“Hừ! Không dám thì tốt rồi!” Trương Thắng đứng uy nghi bên ngoài thành phố Dương Giang.

Thị trưởng và tướng chỉ huy của Dương Giang vội vàng khen ngợi:

“Tướng Trương Thắng, nghe nói triều đình sẽ phong quận Quảng Đông cho Tần Vương?”

Trương Thắng đáp: “Điều đó là hiển nhiên. Quốc Chủ của chúng ta có quân đội mạnh mẽ, muốn noi theo gương cũ của Triều Tiên, xin được phong làm chư hầu tại các tỉnh Điền, Kiến, Sở, Thục, Quảng… Các tỉnh khác thì không biết sao, nhưng Quảng Đông thì chắc chắn thuộc về Quốc Chủ của chúng ta.”

“Sau này, các người cũng sẽ giống như tôi, Trương Thắng, trở thành binh sĩ dưới trướng của Quốc Chủ. Bây giờ gần Tết rồi, các bạn – những chiến sĩ thuộc lực lượng Lục Yên – luôn thiếu thốn lương thực và tiền công. Quốc Chủ của chúng ta rất nhân từ, vì vậy tôi và Hầu tước Hưng Quốc đã được phái đến Quảng Đông để phát tiền thưởng cho các bạn vào dịp Tết, để các anh em trong lực lượng Lục Yên cũng có thể có một cái Tết vui vẻ như chúng tôi!”

“À, ra vậy.” Tướng chỉ huy và thị trưởng Dương Giang nhận ra điều đó và cảm thấy sáng suốt.

“Quốc Chủ thật sự là một vị vua nhân từ.” Tướng chỉ huy Dương Giang thở dài, cảm thán.

“Dĩ nhiên rồi.” Trương Thắng vỗ vai tướng chỉ huy và nói một cách trọng thị: “Sau này, hãy cùng nhau làm việc chăm chỉ dưới trướng của Quốc Chủ, các bạn trong lực lượng Lục Yên cũng sẽ được sống sung túc như chúng tôi.”

“Tướng Trương Thắng yên tâm đi! Chúng tôi sẽ trung thành với Quốc Chủ và với tướng!” Tướng chỉ huy Dương Giang vỗ ngực cam đoan.

Chết tiệt, lực lượng Điện Tiền đến đây chỉ để phát tiền thưởng cho mình à? Những người thuộc phe Văn Võ ở Dương Giang không hề nghĩ đến điều đó và tin phần lớn những lời nói của Trương Thắng.

Rất nhanh, năm trăm binh sĩ Lục Yên đã nhận được tiền thưởng. Những người còn lại cũng ùa ra khỏi thành phố, tranh nhau đến nhận tiền thưởng.

Không lâu sau, việc phát tiền cho binh sĩ Lục Yên đã hoàn tất, nhưng vẫn còn khoảng ba nghìn người chưa nhận được tiền.

Nhìn những đồng tiền còn lại, Trương Thắng liếc nhìn tướng phó của Dương Giang:

“Sao mới có hai nghìn anh em Lục Yên nhận được tiền thưởng thôi?”

Tướng phó Dương Giang đỏ mặt và giải thích: “Những năm gần đây, bọn cướp ở Quảng Đông hoành hành; lại thêm trận tuyết lớn, nhiều binh sĩ đã hy sinh vì triều đình hoặc chết vì rét.”

“Ah, ra vậy.” Trương Thắng nói một cách sâu sắc: “Hãy chia những đồng tiền còn lại cho hai nghìn anh em Lục Yên kia. Sau này, Quảng Đông sẽ thuộc về Quốc Chủ của chúng ta, không thể để các anh em Lục Yên phải đ

“Các ngươi đang lấy thưởng của ai vậy!” Trương Thắng hét lớn.

“Lấy thưởng của Quốc Chủ! Lấy thưởng của tướng quân!” Các binh sĩ thuộc lực lượng Green Camp đỏ mặt, nói trong gió lạnh và nước mũi chảy ròng.

Trương Thắng nhìn quanh các binh sĩ Green Camp, thấy không ít người mặc chỉ áo mỏng, để lộ ngón chân; có người thậm chí còn không mang giày, chỉ đi đôi dép làm bằng cỏ tự làm, ông ta tức giận vô cùng!

“Quan lại huyện Dương Giang!”

“Tôi ở đây!”

“Tại sao bây giờ vẫn chưa phát áo len, chưa phát giày len cho các binh sĩ?”

“Tướng quân Trương Thắng,” quan lại huyện Dương Giang vội vàng trả lời: “Vì trên cao chưa cấp kinh phí, nên các binh sĩ mới không có áo len hay giày len để mặc; hơn nữa, mùa đông ở Quảng Đông không lạnh lắm, việc phát áo len giày len không cần thiết!”

“Các anh em thuộc lực lượng Green Camp, các người có lạnh không?” Trương Thắng hỏi to.

“Lạnh lắm!” Nhiều binh sĩ Green Camp xúc động đến nỗi suýt khóc. Kể từ khi quân đội này đến, không chỉ mỗi người đều được nhận thưởng bằng tiền bạc, mà còn được cung cấp áo len và giày len nữa… Đây không phải là kẻ thù, mà rõ ràng là những người cha mẹ ruột thịt của họ!

“Nghe rõ chưa!” Trương Thắng cầm cây roi, vung mạnh xuống đất, làm quan lại huyện Dương Giang sợ hãi đến mức tâm hồn như bay mất.

“Nhanh chóng lấy tiền và lương thực trong kho ra, để các binh sĩ Green Camp có thể ăn no vài bữa trước, sau đó mau chóng mua áo len và quần len cho họ. Nếu còn để một người nào trong số họ chết vì lạnh, Quốc Chủ sẽ không tha thứ cho ngươi, và tôi, Trương Thắng, cũng sẽ không tha thứ!”

Khi những lời này vang lên,

các binh sĩ Green Camp đều đỏ hoe mắt, nhiều người thậm chí quỳ gối xuống. Thấy vậy, Trương Thắng cố tình hỏi: “Các ngươi đang làm gì vậy?”

“Đây là ân huệ lớn lao của tướng quân!” Một vị chỉ huy có học thức khóc lóc nói.

“Ân huệ lớn lao của tướng quân!” Các binh sĩ Green Camp xúc động không biết nói gì, đều hét lên theo.

“Không phải là ân huệ của tôi, mà là ân huệ của Quốc Chủ!” Trương Thắng hét lớn: “Sau này, các ngươi theo sự dẫn dắt của Quốc Chủ, Ngài chắc chắn sẽ không để các ngươi đói rét!”

“Ân huệ của Quốc Chủ, dù chết hàng vạn lần cũng không thể đền đáp!” Vị chỉ huy dẫn đầu nói.

“Ân huệ của Quốc Chủ, dù chết hàng vạn lần cũng không thể đền đáp!” Các binh sĩ Green Camp đồng loạt hét lên, tiếng vang dội trời đất, khiến cho vị phó tướng và quan lại huyện Dương Giang ngẩn ngơ không biết phải làm gì.

“Được rồi.” Trương Thắng rất hài lòng khi nhìn vị chỉ huy đó.

“Ngươi! Tôi sẽ báo cáo

“Quan lý huyện Dương Giang, ngay lập tức mở kho bạc trong thành, để các anh em thuộc lực lượng Lục Yên có thể ăn no trước, sau đó dùng tiền trong kho để mua quần áo len và giày len – không được sai sót chút nào!” Trương Thắng nói một cách quyết đoán, không chút do dự.

“Tướng Trương Thắng, tiền bạc trong kho bạc huyện Dương Giang không thể tự ý sử dụng mà không có lệnh của Vương Phong Nam!” Quan lý huyện Dương Giang hoảng sợ, vội vàng phản đối.

Trương Thắng cười lạnh, rồi hét lớn: “Các anh em, các bạn nghĩ ở Quảng Đông, ai mới là người có quyền quyết định – Quốc Chủ hay Thượng Khả Hỉ?”

“Quốc Chủ mới là người có quyền quyết định!” Các binh sĩ thuộc lực lượng Lục Yên hô vang, tiếng vang dội khắp nơi.

Trương Thắng vung roi lên và quát lớn: “Quan lý huyện Dương Giang, ở Quảng Đông, ngay cả sắc lệnh của triều đình nhà Thanh cũng không thể sánh kịp lệnh của Quốc Chủ! Một tên Vương Phong Nam như Thượng Khả Hỉ thì lại càng không đáng kể gì! Ngay lập tức mở kho bạc, đảm bảo rằng các anh em Lục Yên được ăn uống no đủ, sau đó nhanh chóng mua quần áo len và giày len!”

“Nếu còn dám chần chừ nữa, tôi sẽ đại diện cho Quốc Chủ, bảo đảm công lý cho các anh em Lục Yên!”

Chưa kịp nói xong, mười binh sĩ mạnh mẽ đã bao vây quan lý huyện Dương Giang, khiến ông ta run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh.

Còn phó tướng của huyện Dương Giang thấy vậy, liền nhìn lên trời, tỏ ra thờ ơ, suýt nữa còn thổi sáo nữa.

“Tướng ơi, xin tha cho tôi, tôi sẽ ngay lập tức đi làm theo lệnh!” Quan lý huyện Dương Giang vội vàng quỳ xuống cầu xin.

“Thật là không có lòng can đảm…” Trương Thắng nghĩ trong lòng, nhưng rồi ông cũng hiểu ra rằng, nếu thực sự có lòng can đảm, ai lại chịu cạo đầu làm tù binh chứ!

“Ngươi hãy được thăng chức thành chỉ huy.” Trương Thắng chỉ vào Wang Wu – người đã hô vang “Vạn tuế Quốc Chủ” một cách hùng hồn nhất – và nói: “Hãy cùng vài người quen biết và lính canh bảo vệ quan lý huyện, nhanh chóng chuẩn bị bữa tiệc. Hôm nay, tôi, Trương Thắng, sẽ cùng các anh em Lục Yên vui vẻ uống rượu!”

“Cảm ơn tướng!” Wang Wu vô cùng vui mừng, cùng với vị lính canh vừa được thăng chức, dẫn theo vài chục binh sĩ Lục Yên, “bảo vệ” quan lý huyện đến kho bạc.

“Anh em, còn chần chừ gì nữa? Nhanh chóng vào thành và ăn uống thôi!” Trương Thắng hét lớn.