Các tướng lĩnh dưới trướng đều lần lượt khen ngợi những hành động cao thượng của Sun Kế Vọng. Những người này chắc chắn không phải là những binh sĩ bình thường; trong tình huống Quốc Chủ vừa mới thất bại, quân Thanh đang chuẩn bị tấn công, và Guizhou lại không đủ điều kiện để duy trì một đội quân lớn, việc tiếp tục theo đúng kế hoạch cũ từ mười năm trước, chuyển sang Guangxi để tìm một vùng đất có tiềm năng phát triển cho đội quân, chính là lựa chọn hợp lý nhất.

Trước đây, khi đội quân Đại Tây vượt qua Sichuan để thoát khỏi vòng vây, họ cũng đã tạm thời đóng quân ở Guizhou. Nhưng với điều kiện của Guizhou lúc bấy giờ, Sun Kế Vọng hoàn toàn có khả năng nuôi sống được hai vạn binh sĩ còn sót lại, nhưng nếu muốn phát triển… thì e rằng sẽ không thành công.

Như vậy, kế hoạch chiến lược chuyển ba vạn quân dưới trướng đến Guangxi đã được quyết định.

“Quốc Chủ, việc chuyển đến Guangxi quả là lựa chọn hàng đầu, nhưng ưu tiên hiện nay là phải sắp xếp lại quân đội để chống lại cuộc truy đuổi của Lý Định Quốc,” các quan thuộc Bộ Quân sự như Vạn Niên Sách đề xuất.

Sun Kế Vọng tự tin nói: “Các ngài yên tâm, ba vạn binh sĩ dưới trướng của ta hiện nay đều đoàn kết nhất lòng; ta chắc chắn sẽ tìm cách để Lý Định Quốc và Lưu Văn Tiêu không thể ngăn cản chúng ta di chuyển an toàn.”

Người ta thường nói rằng, nếu tinh thần của quân đội tan rã, thì việc chỉ huy sẽ trở nên rất khó khăn. Nếu Quốc Chủ làm cho tinh thần của quân đội suy yếu, thì một đội quân gồm mười bốn vạn người cũng không thể đánh bại được ba vạn quân của Lý Định Quốc. Còn nếu Vương Đức Vượng làm cho tinh thần của quân đội suy yếu, thì hơn hai mươi vạn quân Minh ở Tây Nam sẽ bị hơn mười vạn quân Thanh tiêu diệt một cách dễ dàng, không thể chống trả được trước ba đợt tấn công liên tiếp của quân Thanh. Cho đến trận chiến ở núi Mò Pan, khi Lý Định Quốc chỉ còn lại sáu nghìn binh sĩ trung thành bên mình, họ mới phát huy được sức mạnh chiến đấu đáng kinh ngạc.

Bây giờ, Sun Kế Vọng có trong tay hơn ba vạn binh sĩ; ngay cả khi đối đầu trực tiếp với ba vạn quân của Lý Định Quốc, ông cũng có thể gây ra nhiều thiệt hại cho đối phương. Với lực lượng quân sự như vậy, ông hoàn toàn có thể đối đầu với cả nhà Minh lẫn nhà Thanh!

“Mã Triệu Hy, Vạn Niên Sách, hãy chuẩn bị thức ăn cho binh sĩ của ta, sau đó hãy trang bị áo giáp và vũ khí cho sáu nghìn kỵ binh của ta. Ta sẽ dẫn họ đi đối đầu với Bạch Văn Tuyển và Lưu Văn Tiêu!”

“Quốc Chủ hãy nghỉ ngơi thật tốt; ch

Hiện nay, mặc dù Tôn Quốc Chủ đã có được vốn lực cần thiết, nhưng tốt nhất là không nên đối đầu với Lưu Văn Tiêu và Bạch Văn Tuyển. Dù ba mươi nghìn binh sĩ này đủ sức để chiến đấu, nhưng sau trận thất bại lớn vừa rồi, lòng người ai cũng đang lo lắng; làm sao có thể đảm bảo không xảy ra điều bất ngờ chứ?

Vương Đức Vượng nghe vậy liền nói: “Quốc Chủ, hơn một nửa số anh em trong quân đội của tôi đã bị tản mát khắp Yunnan, giờ họ chắc hẳn đều đã thất bại và đang ở gần sông Bắc Phan Giang. Chúng ta có nên dẫn ba mươi nghìn binh sĩ này cùng với quân của Dương Vũ vào Guangxi không?”

“Nếu có thể dẫn được ba mươi nghìn người vào đó thì cũng tốt rồi.” Tôn Quốc Chủ nhìn Vương Đức Vượng một cái rồi nói: “Đức Vượng à, chiến tranh rất nguy hiểm. Nếu chúng ta tiếp tục đối đầu với Lý Định Quốc và Lưu Văn Tiêu, e rằng ba mươi nghìn binh sĩ này cũng sẽ không thể giữ được. Ta đã quyết định rồi; dù các anh em không thể trở về Guiyang, nhưng việc theo Lý Định Quốc và Lưu Văn Tiêu chống lại Mãn Thanh cũng là hành động cao quý của những người đàn ông đáng kính!”

Mười bốn vạn binh sĩ vừa mới nằm trong tay mình thì đã mất hết; nói rằng Tôn Quốc Chủ không tiếc nuối là dối trá. Trong số mười bốn vạn binh sĩ đó, ngoài quân của Bạch Văn Tuyển và Mã Duệ Hưng, chỉ riêng quân đội của ông ta đã có tới bảy, tám vạn người. Việc mất đi nhiều binh sĩ như vậy thật sự khiến ông ta đau lòng, nhưng bây giờ ông ta cũng không còn cách nào khác.

Dù cho ông ta đã tiêu diệt được năm nghìn lính tiên phong của Bạch Văn Tuyển, thì ba mươi nghìn binh sĩ của mình có thể đánh bại được Lưu Văn Tiêu và Mã Tiến Trung, hay cả hàng vạn binh sĩ của Mã Duệ Hưng không? Ngay cả khi giành chiến thắng trước quân của Lưu Văn Tiêu, ông ta có thể đối đầu được với lực lượng chính của Lý Định Quốc không? Hơn nữa, Mãn Thanh cũng đang theo dõi từ xa… Hiện tại, chỉ còn cách dẫn ba mươi nghìn binh sĩ còn lại vào Guangxi mà thôi.

“Ôi! Bảy, tám vạn binh sĩ chỉ còn lại sáu nghìn người thôi…” Vương Đức Vượng thở dài.

Tôn Quốc Chủ từ từ nói: “Đức Vượng, đừng tiếc nuối. Khi chúng ta dẫn các bạn vào Guangxi, chỉ cần một mùa thu thu hoạch là chúng ta có thể tăng quân lên đến một trăm nghìn người. Đến lúc đó, khi chúng ta có đủ binh sĩ và lương thực ở Guangxi, những người anh em cũ chắc chắn sẽ trở về.”

Lúc này là cuối tháng Chín, Tôn Quốc Chủ dẫn ba mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ xuống phía nam vào Guang

Những đội quân như vậy chỉ biết canh giữ thành trì và đàn áp người dân thường; đối phó với những lực lượng nghĩa quân thiếu thốn từng bộ quần áo ăn uống, thậm chí không có cả áo giáp hay vũ khí, thì còn đỡ… Nhưng nếu để họ đối đầu trực tiếp trên chiến trường rộng lớn với quân đội của Tôn Quốc Chủ, thì chỉ cần Trương Thắng hoặc Trương Hổ dẫn vài nghìn kỵ binh tinh nhuệ cũng đủ để đánh bại hàng trăm nghìn quân địch!

Dù tổng số quân của ba phiên Định Nam gồm gần ba mươi nghìn binh sĩ tinh nhuệ, nhưng do có rất nhiều lực lượng nghĩa quân ở Guangdong và sự theo dõi chặt chẽ của Zheng Chenggong, các lực lượng chính của Thượng Khả Hỉ và Cung Kế Mao buộc phải canh giữ Guangzhou – căn cứ then chốt – nên không dám hành động liều lĩnh. Trong lịch sử, khi Lý Định Quốc hai lần xâm nhập Guangdong, các lực lượng này cũng chỉ dám chống trả ở các thành phố gần Guangzhou như Zhaoqing hay Xinhui, mà không dám tiến xa hơn.

Còn lại khoảng tám nghìn binh sĩ của phiên Định Nam ở Guangxi… Nếu Tôn Quốc Chủ không tiêu diệt họ, thì Tiền An Quốc và Mã Hùng thật sự nên cảm ơn ông ta lắm.

Sau khi chiếm được phần lớn khu vực Guangxi và sắp xếp được khoảng bảy tám vạn mẫu đất, nếu quản lý chúng trong một năm, đến mùa thu năm sau, chúng ta sẽ thu được hàng triệu thạch lương thực. Khi đó, Tôn Quốc Chủ sẽ có thể huy động mười vạn binh lính tinh nhuệ tiến về phía Bắc, vào khu vực Hồ Quang. Đến lúc đó, Sun Kỳ Vọng cũng sẽ trở lại vị thế mạnh mẽ, từ “con voi nhỏ” ở tây nam biến thành “con chó rơi xuống nước”, rồi sau đó trở thành “con sói của Guangxi”.

Mặc dù dù đã nỗ lực hết sức, con “sói của Guangxi” này vẫn không thể đánh bại được “con hổ Đông Bắc” là Mãn Thanh, nhưng con “hổ gãy chân” Lý Định Quốc sẽ giữ chân lực lượng chính của quân Thanh ở Vân Quý, còn Zheng Chenggong – con “rồng nhỏ” kia – sẽ gây ra nhiều rối loạn ở khu vực đông nam.

Nhờ vào cơ hội này, nếu Sun Kỳ Vọng có thể chiếm được Hồ Quang, ông ta sẽ từ “con sói của Guangxi” trở thành “con voi thực thụ” của khu vực tây nam. Nếu tiếp tục tiến xuôi theo dòng sông, tấn công Nam Kinh và chiếm giữ khu vực Giang Nam, thì Tôn Quốc Chủ – người đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều – sẽ có thể dễ dàng đè bẹp “con hổ Đông Bắc” là Mãn Thanh.