Đầu của con quái vật Pepeiro quay cuồng và đập thẳng vào chân Lưu Tinh Quán. Máu tuôn ra ào ạt; cái đầu nó nhô răng ra, lè lưỡi, nhìn chằm chằm vào anh. Xiao Ross vội vàng kéo anh ra khỏi đó.

Trong tiếng la hét kinh hoàng, một nhóm cảnh sát biển xuống dưới, cầm điện đòn và đánh bất kỳ ai họ gặp. Sau những tiếng đánh điện chói lọi, họ mang xác con quái vật Pepeiro đi. Hai người công nhân vệ sinh đến và bắt đầu làm sạch mặt đất. Chỉ trong chốc lát, vết máu trên mặt đất đã được dọn sạch, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Người ngoài hành tinh ngủ bên cạnh Lưu Tinh Quán nói rằng cảnh sát biển sẽ vứt xác chúng thẳng xuống không gian. “Họ không giữ lại xác để gửi trả cho gia đình của nó sao?” Lưu Tinh Quán hỏi, trong đầu anh vẫn còn in hình cái đầu kinh hoàng của con quái vật Pepeiro trước khi nó chết.

“Tất cả chúng ta đều là những người nhập cư lậu, không có danh tính gì cả. Việc họ không vứt chúng ta ra khỏi con tàu đã coi như là tử tế với chúng ta rồi đấy. Trên đó, ai sẽ quan tâm đến chúng ta chứ? Khi chết đi, chỉ có thể tự nhận mình thật không may mắn mà thôi.”

Lưu Tinh Quán im lặng. Sau đó, anh hiếm khi lang thang trên các hành lang của con tàu. Những người ngoài hành tinh sống trong những khoang tàu chật hẹp luôn ồn ào trò chuyện với nhau; chủ đề họ thường đề cập đến là “Quê hương hy vọng” – nơi mà những ngày khổ sở này sẽ kết thúc. Nghe những lời đó, lòng Lưu Tinh Quán cảm thấy đau buồn; liệu khi đến “Quê hương hy vọng”, anh có thể tìm thấy thông tin trở về Trái Đất không?

Mỗi khi cảm thấy buồn chán, anh lại lấy ra chiếc hộp thư và viết thư mới cho người bạn thư từ. Bạn thư của anh đã được thăng chức và công việc giờ đây trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều; thư từ cũng được viết thường xuyên hơn. Anh dùng việc viết thư cho bạn thư để giết thời gian trong những lúc rảnh rỗi và buồn chán. Anh kể cho bạn thư nghe về rất nhiều chuyện: cuộc sống hàng ngày trong những khoang tàu thấp tầng, thời gian học đại học của mình, và cả bộ phim hoạt hình yêu thích “Hiệp sĩ Losa”. Đó là niềm tiếc nuối của anh; kể từ khi đến đây, anh không thể theo dõi bộ phim nữa. Giờ đây, anh đã bị tụt lại khá xa so với những tập mới nhất, và cũng không biết liệu Losa có sống lại hay không. Bạn thư của anh rất thích nghe anh kể về câu chuyện trong bộ phim đó; vì vậy, anh bắt đầu kể từng tập một cho bạn thư nghe.

Thời gian trôi qua, anh và bạn thư vẫn tiếp tục liên lạc với nhau; chỉ là giờ đây, chính bạn thư là người luôn háo hức lắng nghe anh kể về Losa. Nhưng những cuộc trò chuyện

Anh ấy luôn nhớ đến những chiếc bánh gối nhỏ mà mẹ anh làm cho mình – nước dùng tương với chút rau mùi, vài giọt dầu mè, thêm vào đó là một quả trứng; đó chính là món ngon tuyệt vời nhất.

Anh ấy ước gì được trở về nhà để thưởng thức lại những chiếc bánh gối do mẹ mình làm.

Nhưng khi mở mắt ra, trước mắt anh vẫn chỉ là căn phòng chật hẹp, bốc mùi hôi thối của khoang tàu.

Chuyến đi này kéo dài lâu hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Rồi một ngày nọ, Xiao Ross nói với anh rằng tiền họ đã gần cạn kiệt, họ không còn khả năng mua nước uống nữa.

**Chương 170: Quê hương tôi là Trái Đất**

Họ không còn tiền để mua nước sạch nữa.

Nghe tin này, Lưu Tinh Quán càng cảm thấy bất an. Nếu không phải vì anh, Xiao Ross hoàn toàn không cần phải chi tiêu gấp đôi tiền để mua nước. Bây giờ, chính anh là người khiến Xiao Ross rơi vào tình cảnh này. Nhưng Xiao Ross dường như không quan tâm đến điều đó; nó vuốt đầu Lưu Tinh Quán (đó là cách các thành viên trong gia tộc họ thể hiện sự thân thiết), và nói rằng nó sẽ tìm cách khác.

Lưu Tinh Quán lấy ra chiếc điện thoại đã hết pin của mình, cố gắng bán nó để kiếm chút tiền. Nhưng không ai trong các khoang tàu dưới lầu quan tâm đến chiếc điện thoại của anh. “Thứ này chẳng có giá trị gì cả,” một người bạn cùng phòng ném chiếc điện thoại trả lại cho anh. Các sản phẩm công nghệ điện tử trên Trái Đất hoàn toàn không có giá trị gì trong mắt những sinh vật ngoài hành tinh này.

Ở các khoang tàu dưới lầu, nếu không có tiền, họ chỉ có thể ăn những thứ nước bẩn thỉu hay rác thải từ nhà bếp. Lưu Tinh Quán không muốn chỉ ngồi yên mà phụ thuộc vào Xiao Ross. Anh theo những người bạn ngoài hành tinh khác đến nơi xử lý rác thải; những người nhập cư lậu không có tiền đều đến đây để tìm thức ăn. Rác thải từ các khoang tàu trên lầu rơi xuống đây rất nhiều, nhưng những mẩu thức ăn còn thừa, dù ngon đến đâu, khi bị trộn lẫn vào nhau cũng khiến người ta mất cảm giác thèm ăn. Những người bạn ngoài hành tinh kia biết cách phân loại những thứ nào còn mới ăn được, những thứ nào thì không thể ăn được. Chúng nói với Lưu Tinh Quán rằng đây là loại nấm có thể ăn được, kia là đôi càng tôm vẫn còn thịt. Nhìn những thức ăn kỳ lạ này, Lưu Tinh Quán nhớ đến một món ngon mà người bạn qua thư từng giới thiệu với anh, và anh hỏi: “Có bánh tart không?”

“Bánh tart à?” Người bạn ngoài hành tinh kia cười, những sợi râu mềm mại trên khuôn mặt nó liên tục rung động, “Đó là thứ mà những người giàu có mới ăn được. N

“Tìm việc làm à?”

“Đúng vậy, trên con thuyền này có rất nhiều công việc vặt để làm đấy.” Cô ấy nhìn Lưu Tinh Quán từ đầu đến chân và nói, “Thực ra anh cũng có thể thử xem sao.”

Nghe vậy, mắt Lưu Tinh Quán sáng lên ngay. “Có thể kiếm được tiền không?”

“Cũng khá nhiều đấy. Hơn nữa, anh là một người thông minh… Những người như vậy rất được ưa chuộng đấy.” Bạn cùng phòng nhìn Lưu Tinh Quán và thở dài, “Nếu anh giữ gìn vệ sinh sạch sẽ hơn thì càng tốt.”

Lưu Tinh Quán đỏ mặt. Anh biết rõ bản thân mình hiện tại trông như thế nào. Sau những ngày qua, vẻ ngoài của anh đã không còn là hình ảnh của một học sinh trung học sạch sẽ nữa. Mái tóc anh dài hơn, chiếc áo phông của anh đầy vết bẩn, quần áo cũng không còn tốt đẹp gì nữa, đôi giày thì rách rưới, móng tay thì dài và bẩn thỉu, khuôn mặt lại nhờn nhớp… Giờ đây, anh trông giống như một kẻ lang thang, bẩn thỉu.

“Thực ra, như thế này cũng tốt mà…” Bạn cùng phòng suy nghĩ một lát rồi nói, “Ít ra cũng tránh được việc bị một số kẻ giàu có để ý đến.”

“Ý cô là gì vậy?”

“Anh trông còn khá trẻ mà. Tôi nói cho anh biết nhé, có một số kẻ giàu có rất thích mua những người trẻ tuổi như anh làm thú cưng riêng đấy.”

“À?”