**Thiên Hạ Kinh 120. Sự Hoảng Sợ**

“Bẩm báo Thái hậu, nhà Đình Quốc gia phủ không dự định tổ chức lễ cưới nào cả.”

Ngay khi lời này vang lên, cả đại sảnh bỗng trở nên yên tĩnh, ánh mắt của hầu hết mọi người đều đổ dồn về phía Diệp Lý. Trong số đó, ai cũng tỏ ra giận dữ và kinh ngạc nhất chính là Hạ Lan Huệ Minh và Liễu Quý Phi có mặt tại đó. Có lẽ Hạ Lan Huệ Minh không ngờ rằng Diệp Lý dám từ chối cuộc hôn nhân ngay trước mặt toàn thể quý tộc cung đình và Thái hậu; điều này khiến cô ta rơi vào tình thế khó xử. Nếu nhà Đình Quốc gia phủ kiên quyết từ chối kết hôn với Hạ Lan Huệ Minh, thì mặt mũi của cô ta sẽ bị mất hoàn toàn. Đối mặt với ánh mắt đầy giận dữ và kinh ngạc của Hạ Lan Huệ Minh, Diệp Lý chỉ mỉm cười nhẹ nhàng. Chẳng lẽ vì cô ta luôn tỏ ra ôn hòa quá mức nên Hạ Lan Huệ Minh mới nghĩ rằng cô ta không dám công khai từ chối hôn nhân sao?

“Vương phi Đình Quốc gia phủ, ngươi nói gì vậy?” Thái hậu cau mày, không hài lòng khi nhìn vào Diệp Lý. Thực ra, lúc này Thái hậu hoàn toàn không muốn có bất kỳ liên quan nào đến nhà Đình Quốc gia phủ. Ngay từ khi con trai út của bà khuyên can nhưng bà vẫn quyết định nổi loạn, khiến bà rơi vào tình thế khó xử, bà đã hiểu rằng người con trai này không đáng tin cậy. Đối với một người phụ nữ sống trong cung đình mà không có con trai để dựa vào, dù có tài năng lớn đến đâu cũng vô ích. Mặc dù quyền lực của bà hiện nay đã bị tước đoạt, nhưng Hoàng hậu vẫn luôn tôn trọng bà, vì vậy bà chỉ muốn yên ổn sống qua những ngày cuối đời trong cung đình mà thôi. Đáng tiếc là, dù bà muốn con trai mình rời xa, nhưng hoàng đế lại không cho phép. Vì vậy, sau khi Mòcảnh Kỳ gặp phải trở ngại với Mò Tu Sửa Yáo, ông ta đã kéo bà ra và hy vọng có thể thành công thông qua Vương phi Đình Quốc gia phủ. Bây giờ, ở vị trí ngoài cuộc, Thái hậu nhìn rõ hơn tất cả và hiểu rằng Vương phi Đình Quốc gia phủ không phải là người dễ dàng bị điều khiển. Mặc dù không giống như Diệp Lý, nhưng bản thân Thái hậu cũng không còn khả năng đứng ngoài cuộc nữa.

Diệp Lý mỉm cười nhìn về phía Phu nhân Từ không xa, rồi quay lại nhìn Thái hậu với giọng nói trong trẻo và kiên định: “Bẩm báo Thái hậu, nhà Đình Quốc gia phủ hiện tại không dự định tổ chức lễ cưới nào cả. Thực tế, miễn là Vương phi này vẫn là Vương phi Đình Quốc gia phủ, Vương gia sẽ không kết hôn với bất kỳ người phụ nữ nào khác.”

Cả đại sảnh lập tức xôn xao.

“Vương phi Đình Quốc gia phủ

Vào những ngày bình thường, nếu không có chuyện gì quan trọng, Diệp Lý cũng có thể nhượng bộ một chút; nhưng việc xảy ra hôm nay thì không thể chỉ bằng cách nhượng bộ mà giải quyết được. Vì vậy, Diệp Lý cũng không định cảm thấy áy náy gì cả. Cô cười nhẹ và nói: “Công chúa trưởng nên cẩn thận trong lời nói của mình. Nếu chồng tôi không muốn lấy thêm phi tần hay thiếp thân, với tư cách là vợ, tôi tự nhiên phải tuân theo ý chí của anh ấy. Làm sao tôi có thể đi ép buộc chồng mình theo ý kiến của người khác được? Nếu công chúa trưởng nói về đạo đức phụ nữ, liệu công chúa có biết rằng ‘khi đã kết hôn thì phải theo chồng’ không?”

Mặt Công chúa Triệu Nhân liên tục thay đổi màu sắc. Ai trong kinh thành này mà không biết rằng Công chúa Triệu Nhân không thể sinh con trai, lại còn kiểm soát chồng mình không cho tiếp xúc với các phi tần khác, khiến cho chồng cô đã hơn bốn mươi tuổi mà vẫn chưa có một đứa con trai nào. May mắn thay, chồng cô chỉ là con trai thứ hai trong gia đình; nếu là con trai cả hoặc cháu trai đích thực, e rằng ngay cả uy tín cao của công chúa cũng không thể ngăn chặn được sự bất mãn từ các gia đình quyền quý. Lúc này, việc công chúa nói về đạo đức phụ nữ thật sự mang tính châm biếm. Công chúa Triệu Nhân cau mặt và lẩm bẩm: “Dù sao đi nữa, với tư cách là Vương Phi của Đình Quốc gia phủ, bạn cũng nên nghĩ đến việc sinh con cho gia đình Định Vương Phủ, để gia đình này phát triển mạnh mẽ hơn. Ngay cả khi chồng bạn lúc này bị người ta dụ dỗ mà không chịu lấy thêm phi tần, với tư cách là vợ, bạn không biết khuyên nhủ anh ấy sao? Làm sao bạn có thể được coi là một người phụ nữ hiền thục được?”

Diệp Lý ngước mắt lên và cười nhẹ: “Tôi bao giờ nói rằng mình xứng đáng được gọi là người phụ nữ hiền thục chứ? Nếu việc làm một người vợ hiền thục có nghĩa là hàng ngày rảnh rỗi đi tìm những người phụ nữ đẹp cho chồng mình, thì xin lỗi, tôi thực sự không phải là người hiền thục, và cũng không có ý định trở thành người như vậy.”

“Bạn… bạn…” Công chúa Triệu Nhân tức giận đến mức không thể nói nên lời, chỉ biết run rẩy trỏ vào Diệp Lý. Diệp Lý không hề né tránh, mà còn mỉm cười và nhướng mày với cô ấy.

Trên ngai vàng, Hoàng hậu nhìn thấy Công chúa Trưởng đang tức giận đến mức suýt ngất xỉu, trong mắt bà lóe lên một tia cười, rồi nói: “Thôi đi, nếu có gì cần nói thì hãy nói một cách lịch sự, Công chúa Trưởng đừng tức giận quá. Vương Phi Định Vương, lời dạy của người lớn không thể bị xem thường.”

Diệp Lý gật đầu và nói một cách lễ phép: “Lời dạy của Hoàng hậu,

Nếu thực sự là chuyện quốc gia, không biết bức thư nghị hôn giữa Bắc Rong và chúng ta đang ở đâu? Nếu không có thư nghị hôn, vậy thì chẳng lẽ đó chỉ là quyết định riêng tư của một số người sao? Hoàng Thái Hậu tưởng rằng Đình Quốc gia phủ là nơi gì đó mà ai muốn vào cũng được à? Cô Hạ Lan muốn vào Đình Quốc gia phủ thì được, nhưng vị trí của một cô gái phục vụ trong Định Vương Phủ vẫn đang trống rỗng đấy. Chỉ với danh tính là con nuôi không rõ ràng thôi mà đã muốn vào Định Vương Phủ ư? Cô Hạ Lan, hãy cho biết danh tính rõ ràng của mình trước khi nói chuyện với Vương Phi này!

Hạ Lan Huệ Minh đứng dậy, khuôn mặt xinh đẹp đầy giận dữ: “Dù cô là Vương Phi của Định Vương Phủ, nhưng tôi vẫn là tiểu thư quý tộc của Bắc Rong, làm sao có thể để cô xúc phạm tôi như vậy!”

“Tiểu thư quý tộc của Bắc Rong?” Diệp Lý khinh thường nhướng mày: “Vương Phi này chưa từng nghe nói đến danh tính ‘con nuôi’ của một người lại được coi là tiểu thư quý tộc đâu. Một người mà ngay cả thông tin về cha mẹ ruột thịt cũng không thể tiết lộ?”

Mọi người hiểu ý của Diệp Lý: Ở Đại Chu, dù cha nuôi có địa vị cao hơn cha mẹ ruột thịt, khi nói chuyện với người khác vẫn phải nói đến cha mẹ ruột thịt trước, sau đó mới thêm rằng mình là con nuôi của ai đó. Nhưng Hạ Lan Huệ Minh lại hoàn toàn không đề cập đến thông tin về cha mẹ ruột thịt của mình, điều này chứng tỏ rằng gia thế của cô ấy chắc chắn không hề bình thường, mà có lẽ còn rất thấp kém. Nếu nghĩ đến một số phong tục của Bắc Rong, số người quý tộc Bắc Rong có vẻ ngoài đẹp đẽ như Yelü Ye không nhiều; đa số các quý tộc Bắc Rong theo chuẩn mực thẩm mỹ của Đại Chu thì không hề đẹp đẽ chút nào. Ngược lại, những người đẹp ở Bắc Rong thường là nô lệ, tức là những người bị bán hoặc bị bắt đến Bắc Rong từ các quốc gia khác, trong đó có rất nhiều người là hậu duệ của người Đại Chu. Vì vậy, việc Hạ Lan Huệ Minh không hề đề cập đến thông tin về cha mẹ ruột thịt của mình khiến mọi người không khỏi nghi ngờ liệu cô ấy có phải là hậu duệ của những nô lệ Bắc Rong hay không. Nếu thật như vậy, việc Đình Quốc gia phủ nhận cô ấy về làm thiếp thì thực sự là một trò cười lớn. Những người phụ nữ quý tộc nhìn Hạ Lan Huệ Minh đều có ánh mắt đầy khinh thường và ghét bỏ. Tại Bắc Rông, địa vị của nô lệ thấp hơn cả người hầu và thiếp trong Đại Chu; họ không chỉ có thể bị giết mà còn phải làm những công việc nặng nhọc mà người bình thường không muốn làm, và còn không được hưởng lương hàng tháng nữa; nhiều nô lệ nữ còn

Người con gái được cử đến để kết hôn chính thức với hoàng gia tất nhiên phải có địa vị cao quý. Chắc hẳn cô Hạ Liên này từ nhỏ đã mất cha mẹ và lớn lên trong dinh thự của tướng Hạ Liên, nên đã quen với điều đó rồi phải không?”

Diệp Lý ban đầu cũng không có ý định đặt nặng vấn đề về xuất thân của Hạ Liên Huệ Minh. Nếu việc cô ấy có xuất thân kém cỏi thì khi thông tin đó lan ra, cũng sẽ không mang lại lợi ích gì cho Đình Quốc gia phủ. Đứng dậy, Diệp Lý nhìn Hạ Liên Huệ Minh một cái rồi ngẩng đầu nói trực tiếp với Thái hậu: “Thái hậu, thiếp xin nói rõ ở đây: Trừ khi chính vương tử đồng ý nhận cô ấy làm phi tần, bằng không thiếp sẽ không cho phép bất kỳ ai vào đây.”

Trong lòng Thái hậu tức giận. Nếu việc này có thể thành công với Đình Quốc gia phủ, tại sao họ lại phải nói nhiều lời vô ích với Vương Phi như vậy? “Vương Phi Đình Quốc gia phủ, sắc lệnh của Hoàng đế đã được ban hành rồi. Chẳng lẽ ngài không biết rằng mệnh lệnh của Hoàng đế là không thể bác bỏ sao? Ngài có muốn Hoàng đế thay đổi quyết định không?”

Diệp Lý cười mỉm, ngẩng đầu nói: “Vậy thì chỉ còn một cách duy nhất: Xin Hoàng đế và Thái hậu ban lệnh giết chết thiếp. Khi thiếp không còn nữa, vị trí Vương Phi sẽ trống rỗng, và vương tử có thể tự do nhận phi tần. Lúc đó, vương tử muốn cưới ai thì cưới ai, thiếp cũng không thể can thiệp được nữa.”

“Vương Phi Đình Quốc gia phủ!” Thái hậu tức giận đến mức run rẩy. Nhưng Diệp Lý vẫn giữ vẻ bình tĩnh không hề nao núng. Thái hậu cười lạnh và nói: “Nếu ta nhất quyết muốn cô Hạ Liên này vào đây thì sao?”

Trên khuôn mặt Diệp Lý hiện lên một nụ cười nhẹ nhàng, tay cô bỗng lóe lên ánh sáng lạnh lẽo. “Vậy thì Thái hậu chắc chắn không ngại việc Đình Quốc gia phủ tổ chức cả lễ cưới lẫn lễ tang cùng một lúc. Thiếp cam đoan rằng lễ tang sẽ còn ồn ào hơn cả lễ cưới nữa.”

Mọi người có mặt tại đó đều không khỏi thở dài, nhìn chiếc dao lưỡi cong lấp lánh trong tay Vương Phi Đình Quốc gia phủ, những người ban đầu có ý đồ xấu xa cũng đều phải từ bỏ suy nghĩ đó. Dù là một cô con gái không được yêu mến trong gia đình mà kết hôn vào một gia đình tầm thường, ít nhất cũng có thể giúp đỡ được gia đình mình. Nhưng nếu kết hôn vào Đình Quốc gia phủ, không chỉ sẽ làm tổn thương đến Vương Phi Đình Quốc gia phủ mà còn là tự chuốc họa vào thân. Nhìn người phụ nữ vẫn nở nụ cười dịu dàng trước mắt mình, họ không dám nghi ngờ rằng cô ấy chỉ đang đùa cợt mà th

“” Hoàng hậu nhíu mày quát lên.

Bên cạnh đó, Liễu Quý Phi bình thản nói: “Lúc nãy Vương Phi rút kiếm ra mà Hoàng hậu cũng không trách móc gì cả.”

Hoàng hậu cười nhẹ: “Chị gái quên mất rồi sao? Tổ tiên đã ban chỉ dụ rằng Vương gia và Vương phi được phép mang kiếm vào cung.”

Liễu Quý Phi khẽ phàn nàn rồi quay đi, không để ý đến Hoàng hậu nữa; Hoàng hậu cũng không tức giận, chỉ mỉm cười cho qua.

Nhìn thấy Hạ Liên Huệ Minh đang cầm thanh kiếm uốn lượn, trang trí lộng lẫy đối diện mình, Diệp Lý mím môi cười.

Hạ Liên Huệ Minh nhíu mày hỏi: “Cô cười cái gì vậy?”

Diệp Lý đáp: “Nói ra thì... có không ít người phụ nữ luôn nhòm ngó chàng công tước nhà ta đâu. Hôm nay, Vương phi sẽ dùng cô làm ví dụ!”

“Ngông cuồng thật!” Hạ Liên Huệ Minh khinh thường cười lạnh, rồi vung thanh kiếm về phía Diệp Lý. Diệp Lý thoải mái lùi sang một bên, nhưng Hạ Liên Huệ Minh vẫn không ngừng tấn công liên tục. Là một người con gái lớn lên trên đại nguyên, Hạ Liên Huệ Minh vung kiếm rất mạnh mẽ và uyển chuyển so với các phụ nữ ở Trung Nguyên. Sau khi Hạ Liên Huệ Minh tung ra khoảng mười đòn tấn công, Diệp Lý cười nhẹ và nói: “Cô Hạ Liên, đã đủ chưa? Bây giờ đến lượt Vương phi rồi.” So với sự hung hăng của Hạ Liên Huệ Minh, các đòn tấn công của Diệp Lý lại trông rất nhẹ nhàng; mọi người thậm chí không kịp nhìn rõ, thì Diệp Lý đã lao tới, nắm lấy tay Hạ Liên Huệ Minh và đá bay chân cô ta, sau đó dùng tay kia đâm thẳng vào ngực Hạ Liên Huệ Minh.

“Vương phi, hãy nhẹ tay một chút!” Thái hậu và Hoàng hậu cùng lúc kêu lên.

Nhận ra mình không thể thoát khỏi sự kiểm soát của Diệp Lý, Hạ Liên Huệ Minh đành nhắm mắt chờ đợi cái chết. Cô không cam lòng; cô tự tin rằng võ nghệ của mình dù so với các phụ nữ ở Bắc Rong thì cũng thuộc hàng xuất sắc, nhưng lại thua cuộc trước một người phụ nữ từ Đại Chu. Cô thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ các đòn tấn công của Diệp Lý, nhưng điều đó đã không còn quan trọng nữa… Dù không cam lòng, thất bại cũng đồng nghĩa với cái chết…

Sau một lúc, cơn đau mà cô mong đợi lại không hề đến. Hạ Liên Huệ Minh ngạc nhiên mở mắt ra, thì thấy Diệp Lý đã đẩy cô ra một bên và ung dung cất thanh kiếm lại. Đã suýt chết một lần, Hạ Liên Huệ Minh vẫn còn hoảng sợ. Cô cảm nhận được rằng Diệp Lý không hề muốn chỉ dọa cô; áp lực giết chóc từ người đối thủ đủ để cô nhận ra rằng mình thực sự may mắn sống sót.

Bị đánh bại như vậy, Hạ Liên Huệ Minh một lúc không thể nói được gì, chỉ đứng

Mặt Hoàng Thái Hậu đỏ bừng vì tức giận, bà đứng dậy nói: “Vương Phi Định thật là gan dạ quá! Thôi đi… Bà già rồi, những chuyện này cũng không thể can thiệp được nữa. Hoàng hậu, những việc tiếp theo cứ để ngài xử lý đi, bà sẽ trở về trước.” Nói xong, Hoàng Thái Hậu vừa xoa ngực vừa kêu các cung nữ đến giúp mình đi ra ngoài.

Hoàng Thái Hậu từ chối gánh vác trách nhiệm, Hoàng hậu đành chỉ có thể cười buồn. Liễu Quý Phi nhìn Hoàng hậu và hỏi: “Hoàng hậu bệ hạ, chuyện này phải xử lý thế nào?”

Hoàng hậu cười đáp: “Tất nhiên là phải báo cáo với Hoàng đế rồi mới quyết định. Nhưng sau hôm nay… e rằng vấn đề này cũng sẽ dễ dàng được giải quyết thôi. Chị gái, em nghĩ sao?” Nếu Hạ Lan Huệ Minh còn dám mong muốn gả vào Đình Quốc gia phủ nữa, thì bà cũng chỉ có thể ngưỡng mộ cô ta mà thôi.

Liễu Quý Phi nhìn xuống Diệp Lý đang đứng dưới gian đình, ánh mắt cô trở nên phức tạp và sâu lắng hơn. Hoàng hậu không quan tâm đến cô, chỉ cười nói: “Bản hậu vẫn thích tính cách của Vương Phi Định. Cô ấy không làm gì thì thôi, nhưng khi làm gì thì luôn gây ấn tượng mạnh mẽ. Việc xử lý mọi chuyện cũng rất nhanh gọn và hiệu quả… Chắc chắn những người muốn con gái mình gả vào Định Vương Phủ sẽ phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.” Nói xong, Hoàng hậu nhìn Diệp Lý một cách nhẹ nhàng, trong ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và khen ngợi.

Diệp Lý đứng giữa ánh mắt của mọi người, không hề quan tâm đến những ánh nhìn đó, cô tiếp tục vuốt ve thanh kiếm trong tay mình… Nếu chuyện này không thể tránh khỏi, thì tại sao không giải quyết cho triệt để một lần luôn?