**Sơn Hà Tế 231. Tạm biệt công chúa Chương Lạc**

Từ Thanh Trần quả nhiên đã đợi họ tại Yonglin.

Khi mọi người đến thành phố nhỏ Yonglin, công tử Thanh Trần đang ngồi thư giãn trong quán trà tốt nhất của thành phố, uống trà dưới ánh trăng thanh bình. Nhìn thấy họ vào, Thanh Trần mỉm cười và nói: “Tôi đã đợi các bạn nửa ngày rồi. Tôi đã thuê một khách sạn ở đây, chúng ta hãy nghỉ ngơi một ngày ở Yonglin trước khi tiếp tục hành trình nhé?” Diệp Lý cười nói: “Anh trai nghĩ rất chu đáo, tôi và Mò Tu Sửa Yáo cũng định làm vậy.” Mọi người ngồi xuống, và Thanh Trần nhướng mày hỏi: “Có vẻ như trên đường đi mọi người không được vui lắm phải không?”

Nghe vậy, Phượng Chi Diệu lập tức bày tỏ sự bực bội: “Đúng vậy! Công tử Thanh Trần không biết đâu, chúng ta đi mãi mà vẫn chờ mãi, kết quả là đã qua Vân Lan Giang rồi mà những kẻ nhát gan kia vẫn không theo kịp. Điều này khiến tôi rất thất vọng!” Những năm gần đây cuộc sống quá yên bình; ngay cả việc trấn áp bọn cướp ở miền tây bắc cũng có người sẵn lòng tham gia, đến nỗi bây giờ ở miền tây bắc không còn bọn cướp nào nữa. Thật là… muốn thử cảm giác chiến đấu một lần! Nếu Mòc Kinh Kỳ biết chúng ta đã thoát khỏi Suối Tuyết mà không mất một binh sĩ nào, chắc hẳn ông ta sẽ tức giận chết mất!

Thanh Trần lắc đầu cười và nói: “Phượng Tam suy nghĩ quá nhiều rồi. Mòc Kinh Kỳ không thể nào ra lệnh truy sát chúng ta được. Nếu thông báo lệnh đó ra ngoài thiên hạ, đồng nghĩa với việc chính thức tuyên chiến với Mò Gia Quân. E rằng chưa kịp giết được chúng ta, Mò Gia Quân đã sẵn sàng đưa quân đến Phi Hồng Quan. Nếu họ dùng hết sức mạnh để giết được công tử, thì còn đỡ; nhưng nếu công tử lại đến miền tây bắc…” Sự tức giận của Định Vương và gần một triệu binh sĩ Mò Gia Quân không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi. Nghe xong phân tích của Thanh Trần, Phượng Tam chỉ có thể tiếc cho sự nhút nhát của Mòc Kinh Kỳ.

“Bẩm báo công tử, sứ giả của Đại Chu muốn gặp công tử.” Người hầu báo tin.

“Sứ giả của Đại Chu ư?” Phượng Chi Diệu có vẻ ngạc nhiên, nhìn Mò Tu Sửa Yáo và Diệp Lý hỏi: “Trong tình hình hiện tại, sứ giả của Đại Chu vẫn có thể đến gặp công tử sao?” Thanh Trần bình thản cười và nói: “Phượng Tam có thể đoán xem sứ giả của Đại Chu là ai không?” Phượng Chi Diệu nhìn anh và hỏi: “Chẳng lẽ công tử Thanh Trần đã gặp họ rồi sao?” Thanh Trần lắc đầu và nói: “Tôi chưa gặp họ, nhưng có thể đoán được một chút. Nam Triệu đã gửi thư mời các vua chúa và quý t

Mòc Kinh Kỳ suốt đời luôn rất coi trọng địa vị của mình và cũng hết sức cẩn thận về sự an toàn bản thân. Chưa nói đến việc phải đến tận Nam Triệu xa xôi này, trong suốt cuộc đời mình, Mòc Kinh Kỳ chưa bao giờ đi ra khỏi khu vực cách kinh thành một trăm dặm. Bình thường, trừ khi thực sự cần thiết, ông ta luôn ở lại trong cung điện được bảo vệ nghiêm ngặt bởi các vệ sĩ và không bao giờ rời khỏi đó.

Lý Vương có mối liên quan gì đó với miền nam biên giới, điều này Mòc Kinh Kỳ đã biết từ lâu. Lần này, ông ta chắc chắn sẽ không để Lý Vương chiếm thế thượng phong. Trong cả kinh thành này, chỉ có nhà Từ mới là người mà Mòc Kinh Kỳ tin tưởng và có thể tin cậy được. Từ Thanh Trần nói một cách nhẹ nhàng nhưng ánh mắt lại mang theo chút lạnh lùng: “Ngay từ khi Mòc Kinh Kỳ quyết định hành động chống lại nhà Từ, chắc chắn không thể thiếu sự xúi giục của nhà Lưu.” Mò Tu Sửa Yáo nhíu mày và hỏi: “Lưu Thuần Phong?” Phượng Chi Diệu nháy mắt và hỏi: “Lưu Thuần Phong là ai vậy?” Trác Kính cười nhẹ và giải thích: “Phượng Tam công tử à, Lưu Thuần Phong chính là Thủ tướng Lưu, cha của Liễu Quý Phi.” Cũng đáng hiểu khi Phượng Chi Diệu không biết, bởi vì dù Liễu Quý Phi tuổi tác gần bằng Mò Tu Sửa Yáo và những người khác, nhưng Lưu Thuần Phong thực tế chỉ nhỏ hơn Hoàng Quốc Công hai tuổi mà thôi. Trong ký ức của Phượng Chi Diệu, lúc cô ấy biết đến ông ta, ông ta đã là Thủ tướng Lưu rồi, nên tự nhiên cô ấy không nhớ được tên ông ta là gì.

Từ Thanh Trần gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi đoán sứ giả của Đại Chu chính là Lưu Thuần Phong.”

Diệp Lý nhíu mày nhẹ và nhìn về phía Mò Tu Sửa Yáo bên cạnh mình, tự hỏi: “Chẳng lẽ công tử và Thủ tướng Lưu này có mối quan hệ gì đó sao?” Mò Tu Sửa Yáo cười nhạo và nói: “Giữa Định Vương Phủ và nhà Lưu từ xưa đến nay chẳng hề có mối quan hệ tốt đẹp nào cả, làm sao có thể có quan hệ gì được?” Ngày xưa, khi Mặc Lưu Phương còn trẻ, nhà Lưu không phải là Thủ tướng Lưu hiện tại mà là Lưu Lão Thái Yêu – người đã qua đời. Lưu Lão Thái Yêu phải đến tuổi sáu mươi mới lên nắm chức Thủ tướng, nhưng trên ông ta lại có một vị vua nhiếp chính mới chỉ hơn hai mươi tuổi là Mặc Lưu Phương. Điều này khiến cho Lưu Lão Thái Yêo, người vốn đã có tính ích kỷ, không thể chịu đựng nổi. Trong những năm đó, ông ta không ít lần gây rắc rối cho Mặc Lưu Phương, do đó mối quan hệ giữa Định Vương Phủ và nhà Lưu mãi không bao giờ tốt đẹp lên. Đó cũng là lý do tại sao ngày xưa Li

Người phụ nữ lớn tuổi kia mặc áo trắng như tuyết, vẻ đẹp tuyệt thường trên khuôn mặt ấy lại toát lên vẻ lạnh lùng nhẹ nhàng… Chẳng lẽ đó không phải là Liễu Quý Phi sao? Mặc dù bây giờ Liễu Quý Phi đã hơn ba mươi tuổi, nhưng thời gian dường như đặc biệt ưu ái cô ấy; vẻ ngoài của cô vẫn gần như không thay đổi so với năm sáu năm trước. Bên cạnh Liễu Quý Phi là một cô gái khoảng mười ba, mười bốn tuổi; cô bé mặc chiếc áo lụa màu vàng ngà được thêu hoa sen màu hồng phấn, khuôn mặt đang dần trưởng thành đã hiện rõ vẻ đẹp tuyệt thường. Có thể thấy, trong hai năm nữa, vẻ đẹp của cô bé chắc chắn sẽ không kém gì Liễu Quý Phi; đôi mắt trong trẻo, linh hoạt của cô ấy còn toát lên vẻ thuần khiết và duyên dáng mà Liễu Quý Phi không hề có. Khi nhìn thấy Diệp Lý, cô gái reo lên vui mừng và tiến lên một bước, nói nhỏ: “Vương Phi Định…”

Diệp Lý hơi ngạc nhiên, nhìn khuôn mặt có nét giống cả Hoàng Hậu Hoa và Hoa Thiên Hương, trong lòng liền nghĩ: “Công chúa Trường Lạc…”

Thấy Diệp Lý nhận ra mình, Công chúa Trường Lạc vui mừng gật đầu liên tục và muốn tiến lại gần Diệp Lý. Nhưng phía sau, Liễu Quý Phi khẽ ho và nói: “Công chúa, với tư cách là công chúa của một quốc gia, bạn nên chú ý đến phép tắc, đừng để mất mặt và làm xấu danh tiếng của Hoàng đế.” Công chúa Trường Lạc dừng bước, quay đầu nhìn Liễu Quý Phi và cười nói: “Cảm ơn Quý phi đã nhắc nhở, nhưng lúc nãy không phải công chúa muốn lên đây đâu; chính Quý phi mới đề xuất điều đó, phải không? Công chúa chỉ muốn trò chuyện với Vương Phi Định một chút thôi… Không ngờ Quý phi cũng muốn trò chuyện với ai đó nữa?” Liễu Quý Phi đổi sắc mặt, nhìn chằm chằm vào Công chúa Trường Lạc. Công chúa Trường Lạc không hề sợ hãi, mà kiên định nhìn lại. Sau một lúc lâu, cuối cùng Liễu Quý Phi mới nói: “Dĩ nhiên, ta cũng muốn trò chuyện với Vương Phi Định.”

Diệp Lý đứng dậy, cười nhẹ và nói: “Thật hiếm khi có thể gặp lại người quen ở một thị trấn biên giới nhỏ như thế này… Nếu cả Quý phi và công chúa đều muốn trò chuyện với ta, sao chúng ta không chuyển đến một nơi khác để nói chuyện? Để tránh… làm ảnh hưởng đến danh tiếng của Quý phi.” Công chúa Trường Lạc vui vẻ nắm tay Diệp Lý và cười nói: “Vương Phi Định, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau… Ta tưởng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa đâu. Chúng ta hãy đi nói chuyện ở nơi khác đi.” Nói xong,

“Cậu đang nói gì vậy!” Liễu Quý Phi mặt đỏ bừng, liếc nhìn người đàn ông mặc áo tím, tóc bạc đang quay lưng lại phía mình, rồi vội vàng đi theo sau anh ta.

Phía sau, Phượng Chi Diệu mới hoàn hồi lại tinh thần, chỉ vào hướng Công chúa Chánh Nhạc biến mất mà thốt lên: “Cô bé kia là Công chúa Chánh Nhạc à?” Mò Tu Sửa Yáo ngẩng mắt nhìn anh ta, rồi nhẹ nhàng cúi đầu uống trà và hỏi: “Cậu có ý kiến gì không?” Phượng Chi Diệu lúng túng không biết phải nói gì. Dù chỉ gặp Công chúa Chánh Nhạc một hai lần, nhưng anh vẫn nhớ rõ vẻ ngây thơ, đáng yêu của cô bé khi được Chị Hoa chiều chuộng và bảo vệ. Thậm chí, anh từng ghen tị với cô bé ấy, bởi vì cô ấy nhận được tất cả sự yêu thương và chăm sóc từ người đó. Nhưng bây giờ… phụ nữ lớn lên cũng thay đổi rất nhiều phải không? Cô bé ngây thơ, đáng yêu kia giờ đây đã có thể nói ra những lời châm biếm gay gắt như vậy?

Từ Thanh Trần cúi đầu và nói một cách nhẹ nhàng: “Chắc Công chúa Chánh Nhạc hiện giờ sống trong cung cũng không dễ dàng chút nào.” Phượng Chi Diệu im lặng không nói gì, khuôn mặt cũng dần trở nên u ám. Kể từ vài năm trước, sau khi Hoàng hậu xin tha cho gia đình Từ, quyền kiểm soát hậu cung đã bị Hoàng đế tước đi. Mặc dù mọi thứ vẫn giữ nguyên như trước, nhưng nhờ vào mối quan hệ và uy tín của Hoàng hậu trong cung suốt những năm qua, không ai dám coi thường bà ấy. Nhưng một Hoàng hậu có quyền lực thực sự và một Hoàng hậu bị tước bỏ quyền lực thì rõ ràng là khác nhau.

Thủ tướng Liễu đứng một bên, khuôn mặt lúc xanh lúc tái. Những người này hoàn toàn không mời ông ngồi xuống, thậm chí còn thảo luận về việc con gái ông đối xử tệ với Công chúa Chánh Nhạc ngay trước mặt ông. Thủ tướng Liễu tức giận đến nỗi râu ông nhếch lên, không nhịn được mà xen vào: “Lời nói của Phượng Tam công tử quá nặng nề rồi… Con gái tôi có thể đối xử tệ với Công chúa Chánh Nhạc sao?” Phượng Chi Diệu, Trác Kính và Lâm Hàn, những người đang thảo luận sôi nổi, lập tức im lặng lại. Trác Kính đổi sắc mặt, trở lại vẻ lạnh lùng như ban đầu, nhìn Thủ tướng Liễu một cái và nói: “Thủ tướng Liễu, tự ý ngăn cản người khác nói chuyện, ông không biết lịch sự sao?”

Thủ tướng Liễu tức giận đến nỗi ngã ngửa ra sau, chỉ vào Trác Kính mà không thể nói ra lời nào. Sau một lúc mới lấy lại hơi thở, ông tức giận nói: “Để khách ngồi một bên như vậy, đó có phải là cách tiếp đãi khách của Định Vương Phủ hay sao?”

“

“Có vấn đề gì à?” Thủ tướng Liễu nói một cách không hài lòng. Phượng Chi Diệu cười nhạo: “Thủ tướng Liễu ơi, Liễu Quý Phi là người thuộc hạng nhất, Công chúa Trường Lạc cũng vậy; còn ông thì… vẫn chỉ là người hạng nhất thôi. Nhưng hạng nhất này và hạng nhất kia rõ ràng là khác nhau phải không? Dù Liễu Quý Phi có cao quý đến đâu, bà ấy vẫn chỉ là một thiếp thân; trong khi Công chúa Trường Lạc là con gái ruột của Hoàng hậu. Hỏi xem, gia đình các ngài có để cho một thiếp thân đi trước con gái ruột không? Huống chi là cha của thiếp thân ấy nữa?”

“Phượng Chi Diệu! Ngươi… ngươi…” Thủ tướng Liễu cuối cùng cũng run rẩy vì tức giận, ngón tay chỉ vào Phượng Chi Diệu run không ngừng. Ông không thể phủ nhận lời nói của cô ta, bởi vì thông thường, khi gặp Công chúa Trường Lạc, ông cũng phải chào hỏi theo nghi thức. Và với tình huống của Liễu Quý Phi và Công chúa Trường Lạc, ông cũng không thể nói rằng quy tắc hoàng gia khác với quy tắc của người dân thường. Bởi dù trong cung, Công chúa Trường Lạc phải chào hỏi Liễu Quý Phi theo nghi thức của người thấp cấp hơn, nhưng trong mắt các nhà văn khắp nơi trên đất nước, Công chúa Trường Lạc – với tư cách là công chúa ruột – vẫn được coi là quý tộc cao quý hơn Liễu Quý Phi. Việc Công chúa Trường Lạc chào hỏi Liễu Quý Phi chỉ là biểu hiện của sự tôn trọng và lịch sự đối với Hoàng đế, chứ không phải bắt buộc.

“Vương gia Định, ngài dạy dỗ thuộc hạ như vậy sao?” Thủ tướng Liễu tức giận đến mức không kiểm soát được lời nói, và ngay lập tức đổ lỗi cho Mò Tu Sửa Yáo. Mò Tu Sửa Yáo nghiêng đầu, lông mày nhọn cao, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười lạnh lùng: “Việc vương gia dạy dỗ thuộc hạ, lúc nào đến lượt ngài can thiệp chứ?”

Cuối cùng, Thủ tướng Liễu nhận ra rằng mình hoàn toàn không thể giành được lợi ích gì trước mặt mọi người ở Định Vương Phủ. Không chỉ Phượng Chi Diệu, Trác Kính và những người khác nói chuyện rất lanh lợi, mà bên cạnh còn có Từ Thanh Trần – người mới chỉ 17 tuổi nhưng đã có thể khiến những nhà tu học lớn tuổi phải câm nín. Vì vậy, Thủ tướng Liễu đột nhiên ngã xuống. Phượng Chi Diệu nháy mắt và nói: “Như vậy thì không được à?” Gần đây, những người do Mòc Kinh Kỳ dẫn đầu mà họ gặp phải, dù là trong tranh luận hay chiến đấu, sức mạnh đều rất yếu kém phải không?

Từ Thanh Trần cười nhẹ: “Không phải là không được, đây chính là cách thoát khỏi tình huống này một cách tốt nhất.” Điều này chứng tỏ rằng Thủ tướng Liễu biết khi nào nên nhún nhường, nếu cứ cố chấp tiếp tục, e

Chỉ có Liễu Quý Phi ngồi cách hai người một chút xa hơn, với biểu hiện lạnh lùng và thờ ơ, rõ ràng cô ấy không hề có ý định trò chuyện với Diệp Lý về những kỷ niệm xưa.

Liễu Quý Phi không quan tâm đến Diệp Lý, và Diệp Lý cũng không có ý định để ý đến cô ấy. Ban đầu, khi mới gặp nhau vài năm trước, Diệp Lý còn có chút thiện cảm với Liễu Quý Phi. Dù sao thì trong cung điện sâu thẳm này, việc tìm được một người phụ nữ có cá tính độc đáo như vậy cũng không hề dễ dàng. Nhưng sau khi chứng kiến sự ám ảnh của Liễu Quý Phi đối với Mò Tu Sửa Yáo và những hành động công khai hay bí mật nhắm vào mình, thiện cảm của Diệp Lý dành cho cô ấy đã hoàn toàn tan biến. Dù sao thì, dù Liễu Quý Phi yêu Mò Tu Sửa Yáo đến mức nào đi nữa, thì Diệp Lý mới là vợ chính thức của anh ta. Diệp Lý không có ý kiến gì về việc Liễu Quý Phi yêu Mò Tu Sửa Yáo, nhưng việc yêu đến mức coi thường và chế giễu vợ chính thức của người khác thì quá đáng rồi. Đặc biệt là khi Diệp Lý nhìn thấy vẻ cao quý lạnh lùng của Liễu Quý Phi, cô lại liên tục nhớ đến hình ảnh cô ta van xin Mò Tu Sửa Yáo trong khu vườn đào trong cung điện, và không khỏi cảm thấy bực bội.

“Vương Phi Định, nghe nói cô vừa sinh một cậu bé rất đáng yêu phải không?” Công chúa Trường Lạc kéo tay Diệp Lý và hỏi một cách tò mò.

Diệp Lý mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy, năm nay cậu bé đã năm tuổi rồi.”

Công chúa Trường Lạc thở dài: “Chắc hẳn cậu bé con của Vương Phi Định và Chú Vương Định sẽ rất đáng yêu và thông minh đấy. Tại sao Vương Phi không đưa cậu bé đến Nam Tương cùng nhỉ?”

Nhìn thấy vẻ tiếc nuối trên khuôn mặt công chúa Trường Lạc, Diệp Lý không nhịn được cười và vuốt ve chiếc mũi nhỏ của cô ấy: “Trong cung này còn có rất nhiều cậu bé khác nữa mà, công chúa chưa thấy đủ à?”

Công chúa Trường Lạc khẽ phàn nàn, môi nhăn lại: “Mẹ của công chúa không sinh cho con một cậu bé, vì vậy Trường Lạc không có em trai.”

“Được rồi, được rồi… Nếu không có em trai, thì sau này chúng ta sẽ gọi Trường Lạc là chị gái nhé?” Diệp Lý cười nói. Mắt công chúa Trường Lạc sáng lên, cô nháy mắt và cười: “Thật sao? Vậy… con có cần phải tặng em trai một món quà gặp mặt không nhỉ? Ừm… bây giờ con không thể đến Tây Bắc được, Vương Phi hãy giúp con mang quà đó về cho em trai nhé, như vậy sau này khi em trai gặp Trường Lạc, em ấy sẽ thích con đấy.” Nói xong, cô cúi đầu nhìn xuống và không do dự gỡ một chiếc chuông ngọc tinh xảo ra từ cổ tay mình, đưa vào lòng Diệp Lý.

Diệp Lý ngạ

Công chúa Trường Nhạc tỏ vẻ không hài lòng, nói: “Đồ quà mà bà ngoại ban tặng cho ta thì thuộc về ta rồi; ta muốn tặng ai cũng là chuyện của ta, liên quan gì đến Liễu Quý Phi chứ?”

Diệp Lý đưa tay nắm lấy Công chúa Trường Nhạc, mỉm cười nói: “Được thôi, để ta thay con trai ta cảm ơn công chúa vì món quà này. Nói ra thì ta cũng nên tặng lại công chúa một món quà, nhưng thật sự ta không có gì đáng giá để mang theo.”

Ánh mắt Công chúa Trường Nhạc sáng lên, liếc nhìn Diệp Lý và nói: “Vương Phi, không thể tự mình chọn quà được sao?” Diệp Lý nhướng mày cười: “Công chúa muốn cái gì?” Công chúa Trường Nhạc đứng dậy, nói khẽ vào tai Diệp Lý vài câu. Diệp Lý nhíu mày, hỏi: “Công chúa muốn dùng nó để làm gì vậy?”

Công chúa Trường Nhạc nắm chặt bím tóc trước ngực, cười nói: “Chơi đùa thôi mà… Người khác đều không chịu tiết lộ, chắc chắn Vương Phi phải có thứ đó. Cho ta một cái đi, Vương Phi, được không nhé?”

Diệp Lý suy nghĩ một lát, rồi nói: “Ta sẽ về tìm xem, nếu có thì sẽ cho công chúa.”

Công chúa Trường Nhạc cười toe toét: “Ta biết mà, Vương Phi luôn tốt bụng nhất.”

Diệp Lý vỗ nhẹ đầu Công chúa Trường Nhạc và hỏi: “À, đám cưới của Công chúa An Hà, sao cha công chúa lại cử công chúa đi theo cùng?”

Nghe vậy, ánh mắt trong sáng của Công chúa Trường Nhạc bỗng trở nên u ám.