Trong đại doanh trại, dưới ánh đèn sáng rực, Hạc Cửu Nghi nhìn bức thư viết bằng máu của vợ mình và lòng tan nát hoàn toàn.

Lúc này, ông vừa mừng vừa lo.

Mừng vì vợ mình vẫn còn sống; ban đầu, Hạc Cửu Nghi tưởng rằng vợ mình đã chết trong thời buổi hỗn loạn này, ai ngờ bà vẫn còn sống.

Nhưng lại lo vì vợ mình đã bị quân Thanh bắt giữ và rơi vào tay Ngô Tam Quý.

Những lời chân thành được viết trong bức thư đó khiến ngay cả những người đàn ông mạnh mẽ nhất cũng không khỏi rơi nước mắt.

“Quận công Quảng Quốc, vợ chồng ngài sẽ được Bình Tây Vương đối xử tử tế. Nếu ngài quyết định đầu hàng, không chỉ gia đình hai người có thể đoàn tụ trở lại, mà ngài còn được phong thăng chức vụ và hưởng cuộc sống giàu sang…” Trong lều lớn, Lý Định Quốc nói một cách khéo léo.

Đêm hôm đó, Hạc Cửu Nghi không thể ngủ được; cùng ông không ngủ được còn có Lý Định Quốc nữa.

“Vua Tấn ơi, Hạc Cửu Nghi đã gặp sứ giả của Ngô Tam Quý rồi. Nếu chúng ta không hành động ngay, e rằng sẽ phát sinh những rắc rối lớn!” Bên ngoài thành Mạnh Căn, Kim Duy Tân nói một cách nghiêm túc.

Dưới trời này, không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo; tin tức về cuộc gặp giữa Lý Định Quốc và Hạc Cửu Nghi đã nhanh chóng lan đến Mạnh Căn.

Nghe vậy, Lý Định Quốc nắm chặt quyền tay mình.

“Hãy chờ thêm một chút nữa… Biết đâu đầu của sứ giả kia đã trên đường đến đây rồi.” Ông nói từ từ.

“Vua Tấn ơi, quân đội của chúng ta chỉ có khoảng năm nghìn người, trong đó binh sĩ tinh nhuệ chỉ có ba nghìn thôi.” Kim Duy Tân lo lắng nói.

“Còn Hạc Cửu Nghi thì có gần mười nghìn binh sĩ. Nếu ông ta có ý đồ xấu, với tình hình hiện tại – chủ yếu yếu thế, thuộc cấp mạnh mẽ hơn – e rằng chúng ta sẽ bị đảo ngược tình thế!” Lý Định Quốc cảm thấy lo lắng; thực lực của Hạc Cửu Nghi quả thật vượt trội hơn mình.

Nếu gần mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ của ông ta nổi loạn, chỉ riêng quân đội của mình thì không thể kiểm soát nổi.

Nếu vị tướng này quyết định đầu hàng Thanh, với thực lực của ông ta, thậm chí có thể đánh bại mình!

Nghĩ đến đây, Lý Định Quốc muốn hành động ngay lập tức.

Nhưng đúng lúc đó, Kinh Tổng Vũ lên tiếng:

“Vua Tấn ơi, hãy chờ thêm một chút nữa.”

“Hạc Cửu Nghi đã đi xa hàng nghìn dặm để đến đây đầu hàng. Nếu chúng ta hành động thiếu suy nghĩ, e rằng mọi người sẽ mất niềm tin vào chúng ta!” Nghe lời này, Lý Định Quốc lại do dự.

Hạ

Trong chốc lát, Lý Định Quốc rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan. Ông chỉ có ba nghìn binh sĩ tinh nhuệ và năm nghìn quân đội. Sức mạnh như vậy đã quyết định rất nhiều điều. Nếu không hành động kịp thời, một khi Hạc Cửu Nghi dẫn quân nổi loạn, chắc chắn ông sẽ thất bại thảm hại!

“Sáng mai, mời Hạc Cửu Nghi đến Mạnh Cận để thảo luận về việc quân sự; các doanh trại hãy chuẩn bị sẵn sàng.” Lý Định Quốc từ từ phát ra lệnh của mình.

Đêm hôm đó, Lý Định Quốc không ngủ được, luôn mong chờ Hạc Cửu Nghi sẽ gửi đến đầu người sứ giả để chứng minh sự trung thành tuyệt đối của mình. Tuy nhiên, vì nghĩ đến vợ mình, Hạc Cửu Nghi không dám giết sứ giả của Ngô Tam Quý và cuối cùng không thể gửi đến đầu người đó.

Sáng hôm sau, Hạc Cửu Nghi cùng một số vệ sĩ thân cận đến doanh trại của Lý Định Quốc để thảo luận công việc. Nhưng ngay khi bước vào doanh trại, ông ta đã bị bắt giữ.

“Thả tôi ra! Các người muốn cái gì!” Hạc Cửu Nghi hét lên trong tức giận.

Lý Định Quốc xuất hiện trước mặt ông ta trong bộ áo giáp, và Hạc Cửu Nghi lập tức cảm thấy như rơi vào hầm băng. Kể từ trận chiến Giao Thủy, đã có vô số đồng đội của phe Tây chết dưới tay người này. Ngay cả Lưu Văn Tiêu – người đã cùng ông ta trải qua bao khó khăn – cũng không thể chia sẻ niềm vui với người đàn ông trước mắt mình. Lúc này, Hạc Cửu Nghi mới nhớ ra rằng mình là một tướng lĩnh của triều đình Minh, là một trong ba tướng lĩnh lớn của Yunnan, và là người tin cậy của Sun Kewang ngày xưa. Chuyện ông gặp sứ giả của Ngô Tam Quý chắc chắn đã bị phát hiện rồi… Với tính cách của Lý Định Quốc, liệu ông ta có tha thứ cho mình không?

“Quốc công Quảng, tối qua ông đã gặp ai?” Lý Định Quốc hỏi lạnh lùng.

Hạc Cửu Nghi cắn răng đáp: “Vương gia Tấn, tối qua tôi đã gặp sứ giả của Ngô Tam Quý, là Li Đăng Vân.”

“Tại sao không tiêu hủy thư từ và chém đầu sứ giả?” Lý Định Quốc tiếp tục hỏi.

Vương gia Tấn có phẩm giá rất cao, vì vậy yêu cầu đối với thuộc cấp của mình cũng rất khắt khe. Như câu nói: “Sự trung thành không tuyệt đối không có nghĩa là hoàn toàn không trung thành.”

Việc Hạc Cửu Nghi không tiêu hủy thư từ và chém đầu sứ giả để chứng minh sự trung thành tuyệt đối của mình, đối với Lý Định Quốc, chính là biểu hiện của sự không trung thành!

“Vương gia Tấn, vợ tôi đang nằm trong tay Ngô Tam Quý… Làm sao tôi, Hạc Cửu Nghi, dám giết sứ giả của ông ta chứ?” Hạc Cửu Nghi bào chữa cho mình.

“Hehe, tôi nghĩ Qu

“Vua Tấn ơi, Hạc Cửu Nghi là người anh em cũ của chúng ta ở Tây doanh; kể từ thời vua tiền nhiệm, đã trải qua hơn hai mươi năm rồi.”

“Chuyện này vẫn chưa rõ ràng. Nếu ông ấy chỉ gặp một sứ giả của Ngô Tam Quý mà đã bị giết như vậy, e rằng điều đó sẽ khiến mọi người cảm thấy phẫn nộ!” Kinh Tống Vũ van xin.

“Hầu Bình Dương ơi, nếu không quyết đoán thì chỉ càng gây rối loạn thôi!” Kim Duy Tân nói một cách quyết đoán: “Nếu trì hoãn, tình hình sẽ trở nên tồi tệ hơn. Hiện nay, việc cần làm trước tiên là giết Hạc Cửu Nghi!”

“Sau đó, Vua Tấn hãy dẫn quân mang đầu Hạc Cửu Nghi vào trại lớn của phe hắn để đe dọa những kẻ xấu xa!”

“Tiếp theo, hãy dùng lý tưởng về quan hệ vua-tôi để kêu gọi mọi người. Dưới sự ảnh hưởng vừa của ân huệ vừa của sức mạnh, binh sĩ của phe Hạc chắc chắn sẽ biết ơn và phục tùng Vua Tấn.”

“Như vậy thì mọi rắc rối mới có thể được giải quyết một cách triệt để!”

Nghe xong, Lý Định Quốc gật đầu nhẹ; ông luôn hành xử theo cách này trong mọi tình huống. Những người cũ của Quốc Chủ ở chợ rau củ Khúc Minh chính là minh chứng cho điều đó.

Mặc dù hiện tại tình hình rất khó khăn, nhưng chính vì tình hình khó khăn này mà chúng ta càng cần phải sử dụng những biện pháp mạnh mẽ để đe dọa những kẻ xấu xa! Chẳng lẽ các bạn không thấy rằng trong vòng hai năm, qua bốn cuộc thanh trừng, hơn ba phần tư số người dao động trong đội ngũ cách mạng đã bị giết sao? So với Hạc Cửu Nghi, việc Lý Định Quốc giết một người như Hạc Cửu Nghi có ý nghĩa gì đâu?

“Đem hắn ra đánh đập đến chết!” Lý Định Quốc nói lạnh lùng, quyết định số phận của Hạc Cửu Nghi.

Một số vệ sĩ nhanh chóng kéo Hạc Cửu Nghi xuống; cây gậy lớn được vung lên và đập vào mông hắn.

Hạc Cửu Nghi run rẩy, đôi tay đôi chân lạnh buốt; ánh mắt hắn đầy đau khổ và oán giận. Hắn đã đi hàng ngàn dặm để đưa quân đến gia nhập, nhưng không ngờ cuối cùng lại phải chịu cái kết như thế này!

“Lý Định Quốc, ngươi sẽ không chết yên thân đâu!” Một tiếng hét đau khổ vang lên. www.uukanshu.net

Hạc Cửu Nghi vùng vẫy điên cuồng, chửi rủa không ngừng. Đến lúc này này, việc xin tha đã không còn ích gì nữa; vì là một tướng gan dạ của Tây doanh, nếu đã sắp chết, hắn chắc chắn sẽ không để mình chết trong sự nhục nhã!

Theo từng cú đánh của cây gậy, tiếng la của Hạc Cửu Nghi càng lúc càng yếu dần… Bỗng nhiên