Nữ công chúa Alji đang đứng ở vị trí phòng thủ cuối cùng của lực lượng phòng thủ pháo đài. Cô ngồi trên chiếc xe ngựa máy hóa học nặng, và trên bộ thu thông tin liên lạc liên tục vang lên những tin nhắn khẩn cấp từ chỉ huy Yetwal yêu cầu cô rút lui. Khi cô cố gắng liên lạc với Yetwal, tiếng đáp lại từ phía đó đã biến mất.

Rồi tia sét xé toạc bầu trời, và cả thế giới dường như chìm vào bóng tối trong chốc lát. Chỉ có những tia sáng le lói trong làn khói.

Tiếng kêu chói tai đặc trưng của những tay sĩ quan canh gác vang vọng khắp nơi, khiến cả mặt đất cũng rung chuyển.

“Chỉ huy Yetwal ơi?” Nữ công chúa Alji hét lên, “Cô Kana ơi?”

Trong mạng lưới thông tin liên lạc, chỉ có tiếng rít của dòng điện, không có câu trả lời nào.

Cô ngước mắt lên, và qua thiết bị cảm biến, cô nhìn thấy một tay sĩ quan canh gác đang xuất hiện trong làn khói; thân thể của nó phát sáng màu vàng như bị gỉ sét dưới ánh sáng của những tia đạn.

Mặc dù lúc này cô đang được bảo vệ bởi lá chắn của xe ngựa máy hóa học và không hề bị thương, nhưng cô vẫn cảm thấy như mình đang bị đun trong nước sôi.

“Đừng sợ,” cô thầm nghĩ, “Mẹ và cha đang ở Dạ Khúc Sơn và theo dõi tôi đây.” Rồi cô nhấn xuống cần điều khiển.

“Bắn!”

Ánh sáng chói lọi bùng nổ trong khoảnh khắc. Năng lượng nóng bỏng phun ra từ ống súng của xe ngựa máy hóa học, và hàng loạt tia lửa bay lượn trong không khí. Tay sĩ quan canh gác bị trúng đạn rung lắc trong không trung, và vị trí bị trúng đang bắt đầu tan chảy.

“Công chúa, hãy cẩn thận!” Giọng của người hộ vệ bên cạnh vang lên trong bộ thu thông tin liên lạc.

Nhưng bây giờ chính là thời cơ, nữ công chúa Alji nghĩ. Từ trải nghiệm chiến đấu vừa rồi, cô nhận ra rằng những tay sĩ quan canh gác bị trúng đạn sẽ không thể phục hồi ngay lập tức. Đây chính là cơ hội để hành động.

Vì vậy, cô điều khiển xe ngựa máy hóa học lao về phía trước, duy trì thăng bằng như trong các buổi huấn luyện thường xuyên. Trong chớp mắt, cô đã lao đến trước mặt tay sĩ quan canh gác đó, sau đó giơ thanh kiếm năng lượng lên và chém xuống đầu nó một cách không do dự.

Nhiệt lượng bùng phát ra như dầu mỡ; cô thậm chí có thể cảm nhận được lớp vỏ vật chất của tay sĩ quan canh gác đó đang bắt đầu bong tróc. Cô quay người lại và nhảy lùi, và trong làn sóng lửa chói lọi và luồng hơi nóng, tay sĩ quan canh gác đó đã tan chảy hoàn toàn. Ánh sáng chói lọi đó khiến tầm nhìn của cô tạm thời trở nên mờ ảo.

“

Cô ấy biết rằng mình sẽ phải đối mặt với những trận chiến gian khổ trong tương lai, nhưng cô nghĩ rằng chúng chỉ là những cuộc đấu tranh sinh tử để giành lấy ngai vàng với các em gái của mình mà thôi. Đặc tính của tộc Quỷ Châu Tây Y đã quyết định rằng cô ấy sẽ có không chỉ một người em gái; chỉ có một nữ hoàng duy nhất có thể kế vị ngai vàng, đó là cô ấy… hoặc là người em gái nào đó giết chết cô ấy.

Ý chí kiên cường, cùng với sự kiên nhẫn và lạnh lùng không kém gì người bình thường – đó chính là những phẩm chất cần thiết cho một nữ hoàng. Nhưng nếu tất cả mọi người đều sẽ chết đi, và xứ Sī Yī Qí cũng không còn nữa, thì việc trở thành nữ hoàng còn ý nghĩa gì nữa?

Bây giờ, cô ấy đã quên hết những điều mà các thầy cô và quan lại triều đình luôn nhấn mạnh với mình. Cô chỉ biết rằng mình phải bảo vệ xứ Sī Yī Qí, phải chiến đấu cùng mọi người. Khi thảm họa đang đe dọa đến từng người, tất cả các chiến binh trên chiến trường Sī Yī Qí đều đã kết nối suy nghĩ của mình lại với nhau – đó chính là ý chí và quyết tâm chiến đấu vì sự sống còn.

Khiên phòng thủ rung rinh.

Công chúa thấy ánh sáng hiển thị trên màn hình thông tin lại giảm đi một hàng nữa.

Không ai hay biết, những “chiến binh mới” ấy lại tiêu diệt thêm một số lính nữa; những đồng đội từng chiến đấu bên cạnh cô đã mãi mãi ra đi.

“Mẹ ơi, cha ơi, xin hãy nhìn con…” Cô ngước mắt lên, ánh mắt lại hướng về những kẻ thù vô tận trên màn hình cảm ứng.

Những viên đạn pháo bay qua đầu Công tước Rì Na Lỗ.

Vô số quả cầu lửa va vào khiên phòng thủ, vỡ tung thành những tia lửa nhỏ. Những đám “chiến binh mới” ấy đang ập đến từ cuối con phố; so với chúng, những người lính còn lại giống như những con ve cánh cụt cố gắng chặn đường xe tải – họ đang ẩn sau khiên phòng thủ, cố gắng chống trả đến cùng.

Lúc này, Công tước Rì Na Lỗ no longer là vị công tước đẹp trai, lộng lẫy như trước nữa; người anh ta đang phủ đầy bụi than, mỗi chi tiết trên cơ thể đều co giật vì sử dụng sức quá mạnh. Anh ta không biết đã trải qua bao lâu; mặc dù có nhiều người hầu khuyên anh ta rút lui, nhưng anh ta hoàn toàn không muốn rời đi.

Bởi vì những “chiến binh mới” ấy vẫn không ngừng tiến đến. Anh ta đã chứng kiến những tòa nhà sụp đổ trong chốc lát, những người dân tị nạn hóa thành bụi tro… Bây giờ, anh ta chỉ có thể đứng cùng các chiến binh của xứ Sī Yī Qí, dùng sức mình để chống lại chúng.

“Pháo plasma được bắn!” Trưởng đội bảo vệ hét lên.

Động cơ phun lên, một tia sáng

Nhưng rất nhanh sau đó, những thứ trông giống như đã tan chảy kia lại tụ lại với nhau và tiếp tục di chuyển, như thể chỉ vừa bị khẩu pháo plasma hùng mạnh này làm trượt chân mà thôi.

“Chết đi!!” Lý Na Lỗ nâng ống súng lên và bấm cò súng về phía người lính canh xa xôi. Đôi tay anh đã tê dại đến mức không còn cảm giác gì nữa, nhưng ý chí của anh vẫn bảo rằng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Đúng lúc đó, trên đầu anh bỗng nhiên nổ tung.

Tấm khiên bảo vệ bị người lính canh xé ra một vết nứt.

Một người nào đó đã đẩy anh ngã xuống đất.

Trước mắt anh, bóng tối bao trùm trong chốc lát.

Khi Lý Na Lỗ tỉnh lại, bộ trưởng tài chính của phe Sái Đích đang nằm nửa người bên cạnh anh. Những chiếc vây cá của cô ta lỏng lẻo nằm sang một bên; một vết thương sâu thẳm, đẫm máu hiện rõ trên người cô ta.

“Là cô đã cứu tôi sao?” Lý Na Lỗ hỏi.

“Tôi chỉ đẩy anh một cái thôi.”

Không có ngày nào tồi tệ hơn hôm nay… Lý Na Lỗ nghĩ thầm. Sau khi được vị công tước kẻ thù suốt đời mình là Ái Tiết Nhĩ cứu hai lần, cuối cùng lại được con cá mập mũi to mà anh ghét nhất cứu nữa…

“Cảm ơn…” Chưa kịp nói lời cảm ơn, người đàn ông thuộc phe Hổ Cá đã ra hiệu bằng ánh mắt về phía xa: “Anh nên cảm ơn anh ta… Anh ta vừa cứu chúng ta lần nữa.”