để loại bỏ Vương Đức và Vương Dục, phải không? Nhưng… e rằng Hoàng hậu sẽ phải thất vọng đấy, bởi vì Mò Tu Sửa Yáo có thể sẽ không giết hai vị vương công đó.”

Liễu Quý Phi nhìn anh ta lạnh lùng. Đàm Kế Chi tiếp tục nói: “Dù sao đi nữa, vì Hoàng hậu không ưa họ, tôi sẽ làm mọi thứ để hoàn thành mong muốn của Ngài.”

“Đó không liên quan đến tôi,” Liễu Quý Phi quay đầu lại, tiếp tục ngắm nhìn những bông hoa lan nở rực rỡ trước mắt mình.