“Họ là ai vậy?”

“Là những ứng cử viên cho chức vụ ‘Baza Lu’ của Nữ hoàng,” ông Mèo nói, “Nếu được Nữ hoàng sủng ái, họ có cơ hội trở thành vị Công tước mới.”

“…Có nhiều người đến thế sao?”

“Việc có thể chiếm được sự ưa chuộng của Nữ hoàng còn phụ thuộc vào khả năng của bản thân họ nữa,” ông Mèo tiếp tục, “Trong suốt mười năm qua, chỉ có một vị Công tước Ái Tiết Nhĩ duy nhất được Nữ hoàng yêu mến. Bây giờ, việc Vị Công tước Rì Na Lỗ lên nắm quyền đã mang lại hy vọng mới cho các ứng cử viên khác. Cuộc đấu tranh trong hậu cung để giành được vị trí này rất gay gắt.”

“Tôi hiểu rồi, đây giống như câu chuyện về Chân Hoàn Truyện vậy!” Lưu Tinh Quán nói.

**Chương 352: Đấu giá**

Nhóm thanh niên xinh đẹp này đã thu hút sự chú ý của tất cả khách mời có mặt tại buổi tiệc. So với vị Công tước Rì Na Lỗ kiêu ngạo và vị Công tước Ái Tiết Nhĩ uy nghiêm, họ tràn đầy sự năng động và vui vẻ; hương thơm tươi mới, ngọt ngào của họ tạo nên một không khí hoàn toàn khác biệt. Trong chốc lát, tiếng cười nói và bước chân của họ vang dội khắp nơi trong hội trường.

“Tất cả những người này… đều là ứng cử viên cho chức vụ Công tước kế tiếp à?” Nhậm An Chi thốt lên.

“Đúng vậy, hãy nhìn cái này đi,” Quan Vũ nói, sau khi đi dạo quanh hội trường một vòng, anh ta lấy ra một tờ báo từ túi mình và chỉ vào những tin tức giật gân về gia đình hoàng gia. Tiểu Chân nhìn vào và thấy trên tờ báo đó có hàng loạt hình ảnh về những chàng trai trẻ tuổi vừa mới bước vào hội trường. Quan Vũ chỉ vào hai người trong số họ – những chàng trai đặc biệt đẹp trai – và nói rằng họ được coi là những ứng cử viên sáng giá nhất có khả năng chiếm được lòng Nữ hoàng; thậm chí đã có người đặt cược về họ trên thị trường chợ đen.

“Bạn biết rõ đến thế sao…”

“Những tin tức giật gân về gia đình hoàng gia luôn là chủ đề được mọi người quan tâm ở đây. Chỉ cần trò chuyện với họ một chút là bạn sẽ biết ngay,” Quan Vũ nói, rồi mở tờ báo ra trước mặt Trương Phi và hỏi: “Theo bạn, ai có khả năng trở thành vị Công tước kế tiếp nhất?”

“Hmm? Người này à?” Trương Phi đáp một cách ngẫu nhiên.

“Được rồi,” Quan Vũ nhanh chóng đặt cược cho một ứng cử viên khác trên bảng thông tin.

“Này!”

Lưu Tinh Quán thì thầm: “Chuyện này có thể được công khai thảo luận một cách tự do sao?”

“Thảo luận về việc ai sẽ trở thành ‘Baza Lu’ kế tiếp của Nữ hoàng là điều mà mọi người đều rất thích thú,” ông Mèo nói, “Điều này không hề vi phạm bất kỳ quy tắc nào cả.”

Mỗi bộ lạc đều chọn những nam giới đủ tuổi để tham gia cuộc tuyển chọn vào cung điện. Một khi được nữ hoàng chọn, không chỉ là vinh quang cá nhân mà còn là sự nâng cao địa vị của bộ lạc đó. Trong lịch sử xưa của Xí Yí Qí, các nữ hoàng tiền nhiệm luôn tuyển chọn nhiều người từ các bộ lạc khác nhau để cân bằng quyền lực. Việc nữ hoàng hiện tại dành sự sủng ái cho Công tước Ái Tiết Nhĩ trong suốt mười năm là một điều khá hiếm gặp.”

“Ồ…” Trong đầu Lưu Tinh Quán lại hiện lên hình ảnh những phụ nữ xinh đẹp gây rối loạn triều đình trong các bộ phim cổ trang Trung Quốc.

“Việc một gia tộc chiếm ưu thế duy nhất không có lợi cho sự ổn định của triều đại,” ông Mèo nói. “Tất cả các bộ lạc đều mong muốn nữ hoàng sẽ chọn người từ bộ lạc của mình, và người dân địa phương cũng rất thích thú với điều này. Đó là phong tục địa phương, không cần phải ngạc nhiên quá. Vấn đề lớn nhất hiện nay là việc xác định người kế vị tiếp theo.”

“Cuộc tranh giành giữa công chúa cả và công chúa nhỏ à?”

“Ừm. Hãy nhớ rằng, những cuộc đấu tranh ở đây cực kỳ tàn nhẫn.”

Có vẻ như ông Mèo vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng một cuộc liên lạc đã đến. Ông quay người để xử lý thông tin đó. Lúc này, buổi đấu giá đã bắt đầu.

Theo quan điểm của Tiểu Chân, buổi đấu giá này giống như một sự kiện giao tiếp chính trị hơn. Những ứng viên trẻ tuổi cho vị trí “Bà La Lục” lần lượt xuất hiện trước mặt khách mời, cố gắng thể hiện hết sức mê hoặc của mình, như thể họ chính là những ngôi sao sáng của tương lai. Sau khi những chàng trai trẻ đó tan ra khắp nơi trong hội trường, hầu như mỗi người đều có vài vị khách mời quanh mình, tận tình chiều chuộng họ. Họ dường như không hề e ngại gì, cười nói thoải mái ngay trước mặt mọi người.

Nhậm An Chi nhìn thấy một thiếu nữ xinh đẹp (cũng là một ứng viên cho vị trí “Bà La Lục”) ngồi gần gũi với hai vị khách mời (cũng có hình dạng con người), và anh không khỏi ngạc nhiên. Bởi theo quan niệm của con người Trái Đất, các phi tần trong cung điện nên giữ khoảng cách nhất định với người ngoài. Ngay cả xét theo góc độ giới tính, điều này cũng thật sự không hợp lý.

“Những phi tần đó…”, Nhậm An Chi gặp khó khăn khi sử dụng từ này, “đều có rất nhiều người xung quanh mình.”

“Ừm, dù sao thì những người này cũng có thể trở thành những công tước giàu quyền lực trong tương lai, vì vậy không lạ gì khi có nhiều người muốn tâng bốc họ.”

“Nhưng điều này thật sự kỳ lạ,” Nhậm An Chi nói. “Nó khác h

“Ồ.” Tiểu Chân trả lời, “Cậu có biết hệ thống hôn nhân trên Trái Đất được hình thành như thế nào không?”

“Hmm?”

“Bản chất ban đầu của hệ thống hôn nhân trên Trái Đất là việc kiểm soát dòng dõi theo hệ phụ quyền,” Tiểu Chân giải thích, “Mẹ của con người chắc chắn là mẹ ruột của đứa trẻ, nhưng người cha thì không nhất thiết vậy. Trong hệ thống sinh sản có sự tham gia của cả hai bố mẹ, nguồn gốc của hôn nhân trên Trái Đất chính là nhu cầu kiểm soát dòng dõi của các gia tộc theo hệ phụ quyền; thông qua hợp đồng hôn nhân, họ muốn đảm bảo rằng những đứa trẻ được sinh ra từ phụ nữ đó thực sự mang gen của họ. Việc yêu cầu phụ nữ phải giữ gìn trinh tiết chính là coi họ như tài sản không thể xâm phạm của chồng mình. Trong lịch sử Trái Đất, điều này đã dẫn đến nhiều tục lệ tồi tệ và đáng buồn.”

“…”

“Vì vậy, trong các xã hội theo chủ nghĩa phụ quyền, trong hậu cung của các vua chúa phong kiến luôn có những người đàn ông bị cắt bỏ bộ phận sinh dục. Điều này nhằm đảm bảo tính thuần khiết của dòng dõi hoàng gia; những người đàn ông được phép tiếp cận phụ nữ trong hậu cung đều phải mất khả năng sinh sản.”

Nhậm An Chi cảm thấy hơi không thoải mái khi phải nhìn vào ánh mắt của Tiểu Chân – cô bé với khuôn mặt non nớt nhưng lại nói ra những điều này thật sự khiến người ta cảm thấy lạ lùng. Phải chăng giờ đây, các học sinh trung học đã trở nên xuất sắc hơn nhiều so với trước đây? Nhìn những người phụ nữ được coi là “phi tần” trong hậu cung, dường như họ không hề bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc nào, anh vẫn không hiểu hết ý nghĩa trong lời nói của Tiểu Chân.

“Vậy… điều này có liên quan đến phong tục của hành tinh này không?”