“Chỉ có Nhan Chân và Yến Nhạn được Hoàng tử triệu tập.” Giọng nói vẫn lạnh lùng, không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào.

“Chúng ta là bạn đồng hành mà!”

Bam bam bam! Các lính canh dùng giáo đánh vào mặt đất, tạo ra tiếng động ầm ĩ như một lời cảnh báo. Những người lính ở phía sau thậm chí còn rút súng ra.

Tiểu Chân vẫy tay cho họ biết không có gì cần lo. Ông Mèo gật đầu với anh. Cửa xe được đóng lại. Trong tiếng ầm ầm của động cơ, chiếc xe lao về phía trước.

Suốt quãng đường, môi trường bên trong xe thực sự rất nhàm chán. Các cửa sổ hai bên đều được đóng kín hoàn toàn, Tiểu Chân không thể nhìn thấy bất cứ cảnh vật bên ngoài nào. Bên trong xe chỉ có tiếng động nhẹ của điều hòa.

Trong xe không có tài xế; nó hoạt động theo chế độ tự động. Một lính canh mặc đồng phục màu xanh lá ngồi ở hàng ghế trước với vẻ mặt lạnh lùng. Tiểu Chân thử nói chuyện với anh ta, nhưng dù anh ta nói gì, người đó cũng im lặng như kẻ câm.

“Đừng cố gắng nữa, anh ta sẽ không để ý đến bạn đâu,” Yến Nhạn nói. Cô vẫy tay và lén lút đưa cho Tiểu Chân một cái hộp nhỏ cỡ nút áo.

Tiểu Chân nhận lấy hộp và ngay lập tức hiểu ý nghĩa của nó. Đó là một thiết bị có khả năng phát ra các tần số đặc biệt. Người dân hành tinh Xī Yí Qí và hầu hết các sinh vật ngoài hành tinh khi giao tiếp đều cần sử dụng bộ dịch thuật để chuyển đổi sóng âm thành những thông tin mà họ có thể hiểu được. Thiết bị này có thể giúp chuyển đổi sóng âm của người sử dụng vào một kênh bí mật, từ đó tạo ra hiệu ứng “âm thanh yếu ớt” mà người dân hành tinh Xī Yí Qí coi là hiệu quả tốt nhất. Bây giờ, những cuộc trò chuyện giữa Yến Nhạn và Tiểu Chân sẽ không bị các lính canh bên cạnh nghe thấy.

Thật xứng đáng với danh tiếng của một tên trộm vũ trụ nổi tiếng… “Tôi có một câu hỏi,” Tiểu Chân nói, “Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ là người như thế nào?”

“Tôi không biết.”

“Hả? Anh ấy không phải là người thuê bạn sao? Dựa vào những gì bạn đã tiếp xúc với anh ấy thì sao?”

“Anh ấy là người thuê tôi, nhưng tôi chỉ làm việc theo hợp đồng mà thôi. Thực ra, đây cũng là lần đầu tiên tôi gặp Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ,” Yến Nhạn trả lời một cách chân thật.

“A? Lần đầu tiên bạn gặp anh ấy à?”

“Vâng.”

Tiểu Chân nhíu mày; cảm giác không thoải mái trong lòng anh càng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Bạn muốn nghe một câu trả lời như thế nào?” Yến Nhạn nở một nụ cười ranh mãnh, “Một kẻ quý tộc độc ác, sẵn sàng làm mọi thứ vì m

Bây giờ hắn chính là kẻ xấu xa đã bắt cóc hai người thân thiết của bạn chỉ vì một chai đồ uống nhỏ bé mà thôi.”

“Hắn là ông chủ của bạn phải không? Việc xúc phạm ông chủ có phù hợp với đạo đức nghề nghiệp của bạn không?”

Yến Nhạn nghiêng đầu, nhướng mày lại và nói: “Nói thật lòng, cậu là người trẻ tuổi thông minh nhất mà tôi từng gặp. Cậu lại còn rất đặc biệt nữa…” Cô tiến lại gần hơn để quan sát kỹ khuôn mặt của Tiểu Chân, “Nhưng liệu cậu có thực sự là một người thông minh không nhỉ?”

“Tất nhiên là rồi,” Tiểu Chân trả lời một cách tự tin, không hề e ngại hay đỏ mặt.

“….” Yến Nhạn nhìn anh ta thêm vài lần nữa, sau đó quay người tựa vào chiếc gối mềm mại và nói: “Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ ơi, theo những gì tôi tìm hiểu được, danh tiếng của ông ấy khá tốt đẹp; người dân địa phương đều rất yêu mến ông ấy.”

“Ồ?”

“Trên hành tinh Tây Duy Kỳ luôn tồn tại một loại bệnh truyền nhiễm nan y, khiến người dân nơi đây phải chịu đựng rất nhiều khổ sở. Theo những gì tôi biết, Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ đã dành rất nhiều tiền của để hỗ trợ các trung tâm y tế khắp nơi, cứu giúp những người dân đang trong cảnh nguy cấp; ông ấy là một thành viên hoàng gia được đánh giá cao về mặt từ thiện.”

“Ồ, đúng vậy.”

“Nhưng bạn cũng biết đấy, bây giờ Nữ hoàng đã có người tình mới là Hoàng tử Lý Na Lỗ; vị trí của Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ đã không còn như trước nữa. Thêm vào đó, việc công chúa nhỏ ra đời….” Ánh mắt Yến Nhạn hướng về phía cửa sổ xe tối tăm, không cho thấy bất kỳ cảnh vật nào bên ngoài, “Quyền lực chính là loại độc tố mạnh mẽ nhất; có lẽ ngay cả những người có phẩm chất tốt đẹp nhất cũng sẽ bị nó xâm phạm.”

“Ý bạn là hành động của Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ này có liên quan đến cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế chăng?”

“Chỉ là suy đoán thôi,” Yến Nhạn nói nhỏ, “Những điều bất thường luôn có lý do của nó.”

“Bạn đang ám chỉ việc vì một chai đồ uống mà phải gây ra nhiều rắc rối đến thế, thậm chí không ngần ngại bắt cóc bạn bè của tôi sao?”

“Chỉ là suy đoán thôi,” Ngân Hà Đại Đạo vòng tay trắng muốt quanh mái tóc dài của mình, “Loại đồ uống ‘Chọn Thực Sự’ này có thể liên quan mật thiết đến quyền lực, thậm chí có thể chính là yếu tố then chốt trong cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế.”

“Chỉ là một chai đồ uống mà thôi, làm sao nó có thể ảnh hưởng đến mọi thứ được!” Là người sáng tạo ra loại đồ uống “Chọn Thực Sự”, Tiểu Chân không khỏi phản đối.

“Ai mà biết được chứ?” Yến

“Vậy thì chúng ta hãy đợi đến khi gặp Hoàng tử xem ông ấy sẽ nói gì nhé.”

“Nhưng em có bao giờ nghĩ đến một khả năng khác không?” Tiểu Chân vừa vuốt râu vừa hỏi.

“Khả năng gì?”

“Nếu như, không phải là Hoàng tử Ái Tiết Nhĩ đã bắt cóc Lưu Tinh Quán và Đại úy Bàn…”

Đôi mắt màu nâu đẹp của Yến Nhạn tròn xoe vì ngạc nhiên khi nghe lời này. Sau một khoảng lặng, chiếc xe dừng lại. Cửa xe tự động mở ra, và một lính canh thúc giục họ mau xuống xe.

**Chương 358: Bẫy**

Sau khi xuống xe, Tiểu Chân nhận ra mình đang đứng trước một cung điện hùng vĩ. Cung điện này mang phong cách kiến trúc đặc trưng của Tây Yí Kỳ: các bức tường được xây dựng từ loại đá hoa cương màu xám trắng, uốn lượn như những dãy núi hiểm trở. Trên những bức tường này, các tác phẩm điêu khắc thực vật tinh xảo và những bức tượng hình côn trùng khổng lồ được bày trí một cách hài hòa. Bầu trời màu xanh đen đã được ánh hoàng hôn rực rỡ nhuộm thành màu đỏ thắm; ánh sáng le lói của buổi tối tạo nên những đường viền vàng óng ánh cho công trình hùng vĩ này, kéo theo những bóng dài u ám. Khi con người tiến gần hơn với bức tường thành, họ cảm thấy như đang bị những bóng tối uy nghiêm này nuốt chửng.

Dưới sự dẫn đường của các lính canh, họ bước vào bên trong cung điện. Khi bước qua cổng thành, Tiểu Chân cảm thấy một cảm giác chóng mặt nhẹ; đó là do những sóng vô hình dùng để quét thông tin danh tính đang được sử dụng để kiểm tra cơ thể anh.