**Sơn Hà Tế 211. Đấu kiếm trên sân khấu, tài năng được thể hiện rõ ràng**

Sân khấu được đặt ngay bên kia con phố đối diện với lầu Ninh Hương. Khi Diệp Lý đi đến, cô đã nhìn thấy từ xa chiếc dao được trang trí đầy đá quý ở chính giữa sân khấu. Nếu người đó không thực sự tin tưởng vào kỹ năng bắn cung của mình, thì chắc hẳn anh ta phải có rất nhiều tiền mà không biết làm gì với nó. Không cần nói đến chất lượng của con dao đó, chỉ riêng những viên đá quý đỏ, lam và ngọc bích được gắn trên vỏ dao đã đủ để cho thấy giá trị vô cùng lớn của nó.

“Thiên Phong,” Diệp Lý nói nhẹ.

Thiên Phong bước đến bên cạnh và hỏi: “Vương Phi, có gì muốn bảo?” Diệp Lý nhìn người đàn ông trung niên mặc trang phục chiến binh Bắc Ngưng trên sân khấu và nói: “Hãy điều tra xem người này xuất thân từ đâu.”

Thiên Phong gật đầu và đáp: “Rõ rồi.”

Ba người đứng sau đám đông, nhìn lên sân khấu. Ở phía trước, Vân Đình đã nhảy lên sân khấu và nói với người đàn ông Bắc Ngưng: “Nói đi, chúng ta sẽ đấu như thế nào?”

Người đàn ông Bắc Ngưng nhìn Vân Đình từ đầu đến chân và cười nói: “Chàng trai trẻ này trông rất thanh tú, sao lại muốn đấu? E rằng chàng không thể kéo cung được đâu… Những cây cung mạnh mẽ của chúng tôi ở Bắc Ngưng không giống như những cây cung của các người ở Đại Chu đâu.”

Vân Đình cười lạnh và nói: “Nếu không đấu, tôi lên đây để làm gì chứ? Để trò chuyện với anh sao?” Anh ta đi đến nơi đặt cung tên, lấy một cây cung và một mũi tên, rồi bắn thẳng vào một cái cột dày bằng miệng bát ở bên cạnh sân khấu. Tiếng “seng” vang lên, và mũi tên đã xuyên thủng cột hoàn toàn. Đám đông dưới đất reo hò tán thưởng.

Người đàn ông Bắc Ngưng cũng vỗ tay cười nói: “Tốt lắm, không ngờ chàng trai trẻ này lại là một cao thủ. Vậy thì chúng ta bắt đầu thôi.”

Vân Đình khẽ phàn nàn, cúi đầu nhìn cây cung trong tay mình mà không quan tâm đến người đối diện. Người đàn ông Bắc Ngưng cũng không để tâm, cười nói: “Quy tắc rất đơn giản. Tôi nghe nói ở Trung Nguyên có một thuật ngữ gọi là ‘bách bộ xuyên dương’. Chúng tôi người Bắc Ngưng không thích những thứ phù phiếm đó… Cứ coi như không có thuật ngữ đó đi. Chàng hãy nhìn về phía kia.” Theo hướng mà người đàn ông đó chỉ, cách sân khấu khoảng bảy tám mươi bước có một cái cây lớn. Trên cây, có vô số sợi chỉ treo xuống từ trên cao; cuối mỗi sợi chỉ đều có một đồng tiền đồng được buộc vào đó. Đêm đã đến, dù ánh đèn trên đường sáng rực rỡ như ban

Chỉ có thời gian bằng nửa cột hương thôi, mười mũi tên… Nghĩa là phải dùng mười mũi tên để bắn trúng ba mươi đồng tiền đồng trong vòng nửa cột hương.

“Vân Đình…” Trần Vân dưới khán đài nhíu mày. Về kỹ năng bắn tên, anh không hề kém Vân Đình, nhưng theo anh, việc sử dụng mười mũi tên để bắn trúng ba mươi đồng tiền đó là điều bất khả thi. Những đồng tiền này được treo ở các độ cao khác nhau, rõ ràng là rất khó để bắn trúng vài cái cùng lúc bằng một mũi tên. So với thuật ngữ “bách bộ xuyên dương”, độ khó của thử thách này đã cao hơn gấp bao nhiêu lần rồi. Vân Đình nhìn chằm chằm vào cây lớn cách đó vài chục bước, rồi cất tiếng cười lạnh, cầm mũi tên lên và bắn ra. Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, mũi tên lao qua và xuyên trúng một đồng tiền, lực đẩy mạnh mẽ khiến đồng tiền vỡ thành từng mảnh rơi xuống đất. Mũi tên tiếp tục bay về phía trước và cắt đứt thêm một sợi dây treo đồng tiền khác trước khi đâm vào thân cây.

“Tốt!” Khán giả dưới khán đài lại tiếp tục reo hò. Dưới ánh đèn mờ ảo của đêm, vẫn có thể bắn trúng hai đồng tiền chỉ bằng một mũi tên như vậy, thì kỹ năng bắn tên này quả thực không hề kém gì thuật ngữ “bách bộ xuyên dương”. Tuy nhiên, vị nam nhân người Bắc Rông đứng trên sân khấu không hề tỏ ra ngạc nhiên, cả Vân Đình và Trần Vân cũng không nói gì. Những ai am hiểu về kỹ năng bắn tên đều biết rằng, càng bắn những đồng tiền ở xa thì càng khó. Dù Vân Đình có kỹ năng bắn tên tốt, nhưng cũng chưa chắc đã có thể bắn trúng hết ba mươi đồng tiền đó. Khi Vân Đình chuẩn bị bắn mũi tên thứ bảy, trên cây vẫn còn mười lăm đồng tiền.

Thiên Phong lặng lẽ xuất hiện phía sau Diệp Lý, khiến Yao Ji đang đứng bên cạnh cô bất ngờ. Diệp Lý quay đầu nhìn Thiên Phong, và anh ta thì thầm: “Người đàn ông trung niên này thực sự là người Bắc Rông, nhưng không phải là người Bắc Rông bình thường đâu. Anh ta là một tướng sĩ giỏi dưới trướng của Hạ Lan Chân, và còn được mệnh danh là người giỏi bắn tên nhất ở Bắc Rông nữa. Hơn nữa, con dao mà anh ta dùng làm phần thưởng cũng không hề đơn giản đâu; đó là con dao mà vua Bắc Rông đã ban tặng cho Hạ Lan Chân khi ông ta còn được sủng ái. Nghe nói, con dao đó sắc bén đến mức có thể cắt đứt tóc chỉ bằng một cái vuốt.”

“Ồ?” Diệp Lý nhướng mày, cười nói: “Người giỏi bắn tên nhất Bắc Rông lại đến Ru Dương để tổ chức cuộc thi bắn tên à?” Thiên Phong cười

Tất nhiên, còn có nhiều thương nhân và du khách từ khắp nơi đến đây sau khi nghe tin này.

Diệp Lý quay đầu nhìn anh ta một cái rồi cười hỏi: “Vậy nên mới nói rằng anh ta là người của Yelü Ye?”

Thiên Phong gật đầu: “Có thể nói như vậy.” Diệp Lý cười lạnh: “Thật là một tên Yelü Ye tuyệt vời… Thật là một trong bảy hoàng tử của Bắc Rông!” Yelü Ye rõ ràng biết rằng Nhữ Dương chính là nơi đóng quân của Mò Gia Quân và Hắc Vân Kỵ, nhưng vẫn cử một người như thế này đến gây rối. Chẳng phải chỉ để cho mọi người thấy rằng kỹ năng bắn cung của Mò Gia Quân và Hắc Vân Kỵ cũng chỉ tầm thường thôi sao? Thấy Diệp Lý tức giận, Thiên Phong thì thầm hỏi: “Vương Phi, ngài muốn tôi cử vài người đi giải quyết hắn ấy không?” Những yêu cầu về kỹ năng bắn cung khắc nghiệt như vậy, dù là Kỳ Lân cũng không có nhiều người có thể đáp ứng được, nhưng may mà vẫn còn vài người. Nếu chọn lựa kỹ lưỡng trong hàng trăm con Kỳ Lân, cũng có thể tìm ra bảy tám người sẵn lòng tham gia cuộc thi đấu này. Tuy nhiên, theo ý kiến của anh, có lẽ Bắc Rông cũng không còn ai có sức mạnh ngang với người này nữa; nếu không, tại sao hắn lại được coi là “thần tiễn thủ số một của Bắc Rông” chứ? Diệp Lý lắc đầu và nói nhẹ: “Loại người như thế này không cần đến Kỳ Lân để xử lý đâu… Có lẽ Yelü Ye chỉ muốn thử xem liệu Kỳ Lân có thực sự mạnh mẽ như người ta nói không thôi.” Kỳ Lân đâu phải là thứ bất kỳ ai muốn thấy là có thể thấy được đâu? Những đơn vị đặc nhiệm, dù ở thời đại nào, cũng luôn là biểu tượng của sự bí ẩn. Nếu mọi người đều có thể đoán được sức mạnh chiến đấu của họ, thì họ còn cần gì được gọi là “bí mật chiến lược” nữa chứ?

“Hẳn là Tiểu úy Vân sẽ thua rồi…” Thiên Phong chỉ về phía Vân Đình – người đang chuẩn bị bắn mũi tên cuối cùng; trên cây vẫn còn treo đó mười ba đồng xu đồng. Dù Vân Đình có cố gắng đến đâu, cũng không thể bắn hạ tất cả chúng trong một mũi tên được.

Diệp Lý cười nhẹ: “Việc thanh niên rèn luyện kỹ năng chiến đấu cũng là điều tốt. Thua trước “thần tiễn thủ số một của Bắc Rông”, anh ấy cũng không uổng công đâu.”

Thiên Phong gật đầu: “Vương Phi nói đúng.”

Mũi tên cuối cùng của Vân Đình đã bay ra khỏi dây cung… và thật bất ngờ, anh ta đã bắn hạ được ba đồng xu. Nhưng dù vậy, rõ ràng Vân Đình vẫn thua cuộc. Khuôn mặt trẻ trung của anh ta trở nên lạnh lùng như băng, và trong đó còn ẩn ch

“Vị công tử này thế nào?” Người đó nhìn xuống Trần Vân bên cạnh Vân Đình với giọng điệu mang tính khiêu khích rõ ràng. Kỹ năng bắn cung của Trần Vân và Vân Đình ngang nhau, vậy nên lúc này họ không biết nên làm gì mới đúng. Vân Đình cau mày, nhận ra rằng chính sự kiêu ngạo của mình đã khiến Trần Vân gặp rắc rối. Anh định tiến lên nói chuyện, nhưng lại bị Trần Vân kéo lại. Trần Vân đang suy nghĩ xem nên nói gì thì bỗng nghe thấy một giọng nói thanh thoát, du dương vang lên phía sau: “Nếu vậy, xin hỏi Vương Phi có muốn thử một lần không? Tướng Hô Yên của Bắc Rong?”

Mọi người đều ngạc nhiên. Lúc trước tất cả đều chỉ chăm chú nhìn Vân Đình trên sân khấu bắn cung, và vì vào buổi tối, Diệp Lý cùng Yao Ji đứng ở phía sau, nên không ai để ý đến hai người phụ nữ xinh đẹp trong đám đông. Khi nghe Diệp Lý nói chuyện, mọi người đều quay đầu nhìn cô, và một số người cũng bắt đầu quan sát người đàn ông Bắc Rong trên sân khấu. Việc người Bắc Rong có ác ý với Đại Chu là điều có thể hiểu được, vì vậy những lời khiêu khích trước đó đối với Trần Vân không ai coi trọng. Nhưng nếu đó là vị tướng từng nổi tiếng ở Bắc Rong, là “thần tướng bắn cung” số một của họ, lại đến khiêu khích một binh sĩ nhỏ bé không có tên tuổi trong Mò Gia Quân, thì việc đó thật sự không thể chấp nhận được.

“Kính chào Vương Phi!” Hơn một nửa số người ở phía trước sân khấu đều là cư dân thành phố Như Dương, khi thấy Diệp Lý họ vội vàng tiến lên chào hỏi và nhường đường cho cô. Những người khác cũng theo đó chào hỏi; mặc dù họ không thuộc quyền quản lý của Mò Gia Quân hay Định Vương Phủ, nhưng với tư cách là khách, họ vẫn phải thể hiện sự kính trọng đối với chủ nhà.

Người đàn ông Bắc Rong đó cũng ngạc nhiên khi danh tính của mình bị phát hiện. Thấy người phụ nữ mặc áo xanh đẹp đẽ bước ra từ đám đông, anh mỉm cười, giống hệt như một thiếu nữ quý tộc nổi tiếng của Đại Chu. Nhưng nụ cười đó lại khiến anh cảm thấy lạnh lẽo ở lưng. Anh mỉm cười với Diệp Lý và nói: “Hóa ra là Vương Phi của Định Vương Phủ… Tướng Hô Yên mà Vương Phi nhắc đến, tôi không hiểu lắm.” Diệp Lý mỉm cười nhẹ nhàng, rồi nhẹ nhàng nhảy lên sân khấu trước ánh mắt của mọi người và nói: “Hô Yên Lǜ – ‘thần tướng bắn cung’ số một của Bắc Rong trước đây. Những đứa trẻ dưới quyền của Vương Phi này có thể chưa thành tựu gì nhiều, nhưng với tư cách là một vị tướng, việc ngài tự mình xuất hiện để chỉ dạy chúng thực sự là quá sức. Sau này, Vương Phi chắc chắn s

Hô Yên Lệ trong lòng giật mình, cố gắng nói cười: “Nếu Vương Phi muốn tham gia cuộc đấu này, tôi tự nhiên rất hoan nghênh. Xin mời Vương Phi bước lên.” Anh ta định dùng cách này để che đậy danh tính của mình. Diệp Lý cũng không quan tâm, liếc nhìn thanh kiếm ngắn được trang trí đầy đá quý đặt ở chính giữa sân đấu và cười nói: “Vật phẩm mà Vua Bắc Rong ban tặng chắc hẳn rất đặc biệt, vậy thì tôi xin không khách sáo nữa.” Hô Yên Lệ sắc mặt trở nên nghiêm túc, nói: “Hãy đợi đến khi Vương Phi thắng rồi hãy nói.”

Anh ta lùi lại một bên và lấy cây cung kiếm đưa cho Diệp Lý. Về phần cây cung kiếm này, Hô Yên Lệ không hề gây khó dễ cho cô ấy; anh ta cũng không phải là kẻ ngốc. Nếu lúc này anh ta cố tình sử dụng một cây cung mạnh đến mức ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ cũng khó có thể kéo được trước mặt mọi người, điều đó chỉ khiến mọi người nghĩ rằng anh ta đang cố tình gây khó dễ cho con gái của Vương phi mà thôi. Thà rằng anh ta chọn một cây cung phù hợp hơn để cô ấy tự thua cuộc. Về mặt kỹ năng bắn cung, Hô Yên Lệ hoàn toàn tin tưởng vào bản thân mình; anh ta không tin rằng người phụ nữ yếu đuối, duyên dáng trước mắt mình lại có thể trở thành một tay bắn cung xuất sắc, luôn trúng đích mỗi lần bắn. Anh ta cũng từng nghe nói về việc Vương phi đã khiến Công chúa Lăng Vân phải khóc khi bắn một mũi tên, nhưng theo anh ta, lúc đó Vương phi mới chỉ có thể coi là biết bắn cung một cách qua loa mà thôi.

Diệp Lý nhận lấy cây cung kiếm mà Hô Yên Lệ đưa cho, thử nghiệm một chút rồi cười nhẹ: “Cây cung này rất tốt.”

Hô Yên Lệ tự hào nói: “Tất nhiên, những cây cung sản xuất ra ở Bắc Rong đều rất tốt.”

Cách vài chục bước, trên cây đã được treo lại những đồng tiền đồng. Hô Yên Lệ nói: “Vương Phi có thể tiến lại gần hơn một chút rồi mới bắn.” Diệp Lý cười nhẹ: “Cảm ơn Tướng quân Hô Yên vì lòng tốt của ngài.” Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ chấp nhận lời đề nghị này, nhưng Diệp Lý biết rằng việc bắn cung không phải càng ở gần thì càng tốt. Chẳng hạn như tình huống hiện tại, nếu cô ấy đứng ngay dưới gốc cây, dù bạn có là một tay bắn cung xuất sắc nhất thế giới, bạn cũng chắc chắn không thể bắn hạ tất cả các đồng tiền đồng đó.

Dưới ánh mắt của mọi người, Diệp Lý bình tĩnh cầm lấy ba mũi tên, đặt chúng lên vai và kéo cung. Mọi người đều thở dài; Vương phi thực sự dự định bắn cùng lúc ba mũi tên.

Chỉ trong chốc lát, mười mũi tên đã còn lại duy nhất một mũi. Mọi người nhìn xuống gốc cây và thấy trên đó vẫn còn treo năm đồng tiền đồng. Nhiều người bắt đầu lo lắng cho Diệp Lý, nhưng dù kết quả cuộc chiến này ra sao, chắc chắn không ai còn nghi ngờ về khả năng bắn cung của Mò Gia Quân nữa.

Ở một phòng trong lầu Ninh Hương không xa đó, cửa sổ mở rộng hướng thẳng ra sân đấu bên dưới. Hai người đàn ông ngồi đối diện nhau, ánh mắt họ đều trở nên phức tạp khi nhìn xuống sân đấu. “Lý Vương, ông nghĩ sao… mũi tên cuối cùng của Vương Phi ấy?” Mò Cảnh Lê ngẩng đầu uống hết ly rượu trong tay, lạnh lùng đáp: “Diệp Lý thắng hay thua có liên quan gì đến ta? Danh tiếng của Mò Gia Quân không phải là của ta, và thanh kiếm Tiếu Nguyệt Bảo Đao kia cũng không phải của ta.” Nghe vậy, Yelü Ye cũng không khỏi lắc đầu thở dài: “Vương Phi thật là may mắn, nếu được một người phụ nữ như vậy làm vợ, thật sự là hạnh phúc lớn lao.”

Bụp! Ly rượu trong tay Mò Cảnh Lê đập mạnh xuống bàn, làm cho các bình rượu và đĩa trên bàn đều rung chuyển.

Yelü Ye mỉm cười nhìn vẻ mặt u ám của Mò Cảnh Lê và nói: “Nói ra thì Vương Phi vốn là vị hôn thê được Hoàng đế Đại Chu chỉ định cho Lý Vương, thật là đáng tiếc…”

Cạch… Ly rượu trong tay Mò Cảnh Lê vỡ tan thành từng mảnh nhỏ.

Trong một căn phòng khác, Lôi Thăng Phong cùng Vương Chúa Tây Nam cũng đang theo dõi sân đấu bên dưới. Lôi Thăng Phong mỉm cười khen ngợi: “Không ngờ Vương Phi tiến bộ nhanh đến thế, nhớ hai năm trước cô ấy còn chưa giỏi cách kéo cung đâu. Cha, cha nghĩ ai sẽ thắng?” Vương Chúa Tây Nam dường như không nghe thấy gì, chỉ tập trung nhìn người phụ nữ mặc áo xanh trên sân đấu, ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ. Thấy vậy, Lôi Thăng Phong cũng không nói thêm gì, chỉ im lặng nhìn xuống, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Trên sân đấu, Huyền Luật nhìn người phụ nữ mặc áo xanh trước mắt, trong lòng không khỏi ngạc nhiên: “Vương Phi, đây là mũi tên cuối cùng rồi.”

Diệp Lý mỉm cười, ung dung lấy mũi tên, lần này cô ấy không vội vàng, mà từ từ gắn mũi tên vào cung và nhắm bắn. Mọi người đều không nhịn được mà nín thở nhìn những đồng tiền đồng còn sót lại trên cây. Bỗng nhiên, Diệp Lý bước chân nhẹ nhàng lao lên, dừng lại một chút trên bàn phía sau, sau đó nhảy lên cao và nhanh chóng kéo cung bắn ra một mũi tên. Swoosh—

Mũi tên đâm trúng thân cây, mọi người đều sững sờ nhìn cây trống không phía trước; những

Diệp Lý quay đầu nhìn Hồ Yên Lệ với khuôn mặt tái nhợt rồi cười nhẹ nói: “Quy tắc vẫn giống như trước đây thôi. Nếu tướng Hồ Yên Lệ có thể làm được như vậy, thì coi như Vương Phi này đã thua!”

Mọi người đều xôn xao. Trước đây là Hồ Yên Lệ đưa ra thách thức, còn bây giờ thì lại là Vương Phi công khai thách thức Hồ Yên Lệ – người được mệnh danh là cao thủ số một của Bắc Rong. Người dưới sân khấu bàn tán không ngớt. Vân Đình, người lúc nãy vẫn tỏ vẻ lạnh lùng, bỗng nhiên trở nên hào hứng không nguôi: “Thế nào, tướng Hồ Yên Lệ? Chắc ông không dám đón nhận thách thức từ Vương Phi chúng ta chứ?”

Hồ Yên Lệ trở nên tái nhợt. Thực ra, ông hoàn toàn không dám. Việc Hồ Yên Lệ được gọi là cao thủ số một của Bắc Rong là bởi vì ông thực sự có tài năng. Nếu được cho thêm thời gian, có lẽ ông cũng có thể làm được những gì Diệp Lý vừa yêu cầu, nhưng bây giờ thì ông không thể làm gì được. Ông có thể bắn từng mũi tên để đảm bảo rằng trong mười mũi tên đó, tất cả đều sẽ trúng đích, nhưng ông không thể kiểm soát ba mũi tên cùng lúc để trúng từ bảy, tám hay thậm chí nhiều hơn số đó. Rõ ràng, Diệp Lý biết điều này, nên mới đặt ra thử thách như vậy.

“Tướng Hồ Yên Lệ?” Diệp Lý mỉm cười nhắc nhở.

“Dưới này xin thua!” Hồ Yên Lệ cắn răng nói, và ngay lập tức, tiếng la ó vang lên. Diệp Lý bước vào giữa sân khấu, cầm lấy con dao ngắn được trang trí đầy đá quý trên giá, và một luồng hơi lạnh lập tức phun ra. Lưỡi dao sáng loáng, sắc bén và lạnh lẽo, cho thấy con dao này đã từng gây ra bao máu me. Diệp Lý vung tay một cái, và chiếc giá đựng dao lập tức vỡ tan thành từng mảnh. Cô thu con dao trở lại vỏ, khen ngợi: “Thật là một con dao tuyệt vời. Vậy thì xin cảm ơn tướng Hồ Yên Lệ.”

Nhìn thấy con dao quý giá đó được Diệp Lý cất vào tay áo, Hồ Yên Lệ trở nên tái nhợt như đất nhưng không thể nói gì thêm. Chỉ có thể đứng đó nhìn Diệp Lý mang theo con dao mà ông tự hào rời khỏi sân khấu một cách thanh thoát.