Khoan đã, có vẻ như tôi thực sự có một thứ gì đó…

Anh ta nhớ đến thứ duy nhất kỳ lạ mà mình đang sở hữu: chiếc bình thủy tinh và lá thư bên trong nó – chiếc bình thủy tinh có khả năng tự động cập nhật những lá thư được gửi đến. Anh ta lấy chiếc bình ra khỏi cặp sách, nhưng lá thư bên trong vẫn không hề thay đổi; người bạn viết thư cho anh ta vẫn chưa gửi thêm bất cứ lá thư mới nào.

Nếu chiếc bình này thực sự có thể giúp hai người liên lạc với nhau qua các vì sao khác nhau, thì lá thư mà anh ta đang viết bây giờ chắc chắn cũng sẽ đến tay người bạn đó.

Anh ta có thể nhờ sự giúp đỡ của người bạn này.

Lưu Tinh Quán mở cặp bút, xé một tờ giấy ra từ cuốn vở bài tập, trải tờ giấy lên một tảng đá còn khá phẳng, rồi lại do dự trước khi bắt đầu viết.

Tình huống hiện tại của người bạn viết thư cho anh ta thực sự rất nguy hiểm. Dù chỉ là một học sinh trung học cơ sở chưa có nhiều kinh nghiệm, Lưu Tinh Quán cũng nhận ra rằng công ty mà người bạn đó đang làm việc cho chắc chắn không phải là nơi tốt đẹp gì. Ban đầu, anh ta dự định sẽ thảo luận với Nhan Chân để tìm cách giúp đỡ người bạn này, nhưng bây giờ, anh ta lại chỉ có thể tự mình tìm cách giúp đỡ họ.

Theo những gì được viết trong thư, người bạn của anh ta hoàn toàn bị kiểm soát bởi công ty đó. Anh ta nhận ra một khả năng đáng lo ngại: công ty này đang tìm kiếm những người lao động không còn lối thoát nào khác; việc giúp đỡ người bạn này có thể khiến bản thân anh ta cũng rơi vào vòng xoáy nguy hiểm của công ty đó. Như vậy, không những không thể giúp được người bạn mà còn không thể cứu được chính mình – điều này chắc chắn không phải là điều mà Lưu Tinh Quán mong muốn.

Vậy bây giờ phải làm thế nào đây?

Trước hết, hãy giả định rằng thế giới kỳ lạ này chính là một hành tinh nào đó ở ngoài vũ trụ…

Lưu Tinh Quán suy nghĩ một lát, rồi bắt đầu miêu tả cảnh quan của vùng đất hoang vu này: bầu trời màu đỏ, hai mặt trời, và hình dạng cụ thể của những con quái vật có vỏ cứng. Anh ta vẽ một bức phác thảo nhanh về những con quái vật đó để minh họa cho lá thư. Cuối cùng, anh ta viết: “Bạn có biết đây là nơi nào không? Bạn có biết vị trí chính xác của nó là gì không? Bạn có biết nó cách Trái Đất bao xa không?”

Sau khi viết xong, anh ta cho lá thư vào chiếc bình thủy tinh. Khi không có bất kỳ thông tin nào cả, anh ta chỉ có thể cố gắng tìm hiểu thêm thông tin từ người bạn của mình.

Ánh sáng dần tối đi; hai mặt trời đang từ từ lặn xuống, ánh sáng vàng óng của chúng tạo nên bóng dáng của những

Đừng bao giờ ốm đâu. Ngày mai vẫn còn một chặng đường dài phía trước để khám phá nữa.

Nhưng sau khi rời khỏi vùng hoang này, họ sẽ đến đâu nhỉ? Anh không biết. Anh nhắm mắt lại, nghĩ về mẹ mình, về người bạn thân nhất của mình là Nhan Chân, về các bạn học, và về người cha đã qua đời của mình. “Tinh Quán, con nhất định phải cố gắng lên.” Cha luôn nói với anh như vậy. Nhưng ông đã ra đi mãi mãi trước khi con trai mình trưởng thành và thành công, khiến mẹ anh phải rơi nhiều nước mắt. Bây giờ, anh cũng khiến mẹ mình phải khóc, giống như cha mình trước đây.

Không, anh không giống như cha đâu. Anh sẽ không để mẹ mình khóc đâu.

Dĩ nhiên là không rồi, Nhan Chân thì thầm với anh.

Đúng vậy, khi anh trở về, anh nhất định sẽ kể cho em nghe chi tiết về chuyến phiêu lưu kỳ lạ này sang thế giới khác.

Đêm đã khuya. Trong những suy nghĩ hỗn loạn, anh chìm vào giấc ngủ. Trong giấc mơ, anh không cảm thấy đau nhức hay đói bụng. Anh mang theo cặp sách, chào tạm biệt thầy Phù rồi rời thư viện, đi về nhà như mọi ngày. Anh vui vẻ nghĩ: Rõ ràng, việc du hành đến thế giới khác chỉ là một giấc mơ thôi. Đây mới là thực tại của mình.

“Không, đây không phải là thực tại.” Một giọng nói vang lên phía sau lưng anh.

Lưu Tinh Quán quay đầu lại, phía sau anh có một cô gái đứng đó. Cô ấy mặc bộ đồng phục học sinh, trên áo có in dòng chữ “Trường Trung học Thứ Tư”. Nhưng bộ đồng phục này… bộ đồng phục của trường Trung học Thứ Tư hiện nay không phải kiểu này đâu. Lưu Tinh Quán nhớ ra, đây chính là bộ đồng phục cũ mà thầy Phù đã cho anh xem trong những bức ảnh cũ.

“Đây không phải là thực tại.” Cô gái nói với anh. Cô nhìn anh, đôi mắt cô giống như bầu trời u tối sau khi một ngôi sao băng bay qua, yên bình và xa xôi.

Anh cảm thấy cô ấy dường như quen thuộc nhưng lại vô cùng xa lạ, anh hỏi: “Cô là ai?”

Cô gái mỉm cười buồn bã nhưng dịu dàng, cô nói: “Hãy thức dậy đi, Lưu Tinh Quán.”

Lưu Tinh Quán tỉnh dậy từ giấc mơ. Toàn thân anh đau nhức, các cơ bắp cứng lại. Anh đẩy những cuốn sách đang che lên người mình ra. Anh sờ lên trán mình, thân nhiệt bình thường, không hề sốt. Anh vô thức muốn lấy điện thoại ra xem giờ, nhưng màn hình vẫn tối đen. Điện thoại đã hết pin rồi. Giờ thì anh không thể biết được giờ giấc nữa.

Anh đứng dậy, cơn đói khiến mắt anh nhòe lên. Anh nhớ đến những chiếc bánh gối nhỏ và trứng lòng đào chan nước tương mà mẹ anh luôn chuẩn bị sẵn mỗi buổi sáng. Anh phải tìm

Anh ta bước chân trần vào dòng sông nhỏ. Dòng sông này rất nông, nước chỉ ngập đến đầu gối Lưu Tinh Quán thôi. Anh cúi xuống sờ nước; nước trong vắt đến nỗi có thể nhìn thấy đáy, nhưng không hề có con cá nào cả. Sau khi tìm kiếm một lúc, anh trở lại mặt đất trong tình trạng thất vọng.

Ngày thứ hai ở thế giới khác, anh đã chết vì đói. Anh cười đau khổ.

Không xa anh, một con quái vật có vỏ cứng đột nhiên vung mạnh các chi của nó; những con quái vật khác xung quanh cũng bắt đầu phát ra tiếng kêu lo lắng. Lưu Tinh Quán tò mò và đi lại gần hơn để nhìn. Trên chi của con quái vật đó có một tảng đá bị kẹt; nó liên tục vung mạnh chi để cố gắng thoát khỏi tảng đá đó. Nhưng tảng đá dường như có “miệng” vậy, cứ bám chặt vào chi của con quái vật không buông.

Đây… có lẽ không phải là đá.

Lưu Tinh Quán quan sát kỹ hơn và nhận ra đó là một sinh vật có vỏ ngoài giống đá; nó đang cắn chặt chi trước của con quái vật, dù con quái vật vung mạnh thế nào cũng không thể thoát được. Anh nhìn một lúc, sau đó lấy con dao nhỏ ra từ túi và tiến lại gần.

Con quái vật vẫn tiếp tục cố gắng vung chi để thoát khỏi sinh vật kia. Khi Lưu Tinh Quán đưa tay lên chi của nó, con quái vật phát ra tiếng kêu cảnh báo. Anh dang rộng tay, cho thấy ý định không tấn công. Con quái vật lẩm bẩm một tiếng và tiếp tục vung chi. Lưu Tinh Quán nhanh chóng rút con dao ra và đâm nó vào khe hở trên thân sinh vật đó. Thế là sinh vật đó “phụt” một tiếng và buông chi của con quái vật ra, rồi trượt xuống dưới nước.