“Ngoài việc thu thập thông tin về Mãn Thanh và người Tát ra, chúng ta ở Quảng Tây cũng cần tăng cường các biện pháp chống gián điệp.”

Tôn Quốc Chủ nói từ từ: “Những lời đồn đại ở Hồ Nam và Quảng Đông đang lan tràn khắp nơi; sau một năm, người Tát chắc chắn sẽ không tin rằng tôi, Tôn Quốc Chủ, có thể tổ chức một đội quân gồm một trăm nghìn người để tiến hành cuộc chiến tranh phía bắc.”

“Khi mùa thu hoạch ở Quảng Tây kết thúc và tôi thực sự dẫn đầu một trăm nghìn binh sĩ tiến lên phía bắc, người Tát chắc chắn sẽ rất ngạc nhiên. Nhưng để đạt được hiệu quả bất ngờ như vậy, chúng ta không được để người Tát phát hiện ra những thông tin sai lệch về tình hình thực tế ở Quảng Tây.”

“Xin Quốc Chủ yên tâm,” Vương Thượng Lý, Trương Hổ và những người khác nói một cách kính trọng: “Chúng tôi đã phụ trách công tác chống gián điệp ở Sichuan, Vân Quý trong suốt mười năm; chúng tôi chắc chắn sẽ giúp cho kế hoạch vĩ đại của Quốc Chủ thành công!”

“Đúng vậy,” Tôn Quốc Chủ gật đầu. Những người dưới trướng ông hầu như không ai là kẻ chỉ biết ăn uống và không làm gì cả; họ không chỉ giỏi trong công tác quản lý ở Vân Quý mà còn đạt được nhiều thành tích xuất sắc trong nhiều lĩnh vực khác nhau.

Công tác chống gián điệp ở khu vực Vân Quý thực sự rất tốt.

Tất nhiên, ngoài nỗ lực của phe Quốc Chủ, điều này cũng nhờ vào những hạn chế của thời đại đó và sự yếu kém của chính Mãn Thanh.

Trong quá khứ, khi các lực lượng nổi dậy khắp nơi, Kim Thanh Hoan ở Giang Tây vẫn sử dụng niên hiệu Long Vũ; trong khi Nguyễn Vĩnh Lịch đã lên ngôi ở hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây hơn một năm rồi, nhưng ông vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào về việc Kim Thanh Hoan nổi dậy.

Còn Giang Tiêm thì mãi tám tháng sau khi bao vây Nanchang mới bắt đầu nổi dậy, và hoàn toàn không biết gì về việc Kim Thanh Hoan đã làm như vậy.

Về phía Mãn Thanh, họ cũng không hề kém cạnh; mãi cho đến khi Hồng Thành Châu đến Hồ Nam và tổ chức lại hệ thống phòng thủ, họ mới nhận ra rằng Tôn Quốc Chủ mới là người lãnh đạo chính trong phe chống Mãn Thanh ở khu vực tây nam.

Khi quân Bát Kỳ tiến vào Hồ Nam, Ni Cán cho đến lúc chết vẫn không biết mình đã chết trước tay ai; ông luôn nghĩ rằng mình đang đối đầu với quân đội của Mã Tiến Trung và thắc mắc tại sao Mã Tiến Trung lại mạnh mẽ đến thế.

Sau này, khi Hồng Tây và Yang Xiuqing gây ra những xáo trộn lớn, Mãn Thanh cũng mất rất nhiều thời gian mới biết được thủ lĩnh của quân Thái Bình là ai; họ thậ

Công tác tình báo thực sự không khó ở việc thu thập thông tin, mà là phải xác định chính xác những thông tin có giá trị từ hàng loạt thông tin sai lệch đang lan tràn khắp nơi.

Tôn Quốc Chủ đã yêu cầu Trương Hổ tung ra những tin đồn nhằm cung cấp cho Mãn Thanh một lượng thông tin lớn.

Một mặt, dựa vào kinh nghiệm chống gián điệp ở khu vực Vân Quý, họ tăng cường công tác phòng thủ ở Guangxi để ngăn chặn hoạt động của gián điệp Mãn Thanh. Mặt khác, họ còn tiếp tục gây rối, khiến quân đội Mãn Thanh không thể hiểu được ý định thực sự của Tôn Quốc Chủ.

Khi thời cơ chín muồi, một trăm nghìn binh lính sẽ tiến về phía Bắc, và tình hình kháng chiến chống lại Mãn Thanh sẽ một lần nữa được Tôn Quốc Chủ khơi mào.

“Ngoài việc đối phó với gián điệp Mãn Thanh, biên giới của chúng ta ở Guangxi cũng cần phải được phòng bị chặt chẽ đối với khu vực Vân Quý,” Tôn Quốc Chủ nói một lần nữa, khiến Vương Thượng Lý và những người khác ngạc nhiên.

“Quốc Chủ, ông có nghĩa là chúng ta cũng cần phải đề phòng những người do triều đình cử đến?”

“Không chỉ là những người do triều đình cử đến,” Tôn Quốc Chủ cười lạnh: “Ngay cả những người được triều đình trực tiếp cử đến, chúng ta cũng cần kiểm soát họ chặt chẽ, để ngăn họ gây rối cho tôi – Quốc Chủ.”

“Trừ những người già trong quân đội Đại Tây đang có nhiệm vụ hộ tống gia đình và lương thực cho tôi, còn lại, chúng ta không được phép tiếp nhận bất kỳ ai từ khu vực Vân Quý!”

Như câu ngạn ngữ thường nói: “Dù phòng bị ngày đêm, kẻ trộm trong nhà vẫn khó tránh khỏi.” Tôn Quốc Chủ đã phải trả giá đắt cho sai lầm này.

Lực lượng Kim Y Thủy Vệ chủ yếu tập trung vào việc đối phó với Mãn Thanh, và do đó đã bỏ qua việc phòng bị những âm mưu chống lại mình ở khu vực Vân Quý.

Đôi khi, một vấn đề rất thực tế là: giữa các mâu thuẫn chính và phụ, những mâu thuẫn phụ lại cần được giải quyết trước. Lấy trận chiến trên sông Dương Tử làm ví dụ, Lưu Văn Tiêu không muốn chiến đấu vì Tôn Quốc Chủ, trong khi triều đại Vĩnh Lịch thì liên tục yêu cầu Lý Định Quốc đến hỗ trợ.

Văn An Chi, đại diện của mười ba gia tộc ở Kui Dong, lại là một ví dụ điển hình cho phe Minh. Ông đã ở tuổi ngoài bảy mươi, và những nỗ lực của ông ở Kui Dong thật đáng kính, nhưng hầu hết những nỗ lực đó đều được dành cho Tôn Quốc Chủ.

Ban đầu, Tôn Quốc Chủ đã có đóng góp lớn trong cuộc kháng chiến chống lại Mãn Thanh, sau đó lại tập trung vào các cuộc đấu tranh nội bộ của Nam Minh. Văn An Chi, với tư cách là đại diện của mười ba gia tộc ở Kui Dong,

Đại diện của Lưu Văn Tiêu, Văn An Chi, Tiền Kiến Dực và Trương Mính Chấn đều nhất trí tán thành kế hoạch chiến lược của Tôn Quốc Chủ. Tiền Kiến Dực cùng với Trương Mính Chấn và Trương Hoàng Ngôn thực sự đã nỗ lực hết sức mình.

Nhưng vấn đề lại xuất phát từ lực lượng chính của Quân Minh ở tây nam. Cuộc họp chống Thanh tại Quý Nhuyên diễn ra không mấy suôn sẻ; Văn An Chi lợi dụng danh nghĩa cuộc họp để âm thầm liên kết với các phe phái như Lưu Văn Tiêu, triều đại Vĩnh Lịch và đại diện của Lý Định Quốc, nhằm tập hợp các lực lượng này lại với nhau để đánh bại những kẻ phản bội Tôn Quốc Chủ.

Cuối cùng, lực lượng Cẩm y vệ của Trương Hổ phát hiện ra những hành động bất thường của Văn An Chi, khiến Tôn Quốc Chủ tức giận và ra lệnh truy nã khắp thành phố. Dưới sự che chở bí mật của Lưu Văn Tiêu, vị tổng đốc già nua này cuối cùng cũng thoát được và trở về Khuông Đông.

Phần còn lại của quân đội Nam Minh, dưới sự điều hành kiên trì của ông, đã sống sót ở khu vực Khuông Đông trong suốt bảy năm trời. Dù là vào năm 1652 hay 1655, hai cuộc phản công lớn của quân Tây doanh đều không nhận được sự hỗ trợ từ quân đội Nam Minh.

Dù việc chống Thanh hiện là mục tiêu chính, nhưng những mâu thuẫn nội bộ của Nam Minh cũng không thể bị bỏ qua. Nếu bạn không xử lý chúng, người khác cũng có thể sẽ tìm cách gây rối cho bạn.

Bây giờ, Tôn Quốc Chủ cần rút ra bài học từ lịch sử: không chỉ phải coi chừng kẻ thù, mà còn phải cảnh giác với những đồng đội của mình nữa! Những người thuộc triều đại Vĩnh Lịch thì hãy ở lại Yunnan đi; ai biết được họ đến Guangxi với mục đích gì chứ? Nếu họ lại lên kế hoạch gì đó kiểu “chiếu thư áo dải”, thì Tôn Quốc Chủ chỉ còn lại Guangxi vừa mới chiếm được mà thôi… Không thể chịu đựng nổi sự phá hoại của họ nữa đâu.

“Quốc Chủ nói rất đúng,” Vạn Niên Sách nói một cách nghiêm túc: “Chúng tôi ở Guangxi chỉ cần dùng lá cờ của triều đình là đủ rồi; còn những chiếu thư của triều đình thì đừng mong chúng ta sẽ chấp nhận!”

Tôn Khả Vọng thở dài: “Bây giờ không giống như khi ở Vân Quý nữa; những tướng sĩ theo tôi đến Guangxi đều rất trung thành với Tôn Quốc Chủ.”

“Nhưng nếu triều đình tước bỏ danh hiệu Tần Vương của tôi, lại phong thưởng Phùng Song Lý và những kẻ khác một cách quá mức, thậm chí trao cho họ tước vương, thì nội bộ chúng ta cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

“Nói chung, các khu vực biên giới phải được kiểm soát chặt chẽ! Ngay cả những người già trong quân Tây doanh cũng phải b