“Công tước Hán quốc ơi, các binh sĩ đã ăn thịt được một thời gian dài rồi, thể lực của họ đã được cải thiện đáng kể. Chỉ cần hai trăm dặm đường thôi, ba ngày là đủ!” Phùng Song Lý cũng cười ha hả, tràn đầy hứng khởi.

Những thành tựu xuất sắc trong công tác quản lý nội chính của Quảng Tây đã giúp tăng niềm tin cho tất cả các tướng lĩnh. Theo Phùng Song Lý, một đội quân mà mỗi ngày đều có thức ăn thịt thì chắc chắn sẽ là một đội quân bất khả chiến bại.

“Tốt lắm! Vua Hưng An, may mà ngài đến rồi; việc ở Quế Lâm sẽ do ngài đảm nhận. Lực lượng kỵ binh của ta đã nghỉ ngơi bên ngoài thành Quế Lâm được ba ngày rồi, bây giờ mọi người đều no đủ, ngựa cũng khỏe mạnh; đã đến lúc tiến vào Hồ Quang và thể hiện sức mạnh của các binh sĩ dưới trướng chúng ta rồi!” Trương Thắng cúi chào và nói.

Trong thành Quế Lâm chỉ có vỏn vẹn tám nghìn binh sĩ mặc áo giáp và hai nghìn kỵ binh mà thôi.

Đâu cần đến sự tham gia của cả mười trung đoàn anh hùng dưới quyền Tôn Quốc Chủ chứ?

Lần này khi tiến về phía bắc, đội quân của chúng ta có hơn hai mươi nghìn kỵ binh; đối phó với hai nghìn kỵ binh có thể xuất kích từ trong thành Quế Lâm thì quả là không cần đến sức mạnh lớn lao.

Chỉ riêng lực lượng kỵ binh thuộc sự chỉ huy của Phùng Song Lý và bốn trung đoàn khác đã đủ để đối phó với kỵ binh của quân địch rồi.

Vì vậy, trung đoàn kỵ binh tinh nhuệ dưới quyền Tôn Quốc Chủ sẽ không tham gia vào cuộc vây hãm Quế Lâm.

Lực lượng kỵ binh mặc áo giáp của trung đoàn kỵ binh sắt không thích hợp để đối đầu với bộ binh; vì vậy, trung đoàn kỵ binh tinh nhuệ mới là đơn vị lý tưởng nhất để tiến về phía bắc, vào Hồ Quang.

“Công tước Hán quốc ơi, tôi chúc ngài thành công trong cuộc chiến này.” Phùng Song Lý mỉm cười nói.

Ngày hôm sau, lực lượng của bốn trung đoàn do Phùng Song Lý chỉ huy đã tiếp nhận nhiệm vụ vây hãm Quế Lâm từ tay Trương Thắng.

Còn trung đoàn kỵ binh tinh nhuệ của Trương Thắng thì chia làm hai đội: một đội đi qua Ấn Quan, một đội đi qua Long Hổ Quan, và bắt đầu tiến ra khỏi Quảng Tây.

Do lực lượng ở các khu vực như Toàn Châu bị suy yếu, các quan lại và sĩ phu địa phương không dám chống cự trước lực lượng kỵ binh của Trương Thắng.

Toàn Châu và các khu vực khác đã dễ dàng rơi vào tay Trương Thắng.

Sau đó, Trương Thắng tiếp tục tiến quân ra khỏi Quảng Tây, vào lãnh thổ của Vĩnh Châu.

Anh ta sử dụng dòng nước để thả hàng trăm nghìn tấm gỗ đã được chuẩn bị sẵn xuống sông Tương, thông báo cho toàn bộ khu vực

Vài ngày sau, Tôn Quốc Chủ tự mình dẫn đầu năm đội quân hùng mạnh gồm Long Xương, Hổ Binh, Ưng Dương, Báo Đào và Thiết Kỵ đến Guilin.

Trong chốc lát, xung quanh Guilin, lá cờ của đại quân Tây phương che khuất ánh nắng mặt trời, tiếng ầm ĩ vang dội khắp nơi; chín mươi nghìn binh sĩ và hơn một trăm nghìn tướng lĩnh bao vây Guilin như một cái thùng sắt, không để lọt ra được bất kỳ ai.

Nhìn thấy cảnh này, ba người trong nhóm Tiên Quốc An đều cảm thấy lòng tan nát và nảy sinh ý định đầu hàng.

Tối hôm đó, một cuộc họp quân sự được tổ chức.

“Dù sao đi nữa, lực lượng của chúng ta cũng là mười lần so với họ! Tôi, Sơn Khả Vọng, đã chiến đấu suốt đời mà chưa bao giờ có lợi thế lớn như thế này!”

“Ngày mai sẽ tấn công thành phố, bốn đội quân Tiền Phong, Tiên Đăng, Xiển Trận và Hậu Lực sẽ tấn công từ bốn phía! Năm đội quân Long Xương tạm thời nghỉ ngơi.”

“Bốn đường tấn công này đều là tấn công chính, không hề có đòn tấn công giả! Hãy thông báo cho các tướng sĩ rằng bên trong thành phố Guilin có năm triệu lượng tiền quân nhu; đội quân nào đầu tiên phá vỡ thành phố sẽ được thưởng thêm ba trăm nghìn lượng bạc!”

Trong lều lớn, Sơn Khả Vọng tràn đầy hứng khởi và kiêu ngạo, khiến các tướng lĩnh đều nhìn nhau ngập ngừng.

“Quốc Chủ, việc chia quân thành nhiều đường tấn công có lẽ không phải là lựa chọn tốt… Thà tập trung lực lượng để đánh bại họ ở một điểm cụ thể còn hơn,” Phùng Song Lý khuyên nhủ.

Sơn Khả Vọng coi thường và nói: “Vương gia Hưng An, việc chia quân thành bốn đường quả thật không phù hợp với nguyên tắc quân sự… Nhưng ai bảo bây giờ tôi chỉ có mười vạn binh sĩ đối đầu với tám nghìn tàn quân của Khổng Duyệt chứ?”

“Chỉ riêng bốn đội quân Tiền Phong thôi, tám nghìn người của Tiên Quốc An cũng không thể đánh bại được một đội quân nào trong số đó!”

“Nếu vậy, tại sao chúng ta lại phải quan tâm đến những chiêu trò phức tạp ấy chứ?”

“Có câu nói: Khi yếu thì phải sử dụng chiến thuật linh hoạt; khi mạnh thì cứ tấn công mạnh mẽ thôi.”

Bây giờ, mười vạn quân của Tôn Quốc Chủ đã bao vây tám nghìn tàn quân của Khổng Duyệt. Về pháo binh, trang thiết bị và hậu cần, chúng ta đều có ưu thế tuyệt đối.

Với những điều kiện như thế này, còn cần gì đến những chiêu trò quân sự phức tạp nữa?

Chỉ cần tiến công thẳng thắn là được.

Nếu Tôn Quốc Chủ dẫn mười vạn người đối đầu với tám nghìn người mà vẫn phải sử dụng những chiêu trò uốn lượn như vậy, ông ta sẽ không thể chị

Tướng chỉ huy quân đội Tiếc Kỵ Thịnh, Vương Đức Vượng, lo lắng nói:

“Đức Vượng, điều ta muốn chính là để binh sĩ của Tiêu Quốc An phải chiến đấu đến cùng. Nếu họ không chiến đấu, thì ta cũng sẽ buộc họ phải chiến đấu!” Tôn Quốc Chủ từ tốn nói.

“Quốc Chủ, ý ngài là gì vậy?” Phùng Song Lý và những người khác đều hoảng sợ.

“Các ngươi ạ, mười đạo quân mạnh mẽ của ta đã tiến về phía Bắc, đến Hồ Quang. Mặc dù các đạo quân này được huấn luyện kỹ lưỡng, trang bị hiện đại, thậm chí còn cung cấp đầy đủ thực phẩm cho binh sĩ.”

“Nhưng so với đội quân lớn mà ta từng có ở Vân Quý, mặc dù thể lực của binh sĩ đã được cải thiện đáng kể…”

“Nhưng hàng trăm nghìn binh sĩ này vẫn chưa từng trải qua trận chiến thực sự, chưa từng chứng kiến máu me.”

“Quân đội của ta tiến vào Hồ Quang, đã chặn đứng con đường rút lui của đội quân chính của giặc Tát.”

“Trước mùa hè năm sau, đội quân của ta chắc chắn sẽ đối đầu với đội quân chính của quân Thanh trong trận chiến quyết định.”

Tôn Quốc Chủ nói một cách nghiêm túc: “Mặc dù quân đội của ta có thể chờ đợi đối thủ mệt mỏi trước khi tấn công, nhưng nếu việc chiếm được Hồ Quang quá dễ dàng, thì cũng không phải là điều tốt.”

“Quốc Chủ định sử dụng đội quân Tiêu Quốc An ở thành phố Cẩm Lâm để rèn luyện binh sĩ sao?” Phùng Song Lý hiểu ra ý định của Tôn Quốc Chủ.

“Đúng vậy! Dù phải hy sinh hàng vạn người, ta cũng phải khiến đội quân của mình trải qua những trận chiến thực sự!”

“Chỉ có như vậy, trong trận chiến quyết định ở Hồ Quang, ta mới có thể chắc chắn chiến thắng!”

Vẻ mặt của Tôn Quốc Chủ rất nghiêm túc.

Hiện tại, ngoại trừ hai đội quân Tiêu Quốc An và Trần Đức, ở Hồ Nam không còn đội quân nào đáng kể khác. Nếu bỏ lỡ cơ hội chiến đấu ở Cẩm Lâm, những binh sĩ mới của đội quân trước mặt sẽ chỉ có thể tham gia vào những trận chiến nhỏ, ít nguy hiểm, hoặc các cuộc truy đuổi. Chỉ có một trận chiến thực sự, và là một trận chiến có thể đảm bảo chiến thắng, mới có thể giúp đội quân của Tôn Quốc Chủ trở nên mạnh mẽ hơn và duy trì tinh thần chiến đấu cao. Ngoài Cẩm Lâm ra, ông ấy thực sự không tìm thấy nơi nào khác phù hợp. Vì vậy, đội quân Tiêu Quốc An chính là công cụ để rèn luyện và tích lũy kinh nghiệm cho đội quân của Tôn Quốc Chủ. Ngay cả khi họ không muốn chiến đấu đến cùng, Tôn Quốc Chủ cũng sẽ buộc họ phải làm vậy. Càng nhiều binh sĩ của Tiêu Quốc An phải chiến đấu ác liệt ở Cẩm Lâm, Tôn Quốc Chủ càng thấy hài lòng!