“Đây chính là chiếc máy móc này sao?”

“Đúng vậy. Hãy nhìn kỹ nó xem,” người lữ hành nói, “Tôi cần đến kiến thức của bạn.”

Việc được Vua của Thẩm phán Đầu tiên yêu cầu sự giúp đỡ khiến lòng Lo Khôn tràn ngập niềm hứng khởi. Anh kiềm chế cảm xúc và bắt đầu phân tích chi tiết chiếc máy móc kỳ lạ này. Sau khi nghiên cứu cấu trúc và nguyên lý hoạt động của nó, anh không khỏi biến sắc.

“Lo Khôn, bạn đã từng gặp thứ tương tự trước đây,” Vua của Thẩm phán Đầu tiên nói.

“Vâng. Phòng Thẩm phán Thứ ba từng thu giữ một số thiết bị loại này; chúng là sản phẩm của công nghệ đen tối do tổ chức Black Box sản xuất. Những thứ này luôn là mối đe dọa đối với Thiên Hà. Theo lệnh của Thầy giáo Aquinas, tất cả những thiết bị đó đều đã bị tiêu hủy.”

“Tôi biết bạn đã từng nghiên cứu chúng.”

“Tôi thừa nhận rằng đây là lĩnh vực cấm kỵ. Nhưng trước mặt kẻ thù của Thiên Hà, chúng ta buộc phải hiểu biết một số điều. Bạn phải dám bước vào bùn lầy để tìm ra độ sâu của nó.”

“Hãy quan sát thêm lần nữa, và hãy nói cho tôi biết bạn nhận ra điều gì.”

Lo Khôn đặt tay lên chiếc máy móc và bắt đầu quét dữ liệu. Chiếc máy này chỉ là sự hiện thực hóa của hình ảnh trong thế giới ý thức của Mansfield, chứ không phải vật thể thực sự; có lẽ hình dáng thực tế của nó sẽ rất khác so với bản sao này. Vua của Thẩm phán Đầu tiên sử dụng cách này chỉ để cung cấp thông tin cần thiết cho anh.

“Sáu mươi mốt,” Lo Khôn nói, “Nó hoạt động theo chu kỳ số 61.”

“Trong những thiết bị liên kết các chiều không gian mà Phòng Thẩm phán Thứ ba từng thu giữ trước đây, có cái nào hoạt động theo cách này không?”

“Thưa Ngài, thiết bị này khác với những thiết bị trước đây.”

“Bạn nghĩ điều này có ý nghĩa gì?”

“Xin lỗi vì sự ngu dốt của tôi, có vẻ như nó đang thực hiện các phép tính tuần hoàn nhằm đạt được một kết quả nào đó. Hơn nữa, dựa trên những gì tôi biết về một số di tích cổ đại, thiết bị này có vẻ khá thô sơ và đơn giản.”

Mansfield nhìn chằm chằm vào chiếc máy móc và suy ngẫm. Sau một khoảng lặng, ông nói: “Ngoài điều này ra, tôi còn phát hiện thêm một thứ nữa.”

Ông dang tay ra, và một vật thể hình tròn nhỏ liền nổi lên trong lòng bàn tay ông.

“Đây là…” Lo Khôn nói, “một thiết bị truyền thông tin. Đúng vậy, lại là thứ của tổ chức Black Box… Một số kẻ xấu xa thường cấy ghép loại thiết bị này vào cơ thể các sinh vật thông minh, chỉ để mục đích giải trí.”

“Tôi đã tìm thấy nó trong cơ thể một cô gái bình thường ở địa phương này.”

“À… Th

“Việc loại bỏ nó sẽ cướp đi mạng sống của cô gái đó.” Người lữ hành khép tay lại, và vật thể hình tròn kia biến thành một quả cầu ánh sáng rồi tan biến không dấu vết.

“Thưa ngài, nếu tôi đoán không nhầm, thiết bị truyền tải trong tay ngài và chiếc máy móc này đã được kết nối với nhau.”

“Đúng vậy, chính vấn đề nằm ở đây.”

Ánh mắt của Mancfield hướng về phía những dải đất hoang vu bất tận. Lạ thay, Ngụy Hoàng Trác nhìn thấy trong đôi mắt vốn luôn bình tĩnh như đáy vực sâu của vị vua này có chút buồn bã.

……

……

“Ông Mèo ơi! Ông Mèo ơi!”

Ông Mèo mở mắt ra, và Đội trưởng Bàn Nhảy nhảy lên trước mặt nó và hét lớn: “Ông có tin được không?? Năm mươi ngày trôi qua kể từ khi trò chơi bắt đầu, nhóm của Thái Minh Triệt vẫn còn bị giam giữ!!”

Ông Mèo cúi đầu xuống, liếc nhìn màn hình trò chơi.

Trên màn hình, ba kẻ không may mắn đó vẫn đang bị giam giữ trong tù.

……

……

Ngụy Hoàng Trác đang mơ.

“Thịnh Thơ Hoa!! Cô muốn làm gì thế??”

……

“

Tôi đã nói chuyện với phu nhân ngài, tình trạng sức khỏe của bà ấy ngày càng xấu đi, thậm chí chỉ cần nhắc đến ngài, bà ấy lại mất kiểm soát cảm xúc. Xin đừng để tình trạng sức khỏe của phu nhân ngài tồi tệ hơn nữa.”

“Bà ấy thực sự bị sao vậy?”

……

“

Ngài Ngụy, tôi hiểu cảm xúc của ngài, nhưng vì sức khỏe tinh thần và thể chất của cả hai vợ chồng, tốt nhất là hãy tách biệt nhau một thời gian. Bà ấy không thể tiếp tục chịu thêm những căng thẳng nữa được.”

……

“

“Bố ơi, con muốn ở bên mẹ. Mẹ luôn cảm thấy rất cô đơn. Con muốn ở bên cạnh mẹ.”

……

“

Bỗng nhiên, con hiểu được cảm giác tuyệt vọng là như thế nào.”

……

“

Ngụy Hoàng Trác mở mắt ra, anh nằm trên đống rơm có mùi hôi thối nồng nặc.

Anh vẫn chưa thực sự tỉnh giấc khỏi cơn ác mộng này.

Anh vẫn đang ở trong nhà tù của thế giới trò chơi này.

Ngụy Hoàng Trác cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Điều khiến anh thất vọng nhất chính là dù mình đã trở thành những điểm ảnh, tại sao vẫn phải tắm rửa!? Năm mươi ngày không tắm rửa khiến cho anh thối rữa, trông giống hệt một kẻ ăn xin.

Thái Minh Triệt ngồi đối diện anh, người bạn đồng hành này kể từ khi vào đây, câu nói hay nhất mà anh ta lặp đi lặp lại hàng ngày chính là “Tôi đã nói rồi mà... tôi phải cố gắng lên cấp độ...” Vì lỗi lầm của mình mà đã kéo theo cậu bé này vào tù cùng mình, Ngụy Hoàng Trác cũng cảm thấy rất áy náy. Trong hai ngày đầu tiên, việc anh ta hét lớn

Vì vậy, trong những ngày tiếp theo, Ngụy Hoàng Trác đã thay đổi chiến lược từ việc nói rằng “nếu các người thả tôi ra thì chắc chắn sẽ được thưởng”, “Tôi rất giàu có, chỉ cần các người thả tôi ra thì mọi người đều sẽ nhận được tiền”, sang việc tỏ ra khiêm tốn, xin lỗi và nói rằng “Xin lỗi, tôi uống quá nhiều rượu, thực sự tôi không hề có ý định giả mạo vua”.

Tuy nhiên, kết quả vẫn là họ vẫn phải tiếp tục ở trong tù.

Trong tù, bữa ăn được phân phát một lần mỗi ngày; họ chỉ được ăn những miếng bánh mì cứng đến mức có thể làm vỡ răng và một chén canh đục ngầu. Mỗi ngày, Ngụy Hoàng Trác đều chạy đến gặp người phụ trách phân phát bữa ăn và hỏi thăm không biết khi nào họ mới được thả ra, nhưng người đó chỉ im lặng, không nói gì cả, chỉ đơn giản là đặt bữa ăn xuống rồi đi mất. Anh ta đã quá quen với cảnh những tù nhân hàng ngày khóc lóc, van nài muốn được ra ngoài như vậy rồi.

Ngụy Hoàng Trác nhìn con số ở góc trên bên phải của mình – từ 1 đã tăng lên thành 50. Dự đoán của Quỳnh Tử quả thật không sai; con số đó chính là số ngày họ đã ở trong “trò chơi” này. 50 ngày rồi… Họ đã phải ở trong tù suốt 50 ngày liên tục.

Theo tình hình hiện tại, có vẻ như việc họ phải tiếp tục ở trong tù như thế này sẽ kéo dài mãi không biết đến khi nào.

“Điều này không hợp lý chút nào,” vào ngày thứ bảy khi đang ở trong tù, Thái Minh Triệt nói như vậy, “Chưa có trò chơi nào mà người chơi vừa bắt đầu tham gia đã phải ở trong tù nhiều ngày như thế này cả!”