Trong suốt một năm qua, sự nghiệp của họ phát triển mạnh mẽ, tài sản và mối quan hệ xã hội cũng ngày càng được tích lũy. Mặc dù vẫn chưa tìm ra thông tin gì về Trái Đất, nhưng họ đã xác định được con đường để thực hiện các chuyến du hành vượt qua không gian. Điều này có nghĩa là họ lại tiến gần hơn một bước đến Trái Đất.

Lúc này, Yan An đang nhìn những vị khách tham gia buổi đấu giá với tâm trạng rất hào hứng. Những vị khách ngoài hành tinh này có vẻ ngoài rất đa dạng, thuộc nhiều chủng tộc khác nhau; tuy nhiên, tất cả họ đều đã vượt qua những rào cản về uy tín do việc sở hữu nhiều tài nguyên để có thể tham gia vào buổi đấu giá đầy thu hút này tại xã hội thượng lưu của hành tinh Tengxi.

Nhiều đặc điểm chủng tộc và truyền thống văn minh của người ngoài hành tinh hoàn toàn khác biệt so với loài người Trái Đất. Nhưng trong bối cảnh buổi đấu giá này, dù đến từ đâu, tất cả họ đều phải tuân theo một quy tắc duy nhất: sẵn lòng chi ra số tiền lớn để giành lấy thứ mình muốn.

“Sáu triệu!! Kính thưa các vị khách, còn ai muốn đưa ra mức giá cao hơn không?” Người điều hành buổi đấu giá hô to từ phía trước sân khấu.

Không ai trả lời. Người điều hành lại hỏi thêm một lần nữa. Bầu không khí trong sân khấu khá lạnh lùng. Mặc dù có những ý kiến đánh giá của các học giả trước đó, nhưng cuốn “Hồi ký Lotal Al” này về mặt giá trị khảo cổ học thì vẫn còn hạn chế; danh tiếng của vị học giả đó trong vũ trụ rộng lớn này vẫn còn khá thấp. Chỉ có một nhà sưu tập địa phương cạnh tranh với Hiệu trưởng Wu về mức giá cho cuốn sách này.

Người điều hành lại hô một lần nữa.

Hiệu trưởng Wu liếc nhìn Yan An, ám chỉ rằng anh ta cho rằng mọi thứ gần như đã chắc chắn. Rất sớm nữa, cuốn “Hồi ký Lotal Al” sẽ thuộc về họ.

Đúng lúc đó, một người đến bên cạnh chỗ ngồi của Yan An và mỉm cười với anh.

“Xin chào bạn, tôi là Leilo, Phó đội trưởng của nhóm Con trai Cơn bão,” người đó nói.

Yan An ngẩng đầu chào hỏi. Người ngoài hành tinh này mặc một chiếc áo choàng màu xanh lam, khuôn mặt gầy gò, ánh mắt sắc bén, mái tóc dày đặc. Trên khuôn mặt anh ta có vài vết sẹo nhỏ, nhưng điều đó không khiến anh ta trông hung dữ chút nào. Giọng nói của anh ta cũng khá nhẹ nhàng, thậm chí còn mang chút lịch sự.

“Xin chào, tôi là Yan An,” anh trả lời.

Vị khách tên Leilo ngồi xuống bên cạnh Yan An một cách thoải mái. Khi anh ta ngồi xuống, Yan An cảm nhận thấy một mùi hương nhẹ nhàng, giống như mùi của

“Bởi vì ở đây có những báu vật hấp dẫn.”

Sau khi thời gian đấu giá kết thúc, cuốn “Hồi ký Lotal Al” cuối cùng được định giá là sáu đĩa. Người điều hành đấu giá đã đưa ra quyết định bằng một cái gõ nhẹ; theo tiếng kêu rõ ràng của máy móc, sáu chiếc đĩa được đặt trước mặt người điều hành chuyển vào một khung kim loại. Trên khung kim loại này, các số hiệu của từng vật phẩm đấu giá được ghi rõ. Đây là nghi thức để công khai thông báo giá của các vật phẩm đã được bán. Khuôn mặt Hiệu trưởng Wu hiện lên nụ cười; cuốn “Hồi ký Lotal Al” này đã thuộc về họ.

Vật phẩm đấu giá tiếp theo cũng là một cuốn sách cổ, đó là tập thơ “Bài ca Quên buồn” do một nhà thơ người Tengxi viết cách đây hàng nghìn năm. Nhà thơ này không quá nổi tiếng, nhưng bản sao này được in trên loại giấy đặc biệt có tên là cỏ Wen, chỉ có ở hành tinh Tengxi; việc giữ được nó cho đến ngày nay thực sự rất hiếm có, và nó mang giá trị nghiên cứu lớn đối với những người nghiên cứu lịch sử in ấn của Tengxi.

Hiệu trưởng Wu lại liếc nhìn Yan An, và Yan An gật đầu.

Hiệu trưởng Wu một lần nữa là người đầu tiên đưa ra giá.

Leluo nói: “Không ngờ hai người lại quan tâm đến những cuốn sách cổ địa phương đến vậy.”

“Dù sao thì chúng cũng là di sản văn hóa quý báu của người dân địa phương mà.”

“Nhưng có vẻ như các vị khách ở đây không mấy hứng thú lắm.” Leluo nói. Đúng như ông ấy nói, sau khi người điều hành đấu giá giới thiệu xong, chỉ có Hiệu trưởng Wu là người đưa ra giá; sau một thời gian im lặng, mới có một vị khách trông giống như học giả đăng giá. Hầu hết các vị khách đều tỏ ra không hứng thú chút nào.

Yan An quan sát xung quanh và trả lời: “Cũng tốt thôi; như vậy chúng ta còn có cơ hội tìm được những thứ hữu ích.”

“Tôi có một câu hỏi. Hai người là người ngoại địa, là những doanh nhân bắt đầu sự nghiệp bằng cách đầu tư vào địa phương này, tại sao lại muốn mua những cuốn sách cổ này?”

Yan An nhìn vị phó đội trưởng và nói: “Bởi vì những cuốn sách này đại diện cho văn hóa địa phương, là những tài liệu lịch sử quý báu. Di sản của người đã khuất Barit hầu hết đều là những đồ cổ như vậy. Các vị khách đến tham gia buổi đấu giá này chẳng phải cũng vì những di sản văn hóa quý giá này sao?”

“Lời bạn nói cũng đúng. Nhưng thực tế, mục tiêu chính của hầu hết các vị khách ở đây chỉ có một thôi.”

“Đó là gì?”

“Ồ?” Leluo cười nhạt, “Là một doanh nhân am hiểu tin tức như bạn mà lại không biết à?”

“Tôi không biết. Cũng giống như tôi chẳng biết gì về bạn vậy.”

“Đ

“Vui lòng nói tiếp.”

“Bạn đã từng nghe về ‘Cốc Chưa Đầy’ chưa?”

“Đó là cái gì vậy?”

Leluo nhìn biểu cảm của Yan An và trở nên nghiêm túc hơn, “Trong số các vật phẩm được đem ra bán hôm nay, thứ báu vô giá thực sự liên quan đến ‘Cốc Chưa Đầy’.”

“Hãy giải thích rõ hơn.”

“Người ta luôn tin rằng, ngay trước khi Nền Văn Minh Dải Ngân Hà ra đời, đã tồn tại một nền văn minh cổ xưa hơn nhiều; họ chính là những vị vua của các vì sao, là đỉnh cao của sự tiến hóa văn minh,” Leluo nói một cách điềm đạm. “Nhưng nền văn minh huy hoàng ấy cuối cùng cũng đã diệt vong.”

“Tôi hiểu rồi… Phải chăng ‘Cốc Chưa Đầy’, thứ mà tất cả những vị khách này đều khao khát có được, chính là di sản còn lại của nền văn minh cổ đó?”

“Tôi thích trò chuyện với những người thông minh,” Leluo mỉm cười, “Đúng vậy. Báu vật quý giá nhất trong di sản của Barlit chính là di sản của nền văn minh cổ đó.”

“Vậy thì đó chắc hẳn là một vật cổ cực kỳ quý giá,” Yan An nói một cách hiểu biết. “Giống như Cây Tiền của Tam Tinh Đài hay Chiếc Đỉnh Lớn Simuwu vậy.”

Leluo tỏ vẻ bối rối, “Đó là cái gì vậy?”