Vì vậy, sau những chiến thắng lớn ở Hengyang và Trấn Giang, có người trong giới lãnh đạo cao cấp của Mãn Thanh bắt đầu chuẩn bị “đồ đạc” để rời đi – hành động này hoàn toàn có thể hiểu được.

Chúng ta, đại quốc Mãn Thanh, chỉ có bao nhiêu dân số thôi chứ? Chẳng thể chịu đựng nổi những thảm họa được nữa.

Sau trận Trấn Giang, dân số của chúng ta đã giảm xuống chưa đầy bốn mươi nghìn người; số người có thể cưỡi giáp ra trận cũng chỉ hơn ba mươi nghìn thôi. Nếu lại mất thêm khoảng mười tám nghìn người nữa, mọi người sẽ biết rằng đại quốc Mãn Thanh không thể tiếp tục nữa… Lúc đó, dù muốn chạy trốn cũng không kịp nữa!

Mặc dù dữ liệu về dân số của đại quốc Mãn Thanh là thông tin mật cấp cao nhất, ngay cả các vị vua người Hán như Thượng Khả Hỉ cũng không được biết.

Nhưng những vị vua người Hán này có thể trở thành vua, chính là vì họ thực sự có năng lực!

Thượng Khả Hỉ đã phục vụ đại quốc Mãn Thanh suốt hai mươi năm rồi; làm sao anh ta có thể không biết rõ tình hình thực tế của đại quốc này chứ?

Nhớ lại thời kỳ Lý Định Quốc còn mạnh mẽ, Thượng Khả Hỉ và Cung Kế Mao đã liên tục gửi đơn xin được thiết lập thêm các căn cứ quân sự ở Quảng Châu. Nhưng đại quốc Mãn Thanh thực sự không thể cung cấp được ba nghìn đến năm nghìn binh sĩ của lực lượng Bát Kỳ để điều động đến Quảng Châu. Họ chỉ có thể liên tục lừa dối Vương Phủ Nam của chúng ta mà thôi.

Sau đó, Thượng Khả Hỉ và Cung Kế Mao buộc phải chấp nhận một giải pháp thay thế: họ nói rằng tổng số binh sĩ của họ chỉ có khoảng năm nghìn người, cùng với những binh sĩ từ lực lượng Lục Yển được bổ sung sau này, cũng mới chỉ hơn hai mươi nghìn người mà thôi. Hơn nữa, những binh sĩ từ miền Bắc đã chịu tổn thất nặng nề; những người được bổ sung vào đội quân đều là người miền Nam…

Nói tóm lại, chỉ có một câu duy nhất: “Thưa chủ nhân, xin hãy xem xét đến lòng trung thành của tôi đối với đại quốc Mãn Thanh, hãy cho tôi ba nghìn binh sĩ Mông Cổ đi!”

Câu trả lời của đại quốc Mãn Thanh là: “Những khu vực ở biên giới đã quy phục Mông Cổ, mỗi nơi đều có người đứng đầu riêng; việc điều động binh sĩ đến đó khá phiền phức… Nhưng nếu xem xét đến số lượng binh sĩ được yêu cầu…”

Nói tóm lại, cũng chỉ có một câu duy nhất: “Lần sau chắc chắn sẽ làm!”

Tất nhiên, đại quốc Mãn Thanh luôn giữ lời; nếu hứa sẽ làm vào lần sau, thì chắc chắn sẽ làm vào lần sau đó.

Trong lịch sử, sau khi Lý Định Quốc bị đánh bại, những căn cứ quân sự được hứ

Với vài nghìn binh sĩ của các đội quân Bát Kỳ làm lực lượng chính, họ đã tập hợp được một đội quân viện trợ đáng kể và mất vài tháng mới đến được Quảng Châu.

Anh ta cùng với Cung Kế Mao vẫn còn cơ hội để cứu vãn tình hình.

Bây giờ, Triệu Bố Thái đã dẫn theo ba nghìn binh sĩ Bát Kỳ đóng quân ở Giang Ninh và đã xuất phát đi về phía tây nam.

Lúc này, nếu hai bên bắt đầu giao tranh, Thượng Khả Hỉ sẽ phải làm thế nào đây?

Ngay cả khi Đại Thanh có tổ chức hàng chục nghìn binh sĩ của lực lượng Lục Yển đến tiếp viện, nhưng nếu không có đủ binh sĩ Bát Kỳ chỉ huy trận chiến, liệu những binh sĩ Lục Yển đó có thể chiến đấu mạnh mẽ trong những trận chiến ác liệt không?

Liệu họ có thể đánh bại quân đội của Tôn Quốc Chủ và giải cứu bản thân mình trong các trận chiến trên địa hình rừng rậm không?

Mỗi tháng, những binh sĩ Lục Yển đó chỉ nhận được một số lượng lương thực rất ít. Nếu không có sự chỉ huy của binh sĩ Bát Kỳ, liệu họ có thể chiến đấu hết mình không?

“Hoàng tử, kẻ phản bội Tôn Khả Vọng quá ngạo mạn; chúng ta không thể không đánh!” Cung Kế Mao nói.

“Hừ!” Thượng Khả Hỉ cười lạnh.

“Nếu vậy, thì để cho Hoàng tử Tĩnh Nam dẫn quân đi đầu trận đi.”

“Điều này…” Sắc mặt Cung Kế Mao thay đổi.

Nếu anh ta là người bắt đầu giao tranh trước, anh ta sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề vì việc phá vỡ các cuộc đàm phán hòa bình. Danh hiệu hoàng gia mà anh ta đang sử dụng là do cha mình, Cung Trung Minh, đã đổi bằng mạng sống của mình để đạt được; nếu mất đi danh hiệu đó, anh ta sẽ không thể gặp mặt tổ tiên!

“Hai vị hoàng tử, việc này rất quan trọng; chúng ta nên báo cáo với triều đình trước, để triều đình quyết định.” Tổng đốc Liêu Nguyên Quốc Quang nói.

“Quyết định của triều đình ư?” Thượng Khả Hỉ thở dài.

Tôn Khả Vọng chính là kiểu người không biết tuân theo các nguyên tắc võ đạo; khi không nằm trong hệ thống của Đại Thanh, mọi việc đều dễ dàng cho hắn ta. Nhưng đối với anh ta và Cung Kế Mao cùng những người khác, mọi hành động đều phải xem xét đến lợi ích của triều đình Đại Thanh.