Sau vài cơn hắt hơi nữa, Lưu Tinh Quán nhận thấy khoang miệng mình trở nên sảng khoái hơn rất nhiều, nước bọt cũng có vị ngọt nhẹ. Anh ta cẩn thận ngửi lại một lần nữa và nói: “Bây giờ tôi thấy mùi này khá dễ chịu đấy.” Anh tiếp tục: “Cảm ơn bạn… Tôi vẫn chưa biết phải gọi bạn là gì.”

“Gọi tôi là Tô Đề Nhĩ thôi.” Người lạ đó nói. Anh ta có làn da màu nâu mịn màng, đôi mắt màu nâu sáng lấp lánh, và mái tóc đen xoăn cuộn. Anh ta là một người Homo sapiens trẻ tuổi, trông khoảng hơn hai mươi tuổi; đây là người Homo sapiens đầu tiên mà Lưu Tinh Quán gặp trong chuyến hành trình này.

“Bạn là con người…” Trong suốt quãng thời gian chạy trốn, Tô Đề Nhĩ luôn bận rộn điều khiển phi thuyền, và Lưu Tinh Quán cũng không dám làm phiền anh ta. Bây giờ khi đã an toàn, anh cuối cùng cũng có thể trò chuyện thoải mái với người đã cứu mạng mình này.

“Đúng vậy, tôi là người Homo sapiens,” Tô Đề Nhĩ nói một cách vui vẻ, vuốt ve khuôn mặt mình, “Đây là khuôn mặt thật của tôi, hoàn toàn không sử dụng bất kỳ loại filtre quang học nào đâu.”

“Vậy bạn có biết về Trái Đất không? Bạn có phải là người Trái Đất không?” Lưu Tinh Quán hỏi một cách nóng lòng.

“Trái Đất ư? Tôi không phải là người Trái Đất đâu,” Tô Đề Nhĩ trả lời, “Vậy đó là một hành tinh mà cư dân chủ yếu là người Homo sapiens sao?”

Lưu Tinh Quán thất vọng cúi đầu xuống.

“Mặc dù chúng ta đều là người Homo sapiens, nhưng vẫn có sự khác biệt,” Tô Đề Nhĩ tiến lại gần hơn và chỉ cho Lưu Tinh Quán xem đường viền tai mình, “Nhìn này, tai tôi hơi nhọn phải không? Tôi thuộc nhóm người Homo sapiens có đặc điểm riêng biệt đấy.”

“Người Homo sapiens có đặc điểm riêng biệt…”

Lưu Tinh Quán nhớ lại lời của Xiao Ross từng nói với mình: Trong Dải Ngân Hà, người Homo sapiens là chủng tộc chiếm ưu thế, nhưng lại có rất nhiều nhánh phân nhỏ. Một số nhánh chỉ khác biệt ở các đặc điểm bề ngoài như màu da, trong khi những nhánh khác thì sự khác biệt còn ở cấp độ sinh lý bên trong nữa. Người Homo sapiens có đặc điểm riêng biệt chính là một trong những nhánh đó. Nghĩ đến Xiao Ross, anh không khỏi hỏi tiếp: “Xin hỏi, bạn ơi, bạn bè của tôi, Xiao Ross, anh ấy có ổn không?”

Tô Đề Nhĩ lắc đầu: “Xiao Ross ư? Tôi không biết đâu.”

Khi thấy biểu cảm của Tô Đề Nhĩ, tâm trạng Lưu Tinh Quán lập tức chìm vào u sầu: “Xiao Ross là bạn bè của tôi… Chú của anh ấy đã cứu tôi, và anh ấy cũng luôn chăm sóc tôi rất nhiều.”

“Tôi rất tiếc…”

Hy vọng anh ấy vẫn đang sống

“Tôi nghĩ mình không phải là kẻ thù đâu.”

Lưu Tinh Quán hỏi: “Vậy tại sao bạn lại cứu tôi?”

“À này…” Tô Đề Nhĩ mỉm cười nhìn anh, “Khi đến Xứ Hy Vọng, bạn sẽ biết câu trả lời thôi.”

Lại là Xứ Hy Vọng…

“Tại sao mọi người luôn bắt tôi đến Xứ Hy Vọng?”

“Hả? Còn ai khác nữa à?” Tô Đề Nhĩ hỏi với vẻ tò mò.

Có một cô gái tự xưng là hiện tượng siêu thực, trông rất giống mẹ tôi… Có lẽ cô ấy cũng là một vị thần. Nói ra điều này, Lưu Tinh Quán e rằng mình sẽ bị coi là người có tâm lý “đồng tính” nặng độ. Thế là anh chỉ đành trả lời một cách mơ hồ thôi.

Chuyến đi sau đó diễn ra rất yên bình. Trong tiếng kêu thảm thiết của động cơ, Lưu Tinh Quán và Tô Đề Nhĩ đã đến được Xanlês.

Ngay khi bước ra khỏi con tàu vũ trụ, Lưu Tinh Quán đã ngửi thấy một mùi thơm ngát, dễ chịu trong không khí. Anh không biết mùi này đến từ đâu; có lẽ là do những loài hoa hay nước hoa địa phương.

Tô Đề Nhĩ nói: “Việc sửa chữa con tàu vũ trụ còn mất một thời gian nữa. Trong thời gian này, chúng ta có thể đi dạo quanh thành phố. Hôm nay chúng ta vừa trùng hợp vào dịp lễ hội của Xanlês.”

“Lễ hội?”

“Đúng vậy. Đó là lễ hội của Lianna.”

“Lianna?”

“Một trong những người đã xây dựng nên Xứ Hy Vọng – nữ anh hùng Lianna – đã từng giúp đỡ Xanlês cách đây hàng nghìn năm. Người dân địa phương đã lập ra lễ hội này để tưởng nhớ cô ấy,” Tô Đề Nhĩ nói với vẻ tự hào.

Lại là Xứ Hy Vọng… Lưu Tinh Quán bỗng nhớ ra điều gì đó và hỏi: “Lianna… Đó có phải là một cái tên phổ biến ở đây không?”

“Đúng vậy. Đó là tên của các anh hùng. Lianna, Losa… Những cái tên như vậy hiện đang được người dân địa phương yêu thích nhất.”

**Chương 190**

Trong mắt Lưu Tinh Quán, Xanlês là một hành tinh ngoài hành tinh hiện đại, phồn thịnh mà anh đã đặt chân đến kể từ khi bắt đầu chuyến đi này.

Tô Đề Nhĩ dẫn anh đến Ulan – thành phố cảng giao thông quan trọng nhất của Xanlês. Ngay khi bước chân vào thành phố này, ánh mắt Lưu Tinh Quán như muốn tròn lại vì sự kinh ngạc. Anh cuối cùng cũng cảm thấy rằng chuyến đi này thật sự rất đáng giá.

Thành phố Ulan của Xanlés hoàn toàn phù hợp với mọi hình dung của anh về một đô thị ngoài hành tinh hiện đại: những tòa nhà cao tầng chồng chất khắp nơi, hệ thống giao thông rộng lớn lan rộng như mạng nhện; trên bầu trời, các tàu chiến, tàu vận tải, tàu thương mại và du thuyền liên tục di chuyển. Ngay khi Lưu Tinh Quán và Tô Đề Nh

Bên cạnh hướng dẫn viên máy tính, một màn hình hologram bán trong suốt xuất hiện, trên đó giới thiệu về cấu trúc và đặc điểm của các thành phố siêu lớn tại Xianglèshì – những thành phố công nghiệp, thành phố khai thác mỏ, nhà máy lọc tinh chế, trung tâm nghiên cứu và phát triển thông minh… Những thành phố này được xây dựng theo kiểu tổ ong, với quy mô đáng kinh ngạc. Hệ thống công nghiệp tích hợp này đã tạo nên cơ sở sửa chữa và đóng tàu lớn nhất trong vùng thiên hà này.

Tô Đề Nhĩ đưa con tàu của mình đến trung tâm bảo dưỡng cảng. Thân tàu màu đen của anh được sơn họa tiết hình một con chim màu trắng. Nhân viên thông báo rằng công việc bảo dưỡng sẽ mất khoảng nửa ngày.

Vì vậy, họ rời khỏi cảng và đi đến chợ trung tâm của thành phố. Đây là chợ tự do lớn nhất tại Xianglèshì, và không khác gì những gì Lưu Tinh Quán từng hình dung. Hàng ngàn gian hàng di động được dựng dưới những tòa nhà cao tầng; những chiếc lều rực rỡ chen chúc lẫn nhau, trên đỉnh lều bay lượn những lá cờ đủ màu sắc, in hình sản phẩm của các cửa hàng – thức ăn, đồ gia dụng điện tử, và cả những vật dụng đa năng có hình ảnh chuyển động không thể xác định được công dụng. Trước mỗi gian hàng, những biển quảng cáo ba chiều lấp lánh, thu hút khách hàng bằng âm thanh ấn tượng hoặc mùi hương nồng nàn.

Lưu Tinh Quán và Tô Đề Nhĩ từ từ bước đi trong làn gió thơm ngát. Tô Đề Nhĩ nói rằng vào ban đêm, chợ ở Xianglèshì còn đẹp hơn nữa; bây giờ là lúc ban ngày u ám, nhưng ngay lúc này, Lưu Tinh Quán đã cảm nhận được vẻ đẹp ồn ào và sôi động của khu chợ ngoài hành tinh này.