“Êtan Na!!” Molo phát ra tiếng rít lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông ngồi đối diện mình. Êtan Na tựa người vào ghế, nhắm mắt với ánh mắt màu hổ phách, hoàn toàn không quan tâm đến sự giận dữ của Molo.

“Lola hiện đang bị người Xilin chiếm đóng. Họ sẽ không chịu dọn đi và nộp Lola ra đâu.”

“Sự dao động của các dòng thời gian này không hề nhỏ. Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết chỉ bằng cách loại bỏ người Xilin.”

“Ngài Molo, Chủ tịch của Tòa án Thứ Năm kính mến, không cần phải nóng vội đến thế.” Người phụ nữ cười nhẹ, “Văn phòng địa phương đã gửi báo cáo; mức sai số trong lần xuyên qua ranh giới này là có thể chấp nhận được.”

“Có thể chấp nhận được? Ý ngài là...”

“Tôi đã thực hiện các thử nghiệm dựa trên các mô hình hiện có, và kết luận của tôi là... Hiện tại, Lola vẫn nằm trong phạm vi kiểm soát được.” Cô đứng thẳng dậy; những sợi dây cáp dày đặc buộc quanh người cô, như một chiếc váy dài uốn lượn. Bộ tóc dài màu hồng nhạt óng ánh dưới ánh sáng hologram, và đôi mắt màu hồng mơ hồ ấy phản chiếu hình ảnh của bốn vị vua khác có mặt tại cuộc họp. Lời nói của cô cũng đánh dấu sự kết thúc của cuộc họp này.

Lời nói của cô mang tính quyết định; cô chính là người chủ trì cuộc họp này, là Vua của Tòa án Thứ Hai – Tiêu Diệt.

“Cuộc họp kết thúc.”

Một người sau một người biến mất khỏi chỗ ngồi. Cuối cùng, chỉ còn lại hai người trong căn phòng: Vua của Tòa án Thứ Ba – Anga Êtan Na và Vua của Tòa án Thứ Hai – Tiêu Diệt.

Êtan Na từ từ lấy ra một chai rượu, mở nắp và nhấp một ngụm thưởng thức.

“Ngài ở lại đây có câu hỏi gì muốn hỏi tôi không, Êtan Na?” Ánh mắt màu hồng trong veo của Tiêu Diệt nhìn chằm chằm vào anh.

“Thật sự nó vẫn nằm trong phạm vi sai số à?” Êtan Na nhắm mắt lại, giọng nói của anh hoàn toàn khác với vẻ nghịch ngợm ban đầu; trông anh rất nghiêm túc.

“Đúng vậy, nó vẫn nằm trong phạm vi cho phép,” Tiêu Diệt nói một cách bình tĩnh, “Chỉ là một sự dao động không gian nhỏ thôi.” Những sợi dây cáp dưới người cô uốn lượn như dòng nước, cô di chuyển thanh lịch đến bên cạnh Êtan Na, “Tôi cũng có một câu hỏi.”

“Xin hãy nói.”

“Liệu Mansfield có thực sự đã chết không?”

Êtan Na cúi đầu xuống và nhấp thêm một ngụm rượu, sau đó từ từ ngẩng đầu lên và mỉm cười: “Anh ta đã chết thật rồi.”

Khi Yến Nhạn một lần nữa bị kéo vào khu vườn bí mật của Công tước Gill, cô không hề ngạc nhiên chút nào.

Lúc này, vị công tước này lại

Những con ong cơ khí thụ phấn vang vọng bay lượn giữa đám hoa rực rỡ sắc màu; anh ta mặc một chiếc áo khoác màu bạc xám thanh lịch, tay áo được thêu những họa tiết tinh xảo. Anh ta đẹp trai và thanh lịch, trông giống như một quý tộc cổ điển trong các bộ phim thời La La Land. Bản thân anh ta cũng là một quý tộc vũ trụ có địa vị cao quý nhất trên hành tinh này và trong toàn bộ khu vực thiên hà này.

Yến Nhạn suy nghĩ xem liệu có nên phá vỡ sự im lặng này không. Kể từ khi cô bước vào đây, Công tước Gill chưa hề ngẩng đầu lên, chỉ nhẹ nhàng chăm sóc những cây cỏ dưới tay mình, như thể cô chỉ là một luồng không khí trong suốt trước mắt ông ta.

“Những quý tộc này đều có vấn đề gì vậy nhỉ?” cô tự hỏi trong lòng.

Năm phút sau, Yến Nhạn ho khan một tiếng và phá vỡ sự im lặng ngột ngạt đó: “Thưa Công tước, màn trình diễn của Ngài tại lễ kỷ niệm thật sự rất ấn tượng…”

Rắc rắc…

Một bông hoa dưới tay Công tước Gill bị cắt ngang tầm eo, bông hoa phát ra tiếng kêu thảm thiết, thân cây đầy lá run rẩy. Yến Nhạn cảm thấy da đầu mình tê dại.

“Trình diễn à?” Công tước Gill nói với giọng u ám, “Cô còn dám nói đó là trình diễn ư?”

“Bởi vì màn trình diễn của Ngài thực sự quá xuất sắc…” Yến Nhạn tỏ vẻ xúc động, nhưng rõ ràng người đối diện không hề tin cô.

“Ai đã gây ra chuyện này???” Ánh mắt sắc bén như lưỡi dao của Công tước Gill nhìn thẳng vào cô.

“À… đó là…” Yến Nhạn cười hiền hòa, “Đó là kết quả của việc chúng tôi muốn cùng Ngài thực hiện một ‘vở kịch’ hay.”

“Vở kịch ư, hehe.” Công tước Gill cười lạnh, “Tôi không cho phép cô làm cho toàn bộ không gian này gần như tan hoang!”

“Đã có một sự cố xảy ra…” Yến Nhạn lại ho một tiếng, “Nhưng kết quả cuối cùng vẫn rất đáng mong đợi.” Cô nhìn vào khuôn mặt ông ta và tiếp tục nói: “Chỉ có như vậy mới đủ thuyết phục để kẻ trộm muốn chiếm đoạt tài sản quý giá của Ngài nghĩ rằng hắn đã lấy được viên ngọc đó.”

“Hehe.”

“Thưa Công tước, Ngài là chủ nhân của Loya, là thành viên của Hội đồng Bóng tối, là quý tộc của gia tộc Xilin. Những phương pháp thông thường chắc chắn không thể lừa được hắn; chỉ có những cách thức kỳ lạ và ấn tượng mới có thể tạo nên một trò lừa đảo đủ thuyết phục.”

Công tước Gill liếc nhìn cô một cái và hỏi: “Kẻ trộm đó đã lấy được viên ngọc đó chứ?”

“Người đó đã lấy đi viên ngọc theo như thỏa thuận,” Yến Nhạn trả lời.

“Ừm.” Công tước Gill gật đầu nhẹ.

“Thưa Công tước, Ngài không hề bị tổn thất gì, và chúng tôi

“Nếu có chuyện gì không ổn, tôi sẽ rơi vào những rắc rối mà không thể thoát ra được… Bạn xem…”

“Theo lời hứa trước đó, tôi sẽ bảo vệ bạn.”

“À, cảm ơn Ngài Công tước vì lòng từ bi của ngài.” Yến Nhạn chớp mắt vài cái, “Tôi còn một câu hỏi nữa.”

“Cái gì?”

“Viên đá quý trên chiếc vương miện của ngài… Ý tôi là viên ngọc lam thật sự kia… Nó rốt cuộc là gì vậy?”

Công tước Gill giơ tay lên; một viên ngọc lam trong suốt, tinh xảo lơ lửng trên lòng bàn tay ông. “Đây là viên đá truyền thống của dòng họ LoYǎ Xī Lín, bên trong chứa đựng một số tài liệu liên quan đến tổ tiên của chúng tôi. Nhưng bạn thực sự muốn biết bên trong có gì không?” Công tước Gill nhìn cô một cách sâu sắc, “Bạn chắc chắn muốn biết sao?”

Trong khoảnh khắc đó, Yến Nhạn cảm thấy lạnh ran khắp người; cô hiểu rõ ý ám của công tước Gill. Cô vội vàng nói: “Cảm ơn ngài vì sự thành thật của ngài… Khao khát tìm hiểu của tôi chỉ dừng lại ở đây thôi.” Sau một lát, cô hỏi tiếp: “Tôi chỉ muốn biết thôi… Viên đá giả mà ngài yêu cầu tôi đưa cho người kia… Liệu nó thực sự có thể lừa được họ không?”

“Viên đá giả đó đã được mã hóa bằng 326 lớp mã phức tạp; ngay cả những kỹ sư giỏi nhất của Dải Ngân Hà cũng cần ít nhất hai trăm năm theo chuẩn Lorena mới có thể giải mã được nó,” Công tước Gill mỉm cười nói, “Có thể người kia sẽ phát hiện ra đó là đá giả… Nhưng điều đó sẽ chỉ xảy ra sau hai trăm năm nữa thôi.”