**Đế Đô Phú 37. Công chúa nhỏ của gia tộc Diệp**

Cuối tháng Tư, nhà họ Diệp cử người đến đón Diệp Lý trở về. Ngày cưới của Diệp Anh được đặt vào ngày cuối cùng của tháng Tư, được cho là ngày may mắn duy nhất trong tháng này theo lịch âm lịch Trung Quốc. Từ Hoành Dực đã xử lý việc này một cách bình tĩnh, cho đến ngày trước khi Diệp Anh kết hôn, ông mới để Từ Thanh Bách và Từ Thanh Diện đích thân đưa Diệp Lý trở về nhà. Mặc dù Diệp Thượng Thư rất không hài lòng, nhưng vì sự e ngại khó hiểu đối với anh rể mình, ông cũng không nói gì thêm, chỉ yêu cầu Diệp Lý trở về phòng Thanh Yên Hiên để nghỉ ngơi.

Khi đi đến nhà họ Từ, Diệp Lý chỉ mang theo hai cô hầu gái là Thanh Sương và Thanh Hạ, nhưng khi trở về, cô lại đưa theo cả gia đình Lâm Mô Mô và Văi Mô Mô, tổng cộng hơn mười người. Ngoài ra, còn có hai cô hầu gái do ông ngoại cô tự chọn là Thanh Luân và Thanh Ngọc. Phòng Thanh Yên Hiên vốn đã không lớn, giờ lại trở nên chật chội hơn. Văi Mô Mô nhìn cách bài trí trong phòng mà đau lòng đến nỗi rơi nước mắt, than phiền rằng đâu phải là nơi phù hợp để một công chúa sống. Nhưng Diệp Lý chỉ cười và an ủi: “Dù bài trí có lộng lẫy đến đâu, khi chúng ta rời đi, nó cũng sẽ thuộc về người khác mà thôi.” Văi Mô Mô vẫn không chịu thua, kiên quyết yêu cầu phải sắp xếp lại phòng của Diệp Lý. Cuối cùng, Diệp Lý cũng đành để bà làm theo ý muốn; có vẻ như mọi người đều không hài lòng với cách bài trí trong phòng cô.

“Công chúa, công chúa đã đến rồi ạ.” Một cô hầu gái báo từ bên ngoài.

Diệp Lý đặt xuống cây kim chỉ và cười nói: “Mời phu nhân của Thế tử vào đây.”

Không lâu sau, một người phụ nữ mặc trang phục hoàng gia bước vào phòng. Thấy Diệp Lý đang ngồi bên bàn, cô ấy liền mỉm cười và nói: “Em gái út của tôi.”

Diệp Lý vội vàng đứng dậy chào đón: “Xin chào phu nhân của Thế tử.” Người phụ nữ này chính là công chúa nhỏ của nhà họ Diệp, phu nhân của Thế tử Nam Hầu – Diệp Chân.

Diệp Chân nắm tay cô và cười nói: “Đừng nói vậy. Sau khi em gái út kết hôn, tôi sẽ đến chúc mừng em đấy. Bây giờ không có người ngoài, chúng ta hãy gọi nhau là chị em đi.” Diệp Lý gật đầu và mời: “Chị hãy ngồi đi.” Mẹ ruột của Diệp Chân là người hầu gái thân cận từ nhỏ, cùng lớn lên với Diệp Thượng Thư. Khi Diệp Chân mới năm tuổi, mẹ cô đã qua đời vì bệnh. Từ đó, Diệp Chân được nuôi dưỡng bởi Hứa thị. Khi Hứa thị qua đời, Diệp Chân đã mười ba tuổi. Vì vậy, mối quan hệ gi

Diệp Trân nhẹ nhàng chạm vào tấm lụa đỏ thắm được đặt trên bàn, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy hứng thú: “Đây là… lụa Phượng Hoàng à? Chị gái ba đang may vá áo cưới phải không?”

Diệp Lý gật đầu. Cô không quá kén chọn về việc may áo cưới, vì vậy trước đây cũng chưa vội vàng bắt tay vào làm. Nếu không, tấm lụa Phượng Hoàng mà chú trai cả đã mang đến thì chắc cô sẽ không biết phải xử lý thế nào. Dù sao thì theo phong tục của Đại Chu, mỗi người phụ nữ chỉ được có một chiếc áo cưới; việc may thêm chiếc thứ hai là điều rất bất lợi. Diệp Trân nhẹ nhàng vuốt ve tấm lụa đỏ mềm mại ấy, rồi nói với Diệp Lý: “Chắc không phải mẹ chuẩn bị cho con đâu nhỉ? Con thấy chị gái tư cũng chỉ dùng loại lụa Ngan Ngỗng mà thôi… Nghe nói đó là do Thái Hậu ban tặng.”

Diệp Lý nhíu mày, cảm thấy do dự. Nếu cô sử dụng loại lụa Phượng Hoàng quý giá này thay vì lụa Ngan Ngỗng mà Thái Hậu đã ban cho Diệp Anh, e rằng Thái Hậu sẽ không hài lòng. Là một người đã sống nhiều năm trong hoàng gia, Diệp Trân hiểu rõ điều này. Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Lụa Phượng Hoàng là loại vải chỉ được sử dụng riêng cho hoàng gia Đông Lăng; người dân thông thường không chỉ không thể dệt được nó mà còn bị nghiêm cấm bán ra thị trường. Ban đầu, Đông Lăng cũng giống như Nam Triệu, hàng năm đều tặng cho hoàng gia Đại Chu một số tấm lụa này… Nhưng nghe nói khi vua tiền nhiệm còn sống, kỹ thuật sản xuất lụa Phượng Hoàng của Đông Lăng đã bị mất đi vì một tai nạn nào đó. Chiếc lụa Phượng Hoàng này của chị gái ba chắc hẳn là một trong hai tấm mà vua tiền nhiệm đã tặng cho gia đình Từ khi mẹ chúng ta sinh ra, phải không?”

“Chị gái nhìn thấu thật đấy… Đúng là ông ngoại đã nhờ chú trai cả mang nó vào kinh thành.” Diệp Lý trả lời. Áo cưới làm từ lụa Phượng Hoàng từng là thứ mà các thiếu nữ giàu có ở kinh thành ao ước có được nhất. Khác với lụa Ngan Ngỗng lộng lẫy, lụa Phượng Hoàng trông khá đơn giản, giống như một tấm lụa đỏ bình thường… Nhưng khi được đặt dưới ánh sáng, hình ảnh con phượng hoàng sống động sẽ hiện lên trên bề mặt tấm lụa. Khi người mặc di chuyển, hình ảnh con phượng hoàng như đang bay lượn trở nên càng thêm sinh động. Cách tốt nhất để tạo nên hiệu ứng này là thêu thêm các họa tiết như hoa sen, hoa đào lên trên lụa Phượng Hoàng… Khi đứng yên, đó là chiếc áo cưới với hình ảnh hoa sen nở rộ và hoa đào đua sắc; nhưng khi đặt dưới ánh nắng mặt trời hay ánh đèn, những họa tiết tinh xảo ấy sẽ khiến bất kỳ ai cũng phải ngưỡng mộ. Trước đó, Di

“Vì đây là quà của tiên hoàng ban tặng, lại trùng hợp với lễ cưới do hiện hoàng tổ chức, em gái út mặc bộ trang phục này thật sự rất phù hợp. Chắc chắn mọi người trong kinh thành sẽ phải trầm trồ không ngớt.” Diệp Lý nói với nụ cười, ánh mắt cô lấp lánh niềm vui. Cô có thể tưởng tượng được biết bao cảm xúc sẽ xuất hiện trên khuôn mặt của Vương thị và Diệp Anh khi thấy Diệp Lý mặc bộ trang phục đó đi lấy chồng.

Diệp Lý gật đầu, đưa chiếc váy cưới vẫn chưa hoàn thiện cho Ngọc Lan đang phục vụ bên cạnh, rồi nói với Diệp Lý: “Chị chỉ lo nói về em mãi, lâu rồi không gặp chị cả, chị có khỏe không?”

Diệp Lý nhìn xuống, nụ cười trên mặt dần phai nhạt: “Em có gì không ổn đâu, cuộc sống vẫn cứ thế mà trôi qua thôi.”

Diệp Lý cũng đã nghe nói đến danh tiếng của Thế tử Nam Hầu, nhưng những chuyện đó không phải là điều cô có thể can thiệp được. Hơn nữa, mối quan hệ giữa cô và Diệp Lý cũng không đủ thân thiết để cô có thể quan tâm đến chuyện riêng tư của cô ấy, nên cô chỉ có thể nói: “Dù sao thì bản thân mình mới là quan trọng nhất. Nếu bản thân mình còn không quan tâm đến mình, thì ai sẽ quan tâm đến em đây?” Diệp Lý ngẩn ngơ, nhìn Diệp Anh và nói: “Em nói đúng đấy. Những năm qua... em cũng không hề dễ dàng chút nào. Sau này... với sự hỗ trợ của Từ gia, em chắc chắn sẽ không buồn bã hơn khi ở nhà đâu.”

Diệp Lý mỉm cười nhẹ nhàng, đứng dậy và hỏi: “Chị đã đi thăm em gái thứ tư chưa?”

Diệp Lý lắc đầu: “Vừa rồi em đã đi chào bà ngoại, còn em gái thứ tư thì đang bận rộn chọn những món trang sức mới vừa được gửi đến, em không muốn làm phiền cô ấy.”

Diệp Lý cười nói: “Thế thì chúng ta cùng đi thăm nhau đi. Thanh Hà, hãy lấy bộ trang sức Dan Phượng Triều Dương ra, chúng ta cùng mang đến cho em gái thứ tư nhé.”

Thanh Sương nói: “Cô, đó không phải là món quà mà bà lão đã tặng cô sao? Hơn nữa, đó còn là món quà quý giá nhất nữa; trước đây, cô gái thứ tư cũng muốn nhưng bà lão không cho. Bây giờ lại tặng thêm thì thật là lãng phí.”

Diệp Lý vẫy tay: “Em không cần đâu, nếu em gái thứ tư thích thì tặng cô ấy đi.” Đối với bộ trang sức sang trọng và quý giá đó, Diệp Lý chỉ có thể e ngại mà thôi; cô không nghi ngờ gì rằng nếu thực sự đeo hết tất cả, cổ cô chắc chắn sẽ đau nhức. Thực ra, Diệp Anh cũng có lẽ sẽ không đeo nó đâu, bởi vì cô ấy luôn duy trì hình ảnh yếu đuối và thanh cao của mình. Chỉ là cô ấy không cam lòng khi