“Trương Hổ!” Sơn Khả Vọng bỗng thở phào nhẹ nhõm và cười nói.

“Thần có mặt đây!” Trương Hổ đáp lại một cách kính trọng.

“Về vấn đề tại Tây Nam, ta sẽ đến Nanning để xem kết quả ra sao.”

Sơn Khả Vọng mỉm cười nói: “Vương Thượng Lý và Vương Tự Kỳ hiện đang đi chinh phục An Nam, còn Hồng Thành Châu cũng đã bắt đầu tấn công Vân Quý.”

“Bản đồ của ta, hắn đã bắt đầu kiểm tra xem có thật hay không rồi… Vậy thì không được lãng phí cơ hội này! Mất đi là không bao giờ lấy lại được!”

“Hãy yêu cầu Trương Thắng và Phùng Song Lý tăng cường việc thu gom lương thực! Không chỉ những vùng nghèo khó, mà cả khu vực xung quanh Quảng Châu và hai tỉnh Châu Hải cũng cần phải đi thu gom!”

“Hãy cử người đưa thư của Vương Yên Bình đến Quảng Châu… Ta muốn xem liệu Thượng Khả Hỉ và Cung Kế Mao có dám đối đầu với ta không!”

“Rõ ràng!” Trương Hổ cười ha hả và vội vàng đi thi hành lệnh.

Trong thành phố Shaozhou, Trương Thắng ngồi ở vị trí cao nhất trong tòa án, và một nhóm các tướng lĩnh thuộc lực lượng Green Camp đang phục vụ ông ta.

“Tám trăm vạn lượng bạc, hai trăm vạn thạch lương thực… Không được thiếu một lượng nào cả!”

“Trương Thắng, quả thật là các ngài không có đủ số tiền đó đâu!” Những quý ông và tầng lớp quý tộc đều tỏ vẻ bi thương.

“Ý của Trương Thắng là gì vậy?” Một quý ông khác lên tiếng, ai cũng hiểu ý ông ta.

Làm sao mà những quý ông đó có thể sẵn lòng chi trả ít tiền như vậy cho chúng ta chứ?

“Chỉ mới một trăm tám mươi vạn lượng lương thực mà thôi… Họ chịu đựng vài năm là xong thôi… Tại sao phải tự làm khó bản thân mình chứ?”

Các tướng lĩnh Green Camp thở dài… Xiang Ya thật sự là một kẻ keo kiệt.

“Hừ!” Xiang Ya cười nói: “Dù con heo đó chết sau khi bị kẹp hay trước khi chết, số tiền vẫn là tám trăm vạn lượng bạc!”

“Kẹp! Tiếp tục kẹp đi!” Xiang Ya nói với vẻ vui vẻ.

Ngay lập tức, hàng chục binh sĩ xuất hiện.

Nhìn vào con heo béo ú đang nằm chết, và nhìn vào những cây kẹp đang đặt trên cổ mình, những quý ông và tầng lớp quý tộc đều run rẩy, cổ họ lạnh buốt.

Trương Thắng ngồi co ro, cười một cách kỳ quặc.

“Một triệu lượng bạc, tám trăm vạn thạch lương thực!” Xiang Ya hét lên: “Nếu họ nộp đủ, thì cây kẹp của ta còn quá nhẹ nhàng đấy!”

Bốn trăm vạn lượng bạc thì vẫn là bốn trăm vạn lượng bạc, bảy trăm vạn thạch lương thực thì vẫn là bảy trăm vạn thạch lương thực… Dù sao cũng tốt hơn là mất cả tiền lẫn của!

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp tòa án.

“Năm… không, mười vạn lượng bạ

Trong tiếng kêu thảm thiết của con lợn mập, Xiang Ya cười nói với họ.

Người đứng đầu nhóm quý tộc sợ hãi không ngớt và vội vàng nói:

“Con lợn bị tra tấn kia, tiếng kêu thật là thảm khốc, khuôn mặt nó dữ tợn đến nỗi khiến chúng ta ai nấy cũng hoảng sợ.”

“Bây giờ chúng ta mới hối tiếc; nếu lúc đó đã đồng ý, liệu có chuyện gì xảy ra không nhỉ?”

Những quý tộc này đều giàu có, nhưng lại không biết lo lắng cho đất nước. Hôm nay, Shaozhou sẽ dạy các ngài cách sống đúng đắn!”

Người đứng đầu nhóm quý tộc nhìn những binh sĩ hùng mạnh xung quanh mình, lau đi mồ hôi lạnh trên người.

Xiang Ya vẫy tay nói: “Bốn trăm nghìn bạc, bảy trăm nghìn thạch lương thực… Rốt cuộc thì có hay không nhỉ?”

Quân đội phía sau họ đã đưa ra mức giá rõ ràng; không ai có thể lừa được! Tận tám mươi phần trăm đấy!

Chúng ta chỉ muốn tạo ra một chút sóng gió thôi, nhưng cuối cùng lại rơi vào tình huống tồi tệ!

“Xiang Ya, ngươi nghèo khó mà… Làm sao ngươi có đủ tiền và lương thực để đáp ứng yêu cầu này chứ?”

Không lâu sau, con lợn mập đó được đặt dậy.

“Chúa ơi, một triệu lượng thực phẩm sắp vào tay rồi… Dù chỉ được hưởng mười tám phần trăm, nhưng tám mươi phần trăm vẫn là của chúng ta mà…”

Trương Thắng ngồi trong phòng án, vỗ gậy mạnh mẽ, khiến những quý tộc Shaozhou dưới đó đều sợ hãi.

“Các vị, ngay sau đây các ngài sẽ hiểu thôi.” Xiang Ya cười nói.

Trương Thắng liếc nhìn xung quanh và vẫy tay.

Giờ thì rắc rối rồi… Một triệu lượng thực phẩm thì có thể kiếm được thêm một chút, nhưng cái kẹp sắt vẫn đang đe dọa cổ họng họ!

Những quý tộc đó chỉ đóng góp được một ít bạc thôi à?

Vừa nói xong, hàng chục binh sĩ phía sau đã kéo cái kẹp sắt đặc biệt đó về phía cổ những quý tộc.

“Chỉ thiếu một con lợn thôi mà…” Xiang Ya cười nói, rồi lại vẫy tay.

Ngay lập tức, những binh sĩ đó đẩy mạnh cái kẹp sắt.

“Kẹp! Kẹp chết mày đi!”

Nhìn thấy cảnh này, những quý tộc càng thêm hoảng sợ.

Họ bị buộc cái kẹp sắt đặc biệt vào cổ, và một con lợn mập nhỏ được mang xuống.

“Thưa quý tộc, Shaozhou nghèo khó, không giống như Quảng Châu… Chúng tôi thực sự không có đủ lương thực và bạc để hỗ trợ quân đội!”

Người quý tộc vừa nói vừa mỉm cười, nhưng ngay lập tức khuôn mặt anh ta biến đổi.

Hơn nữa, nghe nói Shaozhou còn ghét bỏ việc tịch thu gia sản và chia đất nữa!

“Đúng không nhỉ?” Xiang Ya c

“Trương Thắng ơi, ở Quảng Châu thật sự không có ít tiền bạc và lương thực đến thế sao?” Những quý tộc và sĩ phu kêu nài.

“Cái gì! Một triệu lượng bạc! Tám trăm vạn thạch lương thực!” Những người này đều sửng sốt.

Tiếng kêu thét của con lợn mập dần dần im đi; nhờ vào sức mạnh của chiếc còng đặc biệt, binh lính phục vụ sau quân đội đã siết chết con lợn đó.

Người khác dùng còng để siết tay, còn tôi thì dùng còng để siết cổ!

Nghe vậy, các quý tộc và tướng lĩnh vội vàng nói: “Trương Thắng ơi, những người sĩ phu đó không có chức vụ hay danh hiệu gì cả, làm sao họ có thể chuẩn bị được những thứ đó?”

“Bốn trăm vạn lượng bạc, bảy trăm vạn thạch lương thực… Không có đâu!”

Đó là điều không thể chấp nhận được. Dù một triệu lượng bạc và lương thực rất quan trọng, nhưng tính mạng con người còn quan trọng hơn nhiều.

“Tôi hỏi lại lần cuối: Một triệu lượng bạc, tám trăm vạn thạch lương thực… Cuối cùng vẫn không có đâu!” Trương Thắng hét lớn.

Nhìn cảnh tượng phía sau, các quý tộc và sĩ phu đều hoảng sợ.

Họ vội vàng nói:

Những người sĩ phu hoảng sợ đó, ai nấy đều tìm cách thoát thân.

“Nhà họ đều có nhiều đất đai, hàng năm thu nhập cũng không ít… Tôi biết rõ hết mọi chuyện!”

Nhưng ai lại đi quan tâm đến tiền bạc chứ?

Mặt Xiang Ya biến sắc, anh ta dùng cây gậy đánh xuống bàn mạnh mẽ.

“Siết!” Xiang Ya vung gậy.

“Được rồi, được rồi!” Người đại diện từ Shaozhou lắc đầu liên tục.

“Trương Thắng ơi, chúng tôi vẫn chưa chuẩn bị được bốn trăm vạn lượng bạc và bảy trăm vạn thạch lương thực… Xin hãy tha cho chúng tôi đi.” Các tướng lĩnh của lực lượng xanh nói với vẻ mặt đỏ bừng.

Dù sao bây giờ cũng giống như trong tương lai… Đây là thời kỳ hỗn loạn; các quý tộc và sĩ phu chỉ muốn chiều lòng chúng tôi mà thôi.

“Tướng quân ơi, bốn trăm vạn lượng bạc và bảy trăm vạn thạch lương thực… Các ông đã chuẩn bị xong rồi đấy!”

Nhiều binh sĩ tiếp tục siết chặt cổ con lợn; cổ con vật đó đầy máu, mặt tái nhợt.

Nếu vì tiết kiệm tiền mà mình chết, nhà cửa bị tịch thu, đất đai cũng không còn… Thật là mất cả người lẫn của!

Nghe vậy, nhiều tướng lĩnh của lực lượng xanh đều cảm thấy áy náy.

“Con lợn đó chết uổng phí rồi à!”

Chiếc còng khổng lồ được đặt vào cổ con lợn.

“Nếu ở Quảng Châu, bạn chỉ cần một triệu lượng thôi mà!” Người đại diện từ Shaozhou chế giễu.

“Tướng quân ơi, cứu tôi với!” Những người sĩ phu kêu nài, cầu xin người tướng quân m