“Đúng vậy. Hiện tại, chỉ có duy nhất con tàu này trong khu vực này được phát hiện.”

“Đây có thể là một cái bẫy giả mạo.”

“Nhưng cũng có khả năng đó là lời kêu cứu thật sự,” Xiao Zhen nói.

“Người trẻ ạ,” Ilian nhìn anh ta bằng đôi mắt màu nhạt, “Trên chiến trường, điều tồi tệ nhất chính là những điều không chắc chắn.”

Xiao Zhen chớp mắt, rồi kéo ra bản đồ sao hình ảnh ba chiều, dùng ngón tay xoay các hình ảnh hành tinh đang treo lơ lửng trong không khí. “Kết quả kiểm tra hiện tại cho thấy không có hoạt động năng lượng quy mô lớn nào xảy ra; con tàu ‘Ánh Sáng Pha Lê’ không đang tham gia vào các cuộc giao tranh, và cũng không có hạm đội quái vật Izzer nào trong khu vực này.”

“Bạn không thể loại trừ khả năng đối phương đã sử dụng các biện pháp ẩn náu.”

“Chúng ta có thể chuẩn bị sẵn cho việc di chuyển qua không gian; một khi tình hình trở nên nguy hiểm, chúng ta có thể lập tức thoát ra ngoài,” Xiao Zhen nói, quay đầu lại. “Giống như lần chúng ta đã đến giúp đỡ các bạn vào ngày hôm trước.”

Ilian nhìn anh ta bằng đôi mắt lạnh lùng, không gian trong phòng trở nên yên tĩnh đến nỗi không ai dám nói tiếng. Xiao Zhen dường như không hề nhận ra điều gì, vẫn can đảm nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Trong căn phòng, chỉ còn tiếng ồn của hình ảnh hologram phát ra. Xiao Zhen cảm nhận được sự bất mãn sắc bén như lưỡi dao từ tiềm thức sâu thẳm của Ilian… Điều đó không phải do anh ta cố tình tìm hiểu, mà là do Ilian cố ý để lộ ra.

Rồi, khóe miệng Ilian nhếch lên, tạo thành một nụ cười thanh lịch nhưng kiềm chế. “Tốt lắm.”

“Ông sẵn lòng đi cùng chúng tôi chứ?”

“Tất nhiên,” Ilian nói với giọng điệu mang tính châm biếm kỳ lạ, “Thật hiếm khi được chứng kiến cảnh nhóm người của Ủy ban An Toàn kia khóc lóc van xin chúng tôi đến cứu họ… Tất nhiên là tôi sẽ đi.”

(Ban Capitain truyền thông điệp cho Xiao Zhen bằng ý nghĩ: “Lúc nãy tôi thực sự đã sợ chết khiếp…”)

Xiao Zhen im lặng trả lời Ban Capitain: “Tôi đã nhận ra rồi… Thực ra ông ấy muốn đi, chỉ là muốn thể hiện thái độ của mình mà thôi.”

(“Gương mặt giả tạo và đầy mỉa mai của ông ấy thật sự giống với vị ‘thanh niên mèo’ kia của chúng ta…” “Dù sao thì cả hai đều là những kẻ đáng ghét, thuộc phe ‘Cái Mắt Giám Sát’ mà…”)

Lúc này, Shark Tooth xuất hiện ở cửa, ông ta khoanh tay đứng ở đó. Khi nhìn thấy biểu cảm của anh ta, Xiao Zhen lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ilian, nụ cười kỳ lạ vừa rồi của ông lại là để bắt chước Ngài

“Đừng đánh nhau, đừng đánh nhau!!!” Tiểu Chân hét lên, “Xin hãy làm vì chúng ta sắp đi cứu độ Đoàn Vệ binh Sắt Tro bụi này mà!!!”

Tia sáng pha lê phát ra tín hiệu cầu cứu nằm ngay bên cạnh Tinh vân Parker.

Khi con tàu vũ trụ tiến gần đó, bụi màu xám tro lan tỏa trong không gian vũ trụ như những đám mây mờ ảo; những tia sáng lấp lánh xuất hiện liên tục, tạo nên một vẻ đẹp hài hòa và trong trẻo đặc biệt.

Trương Phi và Quan Vũ đứng ở một góc phòng điều khiển, thì thầm trò chuyện trong khi không rời mắt khỏi tinh vân tuyệt đẹp kia. Rõ ràng, họ đang rất lo lắng. Nhớ lại cuộc giải cứu sinh tử lần trước, ai cũng không thể đảm bảo liệu lần này có xảy ra bất cứ sự cố nào hay không, và liệu họ có thành công như lần trước hay không.

Như thể muốn xua tan không khí căng thẳng, Lưu Bị nói: “Thật là một tinh vân đẹp phải không?”

Tiểu Chân gật đầu.

“Nơi chúng ta sắp đến – Xứ Hy Vọng – cũng có một tinh vân cực kỳ đẹp,” Lưu Bị tiếp tục nói, “Tôi đã xem một bộ phim tài liệu; tinh vân ấy giống như dòng suối của những vì sao đang xoay tròn và lấp lánh, thật là huyền ảo.”

“Dòng suối của những vì sao ư?”

“Ừm, có người cho rằng một ngôi sao ổn định liên tục phun ra vật chất, tạo nên cảnh đẹp này. Người dân địa phương ở Xứ Hy Vọng gọi nó là ‘Dòng Suối Của Những Vì Sao’.”

“Dòng Suối Của Những Vì Sao…” Tiểu Chân lẩm bẩm cái tên đó.

“Khi chúng ta đến Xứ Hy Vọng, chúng ta sẽ được chiêm ngưỡng cảnh tượng kỳ diệu này.”

Đúng vậy, khi đến Xứ Hy Vọng… Chắc chắn anh ấy sẽ rất ngạc nhiên trước sự trùng hợp tuyệt vời này.

Không lâu sau, hình ảnh của con tàu Pha Lê Phát Sáng hiện lên trên màn hình.

Đây là một chiếc tàu hộ tống tiêu chuẩn; thông số kỹ thuật của nó giống hệt với tàu Hắc Ngọc Thạch và tàu Sứ Giả Phán Xét còn sót lại của Liên minh Sao Hỏa; tốc độ của nó nhanh hơn cả các tàu tuần dương, và chủ yếu được sử dụng để hỗ trợ hỏa lực cho các tàu chiến chính nhờ vào tốc độ cao của mình. Nhiều lúc, nó cũng đảm nhận vai trò trinh sát và bảo vệ.

Bây giờ, chiếc tàu hộ tống này đang đơn độc trôi nổi trong không gian vũ trụ, giống như một vật thể bị bỏ quên. Trên màn hình, có thể thấy rõ huy hiệu của Ủy ban An Toàn trên con tàu – biểu tượng của tia sét và cây rìu.

“Vỏ tàu bị hư hại nặng,” Đại úy Ban nói, ông ta chỉ vào màn hình và chỉ vào thân tàu. Bên cạnh màn hình, Ilian nhẹ nhàng nhướng mày; Tiểu Chân cảm thấy anh ấy

Ilian hỏi: “Tình hình liên lạc thế nào rồi?”

Bà Phi lắc đầu: “Ngoại trừ những tín hiệu cầu cứu được phát đi liên tục, tất cả các tín hiệu chúng ta gửi đi đều không nhận được bất kỳ phản hồi nào.”

Ilian chuyển sang kênh liên lạc trong không gian vũ trụ; các kỹ sư ở đó cũng đưa ra câu trả lời tương tự: Không thể xác định liệu trên con tàu có người còn sống hay không.

“Đây chính là một cái bẫy,” anh nói.

Tiểu Chân nhìn chằm chằm vào màn hình. Đúng như Ilian đã nói, một con tàu như thế này trôi nổi giữa không gian, liên tục phát ra tín hiệu cầu cứu mà lại không có thông tin nào về người còn sống trên tàu… Thật sự đây có thể là một cái bẫy dụ người ta vào. Nhưng những con tàu khác thì sao? Bảy con tàu còn lại, Trung úy Thăm Dò Ánh Sáng và Trung úy Xi Ya đang ở đâu? Các thủy thủ trên những con tàu đó thì sao?

……

Bỗng nhiên, các đèn trên bảng điều khiển bắt đầu sáng lên.

Bà Phi hét lên: “Nhìn kìa! Có một khoang thoát hiểm đang trôi qua đó!”

Một khoang thoát hiểm màu bạc-xám đang từ từ trôi nổi trong không gian; trên nó cũng có huy hiệu chiếc rìu sấm của Ủy ban An Toàn.

“Bang!”

Phía sau khoang thoát hiểm phun ra những luồng khí màu sắc: xanh lá, đỏ, xanh lá…

Đó là tín hiệu riêng của quân đội Ngân Hà, có nghĩa là “Có bẫy”.

Trung úy Ban hét lên: “Đó là bẫy!! Lưu Bị, ngay lập tức chuẩn bị để nhảy xuống không gian!!!”