Máu đỏ thắm chảy xuống, những cái đầu người rơi lả tả trên chợ rau.

Vẫn còn rất nhiều người đang kêu la thảm thiết.

Một chiếc lưới đánh cá được quăng lên người Phó tướng của Trịnh Tứ Vĩ – Hứa Văn Thắng.

Mấy người thợ dùng dao nhỏ, lần lượt cắt thịt anh ta như thể đang xử lý một con vịt vậy.

Đồng thời, vài binh sĩ của Quân Đội Thuận đang cầm bát đi khắp nơi, hô hào bán thịt.

“Tốt! Tôi sẵn lòng trả mười lượng bạc!” Một ông chủ đất cắn răng, giơ túi tiền lên và mua miếng thịt đầu tiên. Sau đó, ông ta nuốt thịt Hứa Văn Thắng vào miệng, dù phải chịu đựng cảm giác ghê tởm.

Không giống như những gì mọi người tưởng tượng, mặc dù Lý Tự Thành đã thu hồi của cải và huy động tiền bạc để hỗ trợ quân đội, nhưng những người bị đánh đập chủ yếu là các quan lại cao cấp.

Ở Bắc Kinh, chỉ có những quan lại cấp ba trở lên mới bị ảnh hưởng; những quan viên cấp thấp khác thì không hề bị đụng đến.

Ở các địa phương, việc này cũng chỉ nhắm vào các ông chủ đất giàu có và quyền lực.

Các ông chủ đất cấp vừa và nhỏ, cùng những quan viên cấp thấp không những không bị thiệt hại mà còn được hưởng lợi từ điều này.

Dù sao thì triều đại Minh của chúng ta cũng không hề coi trọng những mối quan hệ “anh em giai cấp” đâu.

Những kẻ chỉ là nhân viên chính quyền hay những ông chủ đất nhỏ bé, làm sao có thể ngang hàng với các quan lại cao cấp được!

Những quan lại giàu có và ông chủ đất quyền lực không chỉ gây hại cho người dân bình thường; rất nhiều quan viên cấp thấp và ông chủ đất cấp vừa cũng là nạn nhân của họ. Niu Kim Tinh chính là một ví dụ điển hình.

Khi những quan lại giàu có và ông chủ đất quyền lực gặp rắc rối, các quan viên cấp thấp có thể được thăng chức, còn những ông chủ đất cấp vừa có thể sống yên ổn.

Làm sao họ có thể không muốn như vậy chứ?

Kể từ khi Mãn Thanh xâm lược, tình hình ổn định ở miền Bắc và khu vực Kinh Xương đã bị thay đổi hoàn toàn.

Không chỉ Quân Đội Thuận; bao nhiêu người đã phải chịu đựng hậu quả nghiêm trọng do Mãn Thanh gây ra?

Một mối thù lớn như vậy, làm sao có thể không trả thù bằng cách ăn thịt những kẻ phản bội, giúp đỡ kẻ ác được!

Cần biết rằng khi Hạ Chân nổi dậy, họ đã sử dụng lá cờ của Đại Thuận, và kết quả là các quý tộc và người dân ở khu vực Thiểm Tây-Gansu đã đồng loạt ủng hộ họ.

Thậm chí, nhiều quý tộc từng tham gia cuộc nổi dậy Đại Thuận trước đây, dưới áp bức của Mãn Thanh, lại bắt đầu công nhận lá cờ của Đại

“Một tín thần đang đổ mồ hôi lạnh nói.”

Khoảng Yongsheng vỗ nhẹ vào đầu người tín thần đó.

“Cái gì mà là nổi loạn chứ! Chúng ta này chỉ đơn giản là đang thay đổi chính sách mà thôi!”

“Và từ nay trở đi, đừng bao giờ nhắc đến cái gọi là ‘đề đốc’ nữa… Đó là chức vụ của quân Tát, mang lại xui rủi!”

“Hãy xem Lý Lai Hằng và những người khác sẽ làm gì đi… Nếu họ lại dựng lá cờ Đại Thuận lên, e rằng tôi – vị đề đốc này – sẽ phải đối mặt với hậu quả nghiêm trọng đấy!”

Vào tháng Sáu, sau khi chiếm được Kinh Châu, quân Đại Thuận tiến về phía Bắc; Đức An và Thành Thiên lần lượt rơi vào tay quân Thuận.

Vương Quang Hưng cùng các đồng minh cũng đã dẫn quân đánh chiếm Yùnyang, giành lại những vùng đất từng thuộc về họ.

Lý Lai Hằng và các đồng bọn tụ họp tại Tương Dương, sau khi thảo luận, họ quyết định rằng con đường qua Thương Lạc quá khó khăn, nên sẽ dẫn quân trực tiếp tiến vào Nam Dương Phủ, sau đó tiến ra miền Trung Nguyên.

Vì vậy, hàng vạn binh sĩ Đại Thuận tiếp tục tiến về phía Bắc, chuẩn bị chiếm giữ Nam Dương và trở lại miền Trung Nguyên.

Thống đốc Hà Nam là Giá Hàn Phục thấy quân Thuận quá mạnh, không dám đối đầu; trong khi đó, Nam Dương là một địa điểm quan trọng không thể bỏ rơi, nên ông buộc phải dẫn quân cố thủ tại đó.

Đồng thời, quân đội của Trịnh Thành Công đã tiến sâu vào sông Dương Tử.

Ngày 19 tháng Năm, quân Trịnh Quân đã tiến vào sông Dương Tử thông qua cửa khẩu Vũ Tông Khẩu.

Quân Mãn Thanh đã triển khai hai lực lượng tại cửa khẩu sông Dương Tử: một là đội quân của Tổng binh Sư Tông là Lương Hoá Phượng, có hơn 8.000 binh sĩ, trong đó 4.000 người mặc áo giáp, đóng quân tại Chongming.

Lực lượng thứ hai do Đề đốc Sư Tông là Mã Phùng Tri thống lĩnh, có hơn 10.000 binh sĩ, trong đó 6.000 người mặc áo giáp, đóng quân tại Songjiang.

Kết quả là Lương Hoá Phượng dù muốn chống lại Trịnh Thành Công, nhưng quân Trịnh Quân không tấn công Chongming mà trực tiếp tiến sâu vào sông Dương Tử.

Trong khi đó, Mã Phùng Tri lại do dự, và dưới sự thao túng kín đáo của Tiền Kiến Dực, ông đã không hành động gì cả, chỉ đứng nhìn quân Mãn Thanh và Trịnh Thành Công đối đầu với nhau.

Vì vậy, các lực lượng Mãn Thanh được triển khai tại cửa khẩu sông Dương Tử hoàn toàn không thể phát huy tác dụng, cho phép Trịnh Thành Công tiến sâu vào sông Dương Tử mà không gặp phải trở ngại nào.

Ngày 1 tháng Sáu, quân Trịnh Quân tiến đến Giang Âm; binh sĩ Văn Võ ở trong thành đã cố gắng chống trả, nhưng Trịnh Thành Công đã nghe theo lời khuyên của các tướng l

“Đó là… quân đội của vua ư?” Một người trẻ tuổi nhìn cảnh tượng trước mắt và thì thầm.

“Nikan, ngươi nói gì vậy?” Người lính Thanh này rút thanh kiếm ra, chuẩn bị giết chết kẻ đối diện.

Nhưng người đồng bọn bên cạnh lại chỉ về phía dòng sông.

Người lính Bát Kỳ nhìn ra xa, thấy trên dòng sông Dương Tử cuồn cuộn, có một hạm đội hùng mạnh chưa từng có đang di chuyển ngược dòng.

Hơn ba nghìn con tàu, lá cờ rồng ôm mặt trời và mặt trăng bay phấp phới, uy nghi lẫm liệt.

Cảnh tượng này khiến lòng mọi người tràn ngập khí thế hùng mãnh và ý chí chiến đấu.

Người lính Thanh này nhìn cảnh tượng trước mắt mà sững sờ không biết phải làm sao.

Hơn một trăm nghìn người, hơn ba nghìn con tàu tiến hành cuộc đổ bộ đa năng… Ngay cả Hoàng đế Thuận Trị cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy.

“Các tên cướp biển đến rồi!”

Người lính Thanh này há hốc miệng, không chỉ cây roi trong tay mà cả thanh kiếm cũng rơi xuống đất.

Bỗng nhiên, một quả đạn pháo được bắn ra từ một con tàu chiến, tạo nên một đám mây đá vụn.

“Nhanh chạy đi!” Một tiếng hét hoảng loạn vang lên.

Những người lính Thanh đang theo dõi nhóm người trẻ tuổi kia đã không còn thời gian để quan tâm đến họ nữa. Họ đều vội vàng bỏ chạy, trong tình trạng hỗn loạn.

Trên con tàu chỉ huy, Chỉnh Thành Công mỉm cười nhẹ và đặt xuống ống nhòm. Lúc này, ông ta cảm thấy vô cùng hào hứng và tự tin.

Lần này, trong cuộc chinh phục phía Bắc, ông ta đã đưa tất cả các lực lượng có thể mang theo: năm sáu vạn binh sĩ mặc áo giáp, mười bảy vạn người, hơn ba nghìn con tàu.

Cảnh tượng này thôi cũng đủ để làm cho nhiều người sợ hãi đến chết!

“Các tướng lĩnh, hãy nghe lệnh của ta!” Ông ta ra lệnh.

Nhiều tướng lĩnh tập trung trên con tàu chỉ huy đều cúi đầu tôn trọng.

“Lần này, cuộc chinh phục phía Bắc này nhằm mục đích giành lại Nam Kinh, cứu nhân dân Hán khỏi cảnh khốn cùng và phục hồi đất nước Đại Minh!” Chỉnh Thành Công hét lớn: “Ta xin nhấn mạnh lại một lần nữa! Quân đội của chúng ta là quân đội chính thống của vua chúa, khác hẳn với lũ quân xâm lược Thanh man rợ!”

“Khi vào sông này, tất cả các tướng sĩ không được cướp bóc dân chúng, không được hiếp dâm phụ nữ, không được giết hại người vô tội. Nếu ai vi phạm lệnh này, ta sẽ xử tử không tha!”

“Chúng tôi sẽ tuân theo lệnh của chủ nhân!” Các tướng lĩnh đều cúi đầu nhận lệnh.

Thấy vậy, Chỉnh Thành Công mới gật đầu nhẹ.