Bên ngoài thành Nam Ninh, Tôn Khả Vọng nhìn dòng sông cuồn cuộn chảy về phía đông, vẻ mặt trở nên phức tạp.

“Tình hình ở Vân Quý thế nào rồi?”

“Báo cáo với Quốc Chủ, Lý Định Quốc đã triệt quân từ các nơi khác về Yunnan, và quân đội Mãn Thanh đã bắt đầu tấn công. Thần e rằng Lưu Văn Tiêu sẽ không thể giữ được.” Trương Hổ nói một cách nghiêm túc.

“Nếu không thể giữ được thì cũng tốt.” Tôn Khả Vọng nói chậm rãi: “Sau khi Lý Định Quốc phá hủy các căn cứ quân sự, lương thực ở Yunnan ngày càng ít đi, trong khi Hồng Thành Châu đã kiểm soát năm thị trấn và bốn doanh trại ở Huguang, chặn đứng hoàn toàn con đường xâm chiếm Huguang của quân đội chúng ta.”

“Hắn đã biến Huguang thành một ‘chiếc thùng sắt’; hai trăm nghìn binh sĩ của chúng ta ra trận cũng chưa chắc đã có thể chiếm được Huguang.”

“Hiện nay, hầu hết các doanh trại của Hồng Thành Châu đều sẽ di chuyển về Guizhou. Nếu những đội quân này đóng giữ các thành phố như Changde, Baoqing, Changsha, Hengyang… thì chúng thực sự là những ‘khối thép cứng’ khó lòng đánh bại. Nhưng nếu chúng đến Guizhou, việc tiêu diệt chúng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Thực ra, chiến lược tấn công của Mãn Thanh lại có lợi cho Lý Định Quốc.”

“Sau trận chiến trên sông Dương Tử, Hồ Nam dưới sự quản lý của Hồng Thành Châu đã trở nên rất vững chắc, gần như không thể chiếm được nữa.”

“Và nếu thời gian cứ kéo dài, Lý Định Quốc sẽ càng yếu đi ở Vân Quý. Hai trăm nghìn binh sĩ lớn như vậy, ông ấy hoàn toàn không thể duy trì được.”

“Dựa vào sự hỗ trợ của triều đại Vĩnh Lịch để quản lý Vân Quý và tiến hành chiến tranh lâu dài với Mãn Thanh… thì thà bỏ cuộc còn hơn.”

“Nhưng bây giờ, với cuộc tấn công lớn của Mãn Thanh, lại đem lại cho chúng ta cơ hội để tiến hành một trận chiến quyết định.”

“Ý của Quốc Chủ là gì?”

“Các bức thư của tôi gửi cho Lý Định Quốc và Lưu Văn Tiêu đã trên đường đến đây rồi.”

Tôn Khả Vọng nói một cách nghiêm túc: “Nếu họ sẵn lòng hợp tác với tôi, thì mười vạn quân mới của tôi cũng không cần phải huấn luyện nữa.”

“Hai trăm nghìn binh sĩ của tôi sẽ tập trung tại Guizhou.”

“Khi tôi dẫn các bạn đi tấn công từ phía sau Hồng Thành Châu, cả thiên hạ sẽ thay đổi.”

Tôn Khả Vọng nói đúng; thực tế, trong khoảng thời gian giữa tháng Sáu và tháng Chín năm đó, phe Nam Minh đang có một cơ hội chiến lược lớn.

Mặc dù Ngô Tam Quý, Hồng Thành Châu và Triệu Bố Thái đã gặp nhau ở Guizhou vào tháng Năm, nhưng lực lượng chính của Mãn Mông do Đôn Ni chỉ

Dù là về mặt quân số, hậu cần hay thời tiết, tất cả đều rất có lợi cho phe Nam Minh.

Và không chỉ dừng lại ở đó.

Ngay cả Văn An Chi, người đang ở xa xôi tại Khuông Đông, cũng đã bắt đầu triển khai các kế hoạch cụ thể.

Vào tháng Sáu năm nay, ông sẽ tổ chức quân đội ở Khuông Đông để tiến hành cuộc tấn công đầu tiên vào Trùng Khánh.

Đến lúc đó, lực lượng chính của Ngô Tam Quý mới sẽ quay trở lại hỗ trợ phía sau, và mãi tới tháng Mười mới có thể thoát ra để tiếp tục trở về Guizhou.

Nghĩa là, trong thời gian nóng nhất của mùa hè, toàn bộ khu vực Guizhou chỉ còn lại vài vạn binh sĩ của Hồng Thành Châu và hơn mười vạn người của Triệu Bố Thái.

Nếu Lý Định Quốc có thể tuân theo lời khuyên của Tôn Khả Vọng và hợp tác với Lưu Văn Tiêu, ngừng việc tái tổ chức quân đội và đối xử thiếu công bằng với các cựu thuộc cấp của mình, và nếu Quốc Chủ chính thức can thiệp vào vấn đề này…

Thì hơn hai trăm nghìn quân Tây Sơn sẽ xuất phát, cùng với vài vạn binh sĩ do Tôn Khả Vọng dẫn dắt, sẽ tấn công vào phía sau của Hồng Thành Châu.

Lúc đó, Hồng Thành Châu chắc chắn sẽ tự tử tại Quý Dương.

Sau khi loại bỏ quân đội của Hồng Thành Châu,

Ngô Tam Quý sẽ ở Trùng Khánh, còn Đa Ni sẽ ở Hồ Nam.

Hai đội quân Thanh sẽ bị lực lượng Tây Sơn đã giành lại được Guizhou chặn đứng.

Toàn bộ tình hình chiến lược sẽ thay đổi hoàn toàn.

Ngô Tam Quý chắc chắn sẽ dẫn quân trốn về Shaanxi.

Còn đội quân Thanh của Đa Ni ở Huguang cũng chắc chắn không thể chống đỡ nổi hơn hai trăm nghìn binh sĩ Tây Sơn đầy hăng hái.

Một khi Huguang bị chiếm giữ, quân đội của Trịnh Thành Công cũng sẽ sớm tấn công vào Nam Kinh.

Tình hình ở miền Nam sẽ trở nên rõ ràng ngay lập tức.

Chỉ là kế hoạch này đòi hỏi sự đoàn kết của tất cả các phe phái ở miền Nam.

Vì vậy, Tôn Khả Vọng chỉ đang thử nghiệm một cách thận trọng mà thôi; ông cũng không quá tin tưởng vào điều này.

Nếu ba anh em của ông có thể hợp tác với nhau, ngay cả bây giờ, tình hình chiến sự ở tây nam cũng có thể được cải thiện đáng kể.

Nhưng khi nghĩ đến điều này, chỉ riêng Tôn Khả Vọng từ góc độ tổng thể thì vẫn chưa đủ; Lý Định Quốc cũng cần phải hành động theo lợi ích chung.

Cuộc tấn công chiến lược của quân Thanh vừa là một nguy cơ, vừa là một cơ hội; tất cả phụ thuộc vào cách mà phe Nam Minh sử dụng nó.

“Quốc Chủ muốn hợp tác với Lý Định Quốc và Lưu Văn Tiêu ư?” Trương Hổ cau mày hỏi.

Tôn Khả Vọng từ từ nói:

“Trước hết hãy xem phản ứng của Vân Quý thế nào đã. Nếu Lý Định Quốc vẫn tiếp tục làm theo ý mình ở Vân Quý, chúng ta cũng chỉ có thể chuẩn bị tinh thần để đối mặt với việc mất Vân Quý và phải chiến đấu đơn độc chống lại Mãn Thanh.”

Sun Kỳ Vọng thở dài. Việc hợp tác với Lý Định Quốc thực sự gây ra rất nhiều áp lực bên trong.

Tuy nhiên, những người như Trương Thắng, Trương Hổ đã theo ông ta suốt hai mươi năm; việc chống lại Mãn Thanh cũng chính là lý tưởng lớn lao trong lòng họ. Vì vậy, những vấn đề nội bộ này vẫn có thể được kiểm soát được.

Chỉ là không biết tình hình nội bộ của Lý Định Quốc sẽ ra sao… Việc khiến ông ta ngừng đấu tranh chống lại Lưu Văn Tiêu, ngừng áp bức các cựu thuộc cấp của mình, và ngừng các cuộc phản công từ triều đại Vĩnh Lịch quả thật là điều rất khó xảy ra.

Nhưng dù sao cũng phải cố gắng thử xem. Bởi nếu Vân Quý mất, Sun Kỳ Vọng sẽ phải đối mặt một mình với áp lực từ Mãn Thanh.

“Phải tìm hiểu rõ thông tin về Vân Quý. Sứ giả của triều đình Mãn Thanh sắp đến rồi. Nếu những vấn đề nội bộ của triều đại Vĩnh Lịch khiến Lý Định Quốc không muốn giải quyết bằng biện pháp cứng rắn…”

“Vậy thì tôi, Sun Kỳ Vọng, cũng chỉ có thể dùng những cái đầu của những kẻ phản bội để đánh lừa bọn Mãn Thanh, và tiếp tục huấn luyện đội quân mới gồm một trăm nghìn người ở Quảng Tây.”

“Vâng! Những điệp viên của tôi chắc chắn sẽ tìm hiểu rõ hành động của triều đình!” Trương Hổ cúi đầu nói.

“Ngày xưa, khi Lý Định Quốc ở Hồ Nam, người ta tin vào triều đại Vĩnh Lịch chứ không phải tôi – anh cả này. Hy vọng lần này ông ấy sẽ tin tôi, chứ không phải Hồng Thành Châu…” Sun Kỳ Vọng thì thầm.

Hồng Thành Châu sau khi vào Guizhou đã âm mưu đầu hàng Lý Định Quốc… Còn Sun Kỳ Vọng thì luôn âm mưu đầu hàng triều đình Mãn Thanh.

Bây giờ, họ sẽ phải so tài xem ai giỏi lừa đảo hơn…

Nhưng đối thủ của Sun Kỳ Vọng lại chính là triều đình Mãn Thanh! Nếu không sử dụng những biện pháp đặc biệt, thì triều đình Mãn Thanh sẽ không thể bị lừa đảo được.

Còn đối thủ của Hồng Thành Châu thì là triều đại Vĩnh Lịch và Lý Định Quốc… Cuộc đua này hoàn toàn không công bằng. Nếu không phải vì Sun Kỳ Vọng không còn là người xưa nữa, thì ông ta chắc chắn không thể lừa đảo được!

Chết tiệt… Hồng Thành Châu chỉ viết một lá thư ở Guiyang thôi mà Lý Định Quốc đã vội vàng tin tưởng ông ta ngay lập tứ