Sau khi đã ổn định tình hình ở bốn phủ của tỉnh Quảng Đông, Sun Kế Vọng cùng với Trương Hổ và những người khác trở về căn cứ tạm thời là thành Nam Ninh.

Hiện nay, toàn bộ quân đội tiền phong được chia thành bốn đơn vị: Tướng Trịnh Quốc và Vương Ái Tiêu chỉ huy 5.000 binh sĩ tinh nhuệ, đóng quân tại Liễu Châu để phòng thủ trước các lực lượng của Ngôi Nhà An và Toàn Kiệt ở Quý Châu; Đại tướng Vương Đức Vượng dẫn quân đóng giữ Xun Châu, đối đầu với lực lượng của Mã Hùng ở Vũ Châu;

Phùng Song Lý và Trương Thắng dẫn theo hơn 20.000 binh sĩ chính quy của quân tiền phong đóng quân tại Cao Châu, khiến cho quân đội nhà Thanh ở Quảng Đông cảm thấy rất bất an.

Phần lực lượng còn lại được điều động đóng giữ khu vực trung tâm là Nam Ninh, đóng vai trò là lực lượng dự bị chính.

Sau khi sắp xếp như vậy, tình hình ở khu vực Quảng Tây trở nên vô cùng ổn định, và các cơ quan hành chính ở Quý Dương cũng có thể tiến hành công việc một cách thuận lợi.

Ngay sau khi trở về Nam Ninh, một bức thư đã được gửi đến dinh thự của Quốc Chủ.

“Lý Định Quốc đã xin nghỉ vì bệnh ư?” Vương Thượng Lý cau mày trong đại sảnh.

“Quốc Chủ!” Vạn Niên Sách nói: “Vua Thục là Lưu Văn Tiêu đã yêu cầu triều đình chuyển trụ sở về Quý Dương để ổn định tình hình ở các khu vực như Quý Châu… Việc Lý Định Quốc xin nghỉ vào lúc này có lẽ là do ông ấy không hài lòng với các biện pháp của triều đình và Lưu Văn Tiêu.”

“Có vẻ như ông ấy đã bắt đầu nghi ngờ Lưu Văn Tiêu và không muốn triều đình rơi vào tay người này!”

“Không chỉ vậy…” Sun Kế Vọng thở dài: “Một ngọn núi không thể chứa hai con hổ… Trước đây, tại Vân Quý, tôi và Lý Định Quốc đã không thể dung hòa với nhau; bây giờ, ông ấy đang chuẩn bị loại bỏ Lưu Văn Tiêu.”

“Loại bỏ Lưu Văn Tiêu!” Mọi người đều ngạc nhiên.

“Quốc Chủ, hiện nay khi kẻ thù lớn đang đe dọa Vân Quý, liệu có thể làm như vậy được không?”

Sun Kế Vọng từ từ nói: “Trước đây, lực lượng chính của tôi đóng quân ở Hồ Quảng và Quý Châu… Tôi muốn tiến xuống theo dòng sông, nhưng dù là Lưu Văn Tiêu, Văn An Chi hay Lý Định Quốc, ai cũng không muốn tôi thành công… Họ đều cố tình cản trở tôi ở khu vực Tây Nam.”

“Bây giờ, tình hình ở Tây Nam dường như cũng không khác gì trước đây… Cho đến khi họ quyết định ai chiến thắng hoàn toàn, họ sẽ không dừng lại đâu.”

“Đối với Lý Định Quốc mà nói, ông ấy đã đánh bại tôi rồi… Chỉ cần tiếp tục đánh bại Lưu Văn Tiêu

“Lời nói của Quốc Chủ rất hợp lý,” Mã Triệu Hy khen ngợi: “Nếu muốn đánh bại Mãn Thanh – một quốc gia chiếm giữ phần lớn lãnh thổ Trung Hoa – bằng những vùng đất cằn cỗi ở tây nam, thì chỉ có hệ thống trang trại mà Quốc Chủ đã dày công xây dựng mới có hy vọng thành công. Việc Lý Định Quốc khôi phục các chính sách cũ ở Vân Quý chính là tự chuẩn bị con đường đến cái chết!”

“Được rồi,” Sơn Khả Vọng nói: “Dương Hồng Tiên hẳn đã đến Bắc Kinh rồi. Các ngươi đã vẽ xong bản đồ Điện Quý chưa?”

“Quốc Chủ, chúng tôi sẽ hoàn thành trước cuối năm này. Nhưng tại sao Quốc Chủ lại yêu cầu chúng tôi vẽ hai bản đồ cùng lúc?” Mã Triệu Hy hỏi.

Sơn Khả Vọng mỉm cười và nói: “Khi diễn kịch, phải có đến chín phần thật lòng; ta còn muốn lừa gạt bọn Mãn Thanh để lấy thêm lương thực nữa chứ! Vẽ một bản đồ giả mạo một cách qua loa thì có ích gì?”

Sơn Khả Vọng áp dụng kinh nghiệm của người cùng họ để lừa gạt Mãn Thanh, nhưng dù ông ta cũng mang họ Sơn, thì ông ta vẫn là Sơn Khả Vọng, chứ không phải Tôn Trung Sơn.

Còn Mãn Thanh cũng không phải là kiểu người dễ bị lừa đảo như Tôn Trung Sơn; việc Tôn Trung Sơn có thể lừa được họ là do danh tiếng của ông ta quá lớn, khiến họ không thể làm gì được ông ta. Không những mất đi hàng triệu đô la, họ còn phải tiếp tục chi tiền để duy trì “vị Phật sống” này, chỉ mong ông ta hãy yên phận một chút, đừng dùng danh tiếng của mình để gây rắc rối cho họ.

Nhưng tình hình hiện tại của Sơn Khả Vọng thì hoàn toàn khác với Tôn Trung Sơn; Mãn Thanh sẽ không dung túng cho ông ta như vậy đâu. Việc vẽ bản đồ giả không thể giúp ông ta lấy được tiền bạc hay lương thực.

Vì vậy, Sơn Khả Vọng đã chuẩn bị hai bản đồ, sẵn sàng tận dụng cơ hội thích hợp!

“Quốc Chủ!” Vương Thượng Lý vội vàng nói: “Chắc Quốc Chủ không định đưa những bản đồ thật cho bọn Mãn Thanh chứ!”

“Khó mà nói được… Chúng ta vẫn cần xem xét thông tin từ Vân Quý trước đã,” Sơn Khả Vọng nói một cách bình tĩnh.

Bản đồ thật mà Sơn Khả Vọng vẽ ra có đầy đủ thông tin về địa hình và các điểm then chốt ở Guizhou, Huguang, Sichuan… Nếu đưa cho Mãn Thanh, nhóm người do Ngô Tam Quý dẫn đầu sẽ hiểu rõ tình hình biên giới tây nam.

Tuy nhiên, ông ta cũng không muốn đưa bản đồ đó cho Mãn Thanh; ông ta vẫn cần xem xét hành động của Lý Định Quốc. Theo tình hình hiện tại, rất có thể Lý Định Quốc sẽ rút quân khỏi các vùng biên giới để ngăn chặn Lưu Văn Tiêu trở nên quá mạnh

Dù Mãn Thanh có nghi ngờ gì về anh ta đi chăng nữa, họ cũng không thể không bắt đầu suy nghĩ.

“Quốc Chủ, lời Ngài nói ẩn chứa ý nghĩa sâu sắc gì vậy?”

Sun Kế Vọng trầm giọng nói: “Lý Định Quốc đã bắt đầu e dè Lưu Văn Tiêu rồi. Những kẻ như Kim Duy Tân bên cạnh anh ta lại là những tay giỏi kích động mâu thuẫn. Trong tình hình này, chắc chắn anh ta sẽ hành động đối với Lưu Văn Tiêu.”

“Hơn nữa, anh ta đang ngược đãi quân của ta ở Yunnan một cách tàn nhẫn, trong khi Lưu Văn Tiêu ở Sichuan thì đang cố gắng chiều lòng những cựu binh của ta. Các ngươi nghĩ Lý Định Quốc và những quan võ dưới trướng mình có dám để Lưu Văn Tiêu tiếp tục ở lại Sichuan không?”

“Quốc Chủ, Ngài muốn nói là Lý Định Quốc rất có thể sẽ dùng danh nghĩa triều đình để buộc Lưu Văn Tiêu trở về!”

Sun Kế Vọng nhẹ nhàng đáp: “Hiện tại thì chưa.”

“Vậy Lý Định Quốc sẽ làm gì?” Vạn Niên Sách và những người khác đều cảm thấy lo lắng.

“Lưu Văn Tiêu là Vua Shu; ngay cả ta trước đây còn không thể kiểm soát được anh ta, thì Lý Định Quốc dù có ra lệnh dưới danh nghĩa triều đình, cũng rất khó để buộc Lưu Văn Tiêu trở về Kunming và tự ràng buộc mình. Hơn nữa, bọn Mãn Châu đang có ý đồ xấu; nếu xét đến lợi ích chung, em trai thứ ba của ta chắc chắn sẽ không tuân theo lệnh, mà sẽ tiếp tục ở lại Guiyang để bảo vệ biên giới phía tây nam.”

“Quốc Chủ, Ngài muốn nói...” Vương Thượng Lý như hiểu ra điều gì đó.

“Lý Định Quốc không thể kiểm soát được Lưu Văn Tiêu, nhưng anh ta hoàn toàn có thể điều động hàng trăm nghìn quân từ các tỉnh như Guizhou, Huguang, Sichuan…”

“Gì cơ!” Vương Thượng Lý và những người khác đều hoảng sợ.

“Quốc Chủ, Bạch Văn Tuyển và những người khác rất tôn trọng triều đình; thậm chí họ sẵn sàng phản bội Ngài nếu cần. Nếu Lý Định Quốc chiều chuộng những kẻ này và dùng danh nghĩa triều đình để ra lệnh, thì quả thực anh ta có thể buộc họ trở về Yunnan.”

“Chỉ là…” Bộ trưởng Quân vụ Vạn Niên Sách từ từ nói: “Trước mặt kẻ thù lớn, liệu Lý Định Quốc có đánh mất tất cả không?”

“Ai mà biết được…” Sun Kế Vọng thở dài: “Anh ta luôn hành động liều lĩnh, lại dễ bị người khác thuyết phục. Còn những kẻ như Kim Duy Tân bên cạnh anh ta thì các ngươi cũng biết rõ họ là loại người như thế nào mà. Chúng ta hãy tận dụng cơ hội này đi… Nếu quân đội từ các tỉnh như Guizhou rút đi, bản đồ thật của ta chỉ có thể được gửi