Sau khi thảo luận ngắn gọn với các tướng lĩnh, Lý Định Quốc nhanh chóng tiến vào cung điện Tần Vương – nơi trước đây từng là cung điện của Tôn Quốc Chủ, và hiện nay được gọi là Cung điện Vĩnh Lịch.

“Thần Lý Định Quốc xin kính bái Hoàng Thượng!” Bên trong cung điện, người đàn ông cao lớn này quỳ xuống một cách thành kính.

“Ngươi hãy đứng dậy đi.” Vĩnh Lịch vội vàng nói.

Lý Định Quốc đứng dậy và cúi chào: “Bệ Hạ, hiện nay quân Tát Nguyết đang hoành hành; 13 gia tộc đã phái quân đến Trùng Khánh. Thần xin được cử quân đến Guizhou để tấn công Guiyang, sau đó liên kết với 13 gia tộc đó để giành lại Sichuan và Guangxi, vì lợi ích chung của thiên hạ.”

“Cuối cùng ngươi cũng quyết định ra quân rồi!” Vĩnh Lịch vô cùng vui mừng.

Mặc dù Vĩnh Lịch không có năng lực lãnh đạo, nhưng sau bao năm làm hoàng đế, ông vẫn hiểu được một số việc quan trọng.

Từ khi xảy ra xung đột giữa Lý và Lưu, ông đã nhiều lần ban chiếu yêu cầu Lý Định Quốc nhanh chóng trở về kinh để ngăn chặn quân Tát Nguyết xâm lược miền nam.

Nhưng Lý Định Quốc đã trì hoãn không quyết định; mãi đến tháng Ba, khi Vĩnh Lịch triệu hồi Lưu Văn Tiêu từ Guizhou, ông mới mang quân trở về Kunming từ Tây Yunnan.

Trong những tháng sau đó, Vĩnh Lịch vẫn liên tục yêu cầu Lý Định Quốc ra quân đến Guizhou để đẩy lùi quân Thanh.

Tuy nhiên, mặc dù Lý Định Quốc rất trung thành với triều đình, nhưng Vĩnh Lịch không phải là một hoàng đế có quyền lực thực sự, vì vậy ông cũng không thể thuyết phục được Lý Định Quốc thay đổi quyết định của mình.

Nghe vậy, Lý Định Quốc suy nghĩ kỹ. Là một người theo đuổi cảm xúc cá nhân, ông thường chỉ làm theo ý muốn của mình mà không quan tâm đến những ảnh hưởng có thể xảy ra, vì vậy một khi ông đã quyết định điều gì đó, thì rất khó để thay đổi.

Đó cũng chính là lý do tại sao ông đã giữ quân ở Yunnan trong nhiều tháng mà không hành động, và mọi người đều không thể thuyết phục được ông.

Nhưng bây giờ, khi đất nước đang gặp nguy cơ, khi sự tồn vong của thiên hạ đang bị đe dọa, ông cuối cùng cũng nhận ra sự cần thiết phải hành động.

“Bệ Hạ, thần đã quá bất cẩn, không nghe theo lời khuyên của Bệ Hạ và các quan lại, đó là lý do khiến quân Tát Nguyết vẫn còn kiểm soát Guizhou cho đến nay.” Lý Định Quốc lại quỳ xuống và cúi chào một cách thành kính.

“Ngươi nói gì vậy? Nếu không có ngươi, bây giờ thần vẫn đang bị Tôn Ngược giam giữ. Những công lao của ngươi quá lớn, không cần phải

So với những trải nghiệm trước thời kỳ Vĩnh Lịch, điều này có đáng kể gì chứ?

Hãy nhìn vào trường hợp của Lưu Thừa Dận – dưới tay ông ta, Vĩnh Lịch suýt nữa đã rơi vào tay quân Thanh.

Nếu không phải vì mẹ của Lưu Thừa Dận đã van xin giúp đỡ, thì khi Tam Thuần Vương lần đầu tiên xuống miền nam, Vĩnh Lịch đã sớm gặp nguy hiểm.

Còn Trần Bang Phù thì còn trực tiếp dẫn quân đi bắt giữ hoàng đế trên sông Tây Giang.

Nếu không phải vì Vĩnh Lịch có khả năng “điều khiển con thuyền” để thoát ra khỏi vòng vây, thì ông ta cũng không thể vào được An Long.

So với những kẻ này, kẻ phản bội như Sơn Khả Vọng còn có vẻ tử tế hơn nữa.

Sơn Quốc Chủ chỉ kiểm soát các quan lại và giết hại những viên đại thần mà thôi, chẳng hề đụng đến hoàng đế.

Hơn nữa, việc giết hại các đại thần cũng là do những người ở An Long đã soạn thảo chiếu lệnh bí mật trước, sau đó Sơn Quốc Chủ mới thực hiện.

Nếu không phải vì tình hình chính trị trở nên căng thẳng, Vĩnh Lịch còn nghĩ rằng cuộc sống của mình rất ổn định và điều kiện sống còn tốt hơn trước nữa!

So với những kẻ phản bội như Sơn Khả Vọng, Lưu Thừa Dận, Trần Bang Phù, việc Lý Định Quốc nổi giận một chút có đáng kể gì chứ?

Vĩnh Lịch cũng là người hiểu biết chuyện đời; khi ông ta nắm quyền trong triều đình Yunnan và tận hưởng cuộc sống riêng, nếu không có Lý Định Quốc, liệu ông ta có thể có được những điều kiện tốt đẹp như vậy không?

Vì vậy, nếu đặt mình vào vị trí của họ, Vĩnh Lịch thực sự cảm thấy Lý Định Quốc là người tốt!

Nghe những lời này, Lý Định Quốc cảm thấy xúc động trong lòng.

“Bệ hạ, thần có tội… Thần không nên bất tuân mệnh lệnh của Hoàng đế, làm chậm trễ cơ hội chiến đấu!”

“Ngươi lo lắng quá mức rồi,” Vĩnh Lịch an ủi.

“Đại Minh vẫn còn hai trăm nghìn binh sĩ ở Yunnan, và hơn mười mấy vạn quân ở Khuỷ Đông và Kim Xa. Chỉ cần ngươi chỉ huy đúng cách, việc đánh đuổi quân Tây Dãch chắc chắn sẽ thành công trong thời gian ngắn… Làm sao có chuyện chậm trễ cơ hội chiến đấu được?”

“Chỉ cần ngươi cố gắng hết sức, với lực lượng quân đội hùng mạnh của chúng ta, việc thu hồi Guizhou, khôi phục Sichuan và Guangxi, và giành lại hai kinh đô sẽ không thành vấn đề! Có ngươi ở bên, mọi nơi đều là cơ hội chiến đấu!”

Nghe những lời này, Lý Định Quốc cảm thấy hứng khởi.

“Thần, Lý Định Quốc, sẽ không làm uổng phí mệnh lệnh của Hoàng đế!”

“Tốt lắm, tốt lắm!” V

Không chỉ riêng Triều đại Vĩnh Lịch, mà toàn bộ triều đình Vĩnh Lịch đều cảm thấy yên tâm vì có sự hiện diện của Lý Định Quốc và 200.000 binh sĩ.

Khi các quyết định của Lý Định Quốc được ban hành, triều đình Vĩnh Lịch tại Kunming bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc chiến sắp tới.

Việc 200.000 binh sĩ tiến vào Guizhou không phải là chuyện nhỏ.

Việc điều phối vật tư cho đội quân lớn này vô cùng phức tạp, hoàn toàn không đơn giản như người ta tưởng.

Ba ngày sau, các kế hoạch ban đầu đã được xác định rõ.

Trong thành phố Kunming, rất nhiều tướng lĩnh xuất sắc tụ tập lại đây.

Hoàng đế Vĩnh Lịch tự mình tổ chức buổi yến tại Lầu Ngũ Phượng trong thành phố Kunming, giống như vào tháng Chín năm ngoái khi ông ra khỏi Kunming để đối đầu với Sun Kewang, hy vọng rằng đội quân của Lý Định Quốc sẽ giành được chiến thắng.

“Nhận lệnh từ trời cao, Hoàng đế ban hành sắc lệnh.”

“Đức An Bá Đí Tam phẩm, Kỳ Sơn Bá Vương Hội cùng 17 người khác đã theo phe Kewang, làm nhục danh dự quốc gia. Nhân ân của Hoàng đế, các người này bị giáng chức.”

“Bây giờ, khi mọi người đều thành thật hối lỗi, lòng Hoàng đế rất vui mừng, và quyết định phục hồi chức vụ cho các người…”

“Các tướng lĩnh nhận lệnh!”

Đí Tam phẩm và những người khác quỳ gối ba lần chín lần, cùng nhau nói: “Chúng tôi xin cảm ơn ân huệ của Hoàng đế.”

Lý Định Quốc nhìn những vị tướng này – những người vừa bị giáng chức và mất đi binh quyền – và an ủi họ:

“Đí Quan, Vương Quan, việc giáng chức trước đây chỉ nhằm mục đích cảnh báo các người mà thôi, mong các người đừng để bụng.”

“Hoàng đế, làm sao chúng tôi có thể nghĩ đến điều gì không phù hợp chứ?” Đí Tam phẩm nói một cách mỉa mai.

“Đức An Hầu nói đúng, chúng tôi đã nhận được ân huệ của Hoàng đế, thì phải dùng mạng sống của mình để báo đáp đất nước.” Vương Hội cũng nói một cách kỳ lạ.

Những vị tướng này đã bị loại bỏ và áp bức trong nhiều tháng trời; bây giờ, khi Lý Định Quốc quyết định tiến quân vào Guizhou, lại chính họ được giao nhiệm vụ tiên phong.

Người đất sét còn biết đau đớn nữa! Làm sao họ có thể cảm thấy thoải mái được!

“Đức An Hầu, những điều tốt đẹp đều là ân huệ của trời cao! Các người là công dân của Đại Minh, đã nhận được nhiều ân huệ từ Hoàng đế, làm sao có thể hành xử như vậy trước mặt Hoàng đế được!” Lý Định Quốc nghe thấy sự bất mãn trong lời nói của họ và nổi giận la mắng.

Nghe vậy, Đí Tam phẩm và những người khác không dám nói thêm gì nữa.

Lý Định Quốc nhìn quanh mình và thở dài lạ