Nghe xong những lời này, Lý Định Quốc bỗng nhiên tràn ngập suy nghĩ, và bắt đầu cẩn thận suy xét kế hoạch của Kim Duy Tân.

“Thái tử, Bạch Văn Tuyển với ngài có mối quan hệ rất thân thiết,” Kim Duy Tân nói một cách nghiêm túc: “Chỉ cần triều đình và thái tử ra lệnh, các tướng sĩ như Vương Công Cốc Xương chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh, từ Quý Nhưỡng trở về Kinh Môn để tiếp nhận việc tái tổ chức.”

“Quân đội của Lưu Văn Tiêu hiện chỉ có chưa đầy mười ngàn người; nếu không còn các tướng sĩ như Vương Công Cốc Xương, ông ta sẽ rất khó để kiểm soát tình hình tại Quý Nhưỡng. Hơn nữa, những người như Đích Tam Phẩm, Lý Như Bích, Tháp Tân Sách, Dương Vũ, Từ Diên Uy… đều có thái độ do dự, nếu Lưu Văn Tiêu mất quyền lực, thái tử dùng danh nghĩa của triều đình để triệu họ về Yunnan, họ chắc chắn sẽ không dám phản đối, và điều đó sẽ khiến họ gặp thêm nhiều rắc rối!”

“Như vậy, với hơn một trăm ngàn binh sĩ được tách rời khỏi Lưu Văn Tiêu, ông ta sẽ không còn cơ sở nào để duy trì quyền lực tại Quý Nhưỡng! Lúc đó, chỉ cần một sắc lệnh, chúng ta có thể dễ dàng triệu họ về Kinh Môn và tước đi quyền chỉ huy quân đội của họ, loại bỏ mối nguy này!”

“Kim Thái Tể!” Cao Văn Quý lên tiếng phản đối: “Nếu thái tử làm như vậy, mối nguy do Lưu Văn Tiêu gây ra có thể được loại bỏ, nhưng nếu quân Tây Dã xâm lược về phía nam, thì các vùng Hồ Quảng, Tứ Xuyên, Vân Quý… chẳng phải sẽ bị chiếm đóng sao?”

Kim Duy Tân nói một cách nghiêm khắc: “Phải quyết đoán ngay, nếu không sẽ gặp rất nhiều rắc rối!”

“Thái tử, Lưu Văn Tiêu có hành vi bất thường; nếu để ông ta hoàn toàn kiểm soát lại quân đội cũ của Tôn Khả Vọng, thì đó sẽ là một mối nguy lớn cho đất nước!”

“Bây giờ chúng ta phải nhanh chóng giải quyết vấn đề này, tiến hành tái tổ chức quân đội cũ của Tôn Khả Vọng; chỉ như vậy, Đại Minh mới có thể phục hồi!”

“Trước đây, quân đội của chúng ta chỉ có khoảng bốn năm mươi ngàn người, nhưng dưới sự lãnh đạo của thái tử, chúng ta đã tiêu diệt được Khổng Duyệt và cắt đầu Ní Can! Nếu chúng ta có thể hoàn toàn kiểm soát lại hai trăm ngàn binh sĩ cũ của Tôn Khả Vọng…”

“Với số quân đội lớn như vậy, với năng lực của thái tử, làm sao chúng ta không thể tiêu diệt được quân Tây Dã? Nếu Ngô Tam Quý, Hồng Thành Châu… dám xâm nhập vào Vân Quý, quân đội của chúng ta sẽ đón đầu họ!”

“Khi đó, với hai trăm ngàn binh sĩ mạnh mẽ trong tay,

Lưu Văn Tiêu, Bạch Văn Tuyển và Mã Duệ Hưng đóng quân tại Quý Nguyên; Mã Tiến Trung đóng quân tại An Thuận; Dương Vũ đóng quân tại Vũ Cang; Từ Diên Vĩ đóng quân tại Xâm Châu; Lý Như Bích và Tháp Tân Sách đóng quân tại Trùng Khánh; Điền Tam Bình đóng quân tại Tú Châu.

Không cần nghi ngờ gì về ý chí chống lại nhà Thanh của Lưu Văn Tiêu, Bạch Văn Tuyển, Mã Duệ Hưng và Mã Tiến Trung; sự đóng góp của họ thực sự rất lớn trong việc khiến Tôn Quốc Chủ phải quyết định đầu hàng nhà Thanh.

Còn những người như Dương Vũ ở Hồ Quảng thì càng không cần phải nói đến; khi Tôn Khả Vọng đầu hàng nhà Thanh, quân Minh ở Hồ Quảng đã tiến hành chặn đứng họ, và Dương Vũ trực tiếp chỉ huy đội quân tiêu diệt nhiều thành viên trong gia đình Tôn Quốc Chủ.

Trong lịch sử, trước tiên là các tướng sĩ như Bạch Văn Tuyển và Mã Tiến Trung bị triệu hồi về Yunnan; sau đó là Dương Vũ cùng các binh sĩ khác được lệnh trở về Yunnan từ Hồ Quảng; cuối cùng, Lưu Văn Tiêu – vua Shu – gần như trở thành một “tướng lĩnh không quân đội” khi quân Thanh tiến công mạnh mẽ, buộc ông phải trở về Yunnan và bị tước hết mọi quyền lực, chỉ được sống yên ổn tại Kunming.

Những hành động liều lĩnh của Lý Định Quốc không thể được giải thích chỉ bằng việc Tôn Khả Vọng đầu hàng nhà Thanh.

Thực ra, Tôn Quốc Chủ là một người đáng thương; trước khi quyết định đầu hàng, ông chẳng có gì cả, và tất cả những hậu quả xấu đều đổ dồn lên vai ông. Sau khi đầu hàng, ông bỗng nhiên trở nên rất quan trọng, và việc Vân Quý bị mất cũng hoàn toàn do ông gánh vác. Những luận điểm phổ biến khiến mọi người nghĩ rằng chỉ cần loại bỏ Tôn Quốc Chủ, nhà Minh sẽ có thể phục hưng.

Nhưng thực tế, nếu quân đội ở Hồ Quảng, Quý Châu, Sichuan… tuân theo mệnh lệnh của Tôn Quốc Chủ một cách tuyệt đối, liệu ông có cần phải đầu hàng hay không?

Trong lịch sử, những kẻ phản bội như Lưu Văn Tiêu, Mã Tiến Trung, Phùng Song Lý, Mã Bảo, Mã Duệ Hưng, Dương Vũ… những người mà Tôn Khả Vọng căm ghét sâu sắc, đã bị triệu hồi về Yunnan, khiến cho quân Thanh có thể tiến vào như không gặp trở ngại nào. Liệu có thể trách Tôn Khả Vọng về điều này không? Thực chất, Lý Định Quốc đã không còn chỗ để dung thứ Lưu Văn Tiêu – người duy nhất trong Tây Doanh có thể thách thức vị trí của mình.

Khi anh trai cả Tôn Khả Vọng đã đầu hàng nhà Thanh, Lý Định Quốc vẫn có thể giết chết Lưu Văn Tiêu; bây giờ, khi Tôn Quốc Chủ dẫn quân đến Quảng Tây, tình hình còn thuận lợi hơn

Lưu Văn Tiêu bây giờ không chỉ đại diện cho chính mình và các thế lực phong kiến tại Sở, mà còn là niềm hy vọng cuối cùng của những quý tộc ở khu vực Vân Quý hỗ trợ Tôn Khả Vọng. Nếu có thể đánh bại được ông ta, thì các quan lại triều đình sẽ thoải mái tiến hành cuộc phản công mà không gặp trở ngại nào.

Thực ra, mặc dù Tôn Khả Vọng có danh tiếng xấu, nhưng thực tế ông ta từng nhận được sự ủng hộ của các quý tộc ở Yunnan.

“Quý tộc và nhà văn” chỉ là một khái niệm tổng quát; trong số họ có những anh hùng như Trương Hoàng Ngôn, nhưng cũng có những kẻ phản bội nhục nhã như Phạm Văn Đẩu hay Hồng Thành Châu.

Khi Tôn Khả Vọng và đồng bọn vào cai trị Yunnan, đa số các quý tộc ở đó đều ủng hộ họ. Bởi vì dù những “kẻ cướp lang thang” này rất đáng ghét, nhưng sau khi được tổ chức lại, quân đội Tây quân có kỷ luật rất nghiêm ngặt.

Trong khi đó, Sa Định Châu đã gây ra biết bao tàn phá, cướp bóc ở Yunnan; các gia đình quý tộc không chỉ mất tài sản, đất đai mà còn đối mặt với nguy cơ mất mạng. Trong hoàn cảnh đó, họ đành phải ủng hộ Tôn Khả Vọng – “kẻ cướp” này.

Sau này, khi Tôn Khả Vọng quản lý Yunnan một cách hiệu quả, mặc dù ông ta đã tịch thu đất đai của nhiều quý tộc để chia cho nông dân canh tác, và Tôn Quốc Chủ cùng người dân được chia đôi lợi ích từ đó, nhưng những quý tộc vẫn còn giữ được đất đai của mình. Theo quy định mới, Tôn Quốc Chủ nhận được 40% lợi nhuận từ đất đai, các quý tộc nhận 10%, còn người dân nhận 50%. Nhìn chung, các quý tộc vẫn có cuộc sống ổn định.

Trong bối cảnh chung của đất nước, khi quân Mãn Thanh gây ra biết bao tàn phá, cướp bóc và ép buộc người dân thay đổi phong tục, các quý tộc Yunnan rất sợ hãi khi quân Thanh xâm lược nơi đây. Trong thời gian loạn lạc do Sa Định Châu gây ra, thì sự thống nhất đất nước của Mãn Thanh đã trở thành điều không thể tránh khỏi, và Yunnan lại phải chịu đựng những hành vi tàn ác của Sa Định Châu.

Nhưng khi Tôn Quốc Chủ quản lý Yunnan thành công, nhiều quý tộc ở đó vô cùng vui mừng; không chỉ cuộc sống của họ được bảo vệ, mà họ còn không cần phải lo sợ về việc bị cắt tóc nữa. Những quý tộc trước đây đối mặt với nguy cơ mất mạng, bây giờ dù thu nhập giảm sút, nhưng ít ra họ không còn phải sống trong sợ hãi hàng ngày nữa, vì vậy họ đều ngưỡng mộ Tôn Khả Vọng.

“Người ta tưởng rằng mình sẽ không bao giờ được sống trong ánh nắng mặt trời nữa, ai ngờ lại có ngày hôm nay! Chỉ trong vòng ba bốn năm, Tôn