Khu vực Vũ Xương có hơn hai mươi nghìn quân nhân nhà Thanh, trong đó mười lăm nghìn người mặc áo giáp; với lực lượng như vậy, việc tấn công thành trì chắc chắn sẽ không hề dễ dàng.

Vậy thì, thôi cứ bao vây Dã Tố lại cho xong.

Có ví dụ của Tăng Tỉa Đầu và ông chủ Cao ở đây rồi; Tôn Quốc Chủ tự nhiên sẽ không để lực lượng chính của mình phải đối mặt với những thử thách vô ích đó.

Tăng Tỉa Đầu luôn xây dựng các chiến lược phòng thủ kiên cố, tiến hành các cuộc chiến tranh kéo dài mà không để quân đội Thái Bình Quân tìm được kẽ hở nào.

Tại Vũ Xương, Cửu Giang, An Khánh, Thiên Kinh… quân đội Hạng Nguyên đều áp dụng chiến thuật bao vây các thành trì, khiến cho cuộc chiến kéo dài hàng năm, làm cho quân phòng thủ dần kiệt sức và biến cuộc tấn công thành cuộc phòng thủ.

Vì vậy, Tôn Quốc Chủ cũng quyết định sẽ bao vây Vũ Xương, để Dã Tố tự sinh tự diệt bên trong thành.

Bức tường thành Vũ Xương dài năm dặm từ nam lên bắc và sáu dặm từ đông sang tây, tổng cộng khoảng hai mươi hai dặm.

So với bức tường thành dài hơn bảy mươi dặm của Nam Kinh, thì bức tường này rõ ràng dễ phòng thủ hơn nhiều.

Chỉ tiếc là diện tích thành nhỏ, rất thích hợp để bao vây; tuy nhiên, bức tường thành này lại nằm ngay sát sông Dương Tử về phía tây và sông Tuần Sĩ về phía nam.

Khi còn quyền kiểm soát giao thông thủy, thì việc bao vây sẽ dễ dàng hơn nhiều; nhưng sau khi lực lượng hải quân nhà Thanh bị tiêu diệt, những con sông này đã trở thành những rào cản tự nhiên.

Tôn Quốc Chủ chỉ cần bao vây phía đông và phía tây, thì Dã Tố cùng với quân nhân nhà Thanh phòng thủ bên trong thành sẽ trở thành những con cá trong cái bể.

Rất nhanh chóng, trong cái nắng gay gắt của mùa hè, một số lớn binh sĩ và lao động viên đã bắt đầu đào hào.

Khi ông chủ Cao tấn công thành Yế, ban đầu chỉ đào một con hào nông, khiến cho quân đội Yuan cười ha hả.

Sau đó, trong một đêm, quân đội Cao và lao động viên đã nỗ lực hết sức để mở rộng con hào đó.

Đến sáng hôm sau, khi quân đội Yuan tỉnh dậy, họ thấy một con hào dài bốn mươi dặm hiện ra trước mắt mình.

Con hào này sâu và rộng đều đạt hai trượng, khiến cho quân đội Yuan ngạc nhiên không thể tin nổi.

Khi nước sông Trường Hà chảy vào, quân đội Yuan phòng thủ bên trong thành đã hoàn toàn bị bao vây.

Lúc này, phạm vi cần được bao vây bởi Tôn Quốc Chủ còn nhỏ hơn nhiều so với khi ông chủ Cao thực hiện chiến thuật này, vì vậy độ rộng và độ sâu của con hào được tăng lên khoảng ba mươi phần trăm.

Khác với ông chủ Cao, Tôn Quốc Chủ tiến hành công việ

Chúng ta đang đối mặt với kẻ thù trực tiếp và công khai! Nếu ngươi có dũng khí, hãy ra đây đối đầu đi!

“Xuất chiến ư?” Đạ Tố nghe vậy chỉ biết cười đắng.

Trong tay ông chỉ có mười lăm nghìn binh sĩ được trang bị giáp; trong số đó, Hán Dương và Hán Khẩu đã điều động thêm hơn ba nghìn binh sĩ để canh gác.

Nhìn vào đội quân hùng mạnh của kẻ thù – gần một trăm nghìn người – so với những binh sĩ yếu ớt của mình…

Dù cho Sun Kỳ Vọng có là Cao Cáo đi chăng nữa, nhưng liệu mười nghìn người này có thể đối đầu được với địch không?

Kẻ thù đã công khai tuyên chiến rồi, nhưng Đạ Tố lại chẳng biết phải làm gì.

“Sun Kỳ Vọng có đến một trăm nghìn binh sĩ, trong khi quân đội chúng ta chỉ có hơn mười nghìn người có thể chiến đấu. Nếu liều lĩnh xuất chiến, chúng ta chỉ tự gây thêm thiệt hại và mất mát binh sĩ mà thôi.”

Đạ Tố thở dài, khuôn mặt đầy tuyệt vọng.

Các tướng lĩnh khác của Quân đội Thanh cũng đều cúi đầu, u ám.

Lực lượng của Sun Kỳ Vọng gấp mười lần họ; hơn nữa, đó không phải là đám quân tản loạn, mà là những đội quân dũng mãnh đã từng đánh bại lực lượng chính của Đại Thanh.

Trong tình huống này, họ chỉ có thể cố gắng phòng thủ và chờ đợi viện binh… Nhưng nếu viện binh không đến, thì họ chỉ có thể chờ cái chết mà thôi!

Bóng tối dày đặc bao trùm lên Quân đội Thanh.

Rất nhanh sau đó, các hàng rào được xây dựng xong; nước sông Dương Tử được dẫn vào các hàng rào này, tạo thành một bức tường chắn vững chắc.

Thành phố Vũ Xương bị bao vây hoàn toàn.

Các công sự phòng thủ cũng được xây dựng nhanh chóng, giống như những “chiếc thùng sắt” bảo vệ Vũ Xương khỏi mọi cuộc tấn công.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Sun Kỳ Vọng để lại ba trung đoàn quân của Trịnh Quốc cùng với binh sĩ của Đan Hồng để giữ chặt Vũ Xương.

Sau đó, ông dẫn đội quân chính qua cây cầu nổi vừa được xây dựng và đến bờ bắc sông Dương Tử.

Dưới thành phố Hán Dương, hơn bốn trăm khẩu pháo đủ loại được sắp xếp thành hàng, những miệng pháo đen kịt hướng về phía thành phố nhỏ bé này.

Vũ Xương có quá nhiều binh sĩ, thật sự rất khó để đánh bại.

Nhưng Hán Dương và Hán Khẩu lại là những nơi mà Sun Kỳ Vọng buộc phải chiếm giữ.

Mặc dù hạm đội của Quân đội Thanh đã bị tiêu diệt, nhưng chuỗi sắt ngăn chặn dòng sông giữa Vũ Xương và Hán Khẩu vẫn còn tồn tại.

Chuỗi sắt này không chỉ chặn đứng con đường cho các tàu thuyền di chuyển dọc theo dòng sông, mà còn được trang bị nhiều lưới để chặn các tín hiệu được gửi đi dọc theo sông.

Nếu

Mặc dù lực lượng phòng thủ của thành Hán Dương còn khá đầy đủ…

Nhưng nhược điểm của thành này lại rất rõ ràng; trước sức mạnh hỏa lực của Tôn Quốc Chủ, thành Hán Dương đã bị phá hủy trong chốc lát.

Hơn bốn trăm khẩu pháo lớn được sử dụng để tấn công Hán Dương thì vẫn còn quá yếu so với Nan Kinh hay Vũ Xương… Nhưng đối với Hán Dương, việc Tôn Quốc Chủ sử dụng đến hơn bốn trăm khẩu pháo đó thật sự là quá tàn bạo!

Chỉ trong vài phút, nhiều đoạn tường thành Hán Dương đã đổ sập, và binh lính Thanh bên trong thành bị giết chết hàng loạt.

“Anh em ơi, xông lên!” – Lưu Thiên Tiếu, tổng chỉ huy quân đội Long Xiang, ra lệnh.

Sau khi cuộc tấn công bằng pháo hoa kết thúc, một đại số binh sĩ đã lao vào chiến đấu.

“Các anh em thuộc quân Tây ơi, đừng chiến nữa! Chúng tôi đầu hàng!” – Hơn ngàn binh sĩ thuộc lực lượng Lục Yến bên trong thành Hán Dương chưa kịp giao tranh đã bị tiêu diệt bởi hàng trăm khẩu pháo đó.

Trong thành này chỉ có khoảng một ngàn người thôi mà, những tên quân xâm lược Tây này lại sử dụng đến hàng trăm khẩu pháo… Điều này có ý nghĩa gì chứ?

Lần nào các anh em Lục Yến chúng ta cũng bị đối xử như vậy chứ?

Khi lĩnh lương thì chỉ được vài đồng xu, nhưng khi phải đối mặt với bom đạn thì lại phải chịu đựng những tổn thất nặng nề!

Nếu chúng ta vẫn tiếp tục phục vụ cho Đại Thanh dưới danh nghĩa Lục Yến, thì lực lượng Lục Yến ở Hán Dương này không còn là Lục Yến nữa đâu…

Rất nhanh sau đó, một đại số binh sĩ của quân đội Long Xiang đã tiến vào trong thành.

“Những tên Thát Nguyên thực sự ở đâu?” – Một viên tướng kỵ binh hỏi.

“Thưa ngài, chúng đang quỳ ở kia.” – Một sĩ quan Lục Yến chỉ về phía đó.

Lu Yun nhìn qua và thấy vài chục người thuộc dân tộc Tung Cổ và Mông Cổ đang quỳ đó.

“Anh em ơi, theo tôi lên!” – Anh ta ra lệnh và cùng các binh sĩ của mình lao vào tấn công những kẻ đang đầu hàng đó.

Những người Lục Yến đang đầu hàng đó đều sững sờ không biết phải làm sao.

“Anh em ơi, giết tù binh là điều không may mắn… Quân đội chúng ta không bao giờ giết tù binh… Không thể để những tên Thát Nguyên này thoát ra được! Phải giết sạch chúng hết!” – Lu Yun hét lên và dùng súng bắn chết một người Mông Cổ đang quỳ đó.

Nghe vậy, vị sĩ quan Lục Yến kia đổ mồ hôi lạnh, rồi quỳ xuống với vẻ mặt quyết tâm.

Mọi người đều nói rằng việc đầu hàng là điều đáng xấu hổ… Nhưng trước mặt những kẻ xâm lược Tây này, thậm chí việc đầu hàng cũng trở thành một điều xa xỉ!

May mắn thay, mình là người Hán… Nếu không, có lẽ mình còn không có cơ hội quỳ xuống n